Глава 10

Дакота

Вот и настал этот день. «Лапы вверх!» официально открыт, и мы были заняты весь день. Я рада, что Хэдли здесь со своими мужчинами, потому что мне нужна вся возможная помощь. Я знаю, что в основном это потому, что все хотели выйти и показать свою поддержку мне и бизнесу. Через какое-то время все успокоится, и тогда двух сотрудников, которых я наняла, будет достаточно.

Когда Хэдли приехала несколько дней назад, я едва могла усидеть на месте, зная, что она так близко. В тот момент, когда я услышала, как она подъехала, я выбежала за дверь, а Джейс последовал за мной и посмеивался. Ничто не могло помешать мне добраться до моей лучшей подруги.

Я уже рассказала ей по телефону о появлении Макнила. Она была в ужасе, но не удивлена. Я тоже. Я не знаю, что случилось с ним после того, как Джейс подобрал меня и отнес на поляну, чтобы снова потребовать меня, и мне все равно.

Он ушел из моей жизни навсегда, и это все, что имеет значение. Джейс был моей тенью, и это дает мне еще один слой покоя. Все это вычеркнуто в тот момент, когда я увидела свою лучшую подругу, когда она выскользнула из гигантского грузовика.

Мы подбежали друг к другу, обнявшись, будто прошли годы, как мы не виделись, а не несколько недель. Независимо от продолжительности времени, это было самое долгое, что мы когда-либо проводили, не видя друг друга. Я думаю, что она пришла в идеальное время для нас обеих, нам нужна была связь, чтобы почувствовать сестринские отношения между нами.

Хэдли сжала меня так чертовски сильно, что мне пришлось похлопать ее по спине и прохрипеть:

– Не могу дышать.

– Извини.

Она отстранилась и рассмеялась так, что я поняла, что ей совсем не жаль.

– Я просто очень скучала по тебе.

– Я тоже скучала по тебе.

Я посмотрела на парней, которые вышли вместе с ней из грузовика и стояли сзади, по бокам.

– Теперь я встречусь с парнями, которые налетели и украли сердце моей лучшей подруги?

Хэдли широко мне улыбнулась и представила Люка и Брока. Я чувствовала, как счастлива была моя лучшая подруга, и видела, как сильно она светилась. Жизнь на ранчо или, может быть, просто жизнь с двумя мужчинами ее устраивала.

После того, как я пожала им руки, я хмуро посмотрел на них, лишь частично имея в виду это, поскольку я угрожала.

– Если вы причините ей боль, я выслежу вас, и никто никогда не найдет ни единой части тела.

Хэдли подавилась смехом, но именно в этот момент Джейс подошел ко мне сзади, и я увидела, как глаза моей подруги расширились.

– О боже, – она тяжело сглотнула и пискнула, – привет.

Я хихикнула над ее реакцией и посмотрела на ее мужчин, которые оба изучали Джейса, но я не видела осуждения в их глазах.

– Это Джейс, моя пара, – воскликнула я без малейшего стыда.

Я могла чувствовать гордость и благодарность через связь с ним, когда он обнял меня за талию и прижал к себе. После знакомства мы все вошли внутрь и познакомились друг с другом. Хэдли и я практически прихорашивались, наблюдая за тем, как ребята ладили, и за любовью, которую они явно проявляли к нам.

– Пара? – наклонившись ко мне, зашептала Хэдли, пока ребята о чем-то говорили. – Тебе нужно кое-что объяснить.

Я хихикнула и подмигнула ей.

– Я знаю, но решила, что это то, что нужно увидеть, чтобы поверить.

– Да ну, – пробормотала она.

Она посмотрела на меня и кивнула в знак признательности.

– Я могу сказать, что ты счастлива, и это, в конечном счете, все, что меня волнует.

– Я люблю его, – выдохнула я.

Моей лучшей подруге этого было достаточно, как мне достаточно ее любви к своим мужчинам. Было так чертовски приятно, что они здесь, и я не хочу, чтобы они уезжали. Я знаю, что это не последний раз, когда я вижу их, но это все еще печалит.

Джейс обнимает меня за талию и притягивает к своей груди, уткнувшись носом в мою шею.

– Что тебя так огорчило, маленькая пара?

Я оглядываю магазин, улыбка растягивает мои губы, когда Хэдли пересекает комнату и запирает дверь за последним посетителем дня.

– Мне просто будет грустно видеть, как они уезжают.

Джейс мурлычет и немного покачивается вместе со мной, успокаивая меня и избавляя от дневного стресса.

– Я знаю, но это не прощание навсегда. Сразу видно, как много вы значите друг для друга.

– Она моя сестра, но не по крови, – шепчу я, и его мурлыканье за моей спиной усиливается. – Я знаю, что мы там, где должны быть, и я рада, что мы здесь. Я просто буду скучать по ней.

– Как насчет того, чтобы отправится в хижину сегодня вечером?

Я поворачиваюсь в его объятиях и открываю рот, чтобы возразить, но вместо этого он целует меня.

– Только на одну ночь, – шепчет он мне в губы. – Я хочу тебе кое-что показать, и я думаю, что они тоже хотели бы немного побыть наедине.

Когда я оглядываюсь, я вижу, что Люк держит Хэдли на руках, а Брок подходит к ней сзади, зажав между ними мою лучшую подругу. Отсюда я вижу жар в глазах ее мужчин и кусаю губу, чтобы не захихикать. Мне моего человека-волка более чем достаточно, но, блин, моей подруге повезло.

– Ладно, – бормочу я и дуюсь на Джейса, от чего он тихонько хихикает.

Мы все работаем вместе, чтобы убраться и закрыть магазин, между нами кипит энергия, которую вы получаете только после того, как что-то сделали и довели до конца. Это радостно, и я не хочу потерять это чувство.

Когда мы отправляемся, ребята выходят первыми, и я тяну Хэдли обратно.

– Я собираюсь пойти в хижину Джейса на ночь, чтобы ты могла провести немного времени со своими парнями.

– Но я хочу провести время с тобой, – ноет она.

– Я знаю, но они нуждаются в тебе, и я знаю, что они нужны тебе.

Я шевелю бровями, и мы обе хихикаем.

– Кроме того, есть кое-что, что Джейс хочет мне показать.

Я пожимаю плечами, как будто это не имеет большого значения, когда я почти выпрыгиваю из кожи от любопытства. Джейс смотрит на меня через окно и ухмыляется. Он точно знает, что я чувствую, и я посылаю ему немного необходимой сексуальной энергии, просто чтобы разозлить его.

Судя по тому, как в его глазах появляется немного больше желтого, это работает.

– Хорошо, – ноет Хэдли, но я чертовски хорошо знаю, что проводить время со своими мужчинами не так уж и сложно. – Мы пробудем здесь еще несколько дней.

– Не волнуйся, завтра вечером мы выгоним парней и устроим девичник, – обещаю я.

Когда я иду открывать дверь, на этот раз она тащит меня назад. Ее глаза серьезны, когда она смотрит на меня.

– Я так чертовски горжусь тобой, Дакота.

Она кивает на магазин.

– Ты проделала потрясающую работу с этим местом, ты наняла замечательных людей, и город действительно принял тебя. Я знаю, что у тебя все получится, и я не могу отблагодарить тебя за то, что ты сделала это и побудила меня остаться с ребятами. Я ненавижу быть вдали от тебя, но я должна быть там.

Я обнимаю ее.

– Я знаю, и именно здесь я должна быть. Пока ты продолжаешь делать новые угощения, я буду продолжать эту сторону дела. Мы команда.

Когда мы вырываемся из объятий, у нас обеих слезы на глазах, которые заставляют нас расхохотаться над тем, какие мы глупые. У меня не было бы другого выхода с моей лучшей подругой.

После того, как мы попрощались и разошлись, в джипе стало тихо, пока Джейс везет нас к себе домой. Это не неловко и не неудобно, и я не тороплюсь, чтобы понять, насколько удивительным был мой переезд в Кричащий Лес.

Теперь я понимаю, что это Джейс притащил меня сюда. Не знаю, где бы я была сейчас, если бы не прислушалась к своим инстинктам. Не знаю, была бы я так счастлива, если бы Джейс не послушался своих.

Возможно, это было не идеально, так как в начале было много возни, но я довольна тем, как все получилось. Будущее перед нами чертовски яркое.

– Я сделаю это, – бросаю бомбу в безмолвное пространство между нами.

Голова Джейса поворачивается к моей.

– Ты собираешься выпить омолаживающее средство? – в его голосе смешались надежда и опасение.

Я медленно киваю и облизываю губы.

– Я много думала об этом. Я не хочу становиться старше, а потом, когда-нибудь, умереть раньше тебя. Я понятия не имею, что это сделает с тобой, с нашей связью. Я также не могу смириться с мыслью о том, чтобы завести от тебя детей, особенно если они окажутся такими же, как ты, и оставить их слишком рано.

– Ты хочешь иметь детей? – его голос срывается. – От меня?

Я протягиваю руку и сжимаю его руку.

– Конечно. Я люблю тебя, Джейс. Ты моя пара, и я полностью согласна.

– Хотел бы я сейчас не сидеть за рулем, чтобы целовать тебя, пока не почувствую сладкий запах твоей киски, наполняющий воздух, – ворчит он, слова полны раздражения, но они все еще заставляют меня ерзать на сиденье и тереть мои бедра вместе, чтобы получить некоторое облегчение.

Когда мы подъезжаем к хижине Джейса, он быстро выпрыгивает и подходит ко мне. Он сильно притягивает меня к себе, его руки сжимают мои щеки и, как всегда, остерегаясь своих когтей. Когда он целует меня на этот раз, я словно чувствую свет луны, падающий на меня и заставляющий светиться изнутри.

– Не могу дождаться, когда ты забеременеешь, – рычит он мне в губы, и я таю.

– Я тоже не могу дождаться.

Я знаю, что некоторые люди могут ждать кольца или свадьбы, но они нам не нужны. Связь между нами гораздо сильнее, чем это. Я чувствую это с каждым вздохом, с каждым ударом сердца. Связь между нами живая. Оно подпитывает нас, сближая нас еще до того, как мы поняли, что это было.

Она нерушима, и за это я бесконечно благодарна.

Целая жизнь и даже больше с моим человеком-волком звучит почти идеально. Мысль добавить детей и увеличить нашу семью? Я знаю, что это будет долгий путь, чтобы исцелить нас обоих от нашего прошлого.

Джейс поднимает меня, и я обхватываю его талию ногами. Когда я прижимаюсь к нему, я знаю, что он никогда не позволит мне упасть. Я так ясно чувствую это – его решимость, его любовь, его преданность.

Когда мы заходим внутрь, я немного удивляюсь, когда Джейс не сразу укладывает меня на кровать. Вместо этого он ведет меня на кухню, где лежит большой рулон бумаги. По какой-то причине я хочу посмотреть, что это такое, но я также чувствую немного беспокойства из-за своей связи.