ГЛАВА 24

ГЛАВА 24

Бейли

Возраст семнадцать

Прошло семьсот сорок шесть дней с тех пор, как умерла Рози.

Семьсот сорок шесть дней с тех пор, как мы с Львом начали спать в одной комнате. В одной постели. В объятиях друг друга.

Семьсот сорок шесть дней с тех пор, как наши ароматы начали смешиваться в парфюме под названием love.

Семьсот сорок шесть дней с тех пор, как я пообещала никогда не уходить, никогда не предавать его, никогда не исчезать.

Люди - существа легко приспосабливающиеся.

Созданы для того, чтобы принимать форму даже в самых суровых условиях. Можно подумать, что мне станет легче. Ты ошибаешься.

Сложности продолжают накапливаться. Теплая, манящая утренняя древесина, которая продолжает врезаться в мою плоть под одеялами.

То, как я замечаю в нем то, чего раньше не замечала. Например, его скулы, которые недавно обрели совершенство.

то, как его волосы за прошлое лето превратились из прямых и шелковистых в жесткие и растрепанные.

То, как выпукло его тело повсюду — бицепсы, пресс, плечи, спина. Биология оказывает на меня большое влияние.

Заткнись, эволюционная психология. Я пытаюсь поступить правильно.

Но это ужасно. Видеть, как чертовски горячий мужчина вырывается из твоей милой, непритязательной лучшей подруги.

Я вижу, как он смотрит на меня. С непримиримым голодом. Я хочу, чтобы он съел меня целиком.

Чтобы полакомиться его запретным плодом, семенами и всем прочим.

Но я застрял в этой глупой, скучной роли. Я его лучший друг, его святая, его спасение.

Я готовлю его любимые блюда, обнимаю его перед сном и отправляю напоминания о важных играх и домашних заданиях, которые нужно сделать.

Как и сейчас, я сижу на трибунах, подбадривая его, когда он выигрывает чемпионат штата у Сент-Джона Боско, войдя в историю школы Всех Святых.

Игра окончена. Толпа вскакивает на ноги, аплодируя.

Я прыгаю выше всех и кричу громче всех. Дядя Дин хватает меня за куртку и в экстазе заключает в объятия. У меня на глазах выступают слезы радости, когда его брат указывает на Льва и рычит: “Вон там мой брат! Что за долбаная легенда!”

Счастье сменяется сдерживаемым сексуальным разочарованием, когда мы с Дином, Найтом спускаемся по трибунам, и я замечаю, как Лев снимает рубашку, обнажая свой пресс, каждый выступ и изгиб которого настолько четко очерчен, что кажется отфотошопленным.

Его кожа золотистая, блестящая и требует, чтобы ее вылизали до последнего дюйма.

Его волосы в беспорядке, и мне хочется расчесать их пальцами. Я останавливаюсь в полуметре от него и терпеливо жду, пока он выплевывает каппу и обнимает брата и отца.

В моей руке бутылка его любимого чая со льдом. Затем он поворачивается ко мне.

“Я так горжусь тобой!” - Восклицаю я, широко раскрывая руки, ожидая объятий.

“К черту ваши вежливые объятия. Мы только что выиграли чемпионат штата!”

Он подхватывает меня сзади за бедра и поднимает в воздух, кружа вокруг.

Я смеюсь и визжу, когда он щекочет меня, в приподнятом настроении, и есть хороший шанс, что я никогда в жизни не была так счастлива. Даже во время моих собственных побед.

-Лев! - крикнуля. Я визжу, когда он подбрасывает меня в воздух, как малыша, ухмыляясь, его глаза покрыты слезами.

Я знаю, что эти слезы были там не только потому, что он принес счастье своему отцу, но и потому, что его матери не было здесь, чтобы увидеть это.

Лев крепко держит руки на моей талии, когда опускает меня вниз, приподнимая мою голову под свой подбородок, прижимая меня ближе. “Без тебя у меня бы ничего не вышло. Спасибо, что ты земля у меня под ногами ... или, знаешь, еще какое-то дерьмо. - Он подмигивает.

-Ты называешь меня плоской? Я морщу нос.

-Я называю тебя гравитацией.

-Звучит как имя стриптизерши.

Он смеется так громко, что его отцу кажется, что он задыхается.

Я призываю его пойти отпраздновать со своими друзьями и тысячу раз обещаю ему, что со мной все в порядке, что я не возражаю, что мы не проводим время вместе, что мне все равно нужно сделать домашнее задание.

Но когда я еду домой, впервые в моей голове возникает эгоистичная мысль.

Мысль о том, что он сейчас развлекается с горячими девчонками, вызывает у меня тошноту.

И тот факт, что это беспокоит меня, является огромным тревожным сигналом. Я не могу позволить себе ревновать.

Ревность ведет к импульсивности. Импульсивность ведет к хаосу.

Я делаю домашнее задание, убираюсь в своей комнате, читаю книгу и каждые две секунды смотрю на часы. Я занимаюсь этим до двух часов ночи, когда также проверяю свой телефон.

Никаких сообщений от Льва. Все еще гуляем, тусуем.

Я не уверен, чего во мне больше - беспокойства или ревности по этому поводу.

Оставь его в покое. Он буквально только что выиграл чемпионат штата.

Пытаясь занять себя, я выхожу на улицу, чтобы забрать почту.

Я вытаскиваю толстый конверт, мое сердце бешено колотится в груди.

Могло ли это быть?

Как долго он там пролежал?

Святые, лучшая новость на свете.

Я открываю его в кромешной тьме, направляя фонарик моего телефона на слова.

И вот оно. Письмо о приеме, которого я ждал с тех пор, как научился ходить.

Джульярд.

Я в деле.

Один из семи процентов абитуриентов, которых действительно принимают. Против самых талантливых людей в мире.

Внутри меня взрывается пиньята эмоций. Я хочу объявить новость, но мама с папой спят, а Дарья и Пенн в Париже, занимаются всякой горячей парочкой.

Я мог бы позвонить одному из своих друзей, но мне кажется неправильным делиться этой важной новостью с кем-то случайным.

Мои пальцы дрожат, когда я набираю текстовое сообщение.

Бейли: Угадай что?

Лев: Куриная задница.

Лев: Очевидно, после пары кружек пива я превращаюсь в шестилетнего Бенджамина Баттона. Извини за это. Как дела, Би?

Бэйли: Могу я позвонить?

Лев: Я имею в виду, здесь, у Финна, очень шумно. Я собираюсь вернуться домой примерно через час, хотя, если это может подождать.

Бейли: Не может.

Лев: Ага. В чем дело?

Бейли: Меня ПРИНЯЛИ В ДЖУЛЬЯРДСКУЮ ШКОЛУ!!!!!!!!!!!!!!!!

За моим грандиозным объявлением следует большое, жирное ничто.

Одна минута превращается в четыре, которые превращаются в пятнадцать. Ответа нет.

Я возвращаюсь в наш чат, чтобы проверить, не дошло ли мое последнее сообщение. Дошло.

Я смотрю на экран, пока он не гаснет. Затем моргаю, впервые осознав, что я все еще снаружи своего дома, погруженный в ночь.

Прямо сейчас в моем теле происходят странные вещи.

Пиньята, которая только что лопнула у меня внутри? Она была полна ржавых гвоздей.

Полтора столетия спустя наконец появляется ответ.

Лев: Это отличные новости. Горжусь тобой, Б.

Не знаю почему, но его послание проникает мне под кожу и распространяется, как смертельная инъекция.

После моей бессмертной поддержки, моего безраздельного внимания, того, что я каждое утро служила ему будильником, чтобы он никогда не пропускал тренировку, готовила куриную грудку так, как он хотел, потому что он суеверно относился к ее употреблению перед большими играми, когда было время порадоваться за меня…он не был. Он не такой.

Важные новости из моей жизни, мой праздник не стоит даже FaceTime ...

Я поднимаюсь по лестнице обратно в свою комнату и сворачиваюсь калачиком в своей кровати, лицом к стене и закрываю глаза. Мне действительно не хочется ждать его сегодня в постели.

Горячие слезы катятся по моим щекам в рот. Я плачу, пока не засыпаю.

Некоторое время спустя я чувствую, как мой матрас прогибается под знакомой тяжестью.

Мускулистое тело прижимается ко мне сзади. Он теплый, вкусный и пахнет как дома. Тот уникальный аромат Bailev, который мы оба носим, смешанный с легким привкусом алкоголя.

Его руки обвиваются вокруг меня, и я беспомощна перед его притяжением. Я проклинаю свою неспособность сопротивляться ему, когда Лев утыкается лицом в изгиб моего плеча.

Слезы обжигают мои глазные яблоки. Есть ли такая вещь, как любить кого-то слишком сильно?

Я подозреваю, что есть. Я думаю, он крадет мой солнечный свет. Поглощает мой свет.

Возможно, я накручиваю на себя гадкие истории, чтобы убедить себя уехать в Нью-Йорк и не оставаться здесь с ним, но серьезно?

Может быть, нам обоим нужно понять, кто мы друг без друга.

“Голубка”. Он прижимается к моему черепу, посылая мурашки по спине. “Черт. Что я буду делать без тебя? Ты нужна мне. Ты не должна была уходить. Ты должна была…Я не знаю. Будь хорошей девочкой и останься рядом со мной. Поставь меня на первое место”.

Он пьян, а у меня разбито сердце, и это не самое лучшее сочетание для нас обоих.

Он также думает, что я сплю, и это единственный раз, когда правда так легко срывается с его губ.

“Я должен быть рад за тебя, что ты поступаешь в Джульярд. Я всегда знал, что ты поступишь. Но моя эгоистичная задница не может смириться с мыслью, что ты больше не будешь рядом со мной ”.

Он громко сглатывает, и я задаюсь вопросом, забыла ли вселенная, что мы молоды и глупы, и решила обрушить на нас все гневные кары, уготованные нам Богом.

“Я неделями, месяцами и годами лежал без сна с тобой в своих объятиях, молясь, чтобы ты сломал ногу. Порвал связки. Получишь травму” так что тебе придется остаться здесь. Лев задыхается от признания и говорит мне в волосы. “Я такой чертовски ужасный, но я все еще надеялся на это. Надеялся, что что-нибудь остановит тебя. Потому что этим кем-то не могу быть я. Я не могу так поступить с тобой”.

Внутри моего тела бушует буря. Он продолжает говорить, напрягаясь в своих трусах между моими ягодицами, которые одеты в мальчишеские шорты.

И теперь я могу признаться в этом самому себе. Мы уже давно не были платоническими друзьями.

Секс витал в наших отношениях последние несколько лет.

Мы каждый вечер без слов просматривали линейку "сухого траха". Случайно задеваем пресс друг друга, и соски, и все такое.

Несколько раз он был близок к краю. Я тоже. И мы никогда не говорили об этом.