Глава 20

Киран

Чем я думал? Если бы он не перестал смотреть на меня так, будто вспоминал, каково было чувствовать меня на своем языке сегодня утром, я мог бы наклонить его над столом и напомнить.

Между названиями мороженого, напоминающими мне о фантастической ночи, что мы провели вместе, и каждым флиртующим словом с губ Баша, тот факт, что я мог сидеть и связно разговаривать, был чудом.

Он был практически неотразим. И когда мы поблагодарили даму за прилавком и вышли на тротуар, с меня хватило сдерживаться. Я хотел снова дотронуться до него, нуждался в этом. Поэтому потянулся и взял его за руку. Когда он повернул голову, я подумал, что мог переступить грань. Пока на его губах не появилась прекрасная улыбка, и он не переплёл свои пальцы с моими.

— Так куда дальше, мистер Экскурсовод?

— Хмм, — Баш наклонил голову и посмотрел вперёд и назад по тротуару. — Не знаю насчёт тебя, но мне, думаю, нужно немного прогуляться после этого мороженого.

Он опустил взгляд на наши руки, сжал мои пальцы и пошёл вперёд по улице. Я не мог не задуматься, хочет ли он прогуляться из-за сладостей, которые мы только что съели, или для того, чтобы подержать меня за руку.

Я знал своё мнение и мог только надеяться, что оно совпадает с его мнением. В том, чтобы держаться за руки, было что-то такое простое, но интимное. Эта связь и заявление, которое говорило «да, этот человек со мной, а я с ним». Я обнаружил, что не против этого. Более чем не против.

Не то чтобы это шокировало. Баш был великолепным человеком. Я знал это ещё до того, как прилетел сюда. Чёрт, это была одна из причин, по которой я сюда прилетел. Но с каждой проходящей минутой, часом и днём, что я проводил с ним, список причин, почему я находил его таким неотразимым и почему не мог перестать думать о нём, исчезал, пока не остался только один факт — сам Баш.

Он был один в своём роде, и я знал, что если не найду время разобраться, что между нами, он станет одним в своём роде для кого-то другого, прежде чем я успею моргнуть.

От этой мысли у меня закрутило желудок.

— Киран?

Звук моего имени вырвал меня из мыслей, и я повернулся посмотреть, что Баш остановился перед, видимо, магазином одежды.

— Я спросил, не хочешь ли ты сюда зайти. Я знаю, что у тебя с собой только один рюкзак, и бог знает, что мне даже для поездки на выходные нужно хотя бы два полных чемодана. Так что, если ты хочешь выбрать пару вещей...?

— Оу, эм... — я посмотрел на витрину и увидел пару манекенов в шортах и сёрферских рубашках, и подумал, что могу найти там пару вещей. — Звучит хорошо. Ты уверен, что не против ходить по магазинам в свой выходной?

— Прости, ты только что спросил, не против ли я ходить по магазинам? Ты со мной знаком? Ты сейчас будто вообще меня не знаешь.

Я хохотнул.

— Ты прав. Не знаю, о чём я думал.

— Единственный раз, когда ты услышишь мои жалобы на шоппинг, это если заставишь меня мерить очередные джинсы, — Баш потянул меня к двери и открыл её, и нас окатило прохладным воздухом. Я с радостью готов был ходить по магазинам, если это означало возможность наслаждаться кондиционером.

— Добрый день, Вера, — крикнул Баш, когда мы зашли в магазин. Я указал на вешалки с рубашками, которые видел с улицы, и он кивнул и отпустил мою руку. — Ты иди и выбирай всё, что захочешь. Я сейчас вернусь.

Я мгновение стоял и наблюдал, как он обходит витрины и вешалки. Из подсобки вышла женщина и направилась прямиком к нему.

— Баш, — сказала она, протягивая руки, обходя прилавок, чтобы поприветствовать его. — Я задумывалась, вернулся ли ты в город. Только вчера говорила Гарри, что в последнее время не видела юного Баша, и вот ты здесь.

Я не смог сдержать улыбку, когда она провела ладонями вниз по его рукам и сжала его пальцы. Казалось, эффект Баша был национальным феноменом. Чёрт, наверное, всемирным, учитывая все его бизнес-сделки.

Оставив его поговорить с подругой, я переключил внимание на рубашки и шорты, висящие на стене, и взял несколько, которые должны были подойти. Ещё я захватил пару сандалий и шляп. Набрав достаточно, чтобы можно было менять одежду каждые пару дней, я пошёл туда, где Баш всё ещё разговаривал с женщиной, которая вернулась обратно за прилавок.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься покидать Южный Хэйвен ради городской жизни? — произнесла она.

Я уже знал ответ, но всеми силами старался избегать мыслей об этом, когда поднималась такая тема. Если я не буду думать об этом, всё может разрулиться само собой. Но это было маловероятно. И услышав ответ Баша, я понял, что в конце концов придётся столкнуться с этим фактом.

— О Господи, нет, Вера. Это чисто деловой шаг. На самом деле, я как раз говорил Кирану, что не могу представить, как бы пережил их зимы.

У меня внутри всё оборвалось. Предполагать его ответ это одно, а слышать, как он отказывается жить в Чикаго, совсем другое.

Когда женщина, Вера, переключила внимание на меня, я натянуто улыбнулся.

— Он прав, — сказал я, кладя одежду на прилавок. — Он бы никогда не выжил без длинных кальсон, а я думаю, что он бы лучше умер от холода, чем надел такое.

— Ты уже так хорошо меня знаешь, — Баш просмотрел одежду, которую я выбрал, и нахмурился. — Это всё?

— А сколько мне по-твоему нужно?

— Я только что говорил тебе, что мне нужно два чемодана на выходные. Как ты думаешь?

— У тебя разве нет стиральной машины и сушилки?

Он выглядел оскорблённым и положил руку на сердце.

— Дорогой, домашняя стирка для нижнего белья, а не для дизайнерских вещей, но да, у меня есть эти устройства.

— Хорошо, — я подвинул одежду вперёд. — Тогда это всё, что мне нужно.

Баш едва заметно выпятил нижнюю губу, когда Вера начала пробивать вещи.

— У меня в голове был весь этот сценарий из «Красотки», где ты примеряешь всё, что есть в магазине, а я сижу и восхищаюсь тобой.

— В этом сценарии я проститутка?

Он закатил глаза.

— Ты даже одной вещи не примерил. Так что теперь мне придётся умолять тебя о частном модном показе дома, а это не одно и то же.

Краем глаза я увидел, как брови Веры подскочили вверх, и закусил улыбку. Без сомнений, люди здесь по-доброму смеялись над всем сумасшествием, которое вылетало изо рта Баша. Это было довольно мило.

Как только она сложила все вещи в пакеты, я достал свой бумажник, но она вместо этого провела чёрную карточку.

— Это не моя, — сказал я, а затем сузил глаза и посмотрел на Баша. — Лучше бы это была не твоя.

— Не знаю, о чём ты говоришь.

Вера протянула карточку ему, и он быстро расписался, пока я смотрел на него с отвисшей челюстью.

— Баш, серьёзно? Ты не должен покупать мне одежду. Это слишком.

— Слишком? Говорит человек, который прыгнул в самолёт, просто чтобы увидеть меня? — он нахмурился и взял один из пакетов, а я взял второй, прежде чем он успел добраться и до этого. Затем он послал воздушный поцелуй Вере. — До встречи, дорогая.

— Возвращайтесь оба в любое время.

Я кивнул и быстро поблагодарил её, прежде чем пойти за Башем на улицу, где будто стало ещё жарче, пока мы были в магазине. К счастью, ветер с океана дул постоянно, к чему я определённо мог привыкнуть.

Ха. Я мог привыкнуть?

— Тебе нужно купить что-нибудь ещё, пока мы гуляем? — спросил Баш.

— Думаю, мне хватит, — я снова потянулся за его рукой и сжал его пальцы. — Спасибо. Ты не должен был этого делать.

— Ты должен кое-что знать: если я захочу каким-то образом тебя побаловать, тебе придётся позволить мне это. Иначе я буду капризничать, а это не привлекательно. Я просто не могу допустить, чтобы ты видел меня таким.

— А если я захочу тебя побаловать?

— Тогда, красавчик, я тебе это позволю. У меня высокие запросы. Мне нужно много внимания.

Его улыбка была заразительной, он размахивал нашими руками, стараясь не поднимать их слишком высоко, чтобы не рисковать повредить моё плечо. Было приятно ходить без слинга, особенно на жаре. Чем меньше слоёв приходилось надевать, тем лучше.

Когда мы прошли мимо пары, идущей в противоположную сторону, они поприветствовали Баша по имени, и он помахал рукой, в которой держал пакет, но впервые не остановился поболтать.

— Ты кто? — произнёс я. — Мэр Южного Хэйвена? Тебя все знают.

— Оо, мэр. В такой роли я не бывал.

— Готов поспорить, это редкость.

Баш искоса посмотрел на меня.

— Нахал.

— Но со всей серьёзностью, такой город нуждается в людях, которые действительно о нём позаботятся. Это поддерживает ощущение общества, а это место кажется одной большой, счастливой семьёй.

— Так на самом деле ты пытаешься сказать, что когда я стану мэром Южного Хэйвена, ты приедешь и станешь шефом моей пожарной службы?

Это было сумасшествие, но этот сценарий звучал намного привлекательнее, чем я мог бы представить. В прошлом такие маленькие города никогда меня особо не притягивали. Их пожарные станции были меньше, и вызовы были менее серьёзные. Мне нравилась спешка и адреналин, который я получал от работы на станции. Но пока я шёл по Оушен-авеню, держа за руку Баша, я обнаружил, что поддаюсь чарам острова.

— Определённо, — я улыбнулся Башу, который прильнул так, чтобы его плечо касалось моего. — Если ты собираешься пробовать новые роли, я хочу быть рядом и убедиться, что ты всё делаешь правильно.

Баш усмехнулся.

— В таком случае, может нам лучше пойти домой и попрактиковаться в этой моей новой должности? Что скажешь, шеф?