Глава 24

КЭТИ

Исчез, как призрак в ночи. Мы вернулись вместе, и он исчез, заявив, что у него дела.

Ром пошел на убийство, вырвал мое сердце из груди, чтобы заявить, что оно принадлежит ему, а потом исчез, как и после каждого своего убийства.

Он мог позвонить в семью, чтобы они привели в порядок тех, кого оставил умирать. Но не для меня.

Я стояла там, с разбитым сердцем и ждала. Оглядела вечеринку в поисках его, но он так и не появился.

Бастиан, должно быть, пожалел меня, потому что подошел и встал рядом со мной у дубовой барной стойки.

― Перестань искать, Кэти. Он появится, когда ты меньше всего будешь этого ожидать, да?

― Ты последний человек, который должен приходить зализывать мои раны. ― Я посмотрела на него, прежде чем снова опустить взгляд на свой напиток.

― А почему нет? Потому что ты выбрала его? Ты выбрала его задолго до сегодняшнего вечера. ― Он сделал паузу, чтобы присесть на один из барных стульев с бархатной обивкой. ― Надеялся, что ты не выберешь, но, опять же, знал, что ты выберешь. Мне нужно было только проверить, какая жажда сильнее ― любви или власти.

― Власть?

― Я управляю этим городом. Знаю, что значит, для тебя быть рядом со мной. И ты тоже. Ты одна из немногих женщин, которая действительно знает. ― Он провел тыльной стороной ладони по моей руке, и его прикосновение было таким же теплым и безопасным, как всегда. ― Вот почему я позволил тебе остаться там. Именно поэтому доверил тебе быть там. Но только если бы ты этого хотела. ― Его рука опустилась. ― А ты не хочешь. Ты хочешь любви или ненависти. Я все еще не уверен, что питает вас двоих.

Я вздохнула.

― Может быть, мы питаемся любовью и ненавистью друг к другу. Или мы питаемся пустотой внутри нас.

А может, это была тьма. Мы смирились с тем, что живем в ночи, и теперь, после всего этого времени, обнаружила, что мне наиболее комфортно с ним там, где, как мы знали, таятся демоны, потому что мы сами были демонами.

― Я не горжусь тем, что хочу власти, ― призналась я. Не гордилась тем, что моим мотивом стать членом семьи было желание контролировать город и никогда больше не быть под чьим-то влиянием, найти способ избавить город от секс-торговли. Но знала, что мне не нужен еще один Марвин, стоящий ночью у подножия моей кровати, или еще один Джимми, который приставит пистолет к моей голове, чтобы контролировать меня. Они должны были трястись от страха. Они заслуживали этого.

Не я.

И эта жажда власти, эта жажда заставить других отшатнуться от меня, не была тем, чему можно позволить сиять в светлое время суток. Ночью наши желания поглощали нас, и я знала, что именно там мое место.

― Нужно быть бессильным снова и снова, чтобы жаждать власти, как я, Бастиан.

Он кивнул.

― Ты знаешь лучше, чем я. Кровь, которая течет во мне, наградила меня моим положением. Я ориентируюсь в этом с помощью образования, а не опыта.

― Ты научишься, ― сказала я ему, потому что впервые увидела страх в его глазах. Бастиан был расчетлив и образован не по годам. У него был мудрый взгляд, как будто тот знал мир или мир знал его, и они как-то гармонично работали вместе. Но Бастиан был еще мальчиком в мире убийц и преступников. Его отец дал ему образование, но не втягивал его в грязные детали работы. Если уж на то пошло, я видела больше, чем он, благодаря людям, с которыми я была вместе. ― И я помогу. Если смогу.

― Ты уже достаточно помогла, будучи приманкой для нас так долго. Потрать немного времени, а? Разберись с Ромом. ― Он толкнул меня плечом, и мы посмотрели на наши напитки.

Я кивнула и вздохнула, не уверенная, последую ли его совету. Мне нужно что-то делать со всем этим.

― Я собираюсь найти Бри.

― Данте пойдет с тобой, ― сказал он, и я поняла, что доверие Бастиана ко мне изменилось. Он научился этому после моего последнего небольшого посещения ванной, и его спокойный тон был твердым

Наш босс мафии хорошо впишется в свою роль.

Я вздохнула.

― Это чертовски раздражает, Бастиан.

― Не так раздражает, как то, что ты делаешь со мной, Кэти, ― пропел он в ответ.

Данте был рядом со мной, пока Бастиан давал ему строгие указания не выпускать меня из поля зрения.

― Пойдем, большой мальчик. ― Я похлопала его по массивной руке, и он хрюкнул. ― Приду в спортзал в конце этой недели, чтобы выпустить пар.

― Хорошая идея, ― пророкотал в ответ его глубокий голос. ― У тебя чертовски много напряжения в мышцах. ― После многих лет тренировок со мной он, вероятно, мог сказать по моей походке, что мне нужна разрядка.

― Я просто расстроена некоторыми вещами. Но работаю над этим.

― Поход в спортзал поможет.

Кивнула, пока мы шли по тускло освещенному коридору, который вел к черной лестнице. Я была уверена, что Джекс и Бри пошли в верхний бар в задней части зала, где на них меньше смотрели. Они оба ненавидели внимание, и общение не было их сильной стороной.

Я оглянулась на Данте, медленно бредущего позади меня.

― Тебе нравится вид сзади или ты просто не спешишь сегодня?

Улыбка, расплывшаяся по его лицу, сделала его похожим на огромного плюшевого медведя.

― Я слежу за периметром, женщина. Дай мне передохнуть.

Я крутанулась на месте, но замедлила шаг.

― Конечно, конечно. Просто не торопись...

Грохот и стук произошли так быстро, что я едва успела заметить, что произошло.

Я быстро повернулась на пятках и мельком увидела человека в лыжной маске, который в мгновение ока расправился с Данте. Он закрывал рот Данте тряпкой, а глаза здоровяка закатились назад.

Я задохнулась, хотя должна была закричать. Замерла, когда должна была бежать.

Он двигался с точностью, как обученный профессионал. Всегда думала, что подготовилась к подобному. Я дралась с Данте на занятиях по самообороне и спала рядом с опасными мужчинами. Ставила себя в довольно неприятные ситуации, когда знала, что получу пощечину. Но всегда обходила этих мужчин. Я знала их эмоции, знала, что их чувства ко мне удержат их от того, чтобы лишить меня жизни.

Но этот человек, кем бы он, ни был, одетый во все черное... Даже не успела разглядеть какие-либо приметы, как он прижал меня к своему мускулистому телу, обхватив за талию, и закрыл мне рот тканью.

Я инстинктивно вцепилась в его руку, впилась ногтями, дико обшаривая зал. Никто не поворачивал за угол. Никто не видел, как он утащил меня в тень.

― Успокойся, Каталина, ― прошептал он.

Как только вспомнила о ноже в своем платье, я потеряла сознание.