Мои мысли несутся вскачь, но я больше не боюсь этого парня. Уже опоздала на занятие, поэтому решаю пуститься во все тяжкие.

― Хочешь пойти куда-нибудь и поговорить?

***

Я позвонила Гэвину по дороге в кафе, где договорилась встретиться с Алексом. Он сказал мне, что, вероятно, прибудет туда до моего приезда, и не шутил. Я подъезжаю вместе с парнем прямо за мной и уже вижу Гэвина, ожидающего у двери.

Мы делаем заказ и занимаем места за столиком в глубине кафе.

― Это мой парень, Гэвин Ломан.

Глаза парня вспыхивают, когда он слышит имя Гэвина.

― Ломан?

― Да. Я уверен, что женщина, которая вам позвонила, была моей матерью. Лита Ломан?

Парень утвердительно кивает головой.

― Меня зовут Алекс Джонсон. Твоя мама позвонила несколько недель назад и рассказывала всем, кто соглашался слушать, что Хейден жива и живет здесь, в Калифорнии.

Хейден... его сестра... девочка, которую похитили.

― Почему ты думаешь, что я могу быть твоей кузиной, а не сестрой? ― еле слышно отзываюсь я.

― Моя тетя Стейси была настоящей неудачницей, когда была моложе. Она связалась с какими-то опасными преступниками, и только беременность, заставила наконец взять себя в руки. Отец ее ребенка принадлежал к лидеру крупного наркокартеля где-то в Мексике. Стейси ушла и родила ребенка, а потом продала его какой-то паре в Колорадо. Ей нужны были деньги, чтобы избавиться от своего прошлого, и она хотела убедиться, что ребенок будет в безопасности, или, по крайней мере, так она сказала моей матери.

И он явно думает, что я ребенок Стейси.

― А что случилось с твоей сестрой? Странное время, тебе не кажется?

Алекс выглядит убитым горем, когда кивает головой, соглашаясь со мной.

― Отец ребенка думал, что малышка у моих родителей. Он был убежден, что мама никогда не была беременна, а моя сестра – его дочь. Мы считаем, что он похитил Хейден и вернулся с ней в Мексику.

О, Боже мой. Это не та сказка, которую я представляла себе, когда думала о своих биологических родителях. Ходячая беда и наркобарон. Моя биологическая мать стала причиной того, что мой биологический отец похитил ребенка ее сестры?

― Довольно хреново звучит, ― отвечает Гэвин.

― Ага. Моя мама умерла, так и не узнав, что случилось с ее малышкой. Отец спился. А я? Я был ребенком, которого никто не замечал.

Я вмиг забываю о себе, когда сердце разбивается за судьбу Алекса.

― Мне так жаль, ― говорю я ему.

― О чем ты жалеешь? Ты не сделала ничего плохого.

Гэвин протягивает руку и сжимает мою ладонь.

― Знаю, но... люди, что зачали меня, разрушили твою жизнь.

― Нет. Люди, зачавшие меня, сделали это. Твой биологический отец мог похитить мою сестру, но именно мои родители забыли, что у них есть еще один ребенок, ― горько отзывается он.

― И что ты планируешь делать? Вернуться домой или... ― спрашивает Гэвин, и я отчаянно хочу получить ответ.

― Дома я подрабатываю то тут, то там. Я взял неделю отпуска или около того, чтобы приехать сюда и увидеться с тобой лично, но мне нужно возвращаться обратно. Я коплю. Надеюсь вернуться на учебу в следующем семестре, ― почти смущенно говорит Алекс.

― Мы должны обменяться номерами. Я нанял частного детектива, который изучает ситуацию. Если мы узнаем что-нибудь еще, я обязательно сообщу тебе.

Глаза Алекса загораются.

― Будь осторожен. Мои родители никогда и словом не обмолвились никому, у кого, по их мнению, могла быть моя сестра. Они боялись, что, если он обнаружит, что она не его дочь, то прикажет ее убить.

― Думаешь, она все еще жива? ― выпаливаю я достаточно громко, чтобы все услышали.

― Ага, по крайней мере, надеюсь на это. Мои родители всегда думали, что он похитил ее, потому что хотел детей, а не потому что пытался вернуть тетю Стейси.

Матерь божья. Эта девочка... моя кузина могла жить в наркокартеле... из-за меня.

― Мы будем осторожны. И вот, ― Гэвин пишет на листочке свой номер. ― Звони, если что-нибудь узнаешь или нужна будет помощь. Мы теперь семья, а семья держится друг друга.

Мое сердце воспаряет от слов Гэвина. Семья держится друг друга. Это полная противоположность тому, чему его учили, когда он рос. Это только подтверждает то, что я уже знаю... что под маской плохиша скрывается действительно великий мужчина.