Глава 14

Ирина

Местный отель типа «постель и завтрак» был закрыт на ремонт после прорыва трубы. Мне некуда было идти, если не уеду из города и не пойду пешком в Чикаго.

Я уже сломалась, и у меня было три приступа плача с тех пор, как я пошла в город. Одна милая мамочка возле ресторана, где я обедала в свой первый день, предложила мне часть своей упаковки салфеток, когда увидела, что я рыдаю, как сумасшедшая, на обочине. Я не понимала, что происходит, но все мое тело вдруг почувствовало себя не в своей тарелке, как будто мысль о том, чтобы оставить Джака, была невыносимой, и в некотором смысле так и было.

Я все еще была обижена и убита горем из-за того, как все обернулось. Но голос в моей голове хотел, чтобы я развернулась и направилась домой, то есть обратно к Джаку. В нем зародилась история, в которой я солгу ему и скажу, что я вышла только для того, чтобы сделать утренний шопинг и проветрить голову.

Не то чтобы это объясняло, почему я выбила окно ящиком, как сумасшедшая, потому что мы оба знали, что, если бы я дождалась, пока он вернется и сказала ему, что хочу пройтись по магазинам, чтобы проветрить голову, он, вероятно, так бы и сделал. Выпустил меня.

Но потом в моей голове раздался другой голос, говорящий мне, что мне не нужно спрашивать у него разрешения. Я ушла от отца к сестре только для того, чтобы она тоже контролировала мою жизнь. Я не собиралась падать в объятия кого-то другого, кто хотел контролировать мою жизнь. Ни за что.

Возвращаться назад было глупо, потому что это означало бы, что я не против того, как он ко мне относился, хотя я, конечно, против. И если мы собирались заставить все работать, ему нужно понять это с ясностью стеклянной панели.

Выйдя из отеля типа «постель и завтрак», я пыталась перегруппироваться и придумать, что делать дальше, когда наткнулась прямо на кого-то.

– Простите, – быстро сказала я, прежде чем сделать паузу, когда поняла, кто это был. – Джак? – сказала я в шоке, глядя на него. – Что ты здесь делаешь?

Какое-то время он смотрел на меня, словно не зная, что сказать.

– Я, э… – начал он, прежде чем нахмурился и покачал головой. – Пришел купить молоко.

Я была сбита с толку.

– Тебе нужно … купить молоко?

Он кивнул.

– Да, у меня закончилось молоко, – сказал он чуть более уверенно.

– Зачем тебе молоко? Ты сказал мне вчера за завтраком, что ешь лишь изредка, и я почти уверена, что оставила молоко в холодильнике. Итак, ты хочешь попробовать еще раз?

Я была разочарована тем, что он не признал тот факт, что пришел за мной.

Потому что это то, что он сделал, верно? Я ожидала этого, но теперь он был здесь, отрицая это. Он думал, что я расстроюсь?

– Я пришел за молоком, – повторил он.

Я скопировала выражение его лица.

– И это не имеет никакого отношения к тому, что ты вернулся в мою комнату, обнаружил, что меня нет, и узнал, что я ушла из-за той истерики, которую ты устроил?

Его лицо снова омрачилось грустью, когда он пожал плечами.

– Ты ясно дала понять, что я не могу держать тебя в заложниках.

– И ты ясно дал понять, что в любом случае рад попробовать, – рявкнула я, уперев руки в бока, когда мой гнев снова вспыхнул.

Он протянул руку, указывая на меня.

– Недостаточно хорошо. Я лучше пойду за молоком.

Он повернулся и начал скользить по улице.

Вот тогда я поняла, что означало его появление здесь. Несмотря на то, что он боялся, что люди увидят его, он пришел, чтобы найти меня.

– Джакари, – твердо сказала я, заставив его остановиться, хотя он все еще не поворачивался ко мне лицом. – Ты приполз в город, чтобы найти меня и сказать, что тебе нужно молоко?

– Я не искал тебя, – повторил он.

Я нахмурилась.

– Хватит притворяться. Просто скажи мне правду. Ты приполз за мной? Ты приполз в город, чтобы преследовать меня?

Он поднял плечи, а затем опустил их.

– Ага. А потом я понял, что делаю именно то, что ты явно пыталась сказать мне, что я не должен делать. Мне пришло в голову, что тебе лучше без меня. Потому что быть со мной означает быть с кем-то, кого ты не можешь публично любить. Быть со мной означает, что тебе придется прятаться, и я буду навязывать тебе свою жизнь в заточении. Просить тебя об этом эгоистично с моей стороны, так что да, я пришел за тобой. И тогда я решил, что должен отпустить тебя, потому что это лучшее, что я могу для тебя сделать.

Он начал уползать, пока я переваривала все, что он сказал.

– Не уходи от меня! – крикнула я, заставляя его остановиться.

Джакари медленно повернулся, глядя на меня в замешательстве.

– Ты не усвоил урок, если собираешься стоять здесь и говорить мне, что, по твоему мнению, лучше для меня. Может быть, вылезти из окна было немного драматично, но я подумала, что этого будет достаточно, чтобы ты понял, что не можешь указывать мне, что делать. Если я хочу вернуться в Чикаго, я вернусь в Чикаго. Если я хочу быть с тобой, я буду с тобой. Выбор за мной, а не за тобой. Это моя жизнь, так что это мой выбор, будешь ли ты в ней. Усек?

Он кивнул мне и придвинулся ближе.

– Значит ли это, что ты все еще хочешь быть со мной? – осторожно спросил он.

Я пожала плечами.

– То, что ты сделал, очень напомнило мне моего отца. Он решал, что что-то было для моего же блага, и делал это, не спрашивая меня. Но потом он развернулся и сделал что-то еще хуже. Как будто ты решил за меня, что я тебя не заслуживаю. Если бы ты меня не заслуживал, мы бы вообще не сошлись.

– Я знаю. Мне жаль. Я хочу быть мужчиной, которого ты заслуживаешь. Это так тяжело. У меня иногда бывают такие позывы, и что бы я ни делал, я не могу их остановить, особенно когда дело касается тебя. И ты мне так нужна. Я умру, если у меня не будет тебя. Мысль о том, что ты вернешься в Чикаго, окружив себя демонами, которые, как я могу только догадываться, будут счастливы причинить тебе боль, невыносима. Я не должен был так реагировать, потому что ты права, это твой выбор, и мне очень жаль.

– Если я скажу тебе, что все еще хочу быть вместе и нам нужно попробовать еще раз, ты решишь за меня, что мы не должны?

Он издал тихий сдавленный смешок и покачал головой.

– Ирина, ты женщина, которая знает свое сердце и разум. Я бы никогда не опустился до мысли, что знаю, что лучше для тебя. Я могу только надеяться, что тебе достаточно того, кто я есть, со всеми недостатками и всем остальным. А над остальным мы поработаем, так что с этого момента я могу показывать тебе только самое лучшее.

Мое сердце болезненно колотилось в груди, когда я смотрела на него. Это был момент моего решения. Он позволил бы мне уйти, если бы я захотела, но уйти никогда не было вариантом. Я связана с этим нагом так же, как он со мной – навсегда.

Я начала приближаться к нему, прежде чем набрать темп, броситься в его объятия и броситься ему на шею.

– Уверена? – спросил он еще раз, глядя на меня. – Потому что я не могу гарантировать, что всегда смогу контролировать свою собственническую сторону. Я собираюсь попробовать, но, когда дело доходит до тебя, я так одержим всем, что ты есть. Возможно, я никогда не смогу поделиться.

Я рассмеялась и крепко обняла его.

– Пока ты снова не запрешь меня в башне, как какую-нибудь принцессу, можешь быть собственником сколько хочешь, а с остальным мы разберемся. Я люблю тебя, Джак.

Я крепко поцеловала его, и он кивнул, тихонько постанывая в мои губы.

– Я тоже люблю тебя, Ирина. Я никогда не смог бы обращаться с тобой как с принцессой, – сказал он, отстраняясь, чтобы посмотреть на меня, его глаза светились любовью. – Ведь ты моя королева.