Мягкий смех Айвори раздался у меня над головой, и это немедленно напомнило мне о том, что мы были близкими друзьями в старшей школе. О тех днях, когда она была заразительной, счастливой и наполненной всей той радостью, которую принесли моей невинной подруге ее отношения с Маттео. После свадьбы она начала возвращаться к этому, и я не могла быть счастливее за нее.

— Так и есть, — вздохнула она, и я почувствовала улыбку в ее голосе. — У тебя тоже может быть такая, знаешь ли.

Я рассмеялась, потому что было смешно думать, что у нас с Лино будут дети. Еще два дня назад он ни разу даже не поцеловал меня.

— Я не хочу, чтобы он обижался на меня, — призналась я. — Если он женится на мне, что произойдет, когда он найдет ту, на которой действительно захочет жениться в будущем? Я буду мешать, и это будет по самой глупой причине.

Айвори отстранилась, положила руки мне на плечи и пристально посмотрела на меня.

— Поверь мне, когда я говорю, что этого никогда не произойдет, хорошо? У меня сложилось такое впечатление, что Лино очень похож на своего кузена, если предположить, что ты можешь просто магически читать его. Ничего страшного, что мы не можем, но даже Маттео сказал мне, что он любит меня за день до того, как надел мне кольцо на палец. Тебе нужно схватить Лино, встряхнуть его и заставить рассказать, что он к тебе чувствует.

—Не думаю, что хочу знать ответ, — призналась я.

— Ты хочешь его. Ты всегда хотела его, так почему же ты плачешь?

Айвори повернула меня к зеркалу, подняла мою голову и коснулась нежными пальцами моего горла.

— Он угрожал запереть меня. Это Лино. Я просто… Я никогда не думала, что он причинит мне боль.

Она вздохнула, убрала пальцы с моего горла и покачала головой с разочарованным лицом.

— Он не должен был этого делать. Эти мужчины, они не знают, как справиться с мыслью, что что-то может причинить нам боль. Это потребность защитить нас любой ценой, - это их способ сказать, что они любят нас, прежде чем они найдут слова. — Она возобновила свою работу над моим горлом, прикрывая мою кожу.

— Это не..

— Это не нормально. То, что он сделал с тобой, даже отдаленно не нормально, и я знаю, что ты сейчас задаешься вопросом, как ты сможешь пройти через это. Но ты сможешь, и я обещаю тебе, что то, что ждёт тебя по другую сторону, будет прекрасным.

Когда слабые синяки на моей шее наконец-то исчезли, она принялась делать мне макияж.

— А что, если это не так? Я так счастлива, что вы с Маттео прошли через все это, но что, если это никогда не произойдет для нас? Что мне остается?

— Если ничего другого, — ответила она, и ее голос был нехарактерно мягким. — Ты в большей безопасности с Лино, чем одна. Просто дай ему шанс. Ты должна попробовать, — вздохнул Айвори, подбирая подводку для глаз. — Кроме того, твоя мать скоро должна быть здесь.

Она поморщилась, когда мои глаза расширились, и провела огромную линию над моей бровью.

— Что?

— Я так понимаю, он не сказал тебе, что пригласил ее? — спросила она, и с каждым словом ее голос становился все громче. Как будто грусть момента осталась в прошлом, и я собиралась попробовать, и на этом все.

— Эм, нет. Зачем ему приглашать мою мать? Это жестоко по отношению к… — Я замолчала, выдохнув от возмущения. — О, этот манипулятор ублюдок!

Айвори улыбнулась мне.

— Он знает, что ты не устроишь перед ней сцену.

Я сглотнула, когда она убрала линию с моего лица.

— Явин?

— О, черт возьми, нет, — засмеялась Айвори. — Как бы я ни была уверена, что Лино больно, что рядом нет твоего брата, мы все знаем, какую сцену устроит Явин. Вы двое расскажете ему позже. Когда все будет решено окончательно.

Я закрыла глаза, позволяя ей суетиться надо мной и пытаясь смириться с очевидной реальностью.

Я выходила замуж.