Глава 23

К этому моменту вы, возможно, задаетесь вопросом: кто такой, черт возьми, Аид? И что случилось с той прекрасной француженкой, которая заставляет Доминика Джонсона сходить с ума?

Всему свое время.

А теперь присаживайтесь и слушайте внимательно, потому что это будет важно.

Есть старая поговорка: каждой истории нужен старый добрый злодей. Вы могли бы подумать, что Доминик Джонсон и есть злодей этой истории. В конце концов, он злобный, манипулирующий и лжец.

Он должен был остаться таким, но где-то напортачил.

В частности, с тех пор, как в его жизни появилась эта девушка, которая сейчас лежит без сознания на стуле. Я не могу допустить, чтобы он отвлекся от игры.

Я начинаю прибыльный бизнес, который принесет мне и моим инвесторам чертову уйму денег. Как и любой бизнесмен, я набрал лучших, чтобы они стали основателями моей компании «Яма».

Джонсон – один из лучших. Более того, он гений. Стресс, тревога и сомнения не пугают его.

Всего за несколько лет он прошел через три версии препарата, который мне нужен в формуле стартапа моего бизнеса. Я вложил деньги в его исследования, которые изначально были направлены на борьбу с иммунитетом брошенных детей.

Что-то, к чему он может иметь отношение. Поначалу я согласился с его доводами. Пока он считает меня благодетелем, это устраивает нас обоих.

Тип «Альфа», первая версия препарата, который Джонсон любит называть лекарством, убила всех мышей. Тип «Бета» имел серьезные побочные эффекты, и поэтому Джонсон отказался испытывать его на людях. Теперь есть тип «Омега», который Джонсон должен испытать на перспективных испытуемых, отобранных мной для этого проекта.

Пятьдесят детей. Их возраст варьируется от семи до двенадцати лет. Бездомные. Брошенные. Нежеланные. Выброшенные. Уличные беспризорники. Люди называют это похищением, но я спас их от жалкой жизни. Я дал им дом. Теплую еду и постель. Они станут основой моей компании убийц.

В подпольном мире верность – это все. Мне не нужны простые киллеры, наемники или бывшие военные. Я хочу, чтобы дети были воспитаны и закалены так, как мне нравится. Тип «Омега» усилит их способности и сохранит их верность мне.

Вот почему мы здесь.

Я должен убедиться, что этот чертов доктор выполнит свою часть сделки.

Я иду туда, где Джонсон проверяет пульс своей француженки и кричит, чтобы вызвали скорую.

Но никого нет.

Я убедился, что ресторан опустел, прежде чем войти.

Джонсон поднимает голову и замирает, увидев меня. Он медленно выпрямляется и закрывает девушку от моего взгляда, как будто это ее спасет.

Если я захочу, чтобы она умерла, ничто не поможет ей выжить.

У него был такой большой потенциал, чтобы стать таким же, как я, но он позволил себе слабость.

Убийство ее не принесет результата. А вот использование его чувств к ней – да.

Я следил за ней с тех пор, как почувствовал его интерес к ней и понял, что она станет удобной.

А я всегда делаю выгодные вложения.

Слабость – наша погибель. Я ушел из семьи и сменил имя, чтобы никто меня не узнал. Тот человек из прошлого был слабаком.

Фениксы восстают из пепла. Или, в моем случае, дьявол.

Родился Аид, а Аид не остановится ни перед чем ради власти. Я строю свою собственную подпольную империю, которая начинается с «Ямы».

«Яма» опирается на Тип «Омеги» Джонсона.

Я не только заставлю его испытать наркотик на подопытных, но и заставлю продолжить исследования, вдруг он сможет придумать более сильную разновидность.

Я непринужденно сажусь на стул Джонсона. Вытягиваю ноги перед собой, скрещиваю их в лодыжках и переплетаю пальцы.

— Что ты натворил?

Несмотря на то, что вены на его шее вот-вот лопнут, Джонсон старается сохранить максимально отстраненный тон. Он знает, что я использую любой гнев или эмоции против него. Либо он недостаточно старается скрыть свои чувства, либо забота о девушке настолько сильна.

Он медленно приближается ко мне, намереваясь запугать. Из-за угла появляется Неро. Сегодня он одет как официант, помогал подливать девушке в еду и следил за ней все это время. Он встает рядом со мной. Он застывает в широкой позе, а его массивные руки скрещены за спиной.

Моя правая рука и наемник. Сильный. Он поможет мне создать более сильную армию с пятьюдесятью детьми и Типом «Омега».

Джонсон не останавливается, пока не оказывается на небольшом расстоянии. Его не пугает Неро. Джонсон не из тех, кого можно запугать, но достаточно глуп, чтобы показать свою слабость к девушке. С таким же успехом он мог бы объявить об этом в газете «Дейли Мейл».

— Я спросил. Что, черт возьми, ты с ней сделал? — выдавил он, положив одну напряженную руку на стол передо мной.

— Ничего особенного, — я делаю паузу, чтобы оценить выражение его лица. — Пока.

Ему удается держать лицо под контролем, но рука, лежащая рядом, сжимается в кулак. Вскоре он разжимает ее.

— Чего ты хочешь, Аид?

Всегда в точку. Вот что мне нравится в Джонсоне. Он именно тот тип гения, который нужен для создания армии моих ассасинов. Как только они станут достаточно взрослыми, чтобы быть наемными убийцами, они превратятся в золотые рудники.

— Мы начнем тестировать «Омегу», — говорю я. — Больше никаких проволочек.

— Я все еще изучаю побочные эффекты...

— С каких это пор ты стал полицией этики?

Он сжимает челюсть и бросает еще один взгляд на девушку, словно желая убедиться, что с ней все в порядке. Слабак, блядь.

— Я бы не согласился на твои инвестиции, если бы у меня была порядочность, но я не буду подвергать жизни детей опасности.

— Ты не подвергаешь их опасности. Ты их спасаешь, Джонсон. Они бы умерли на улицах и стали бы еще одной статистикой. Еще один промах правительства, но мы делаем им одолжение. Даем шанс укрепить их слабые тела, не так ли?

Джонсон на мгновение замолчал.

— Мне нужно больше времени, чтобы это было безопасно...

Он прерывается, когда я поднимаю руку. Через секунду Неро оказывается за спиной девушки, скорчившейся на стуле. Его пистолет направлен ей в висок.

Глаза Джонсона чуть не вываливаются из глазниц. Его тело наклоняется к ней, но он не двигается. Он знает, что я могу разнести ей голову за секунду.

Поэтому, как умный человек, медленно поворачивается ко мне лицом и негромко произносит:

— Она не имеет к этому никакого отношения. Отпусти ее, мать твою, или я клянусь...

— Она – мой билет против тебя, Джонсон. — Я наклоняюсь вперед так, что оба моих локтя оказываются на столе. — Ты смеешь игнорировать мои звонки и тянуть время? Никто мне ни в чем не отказывает. Я возьму тебя за кишки и убью медленной смертью, прежде чем ты снова скажешь мне «нет», — я показываю на девушку. — Твой выбор прост. Испытать Тип «Омега» или смотреть, как твоя французская кукла умирает ужасной смертью. Ах. Я закопаю ее так глубоко, что ты даже не найдешь ее тело.

На этот раз он не пытается скрыть свою реакцию. Сжав кулаки, он обрушивает свой кулак на мое лицо и сбивает меня с ног. Это больно. Я никогда не был физически крепким человеком.

Неро направляет пистолет на Джонсона, держа руку на плече девушки. Я качаю головой и встречаю яростный взгляд Джонсона с улыбкой. С разгневанными людьми легко. Злым людям не все равно.

— Не впутывай ее в это дело, — рычит он.

— Испытание «Омега», — мой тон спокоен.

Он отталкивает меня.

— Что именно вы ей дали?

— Образец Типа «Омега». Мои люди подмешивали его в ее напитки и еду с того самого дня, когда ты пригласил ее на свидание. Бармен. Секретарша в вашем здании. Таксисты. Она выглядит живой, нет? Еще одна причина проверить ее.

— Ты, блядь... — он дышит через нос, затем бормочет про себя. — Вот почему она падает в обмороки.

— Что за риск без побочных эффектов?

— «Омега» еще не стабильна. Дети умрут.

— Они и так были мертвы. — Я встречаю его взгляд и указываю на пистолет Неро. — Теперь скажи «да» или смотри, как ей вышибают мозги.

— Хорошо. Я начну тест, а ты оставишь ее в покое.

Я улыбаюсь. Глупые, гребаные маленькие люди. Даже Джонсон может быть охвачен такими бессмысленными эмоциями. Я застегиваю куртку.

— Если что-то случится, она всегда будет у нас в качестве разменной монеты. — Я похлопываю его по напряженному плечу. — Береги ее, Джонсон.

— Еще кое-что. — Через секунду он уже у меня перед носом, его ноздри пылают. — Я создал «Омегу». И если я решу похерить ее и всю вашу организацию, то сделаю это. Если ты, близко или далеко, снова будешь угрожать жизни Камиллы, я уничтожу тебя и искупаюсь в твоей гребаной крови.

Вот это уже больше похоже на того безжалостного Джонсона, которого я знаю. Тем не менее, он будет поддерживать «Омегу», потому что это его единственная гарантия того, что я не трону его французскую куклу.

Я улыбаюсь на выходе.

«Яма» официально запускается.

Пусть начнется веселье.