- Я смотрю, у вас все хорошо? – осторожно поинтересовался я у товарища, зная, что соскучившиеся друг по другу и болтающие на заднем сидении девушки нас не услышат.

- Хорошо? – задумчиво переспросил Рэй и закинул руки за голову, удобно откинувшись на спинку сидения. – Нет, Терри, у нас все идеально. Волшебно. Великолепно. Потрясающе.

- И давно этот период наступил? – искоса глянул я на парня, довольного, словно кошак, запертый в погребе со сливками и колбасой.

- С тех пор, как понял, что без Дэни не могу, - серьезно отозвался друг. – Пусть это звучит пафосно или слюняво, черт с ним, мне плевать. Я действительно без нее не выживу. Думаю, мне не стоит объяснять тебе, когда я это осознал? Ты ведь и так…

- Да, я понимаю, о чем ты, - мне пришлось спешно кивнуть, потому что девушки как раз замолкли и начали прислушиваться к нашему разговору. Впрочем, я не соврал. Об отношениях Даниэль и Рэя я знал чуть больше, чем все остальные. И это «больше» было не самым приятным. Пожалуй, лучше закрыть эту тему. – Рэй, как там твоя группа?

- Пашет, - ухмыльнулся парень. – Через пару месяцев у нас должен выйти новый клип, ребята пока отдыхают и наматывают на палку кишки нашего продюсера. Вообще-то они порывались поехать с нами и поиграть у тебя на свадьбе, но я не разрешил.

- Почему?! – одновременно завопили София и Мишель. – Рэй, с тобой в группе таки-и-и-е парни, а ты не стал их брать!

- И правильно сделал! – опередила моего друга с ответом Дэни. – Ребята, конечно, вообще-то товарищи компанейские, веселые и привлекательные, но их чувство юмора порой поражает воображение. И не в лучшую сторону. Так что, либо они превратили бы свадьбу в балаган, либо Ирэн оставила бы Рэя без группы.

- И все равно жалко, что их не будет, - вздохнули близняшки. – От таких кавалеров мы бы не отказались…

- Особенно басист, басист чудо!... Дэни, как там его зовут?..

Девушки вновь завели оживленную беседу. Мы с Рэем молчали. Он – потому что смотрел на Даниэль в зеркало заднего вида. Я – потому что боковым зрением наблюдал за ним с интересом энтомолога.

*****

- Миссис Чарльз! – хором завопили сестренки при виде моей матери. – Мы так скучали!

- Девочки, - в ответ выдала ослепительную улыбку мама, – сколько раз повторять: зовите меня просто Ирэн.

Она по очереди обняла каждую из сестер, к моему удивлению, безошибочно назвав их по именам. При виде Даниэль и Рэя, вошедших вслед за Софией и Мишель, Ирэн восхищенно прижала руки к груди:

- Господи, какая из вас пара выросла! – мама обняла Дэни с той же теплотой, что и близняшек до этого, потом потрепала Рэя по волосам. – Просто прелесть! Даниэль, девочка, тебе так идут длинные волосы и макияж! А Рэй теперь просто роскошен… Если бы не мои годы, обязательно бы влюбилась! Когда на вашей свадьбе погуляем?

Мой приятель поперхнулся от неожиданного вопроса. Дэни усмехнулась, глядя на него, и ответила:

- Ирэн, нам пока не до этого. Двух недель не прошло, как у группы концертный тур закончился, потом у них работа над новым альбомом начнется, и съемки клипа запланированы. А еще вперед участие в паре фестивалей…

- И как ты только выносишь такую жизнь? – картинно покачала головой моя мать. – Давно бы нашла себе нормального парня…

Она сказала это в шутку, а глаза Рэя все равно недовольно сверкнули, он бережно, но достаточно твердо прижал Даниэль спиной к себе.

- Подбивать ко мне клинья может только суицидник, - со смехом прокомментировала его действия девушка. – А жизнь такая меня вполне устраивает. Я ведь всегда рядом с ним, а не дома в одиночестве.

- Идеальная пара! – снова умилилась моя мама и вдруг спохватилась: - Ну что же это мы в коридоре торчим?! Вам же отдохнуть с дороги всем надо, привести себя в порядок перед праздником, а у меня там официанты без присмотра остались… Наверняка что-то перепутают!

- Да что они перепутают? – закатил я глаза. – Мало того, что они все их твоего ресторана, то есть уже вышколены до предела, так ты их еще и с восьми утра гоняешь!

- Молчи, бездельник! – я достоинством парировала Ирэн. – Не хочешь заниматься своей свадьбой сам - не мешай другим! Проводи ребят в их комнаты, а потом позвони ведущей торжества. Поинтересуйся, почему она еще не здесь.

Еще раз осияв моих друзей улыбкой, мама умчалась в сад, деловито цокая высоченными шпильками.

На лице Рэя заиграла насмешливо-ностальгическая улыбка:

- По-моему, энергичность твоей матери с годами только возрастает, - шутливо покачал он головой. – Этой женщине бы в президенты…

- Упаси Боже все страны от такого счастья! – открестился я. – Если бы мама была президентом хотя бы самой маленькой и небоеспособной страны, то это государство умудрилось бы захватить весь мир, а потом отправилось бы покорять просторы Вселенной…

*****

За следующие несколько часов мне не удалось выкроить ни минутки, чтобы переброситься с друзьями хотя бы парой слов. Я даже Мартина не встретил, когда он все же соизволил явиться. Судя по словам мамы, которая, в отличие от меня, изловила парня прямо на пороге, он приехал не один, а с девушкой, которую мама тут же окрестила «очаровашкой». Посмотреть на таинственную избранницу Мартина, равно как на него самого и оставшуюся часть нашей компании я смог лишь вечером, когда началась церемония, я был облачен в черный костюм, а компанию мне составляла моя невеста в простом, но невероятно красивом платье цвета слоновой кости. Джиллиан не стала делать каких-то сложных причесок, просто завила огненно-рыжие волосы в локоны и украсила их живыми цветами. При виде нее у меня просто дух захватило… Такой прелестной и красивой я ее еще никогда не видел. Правда, она постоянно выглядывала кого-то среди гостей и перестала вертеть головой лишь с началом обряда бракосочетания.

Причину такого поведения Джилл я узнал чуть позже, когда мы прослушали кучу поздравлений и пожеланий счастливой жизни. После начала пиршества, моя новоиспеченная супруга склонилась к моему уху:

- Как думаешь, мы на них хоть немного похожи? – Джиллиан кивнула в сторону Даниэль и Рэя, которые с самого знакомства вызывали в ней дикий восторг. – Я за ними все время наблюдаю…

- На собственной свадьбе ты наблюдаешь за другой парой? – усмехнулся я.

Впрочем, я вполне мог понять Джилл. Сам порой ловил себя на том, что неотрывно смотрю на этих двоих. Равно как и половина гостей. Рэй по-прежнему пребывал в темных джинсах, но теперь в комплект к ним он надел рубашку лазурного цвета и светлый пиджак. Даниэль в длинном платье цвета июльского неба, с открытыми плечами и длинной легкой юбкой и в замысловатых серьгах смотрелась рядом с ним превосходно. Мой друг отвечал на вопрос дяди Джиллиан, который с семьей оказался с ними за одним столиком. При этом он порой опасливо и недовольно косился на двоюродную сестру Джилл, которая откровенно пыталась кокетничать с ним. Мужчина сурово одернул свою дочь и снова обратился к Рэю, тот что-то сказал, а Дэни ласково взлохматила ему волосы и засмеялась.

- Ты имеешь в виду внешне? – вопросительно вскинул я бровь. – Пожалуй, да, у меня тоже рубашка в тон твоему платью…

- Да нет же, в целом, - девушка не отрывала взгляда от моих старых друзей. – Они какие-то странные… Нет, не странные, а как бы так поточнее выразиться… Волшебные, что ли? Да, точнее сказать - волшебные!

- Какие-какие? – засмеялся я. – И в чем это выражается?

- А ты сам не видишь? – фыркнула Джиллиан. – Твой друг на глазах меняется при виде своей девушки… Такое ощущение, что без нее он просто не может чувствовать себя хорошо, а рядом с ней оживает… А Даниэль заставляет меня вспоминать о солнце, о летнем ветерке, о небе, о тепле… Точно! Она для Рэя – ангел-хранитель! Буду писать следующую книгу – возьму их пару за образы для главных героев… Смотри, она его танцевать уводит!

- Слушай, сегодня наша свадьба или день Дэни и Рэя? – в шутку возмутился я и встал из-за стола, за руку потянув за собой новоиспеченную супругу. – Идем, тоже потанцуем.

Пропуская нас к центру площадки в саду, над которой установили навес из белого шелка, с каркасом, обвитым цветами и гирляндами с мелкими белыми лампочками, многие пары вообще прекратили танец и расступились в стороны. В том числе и мой друг с Даниэль. Девушка что-то шепнула ему на ухо, он кивнул и увел ее за собой.

Исполнив со мной всего один танец, Джиллиан не выдержала:

- Давай к ним подойдем? – девушка заискивающе заглянула мне в глаза. – Я так хочу познакомиться с обоими поближе!.. С Софией и Мишель мы едва ли не два часа проболтали, подружились, Мартина я тоже теперь знаю, а с Даниэль и Рэем всего парой фраз перекинулись…

- Ну как можно отказать любимой жене? – с притворным огорчением вздохнул я. – Ты ведь мне весь мозг проешь…

Джиллиан торжествующе улыбнулась и потащила меня к друзьям.

- Поздравляю! – Даниэль первой заметила нас и, отпустив руку Рэя, шагнула навстречу. Тот резко оглянулся и, как мне показалось, облегченно вздохнул, увидев, что Дэни всего в паре шагов от него. – Вы такая замечательная пара! Уверена, что ваша семья будет очень крепкой и счастливой.

- Честно сказать, слова про замечательную пару ты просто сорвала у меня с языка, - просияла Джилл. – Сколько на вас не смотрю, никак не могу поверить, что вы не мираж… Понимаешь, я писательница, и вечно ищу вокруг новые сюжеты или просто интересные вещи. А вы с Рэем кажетесь мне живым примером того, что в книгах называют «сказочной любовью». Ты такая воздушная и светлая, а он более земной и жесткий…

Слова Джиллиан прервал телефон Рэя, выдавший громкую мелодию из смеси электрогитары, ударных и баса. Коротко извинившись, мой приятель отошел в сторону.

- В общем, я буду рада считать вас своими друзьями, - снова заговорила моя супруга.

Даниэль несколько смущенно и удивленно хлопнула ресницами:

- Спасибо за такие теплые слова, - поблагодарила она. – Правда, я считала, что на свадьбе принято делать комплименты молодоженам, а не наоборот.