Глава шестнадцатая

Девни

Ужин прошел весело. Было здорово быть с ребятами и моими подругами, мы просто наслаждались общением друг с другом. А еще были малыши. Боже, они такие чертовски милые.

Я постоянно держала на руках либо Бетанни, либо Дикона. Мне нравилось, что они так удобно устроились в моих руках, издавая свои милые детские звуки. Каждая минута была дороже предыдущей. Когда-нибудь. Однажды, у меня будет это. Однажды я буду держать ребенка на руках, защищать его, прижимать к себе и вдыхать его мягкий запах, пока он не запомнится мне.

– Ты в порядке? – спрашивает глубокий голос Шона с порога моей спальни. – Я звал тебя по имени, но ты не ответила.

– Да. Прости. Наверное, я... замечталась... – я хватаю пижаму, в которую собиралась переодеться, и бросаю ее на кровать. Ни за что на свете я не стану раздеваться прямо сейчас.

– Что у тебя на уме?

Я неохотно улыбаюсь.

– Мы.

– У меня то же самое.

Я смотрю на Шона, размышляя, является ли то чувство, которое мы оба испытываем, плодом нашего воображения или реальностью. Какая-то часть меня знает, что оно настоящее. Каждую ночь я чувствую, что тянусь к нему. Не так, как всегда, когда мы были лучшими друзьями, а гораздо глубже. Когда мы говорили с детьми на конной прогулке, он наблюдал за мной так, как я никогда раньше не замечала. А когда мы смотрим фильм, мы сидим чуть ближе. Каждый раз, когда мы вместе, что-то еще тянет меня к нему, заставляя желать все большего и большего. Последние несколько месяцев показали мне, что Шон – это нечто большее. Он... все. Он тот парень, с которым все кажется правильным.

– И о чем ты думаешь? – спрашиваю я.

Он подходит ближе.

– О том, что сегодня мой день рождения, и у меня есть одно желание.

Мое сердце начинает биться, а дыхание становится глубже.

– Да?

Шон кивает, делая еще один шаг.

– Ты знаешь, что это?

Слова не выходят, и я качаю головой.

– Ты, Девни. Я хочу тебя. Я хочу, чтобы ты перестала бороться и позволила мне любить тебя. Я хочу, чтобы ты увидела, как сильно я хочу тебя, во всех смыслах.

Я закрываю глаза, чувствуя слезы и боль в сердце. Я не могу так поступить с ним. Он будет любить меня, а я буду отчаянно влюбляться в него. А через четыре месяца он уедет, а я останусь здесь. Он никогда не поймет. Мне придется рассказать ему правду о том, что заставляет меня оставаться здесь, а я буквально не могу. Это секрет, который я должна унести с собой в могилу.

– Я бы хотела, чтобы это было так, но я только причиню нам боль.

– Почему?

Я смотрю в его изумрудно-зеленые глаза, которые видели меня практически во всех ситуациях, и ненавижу, что не могу поделиться этим.

– Я не могу уехать с тобой.

– Скажи мне почему.

Его рука касается моей щеки, обхватывая ее, а большой палец проводит медленную линию.

– Это не мой секрет.

– Думаешь, только у тебя есть секреты, Дев? Ты знаешь, почему я уехал столько лет назад и поклялся никогда больше не появляться в этом городе?

Я глубоко вздохнула, положив руку ему на грудь.

– Твой отец.

– Это был не только мой отец.

– Нет?

Его глаза закрываются, и я чувствую боль, исходящую от его тела.

– Нет.

Я никогда не была настолько глупа или наивна, чтобы думать, что у него нет секретов. У всех есть, я – худший преступник, но у меня была... надежда... что, возможно, у Шона их нет. Что он все мне рассказал, и только мои грехи нуждаются в исповеди. Очевидно, это не так.

– Нам не обязательно делать это сегодня, – предлагаю я.

– Через два часа у тебя день рождения, и у меня есть для тебя подарок.

Он мягко улыбается, но в его глазах, когда он смотрит на меня, чувствуется решимость.

– Я долгое время хранил его, говоря о нем только с братьями, но и тогда мы не обсуждали его по-настоящему. Понимаешь, дело в том, что я хочу жить с тобой. Я хочу быть плечом, на котором ты будешь плакать, как будто ты всегда была моей, но я сдерживался...

Я сосредоточилась на своем дыхании, но оно сбилось, когда его голова прижалась к моей.

– Больше нет, Девни.

Я стою в этом коконе тепла и безопасности, пока мы вдвоем прижимаемся друг к другу. Здесь, когда мы только вдвоем, кажется, что окружающий мир не может разрушить наши отношения. Легко поверить, что все тревоги поверхностные, и я хочу, чтобы все оставалось именно так. Когда надвигалась гроза, Шон бежал к моему дому, забирался в окно и ложился рядом со мной, держа меня за руку, когда гром сотрясал меня до глубины души. Я ненавидела грозу и боялась, что он пойдёт через поле, где есть вероятность, что он может пострадать, но он знал, что я больше боюсь, что он не придёт, поэтому он никогда не подводил меня. Теперь кажется, что буря не снаружи. Она бушует в этой комнате.

Я поднимаю голову.

– Ты знаешь, что ничто из того, что ты скажешь, никогда не изменит моих чувств к тебе.

Он смеется.

– Я надеюсь, что это не так.

– Почему?

– Потому что я хочу, чтобы ты любила меня. Не как лучшего друга, а как нечто большее. Я не знаю, что произошло в ту ночь, когда мы поцеловались, но это изменило меня. Это изменило то, как я вижу тебя и чего я хочу в жизни. Это не похоть. Это не что-то мимолетное, что пройдет. Это ты и я. У меня есть ты, Девни, и я никогда не смогу тебя отпустить.

– О, Боже, – говорю я, опуская голову ему на грудь. – Ты говоришь мне такие вещи, и я не знаю, как с этим справиться. Ты мой лучший друг. Ты парень, который всегда был рядом, и если бы я потеряла тебя...

– Тогда люби меня.

Мое сердце начинает колотиться так сильно, что он должен это слышать.

– Что?

– Если ты не хочешь меня потерять, тогда просто люби меня.

– Я люблю тебя.

Он откидывает мои волосы назад и улыбается.

– Ты никогда не потеряешь меня, несмотря ни на что. Ну, если ты захочешь меня после всего этого. Я хочу рассказать тебе все и дать тебе возможность выбрать. Я не хочу ждать несколько дней, недель или месяцев, пока ты все это узнаешь и разочаруешься.

Я поднимаю глаза, и меня охватывает страх, потому что он выглядит таким обеспокоенным.

– Почему ты так думаешь? Я была разочарована, когда узнала, что это ты съел последний кекс на моем дне рождении, когда мне было девять лет.

Он улыбается.

– Это хуже, чем украсть последний кекс.

– Ты уверен? Я очень люблю кексы.

Напряжение Шона немного спадает.

– Я уверен.

– Хорошо.

Он отпускает меня и садится на кровать.

– Все возвращается к той ночи, когда Коннор закончил школу.

– Я находилась в Колорадо.

Шон кивает.

– Я знаю. Ты осталась там в тот год. Это был наш второй курс колледжа.

Да. В тот год я держалась подальше от всех.

– Все, что я помню о том времени, это как ты позвонил мне.

– Мне было так хреново.

– Я помню. Не знаю, слышала ли я когда-нибудь, чтобы ты так злился.

Шон позвонил мне на следующий день после выпускного своего брата, и я думала, что он будет счастлив и расскажет мне обо всем, как они вчетвером веселились, но разговор был совсем не таким. Он был... так не похож на себя. Я не знала, как к этому относиться, просто понимала, что его отец, должно быть, очень плохо воспринял новость об уходе Коннора на флот.

Он берет мою руку в свою, переплетая наши пальцы.

– В ту ночь я чувствовал себя самым неуправляемым из всех. Мой отец, как обычно, напился. Он был зол на нас, как обычно. Но на этот раз он сел в машину, мою машину.

– Твою машину?

Его дыхание длинное и ровное.

– В ту ночь он убил двух человек. Он сбил их с дороги, когда мы с братьями ехали за ним. Он разрушил семью.

– Шон...

– Нет, понимаешь, он даже не разрушил мою, – продолжает он. – Боль от этого несла семья тех, кого он убил. Эрроувуды и так были в полной заднице. Но эта семья не заслуживала ничего подобного. Он забрал мою машину, убил их, а потом пригрозил, что свалит все на нас четверых, если мы не будем держать язык за зубами. Люди в городе знали мою машину...

Моя вторая рука летит к губам. Все знали машину Шона. Она была громкой, потому что у мальчишек были дурацкие глушители. А еще он считал, что водить машину как идиот – это очень круто.

– Так он сказал, что повесит это на тебя? Я не понимаю...

– После того как он убил их, он уехал с места преступления, и мы ничего не могли сделать. Они были мертвы, и нам нужно было помешать ему сесть за руль. Мы вчетвером уехали с места происшествия, чтобы попытаться найти его, а когда нашли, он уже был в доме и отключился. На следующее утро мы сказали ему, что он должен сдаться, он угрожал нам, и... Я бы потерял все. Мы все потеряли бы. Если бы он как-то свалил это на нас, мы бы никогда... Я не могу оправдываться. Мы были неправы, и нам следовало дать отпор, но, когда я говорю тебе, что мы вчетвером были в ужасе, ты не можешь этого понять.

– Но та семья, – говорю я и тут же хочу взять слова обратно.

– Они простили нас.

Мои глаза встречаются с его.

– Что?

– Вот где моя история становится еще хуже, это были родители Элли.

Я поднимаюсь на ноги, в ужасе сжимая руками живот. Элли рассказывала о потере родителей и о том, как это было ужасно. Именно это привело к тому, что ее жизнь пошла по тому пути, который привел ее к мужу-насильнику.

– Пожалуйста, скажи мне, что это какая-то шутка. Что ты издеваешься надо мной или что-то в этом роде, потому что...

– Это не шутка. Именно поэтому мы вчетвером уехали и никогда не возвращались. Мы больше никогда не разговаривали с моим отцом.

– Я приезжала и проведывала его! Я ходила с Сидни на могилу твоей матери, приносила ему яйца или помогала с коровами. Я не знала, что он так поступил! Я думала, что... Не знаю, я думала, что ты захочешь, чтобы я убедилась, что с ним все в порядке, но... Боже, он убил родителей Элли!

Шон поднимается на ноги.

– Ты не знала.

Слеза скатывается с моих ресниц и скользит по коже.

– Почему ты мне не сказал?

Он вытирает влагу под моим глазом.

– Потому что мне было стыдно. Я ненавидел его. Ненавидел за то, что мы были слабыми. Ненавидел за то, что мы так боялись того, что он сделает и как это будет выглядеть. Я не мог сказать тебе, Дев. Но теперь, теперь, когда я хочу будущего с тобой. Теперь, когда я вижу, что влюбляюсь в тебя. . .