Глава 16

Дни тянулись невыносимо долго. Не то что бы мне не нравилось общество Малкольма, но чем дольше я была в дали от Эйса, тем страшнее становились мои кошмары. Иногда мне снилась просто женщина. Она стояла и смотрела на меня тёмным взглядом. Часами. Иногда сны казались слишком правдоподобными. Я ощущала её пронзающий смех, от которого у меня перехватывало дыхание, а все тело цепенело, затем я просыпалась в холодном поту. Всё, чего я хотела, это увидеть Эйса, но я была одна.

Я проводила много времени читая книги про инопланетный фольклор, пытаясь вычитать любую информацию об отношениях между людьми и инопланетянами.

— Нашла, что искала? — крикнул Малкольм из-под корабля.

Я подошла и присела рядом с ним.

— Я всё никак не могу понять. Я не понимаю, зачем он спас меня от цефалопода, если знал, что инопланетяне и люди не могут быть вместе.

Малкольм выкатился из-под корабля.

— А ты не думала, что может быть именно поэтому он так стремится спасти тебя. Каждый раз, когда у тебя неприятности, он оказывается рядом. Как будто рыцарь в сияющих доспехах.

И тогда я начала понимать. Эйс был действительно опасен для того, кто пытался навредить мне. Когда цефалопод пыталась убить меня, он был рядом. Когда те два инопланетянина в кафетерии ругались, он был рядом. Даже когда мои кошмары грозили навредить мне, он оказался первым, кто меня утешил, а без него рядом я боюсь, что со мной действительно что-то произойдёт.

Я провела весь день размышляя о том, как и где я снова его увижу. Слишком погруженная в свои мысли, я возвращалась в свою комнату как в тумане. Мой мир был тумане, и я не знала, смогу ли когда-нибудь из него выбраться.

— Ты в порядке, Алекс?

Впервые после нашего разговора в холле Джен обратилась ко мне. Я удивилась, услышав от неё своё имя. Я лежала на кровати, уставившись в потолок и размышляя, насколько тяжело будет отыскать Эйса, передвигаясь в вентиляционной трубе. Мне хотелось узнать, запищит ли мой браслет на лодыжке, если я технически не буду в его комнате, но буду в потолке над ней.

— Ага, всё отлично. — Я указала пальцем в потолок и начала выводить круги.

— Ладно. — Джен поднялась со своей кровати и плюхнулась рядом со мной. — Очевидно, мы выяснили, что ты ужасная лгунья. Итак, когда ты собираешься рассказать мне правду?

Я опустила руку и посмотрела на неё. Как я могу всё объяснить? Я даже не знала, с чего начать. Мне не хотелось показаться сумасшедшей, рассказав о своих кошмарах или о том, что я ни черта не понимаю во всей этой инопланетной каше, поэтому я просто уставилась на неё, медленно моргая.

— Ну же, Алекс. — Она придвинулась ближе, ложась рядом со мной. — Я знаю, мы не разговаривали в последнее время, но я хотела.

Она глянула на то же место на потолке, которое разглядывала я, а затем повернула голову ко мне.

— Я вижу, как ты хандришь без Эйса. И я определённо не могу закрывать глаза на твои крики, которые ты пытаешься заглушить подушкой посреди ночи. Это пугает.

— Думаешь, я его ещё увижу? — Я взглянула на Джен. Мои очки были такими грязными от слез и пыли ангара, что я едва могла видеть сквозь них.

— Ну, возможно, когда ты вернёшься домой, то сможешь убедить свою маму, что он просто иностранный студент по обмену, — сказала Джен, улыбаясь. Я сняла свои очки и протёрла их футболкой.

— Ты думаешь, я не увижу его до того, как моя стажировка закончится? Осталось ещё несколько недель, — возразила я, садясь и надевая очки.

— Я не знаю. Они немного усилили охрану и пытаются держать всё в секрете между калтианцами и людьми, чтобы не развязать конфликт.

Она медленно села и прислонилась к стене.

— Почему из-за этого должен начаться конфликт?

Джен закатила глаза.

— Вы что с Эйсом ни разу не обсуждали подобные темы, пока были вместе?

— Ну, иногда. — Я округлила глаза, когда заметила, что Джен удивлённо подняла брови. — Не так! То есть он просто никогда не упоминал, что из-за наших встреч может произойти какой-то калтианский конфликт.

— Ладно, похоже, что вы особо и не разговаривали, так как он, видимо, не удосужился тебе сообщить, что он в калтианском смысле принц. Его мать королева Калты.

Я раскрыла рот.

— Что? Этого не может быть!

Она кивнула.

— Так я угадала, что он тебе об этом не рассказывал?

Я покачала головой.

— Нет, я понятия не имела. Не то что бы это что-то меняет, но это же очень важная деталь. Знать, что твой парень принц на определённой планете.

— Я узнала об этом через день после того, как мы ходили в боулинг. Я решила, что должна быть причина, почему он может покидать базу со своей классификацией, но всё же остался здесь. Я хотела тебе рассказать, но после нашего спора в холле подумала, что ты не захочешь меня слушать. — Она посмотрела на покрывало и стала выводить фигуры пальцем на кровати.

— Так почему он здесь? Королеве это не очень нравится или что?

Она подняла глаза от покрывала.

— В общем его мама-королева была не особа счастлива, что сыночек постоянно стремился путешествовать на Землю, а ещё меньше она одобряла его решение помочь во Второй мировой войне, когда он достиг совершеннолетия.

— Поэтому узнай она, что он влюблён в земную девушку, отношения между Калтой и Землёй стали бы хуже, — добавила она, подняв брови.

— Джен, как ты вообще всё это узнала?

Она засмеялась.

— Ну, мисс-которая-хочет-стать-журналисткой. — Она ткнула меня локтем. — Что-то я узнала от калтианцев, что-то в инопланетной базе данных, но большую часть я узнала из сплетен о других планетах от своих коллег.

— Похоже, сплетни всё-таки могут быть иногда полезными, — засмеялась я.

— Только если их правильно использовать. Но серьёзно. — Она прочистила горло. — Теперь ты понимаешь, почему мы все так взволнованы из-за твоего интереса к Эйсу? Из-за того, что он принц, его интерес к земной девушке достаточная причина для его мамочки выйти из себя.

— По сути как реакция моего отца, но в миллион раз хуже.

— В миллиард.

Джен поднялась с кровати и направилась к своему шкафу, достав полотенце из верхнего шкафчика.

— Кстати, каково это — быть с инопланетянином? По-настоящему.

— Ты имеешь ввиду секс, Джен? — Я вздернула бровь, когда она перекинула полотенце через плечо.

— Нет! — Она вернулась к моей кровати. — Но если хочешь поделится со мной такими подробностями, то давай. — Она поиграла бровями.

— Мы определённо этим не занимались, мне достаточно просто чувствовать тепло его рук в моих. — Мои глаза сверкнули, когда я представила его пальцы, переплетённые с моими, и как это выглядит со стороны.

Она закатила глаза.

— Ты с таким восторгом говоришь о том, чтобы держать кого-то за руку, что напоминаешь мне мою бабушку.

— Эй, — крикнула я ей вдогонку, когда она направилась в ванную. — Не говори, пока сама не попробовала.

Она покачала головой.

— Ты не такая, как все, Алекс.

Она закрыла дверь, а я осталась сидеть, уставившись в стену. Возможно, я и правда не такая, как все. Как Елена Троянская, за которую воевали целые города. Или просто очередная девочка-подросток, которая оказалась втянута во вражду между семьями. Итак, как же мне добраться до моего Ромео, когда он мне так нужен?