Выражение лица Каина, когда я вхожу, а Иден слезает с его колен, бесценно.

Выражение лица Каина, когда я вхожу, а Иден слезает с его колен, бесценно.

Делаю снимок на телефон и улыбаюсь: — Тебе нравится вечеринка, Каин?

— Какого хрена, — ворчит он, раскачиваясь взад-вперед в попытке встать с дивана.

Смотрю на Иден: — Ты в порядке?

Она кивает, поправляя лифчик.

— Спасибо, что пришел на помощь, когда это случилось. Еще минута, и меня бы стошнило, — она смотрит на бальное платье на полу и хмурится. — Как думаешь, Джеффри взбесится, если я попрошу его спуститься и помочь мне влезть обратно в платье?

После того как до него дойдет, что я планирую пытать и убить своего противника? Возможно.

Снимаю пиджак и протягиваю ей: — Вот.

Она улыбается, и это вонзает нож еще глубже, потому что знаю, что это последнее, что она мне подарит.

— Спасибо.

— Ты подставил меня, — рычит Каин, борясь с оковами.

Подхожу к нему: — Давай я помогу тебе с этим.

Прежде чем он успевает моргнуть, хватаю его за голову и бью коленом в лицо.

— Намного лучше, — я отступаю на шаг, рассматривая тоненькую струйку крови, вытекающую из его носа. — Однако думаю, что все еще есть способы для усовершенствования.

Присев на корточки, достаю из-под дивана веревку, уворачиваясь от жалкой попытки Каина ударить меня ногой.

— Ты никогда не был величайшим спортсменом, друг, — подмигиваю ему, обматывая веревку вокруг икр. — За исключением бега на дорожке. И это немного иронично, учитывая, что ты отлично умеешь убегать от всех своих проблем, — натягиваю веревку и закрепляю ее. — Погоди, разве я сказал убегать? Я имел в виду убивать.

Выпрямляюсь и становлюсь между ним и Иден.

— Именно это и привело нас всех сюда сегодня.

— Понятия не имею, о чем он говорит, — Каин смотрит на свою падчерицу. — Я никогда никого не убивал. Не позволяй ему промывать тебе мозги, и не верь в эту чушь.

Если бы взгляды могли убивать, то тот, которым одаривает его Иден, справился бы с этой задачей в рекордные сроки.

— Дэмиену не нужно было промывать мне мозги. Ты сделал это сам.

Он сохраняет бесстрастное выражение лица: — Понятия не имею, о чем ты говоришь, — переводит взгляд на потолок: — Помогите!

Цокаю: — Ори сколько влезет, никто тебя не услышит. Наверху вечеринка, а мой кабинет звуконепроницаем. Не хотел рисковать. Уверен, что человек такого масштаба, как ты, понимает это.

— Не знаю, какова ваша цель, но вам это с рук не сойдет, — выплевывает Каин. — Люди — такие важные люди, как губернатор, — скоро начнут меня искать.

Выхватываю у него из кармана телефон.

— Нет, если ты скажешь Маргарет, что едешь домой, потому что плохо себя чувствуешь, — бросаю взгляд на Иден. — Мне обидно, что он не считает нас важными людьми. А тебе?

Она на мгновение задумывается: — Ну, знаешь, на самом деле, есть немного.

Каин усмехается: — Ты официально ебнулся, Дэмиен. Ни за что на свете я не стану никому звонить.

Выдохнув, снова смотрю на свою сообщницу: — Нам придется немного ускорить процесс. Он портит мне грандиозный финал.

Иден пожимает плечами: — Я не против.

Подхожу к столу и беру пульт.

— Кстати, спасибо за вирус, который ты запустил в мой компьютер, — прислоняюсь к столу. — Не хочу показаться занудой, но он не избавил от множества фотографий, на которых ты трахаешься с Трехо. Честно говоря, я оскорблен тем, что ты решил, будто я недостаточно умен, чтобы не только сделать резервные копии файлов, но и защитить свой компьютер.

Протянув руку, включаю монитор и нажимаю несколько клавиш на клавиатуре. Мгновение спустя на экране появляется Каин, обслуживающий член шефа Трехо.

— Срочные новости, Каин. Технологии — моя страсть. Если бы ты потратил хотя бы малую толику времени на то, чтобы узнать обо мне то же, что и я о тебе... ты бы это уже выяснил.

— Это подделка. Твои навыки Photoshop в лучшем случае ничтожны, — он пытается вырваться из оков. — К счастью для меня, они соответствуют твоим навыкам управления временем. Маргарет, наверное, уже организовала поисковую группу.

Достаю пульт дистанционного управления.

— Ах, да. Спасибо за напоминание, — нажимаю кнопку, и стенка аквариума опускается до уровня таза. Идеально.

Возвращаюсь к Каину, который выглядит по-настоящему напуганным. Хорошо.

— Тебе лучше отвернуться, Иден. Это будет некрасиво.

— Я справлюсь. На самом деле, предлагаю привести сюда губернатора после этого, — она одаривает Каина злобным взглядом, пока заставляю его встать. — Кстати, я польщена, что ты рассказал Бексли о моих оральных навыках, — она показывает на экран компьютера. — С твоих уст это звучит как комплимент.

Каин ругается себе под нос: — Я знал, что этот ублюдок не сможет оставаться в стороне.

— Соберись, Каин. Есть куда более важные вещи, о которых стоит беспокоиться, чем вмешательство Бексли в твои дела, — расстегиваю его молнию. — Например, чей рот окажется на твоем члене следующим, — я морщусь. — По воле случая, моей, прости, твоей пиранье скоро нужно пообедать.

Его лицо становится белым как простыня.

— Подожди минутку...

— Не могу. У нас мало времени, помнишь?

Он сопротивляется как рыба на крючке, пока тащу его за аквариум, чтобы Иден могла присутствовать на шоу в первых рядах. Ирония судьбы.

Сморщившись, хватаю его вялый член.

— Если подумать, давай заключим сделку.

Каин, кажется, расслабляется: — Все, что захочешь.

Смотрю на Иден: — Мне нужна помощь.

Она морщит нос: — Тьфу. Я уже однажды имела дело с его членом...

— Мне нужно, чтобы ты подержала телефон, чтобы он мог позвонить Маргарет и сказать ей, что плохо себя чувствует.

— Это я могу сделать.

Забрав его телефон со стола, она присоединяется к нам у аквариума.

Хватаю Каина за лицо. Это важно, поэтому он должен быть внимательным.

— Скажи ей что-нибудь, и сморщенный кусок кожи, который сейчас пытается заползти внутрь твоего тела — иначе называемый твоим пенисом, — станет пищей для пираньи. Понял?

Он с трудом сглатывает: — Да.

— И даже не думай использовать кодовое слово.

Он кивает, и Иден нажимает кнопку.

Мгновение спустя по громкой связи раздается голос Маргарет: — Привет, я тебя повсюду ищу. Где ты?

— Я прятался в ванной. Неважно себя чувствую.

— О, нет. В какой ванной? Я найду тебя.

Наклоняю Каина к аквариуму.

— Я больше не в ванной. Уже в машине, еду домой.

— То есть ты просто ушел с бала, никому не сказав?

Каин закатывает глаза: — Сообщаю тебе сейчас. Как я уже говорил, неважно себя чувствую.

Маргарет цокает: — Нервничаешь из-за выборов, да? Если хочешь, я могу уйти и принести тебе супа?

— Нет, — быстро говорит Каин, — думаю, мне лучше расслабиться и привести голову в порядок перед важным днем. Поговорим завтра, хорошо?

Нет, не поговорите.

— Конечно. Я напишу тебе, когда буду уходить, чтобы узнать, не передумал ли ты насчет супа.

Эта женщина ни хрена не понимает намеков.

Каин недолго колеблется, и я пинаю его.

— Хорошо, но если не отвечу, значит, заснул.

Она вздыхает: — Ладно. Я, наверное, все равно скоро уйду. Папа сказал, что от еды у него начался сильный рефлюкс, и мы оба устали смотреть на твою капризную падчери...

Иден отключает звонок и бросает телефон в аквариум.

— Упс, — она подходит к креслу и садится. — Просто из любопытства, Каин, Маргарет не спрашивала тебя о наших близких отношениях после вчерашнего ужина?

Каин прочищает горло: — Спрашивала.

Иден скрещивает ноги.

— И что ты ей сказал?

Каин отводит взгляд: — Я справился с этим.

— Точно, — боль искажает ее лицо. — И под «справился» ты подразумеваешь, что свалил все на меня. Потому что не дай Бог тебе взять на себя ответственность за что-либо.

Каин, безжалостный ублюдок, пытается прорваться через лазейку, которой нет: — Мне жаль...

— Нет, — она смотрит сквозь него. — Если бы это было так, ты бы давным-давно перестал причинять боль и использовать людей.

— Иден...

— Хватит, Каин, — усмехаюсь я. — Ты снова теряешь концентрацию.

Ставлю его так, чтобы кончик члена касался аквариума.

— Слушай, я не собираюсь все усложнять. Считай, что это моя особая версия теста на детекторе лжи. За каждый вопрос, на который ты откажешься отвечать или попытаешься солгать, твой член отправляется в аквариум. Однако должен предупредить, что мое терпение на исходе. Я предлагаю тебе сделать себе одолжение и говорить только правду.

— Это и есть твой грандиозный план? — ухмыляется он. — К твоему сведению, умник, признание человека, сделанное под принуждением, не имеет силы в суде.

— К счастью, я не заинтересован в том, чтобы судья или присяжные услышали правду, мне важно, чтобы ее услышала Иден.

На лице Иден отражается замешательство: — Я уже знаю...

— Не все. Дело не только в том, что Каин убил свою семью и шантажирует меня.

Каин качает головой: — Это неправда. Я никогда...

— И мы отправляемся в аквариум, — вмешиваюсь я. — Боже, это не заняло много времени.

— Подожди, — кричит Каин, — ладно, — он смотрит на Иден. — Я сделал это. Ты сказал, что я должен рассказать правду, верно? Ну, вот она. Они издевались надо мной годами, — он прерывисто вздыхает, — в конце концов, мне это надоело, и я убил их, — его глаза стекленеют. — Я больше не мог этого выносить, Иден. Если это делает меня ужасным человеком, пусть будет так.

— Это не то, что делает тебя ужасным, — говорит Иден, тыча ногтем в стол. — Ты обвиняешь в убийстве невинную женщину, а затем шантажируешь Дэмиена, когда он всего лишь пытался тебе помочь.

— Ты права. Но я был молод и напуган. И не хотел оказаться в тюрьме. Я хотел того будущего, которое запланировал. Того, ради которого вкалывал как проклятый, — он фыркает. — Ты не знаешь, каково это, когда тот, кого ты любишь, относится к тебе как к ничтожеству и контролирует каждый твой шаг. Ты не знаешь, каково это, когда внутри тебя копится вся эта ярость и боль, готовая вырваться наружу каждый раз, когда они причиняют тебе боль. Это разъедает тебя, Иден. Как яд — убивает все хорошее в тебе. И каждый ебаный день они смотрят тебе в глаза, насмехаясь и раня тебя все глубже. Но ты не можешь заставить их уйти и не можешь остановить кровотечение, потому что недостаточно силен. Так что монстры продолжают побеждать... продолжают уничтожать тебя понемногу. Пока однажды ты просто не срываешься... потому что с тебя, наконец, хватит.