По дороге домой тишина становится почти невыносимой.

По дороге домой тишина становится почти невыносимой.

Домой. Выкидываю эту мысль из головы. Его замок — не дом... это тюрьма.

Изучаю его профиль, пытаясь осмыслить все, что рассказал Каин.

Что могло заставить Дэмиена убить семью Каина? Это бессмысленно.

С другой стороны, я ничего о нем не знаю. Только то, что он ненавидит моего отчима. Ненавидит настолько, что готов убить.

Дрожь пробегает по позвоночнику. Не могу поверить, что переспала с убийцей. Убийцей, с которым чувствовала какую-то необъяснимую связь около двух секунд своей жизни.

Боже, чувствую себя больной. Больной и чертовски злой. Он намеренно обманул меня, заставив поверить, что Каин и Маргарет наняли его, чтобы избавиться от меня. У него не было причин идти на такие крайности. Одной угрозы причинить вред Каину было бы достаточно, чтобы заставить меня подчиниться.

Вместо этого он сделал вид, что на моей стороне.

Бросает на меня яростный взгляд: — Прекрати пялиться на меня.

Чувствую себя вулканом, готовым к извержению. Больше не могу этого выносить.

— Почему ты сказал, что Каин и Маргарет наняли тебя, чтобы убить меня, хотя они этого не делали?

Черт возьми. Я тот еще экземпляр. На руках этого человека кровь семьи Каина, а я обижаюсь, что он не был со мной честен. Как будто это самая большая проблема.

— Ты сама пришла к такому выводу. Я не стал тебя поправлять, потому что время поджимало, а твое сотрудничество было важнее правды, — его челюсть сжимается. — Но раз уж мы заговорили о лжи. Почему ты солгала мне раньше?

Пожимаю плечами: — Потому что то, что произошло в уборной, тебя не касается.

Такова моя версия, и я придерживаюсь ее. Он не заслуживает честности, пока не сможет дать ее мне.

Закуривает сигарету.

— Справедливо.

Отмахиваюсь от дыма и опускаю стекло.

— Знаю, что Каин тебя не нанимал, но другие люди делают это?

— А ты как думаешь?

— То, что думаю я, не имеет значения. Просто хочу знать правду.

Он затягивается сигаретой: — Я не киллер.

Смотрю в окно, пока мозг ищет хоть какую-то крупицу смысла.

Может, он наркоторговец, и Каин задолжал ему деньги? Каин не смог расплатиться вовремя, и Дэмиен убил его семью, чтобы погасить долг. Каин говорит, что в прошлом совершал поступки, которыми не гордится. Которые могут повлиять на выборы. К тому же не нужно быть гением, чтобы понять, что Дэмиен богат. А деньги откуда-то должны поступать.

— А что насчет наркотиков? Ты работаешь на мафию? На картель?

— Я работаю на себя, — он искоса смотрит на меня. — Мой бизнес не связан с наркотиками. Он связан с компьютерами и другими технологиями.

Прикусываю губу. Это так расстраивает.

— Почему ты ненавидишь Каина?

Он ухмыляется: — Не твое дело.

— Похоже на то, как будто ты держишь меня в заложниках.

Шины визжат, когда он давит на тормоза.

— Убирайся.

Сопротивляюсь: — Что?

— Ты сказала, что держу тебя в заложниках. Если ты действительно так считаешь, то вот твой шанс сбежать.

У меня скручивает живот.

— Что случится с Каином, если я это сделаю?

— Ради всего святого, — рука крепко сжимает руль. — Как ты думаешь, задал бы Каин тот же вопрос, если бы вы поменялись ролями?

— Не знаю, — шепчу, несмотря на протестующий голосок в голове.

Он жмет на газ.

— Похоже, я не единственный, кому ты лжешь.

Джеффри кладет мой телефон на тумбочку.

— Как вы и просили.

Настороженно смотрю на него. Считайте меня сумасшедшей, но это кажется слишком простым.

— Значит, он просто отдал его тебе?

Он кивает: — Да.

— Он что-нибудь сказал?

— Нет, — начинает убирать со стола поднос с ужином. — О его кандидатуре объявят утром. Боюсь, сейчас он сосредоточен на другом.

— Ой.

И не подозревала, что это будет уже завтра. Желудок сжимается, и я сажусь в постели.

Я так и не рассказала Каину. Это совершенно вылетело из головы, из-за всех извинений, обещаний и секретов, которые он озвучил.

Иду за телефоном, но останавливаюсь: — Где он сейчас?

— Внизу, в своем кабинете.

Идеально.

Взгляд Джеффри практически прожигает во мне дыру.

— Могу я уединиться?

Он кланяется: — Как пожелаете.

Он уже на полпути к двери, когда останавливаю его: — Как долго ты работаешь на Дэмиена?

Джеффри на мгновение задумывается, прежде чем ответить: — Шесть лет.

Это даже дольше, чем я думала.

— Ты когда-нибудь... — останавливаюсь на полуслове, пытаясь придумать лучший способ спросить об этом. — Почему ты работаешь на такого человека, как он?

Он не колеблется ни секунды, отвечая: — Дэмиен помог мне встать на ноги, когда у меня ничего не было. Через два дня после моего девятнадцатилетия на остров, где мы с семьей жили, обрушился ураган, — его черты становятся печальными. — Я был единственным из членов моей семьи, кто выжил... но, в свою очередь, потерял все.

Сердце сжимается. Сдерживаюсь, чтобы не подбежать и не обнять его.

— Мне так жаль.

— Мне тоже, — он быстро моргает и прочищает горло. — Но, отвечая на вопрос, Дэмиен проходил мимо меня, когда я потерял сознание на улице. Я был ранен и слишком слаб, чтобы добывать еду, поэтому попросил у него немного. Думал, он проигнорирует меня, но вместо этого он спросил, не нужна ли мне работа, — он выпрямляется. — С тех пор я с ним, и останусь настолько, насколько он захочет.

Сказать, что удивлена, было бы преуменьшением. Его история заставляет меня еще больше интересоваться загадкой, которой является Дэмиен Кинг.

Хладнокровный убийца с добрым сердцем.

— Он когда-нибудь раньше удерживал девушку против ее воли?

В его выражении лица появляется намек на юмор: — Вы первая, — он направляется к двери. — Все его предыдущие спутницы умоляли остаться.

Рада за них.

После его ухода достаю телефон и проверяю сообщения... но их нет. По крайней мере, новых.

Последнее сообщение от Каина, в котором он сообщает, что водитель отвезет меня домой.

Очевидно, Дэмиен ответил, выдавая себя за меня, но после этого ничего.

Даже телефонного звонка.

Руки дрожат, когда открываю приложение «Искушение». У Каина не было причин притворяться, что он не знал о приложении раньше, но, возможно, счел это необходимым по какой-то причине.

Странное чувство снова зарождается в животе, когда просматриваю сообщения в приложении.

Ничего.

Ни телефонных звонков, ни сообщений, ни голосовой почты, ни электронных писем. Абсолютно ничего от человека, который утверждал, что ужасно волнуется.

Его мир продолжал прекрасно вращаться и без меня.

Прежде чем успеваю остановить себя, пальцы начинают стучать клавиатуре.

Angelbaby123: У тебя есть секунда, чтобы поговорить?

Внизу экрана появляются точки и исчезают.

Angelbaby123: Это касается выборов.

Его ответ почти мгновенный.

Devil: А что с ними?

Закатываю глаза. Если у меня и были какие-то сомнения, что это Каин... то больше нет. Это все, что его волнует.

Встаю с кровати и расхаживаю по комнате. Я согласилась помочь сохранить Каину жизнь... а не вмешиваться в выборы. Ничего ему не скажу, пока не получу ответы.

Angelbaby123: Если ты так беспокоился обо мне, почему ни разу не позвонил и не написал, пока меня не было?

Закрываю глаза. Скажи, что Дэмиен стер твои сообщения. Скажи, что ты был так поглощен горем, что не мог ясно мыслить.

Скажи, что любишь меня.

Devil: Мне пора. Нужно работать.

Сердце непроизвольно сжимается.

Angelbaby123: Подожди. Мне нужно еще несколько минут.

Я скучаю по разговорам с Каином — Каином из этого приложения. Вплоть до того вечера, когда состоялся бал, провела последние несколько недель, разговаривая с ним обо всем. О своих чувствах, о терапии, о любимых фильмах и песнях, о том, как сильно его люблю...

Мне нужно вернуть того Каина.

Angelbaby123: Здесь так одиноко. Мне не с кем поговорить. Все в этом доме, за исключением Джеффри, мудаки. Шеф-повар-грубиян, который не пускает на кухню за стаканом воды. Еще есть горничная-стерва, которая любит нашептывать гадости, когда я выхожу из спальни. Все они отстой. Не могу этого вынести, Каин. Хочу вернуться домой. Я скучаю по тебе.

Точки появляются, потом снова исчезают... а затем имя пользователя становится серым.

Начинаю царапать ногтями окно, когда слышу стук в дверь.

— Уходи.

— Боюсь, что не могу, — говорит Джеффри, прежде чем повернуть ручку.

Приподнимаю бровь, когда он входит, вальсируя, с миской попкорна и двумя газировками.

— Мне поручили потусоваться с вами сегодня вечером, — говорит он сухо, выглядя не слишком взволнованным.

— Кто?

— А вы как думаете? — закатив глаза, он ставит еду на тумбочку. — Какие фильмы вам нравятся? И да поможет мне Бог, я повешусь на ваших простынях, если ждете, что досижу до конца девчачьего фильма.

— Я не очень люблю фильмы, — говорю ему, протягивая руку за пультом.

На его лице появляется облегчение: — Спасибо.

— Предпочитаю реалити-шоу.

Он смотрит в потолок: — Это будет долгая ночь.