Глава 7

Элли

- Мамочка! - Я услышала крик Хэдли со двора и вскочила на ноги.

Кевин спит, и если она его разбудит, неизвестно, какое у него будет настроение. Он вошел около тридцати минут назад, изможденный и уже разъяренный. Как-то мне удалось заставить его заснуть, и есть причина, почему люди говорят: "не буди беду - будет тихо".

Я выбежала с поднятыми руками, чтобы остановить ее, и тогда увидела его. Коннора Эрроувуда, одетого в узкие джинсы и серую рубашку, которая облегает его как вторая кожа. Волосы мужчины зачесаны набок, будто его руки только что проходились по ним. И эта щетина. Она покрывает его челюсть, делая его похожим на грех, секс и все, чего я не должна хотеть.

Он лениво улыбнулся мне и подошел ближе, держа Хэдли за руку.

- Я нашел этого милого ребенка в сарае и подумал, что он твой.

Мое сердце сильно забилось, но я попыталась улыбнуться.

- Наверное, так и есть.

- Мама, Коннор хочет тебя кое-что спросить. - Она посмотрела на него с радостью, сияющей в ее глазах.

Я снова поразилась сходству между ними, и в моей груди начало ныть. Может ли Хэдли биологически принадлежать ему? Если да, это все изменит?

Скорее всего. Нас бы ничего не связывало с Кевином, и, возможно, он бы не искал нас. Или, возможно, это бы еще больше усугубило бы ситуацию.

Он мог сойти с ума и сделать Бог знает что. Если Хэдли является его дочерью, это то, что обеспечивает ее безопасность, я не могу позволить себе видеть то, что может быть плодом моего воображения.

- Ты хотел у меня что-то спросить? - сказала я Коннору.

- Ну, Хэдли забежала ко мне и хотела знать, будет ли нормально, если она потусуется со мной... Я не очень уверен в правилах, и будет ли тебе удобно. Я чиню сарай, ремонтирую дом, а затем каждый дюйм имущества в течение следующих шести месяцев.

Хэдли была достаточно любезной, чтобы предложить помощь, чтобы я не упал и не сломал руку без возможности позвать на помощь.

Я поняла, что он что-то говорит, но мой разум ничего воспринимать после того, как я поняла, как долго он будет здесь.

- Шесть месяцев?

- Отбываю на ферме приговор, - раздраженно сказал Коннор, - Чтобы продать это место, мы с моими братьями должны пожить здесь.

Мой живот опустился. Полгода он будет жить рядом. Это долгое время попыток удержать свой разум от блуждания. Шесть месяцев дружбы Хэдли с ним.

Шесть месяцев попыток не дать Кевину увидеться с ним.

Мне захотелось поднять руки вверх и закричать от разочарования.

Если я хочу, чтобы последнее не случилось, мне нужно держать Хэдли подальше от Коннора. Не из-за Кевина, а потому, что, если она привяжется к нему, ей будет очень больно, когда нам придется убегать.

- Вау, это кажется немалый объем работы, которую нужно сделать за шесть месяцев, а... - я посмотрела на свою дочь, - ...у тебя есть много домашних заданий и домашней работы.

- Но... - Ее губы задрожали, - Мне нравится помогать, и я обещаю, что не создам никаких проблем.

- Что, черт возьми, здесь происходит? - прогремел глубокий голос Кевина, когда входная дверь открылась.

Страх наполнил меня так быстро, что я не успела его обуздать. Я быстро повернулась к нему.

- Милый, ты не спишь?

Он посмотрел на меня, на Хэдли, а потом на мужчину, стоящего возле нее.

- Кто ты?

Хэдли бросилась вперед.

- Это Коннор, папа. Он живет рядом.

Я на секунду закрыла глаза и попыталась подумать. Мне нужно заставить Коннора уйти, пока Кевин не разозлился, и я не получила за это на орехи. Уже слишком поздно полностью избежать его гнева, так что минимизировать его - мой единственный шанс.

Кевин перевел взгляд с Хэдли на Коннора.

- Ты один из братьев Эрроувуд.

- Да. - Голос Коннора глубже, чем у Кевина, и, клянусь, тестостерона в воздухе достаточно, чтобы я задохнулась. - Я так понимаю, что ты отец Хэдли? Приятно познакомиться.

- Откуда ты знаешь мою дочь?

Я двинулась к нему, моя рука оказалась на его груди, и я мягко улыбнулась. - Хэдли забежала слишком далеко, а Коннор был достаточно добрым, чтобы убедиться, что она нашла дорогу домой.

Кевин сделал еще один шаг вниз, чтобы сойти с лестницы. Его рука обвила мою спину и сжала мое плечо.

- Ну, это было очень мило с его стороны. Хэдли, сходи на минутку на задний двор. А потом можешь проверить лошадей.

Она посмотрела на меня, и я подарила ей усовершенствованную улыбку.

- Хорошо, папа.

- Спасибо, моя милая девочка. И на этот раз не заблудись.

Хэдли вернулась, в ее глазах чувствовался страх, но она улыбнулась ему.

- Не заблужусь.

- Это моя хорошая девочка.

Мой муж прекрасно создает иллюзии. Для всех, кто смотрит, он любящий и внимательный. Он всегда был таким. Никогда никому не даст места для сплетен. Когда мы выходим на публику, он обожает меня. С нежностью касается моего лица. Его рука держит мою, и он улыбается, наблюдая за мной.

Так легко поверить в ложь.

Я даже могу увлечься этим. Но я знаю его лучше.

И все-таки я бы хотела, чтобы он любил меня так все время. Я хотела бы вспомнить, как его руки касались меня в любви, а не в гневе. Мое сердце болит за доброго человека, который предложил мне помощь и не подорвал мое доверие.

Это глупость, и я это знаю. Он никогда не будет тем мужчиной, и поэтому я убегаю. - Спасибо, что вернул Хэдли домой, - сказала я, когда он вернулся.

Рука Кевина сжала мой бок, и я вздрогнула - звук втягивания воздуха сквозь зубы показался в сто раз громче, чем на самом деле.

Коннор нахмурил лоб, когда его внимание переместилось туда, где находятся пальцы Кевина на синяке, который он оставил на днях и который спрятан под моим платьем.

- Не за что, - сказал он легким голосом. Однако его глаза зажглись осознанием, что вызвало у меня беспокойство. - Я буду рядом, если вам что-то понадобится.

- Мы в порядке, но спасибо.

С этими словами Кевин повернул нас, и я позволила ему отвести меня обратно в дом. Когда мы поднялись по лестнице, я начала бороться с желанием убежать от мужа. Он начал сердиться, и той доброты, на которую я надеялась, уже нет.

Дверь хлопнула, и он начал шагать. Я посмотрела, как тикают часы, и мой разум начал пересматривать миллион сценариев, и все они сосредоточены вокруг способов справиться с его неизбежной потерей контроля.

Почти через пять минут он остановился, глядя на меня.

- Ты спала с ним?

Мое сердце замерло, а челюсть упала вниз. Из всех вещей, о которых я думала, эта не одна из них.

- Что?

- Ты слышала меня, Элли! Не играй со мной.

Я не знаю, как на это ответить. Он знает? Он видел, что у Хэдли глаза Коннора? Или я выдумываю, потому что у нее нос Кевина?

Все это безумие. Не знаю, спрашивает ли он, спала ли я с Коннором восемь лет назад, или я спала с ним вчера. - Нет! Я с ним не спала!" - крикнула я и обернулась, как будто он меня ранил. На самом же деле я делаю это для того, чтобы он не видел лжи на моем лице. - Как ты мог о таком подумать?

- Я видел, как он на тебя смотрел! Как будто знает тебя. Как будто у него есть то, что принадлежит мне.

Я покачала головой и повернулась назад, чтобы встретиться с Кевином.

- Ты обвиняешь меня в измене из-за того, как на меня посмотрел незнакомец?

Он покачал головой.

- Я все видел.

- Ты хочешь это видеть, Кевин. Как я могла спать с ним, если я никогда раньше его не встречала? Как я могла такое с нами сделать, когда он сам тебе сказал, что только что приехал! Как?

Я удержалась от мысли, что он недостаточно умен, чтобы вернуться к тому времени, когда мы поженились.

- Я не знаю, но... Клянусь Богом! - Кевин сделал шаг вперед, его ладони сжали мои руки в том самом месте, где несколько дней назад исчезли старые синяки. - Если ты еще раз на него посмотришь, Элли, я не смогу остановиться. Если ты сделаешь мне больно...

Слёзы, которые я сдерживала, покатились по щекам. Не только из-за эмоциональной боли, которую я пережила, но и потому, что он ломает меня.

- Ты делаешь мне больно, Кевин. Это ты делаешь мне больно каждый раз, когда делаешь это.

Его хватка настолько крепкая, что я поняла, что синяки будут еще хуже предыдущих.

- Ты никогда меня не бросишь. Понятно? Потому что я не отвечаю за себя. Я... Я...

- Что ты? Его пальцы сначала сжались, а потом отпустили.

- Я пытаюсь удержать тебя!

- Ударив меня? Толкая меня? Говоря мне, что я ничтожна? Угрожая мне? - спросила я с невеселым смехом. - Ты думаешь, что это сделает тебя лучшими мужчиной?

Я увидела, как агония промелькнула на его лице. Иногда мои слезы, боль и чувство вины срабатывают. Бывают моменты, когда он видит человека, каким стал, и мы проходим через период блаженства. Но это всегда кратковременно, и когда в следующий раз он разозлится, это будет в десять раз хуже.

В этот раз я не хочу блаженства.

Фальшивая жизнь хуже, потому что я знаю, что она закончится.

Он сделал шаг вперед, его глаза наполнились гневом, и он дал мне пощечину по лицу.

- Ты думаешь, что такой разговор со мной улучшит ситуацию?

Мои пальцы коснулись места, которое он ударил, а глаза наполнились слезами.

- Зачем ты это делаешь?

Его лицо приблизилось, зубы стиснулись.

- Потому что ты моя. Ты и Хэдли - это все, что у меня есть, и я, блядь, не потеряю вас.

По моему лицу потекла слеза. - Ты убиваешь меня, Кевин. Ты убиваешь меня каждый раз, когда бьешь меня, хватаешь или говоришь, какая я ужасная жена. Я ломаюсь, и ты делаешь это своими руками.

- Моими руками? А как насчет твоих рук? Это ты гуляешь с другим мужчиной.

Я не могу принять это.

- Я с тобой с семнадцати лет! Как ты думаешь, когда у меня было время или желание быть с кем-то другим? Я так тебя любила! Я вышла за тебя замуж, растила нашу дочь и получала от тебя удар за ударом.

Кевин стал выглядеть так, будто я его ударила. Его глаза наполнились болью, и я сделала шаг к нему. Не знаю, почему у меня возникло желание его утешить. Возможно, это потому, что я научилась так делать. Возможно, это потому, что где-то глубоко внутри я люблю его, когда знаю, что не должна этого делать.

- Ты сводишь меня с ума, Элли. Ты не представляешь, как сильно я тебя люблю. Я бы сделал для тебя всё. Это просто... Когда вижу тебя такой, я вижу свою жизнь без тебя, и не могу этого сделать.