Алек поднялся, возвышаясь над ней. Лив думала, что его рост и объём будут пугающими, но он просто захватывал дух. Он заставил её чувствовать себя такой миниатюрной и ранимой. Не то, к чему она привыкла.

Алек не хотел, чтобы девушка уходила, но не мог придумать реальную причину для того, чтобы она осталась.

— Спасибо, что пришла, Лив, — громко сказал он. — Было действительно приятно познакомиться с тобой. — Его голос был пронизан искренним теплом.

Он снова протянул ей руку. Лив положила свою маленькую руку в его и одарила его сладкой улыбкой.

— Взаимно, Алек.

Они пожимали руки в течение непомерного количества времени. Оба волновались, другие нашли бы это странным, но ни один из них не хотел терять связь друг с другом.

Другой рукой Алек вытащил визитку из кармана рубашки. Быстро отпустив девичью руку, он сунул карточку в неё и быстро сжал обеими своими руками руку Лив.

— Если услышишь что-нибудь об Айрис или возникнут какие-либо другие проблемы, звони мне... в любое время. Позвони мне. — Его голос был почти умоляющим.

Наконец, с небольшим мучительным стоном, Алек опустил ее руку.

— Спасибо.

Она сунула визитку в задний карман джинсов, неосознанно привлекая внимание к своей заднице.

«Лив действительно прекрасна», — подумал он, его мужское достоинство до боли затвердело.

— Дашь мне знать, если что-нибудь узнаешь об Айрис?

— Да, обещаю, — он ухмыльнулся ей, и внутренности Лив сделали сальто.

— Спасибо.

Она подумала обнять его на прощание, но прикинув, осознала, что это может быть слишком.

— Я провожу тебя.

Он нежно положил руку ей на спину. Девушка слегка поёжилась и позволила ему отвести её обратно в приёмную.

Алек напрягся, оглядываясь на Кэрри. Слава богу, её всё ещё нет. На этот раз он был искренне благодарен, что она была дерьмовым сотрудником.

Гейб поднял голову и улыбнулся Лив, но ничего не сказал. Алек прищурился на красивого молодого заместителя. Ему не нравились другие мужчины, другие волки, смотрящие на его пару, он чувствовал, как его тело наполняется гневом при одной только мысли о том, что её окружает другой, что его немного беспокоило...

Когда они подошли к входной двери, он опустил руку. Ливия задержалась с нервным выражением лица. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент дверь распахнулась, и дверной проём заполнил собой Альфа Адам.

Она попятилась. Он был, конечно, внушительным мужчиной, но с другой стороны Алек тоже. Алек не подавлял и не пугал её, но заставлял дрожать по совершенно другой причине.

Адам поздоровался с Алеком, а затем опустил глаза на пышное маленькое тело Лив. Он ухмыльнулся по-волчьи.

Адам осторожно протянул к ней руку.

— Адам Грей, Альфа, — сказал он вожделеющее. Дерзкий ублюдок.

Она робко улыбнулась, качая его массивную лапу.

— Я знаю, мы встречались. Я Ливия Брирс, пожалуйста, зовите меня Лив, я живу в пансионате со своей тётей Эмиральд.

При упоминании о тёте глаза Альфы на секунду померкли, но его улыбка осталась нетронутой.

— Очень приятно познакомиться. К сожалению, я не думаю, что видел тебя в городе, я уверен, что запомнил бы. — Он оценивающе посмотрел на неё и подмигнул.

Алек кипел от ярости, наблюдая за Альфой. Волк Алека зарычал и потребовал освобождения, этому другому волку нужно бросить вызов! Как он смеет? Как он посмел коснуться нашей пары? Как он посмел так с ней говорить?

Нет, нет, нет! Адам просто не знает, кто она такая. Как только он объяснит, Адам отступит. Лучше ему так и сделать…

Но как насчёт Лив? Бросится ли она на него, как многие другие? Альфа был немного выше его, на шесть лет моложе и явно лучше. Алека это не беспокоило до сегодняшнего дня, но внезапно эти факты причинили боль.

Лив моргнула, увидев мощного Альфу, стоящего перед ней. Он был великолепен, как греческий бог, воплощенный в жизнь. Она знала, что женщины практически лежат у его ног, очарованные его внешностью, спокойной личностью и очевидной силой воли. Но он не волновал её. Адам не мог сравниться с её Алеком, который был лучше во всех отношениях. Чёрт, ей надо перестать думать о нём как о своем...

Она убрала руку.

— Мне действительно лучше уйти. — Повернувшись обратно к Алеку, она сказала: — Было приятно познакомиться с тобой. — Она с надеждой задержала дыхание, ожидая ответа.

Алек пробормотал ответ, но отказался даже смотреть на неё. Будучи таким отчужденным ранее, после она думала, что он, наконец, заинтересовался ей. Должно быть, она ошиблась. Лив старалась не показывать своё разочарование.

Адам открыл дверь, широко улыбаясь ей.

— Пока, Лив.

Он положил руку ей на спину так же, как это делал Алек, чтобы проводить её.

Она слегка напряглась от его прикосновения, но он, казалось, не заметил.

Девушка быстро вышла, пара слёз скатилась по её щекам. Всё, что она могла слышать, это низкий грохочущий звук, когда она уходила.

***

Алек уставился на часы, украшающие стену его кабинета. Было полдвенадцатого ночи. Его смена закончилась полтора часа назад.

Мысль о возвращении в свой пустой дом взволновала его. Более взволнован, чем он уже был. Дом никогда не казался пустым до сегодняшнего дня. До того, как он встретил Лив.

Алек должен пойти на пробежку. Он беспокойный. Его волк тоже был беспокойным, бродил по его разуму, воя на него. Нервозность, которую он чувствовал внутри, беспокоила мужчину. Он не хотел снова терять контроль...

Алек упорно боролся, чтобы попасть туда, где он есть. Его родители были убиты, когда ему было тринадцать лет. Убиты безумным охотником, когда они бегали в волчьих формах. Алек спятил, покинул стаю и отправился охотиться на людей, которые забрали у него его семью. После того, как он убил их, его стая отказалась позволить ему вернуться. Он был сам по себе. Он стал изгоем.

Алек перемещался из города в город, становясь всё более жестоким, проводя всё больше и больше времени в обличии своего волка. Его человеческая сторона медленно начала ускользать.

В конце концов, в возрасте девятнадцати лет он оказался в городе Роуз. Он пытался напасть на человека, но его остановил Альфа, Гидеон. Гидеон увидел в нём потенциал, взял его в руки и научил дисциплине, обучая его как Бету. Алек научился контролировать свой огромный гнев. Он стал образцом сдержанной ярости.

Алек был доволен своей жизнью и всем, чего он достиг в стае до этого момента. Он гордился тем, что был Бетой Адама. Двое из них были как братья. Старый Альфа, Гидеон, был больше похож на диктатора, чем на брата. Он правил железным кулаком. Как бы он ни был благодарен Гидеону за то, что тот принял его и обучил как Бету, после того как Адам сменил его, настали хорошие времена.

Гидеон был слишком предвзят, чтобы быть великим лидером, он позволил своей ненависти ко всем, кто отличался от него, разжигать и заражать остальную часть стаи. После смерти Гидеона дела в городе улучшились. Человеческие лидеры этого города теперь хорошо относились к стае и их способностям, что стало одной из причин, по которой ему предложили работу шерифа — волк. Они, наконец, интегрировали в этом городе с людьми и ведьмами, в меньшей степени.

Кстати, о... Его мысли вернулись к Лив. Алек был смущён тем, как действовал, когда встретил её. Он едва смог сдержать своего волка, и поэтому был отстранённым и холодным, а затем, когда ему, наконец, удалось стать немного более дружелюбным, он позволил своей ревности к своему Альфе вступить во владение и почти перекинулся перед девушкой. Когда она попрощалась с ним, его волк вырвал у него столько контроля, что он едва мог говорить.

Алек застонал и закатил глаза к потолку. Лив самое красивое существо, которое он когда-либо видел. Маленькая, но соблазнительная, с белоснежной кожей, тёмно-синими глазами и пышными розовыми губами. Он чувствовал себя подростком, который впервые увидел обнажённую женщину. Он только молился, чтобы она не заметила его явного возбуждения.

Лив его пара. Алек уверен в этом. Там не может быть никаких сомнений. Она принадлежит ему. Алек знал это с того момента, как понял, что этот аромат принадлежит ей. С того момента он был твёрд как скала, и от одной мысли о ней становилось всё невыносимее.

О чём он думает? Лив на четырнадцать лет моложе его; едва стала достаточно взрослой, чтобы пить алкоголь. Она молода и энергична, зачем ей такой старый волк, как он?

Разве он заслужил пару после всего того, что натворил? Алек никогда даже не думал о том, чтобы взять себе пару до сегодняшнего дня. С тринадцати лет он жил один и обнаружил, что его все устраивает.

У него не было проблем с готовкой, уборкой, стиркой. Когда Алек нуждался в сексуальном освобождении, он шёл в бар и находил добровольного партнера. Не было конца женщинам, стремящимся уложить его в постель. Он даже встречался, это точно, но ни с одной из них не более пары месяцев. Когда обнаруживал, что они стали цепкими или хуже, пытались сказать ему, что любят его, он рвал с ними. Он предпочитал быть один. Или, по крайней мере, он думал так.

Алек взял ручку и попытался сосредоточиться на горе документов перед ним, но обнаружил, что его мысли возвращались к его паре. Может быть, он должен принять холодный душ в раздевалке. Может, ему следует позвонить Лив и попросить её присоединиться к нему. Она могла встать на колени перед ним и просунуть его возбуждение между её полными розовыми губами, он мог наслаждаться тем, как пышное тело прижимается к стене душа. Она обхватит его ногами, и он толкнёт свой толстый стержень в её ножны. Она крошечная штучка, он представил, какой она будет тугой и чувство пребывания внутри неё будет великолепным. Алек прижал ладонь к своему стержню, чтобы попытаться переместить его в более удобное положение. Он действительно должен перестать думать о ней.

Алек не знал наверняка, но по запаху подозревал, что Лив девственница. Мысль о том, что он может быть её первым и последним любовником, заставляла его гордиться собой, а тот факт, что она станет матерью его щенков, тем более. С другой стороны, она может и не быть девственницей, это, конечно, не изменит его чувств к ней. Такая восхитительная женщина, в этом городе было много молодых людей, которые с радостью уложили бы её в постель и погрузили свои члены в её прекрасную... Руки Алека дрожали от ярости, и он сломал ручку, которую держал. Он убьёт любого, кто осмелился прикоснуться к ней!