Я кивнула, и она спокойно пошла к своей машине. Я достаточно знала Сейди, чтобы понять по напряжению ее плеч, что она хотела бежать. Ей хотелось, черт возьми, бежать, но она не рискнула бы раскрыть секрет, пока я не буду готова.

Маттео, говорящий моей матери, что он хочет детей в ближайшее время, было совсем другим, чем то, что я забеременела еще до того, как мы поженились. Он убьет меня. Я не могла себе представить, что в прошлом не было ситуаций, когда женщины пытались заманить его в ловушку с ребенком. Даже в старших классах над этим шутили.

Как только она ушла, я извинилась перед Маттео, сказав, что ей нужно срочно сбегать по поручению, и она скоро вернется. Я все время изображала улыбку, оставляя его на работе, на встречу с Лино и Донателло, чтобы избавиться от стресса.

✽✽✽

Вернулась Сэди, замаскировав свою покупку сумкой, полной моих любимых конфет.

— Я подумала, что они могут тебе понадобиться, пока мы ждем, — выпалила она, и я улыбнулась ей, прежде чем разразиться смехом, когда ее взгляд остановился на двойном печенье с шоколадной крошкой, ожидающем на подносе, чтобы отправиться в духовку. Она взяла свою сумочку с собой в ванную, чтобы вымыть руки, удобно проскользнув обратно на кухню без нее.

Боже, я любил эту девушку.

— Я просто собираюсь в ванную, — сказала я, поставив печенье в духовку. — Чувствуй себя как дома.

— Всегда так делаю, — ухмыльнулась она, коротко схватив меня за руку, когда я направилась к двери.

— Что бы ни случилось, мы во всем разберемся, хорошо?— Я кивнула ей, слезы навернулись на мои глаза.

Я уже знала, что скажет тест. Все симптомы, задержка менструации, все было вопиющим доказательством против меня.

Я не могла поверить, что пропустил это.

Поэтому, когда я закрылась в ванной, я без раздумий разорвала тест. Я выпила две бутылки воды за те короткие пятнадцать минут, которые потребовались Сейди, чтобы сбежать в аптеку.

Потому что я отчаянно хотела узнать правду.

Тот, кто решил, что пописать на палку — отличная идея, был мудаком.

Сэди даже была достаточно щедра, чтобы купить мне эргономичный.

Потому что у меня был очевидный риск развития запястного канала за те пять-десять секунд, что я должна была помочиться на эту чертову штуку.

Я закатила глаза, закрыла его и поставила на стол, слишком тщательно вымыв руки. Я считала в голове бесконечный цикл секунд, который, казалось, никогда не закончится.

Казалось невероятным, что две минуты могут быть такими длинными.

Это вернуло меня ко всем тем речам в старшей школе, мучениям необходимых временных рамок, когда все, что вы хотели сделать, это как можно быстрее пробежаться по словам и покончить с этим.

Когда я, наконец, досчитала до 120, я сделала это снова. Просто на всякий случай, я имею в виду, кто знал, как быстро я считала? Верно?

Сделав несколько глубоких вдохов, я посмотрела в зеркало, зафиксировав свое бледное лицо по сравнению с глубокими оттенками дерева и янтарной плиткой. Я ненавидела эту ванную, и если мы с Маттео заставим ее работать, я решила, что немедленно поменяю ее. В этой ванной, расположенной между кухней и кабинетом Маттео, я проводила больше времени в течение дня, чем в великолепной главной ванной наверху.

Наконец, решив, что больше не могу отвлекать себя, я взглянула на тест на прилавке.

Цифровой, он не оставил абсолютно ничего для интерпретации.

Не с тем, как это слово смотрело на меня четкими жирными буквами.

Беременная.

Даже зная, что скажет тест, я проглотила рыдание. Я никогда не чувствовала себя такой противоречивой, никогда не хотела чего-то так сильно, несмотря на то, что знала, что это может разрушить мои отношения с Маттео. Он был всем, чего я так долго хотела, было совершенно обезоруживающе осознавать, что впервые я хотела чего-то большего.

Этот ребенок. Даже зная, что это не что иное, как крошечное скопление клеток в моей утробе, даже зная, что, вероятно, ничего похожего на ребенка еще не было, я хотела этого ребенка больше всего на свете.

Я любила это так, как я никогда не знала, что это возможно.

Я убедилась, что тест чистый, проведя его Сэди.

— Боже мой, — прошептала она, и ее глаза наполнились слезами радости. Я кивнул ей в ответ, чувствуя себя запредельно счастливым.

— Он идиот, если не на седьмом небе от счастья, но я не думаю, что у тебя возникнут такие проблемы, — прошептала она, беря сумочку, которую я ей принес.

— Надеюсь, ты права.

— Ты собираешься рассказать ему сейчас? — Я кивнула.

— Хорошо, позвони мне, если я тебе понадоблюсь.

Она прижала меня к себе в крепких объятиях, которые я чувствовала в своей душе. Что бы ни случилось, у меня всегда будет Сэди.

А я надеялась на Дюка.

Я буду в порядке.

Я просто надеялась, что у меня все еще будет Маттео.

✽✽✽

Как только она ушла, я сделала несколько глубоких вдохов и пошла по коридору с тестом на беременность в руке. Для Маттео было довольно необычно работать с открытой дверью, не говоря уже о собраниях, но свет, льющийся через щель в двери, все равно присутствовал. Я вдруг осознала, что вышла из кабинета последней и, должно быть, это я оставила его открытым. Я надеялась, что они не слышали обрывков моего разговора с Сейди, но мои надежды рухнули, когда я услышала раздраженный тон Маттео, когда он огрызнулся на Лино.

— Я не понимаю, почему так долго!

— Эти вещи требуют времени, Маттео, — успокоил его Донателло отеческим тоном в голосе. — Мы говорили об этом. Это произойдет. Вы оба молоды и в самом расцвете сил. Без таблеток вам просто нужно набраться терпения.

Я замерла на месте, первое подозрение, что что-то ужасно неправильное, заставило меня прислушаться, чтобы знать наверняка.

— Как давно вы меняли ее таблетки на плацебо? — прошептал ему Лино. — Это может занять месяцы. Некоторые люди просто менее плодовиты, чем другие.

Я задохнулась, быстро прикрывая рот, когда мое тело начало трястись.

Это не могло быть тем, на что это звучало.

Маттео никак не мог сделать со мной что-то подобное.

И все же в этом было слишком много смысла. Я не была наивна. Я знала, что таблетка не была надежной, но раньше я никогда не боялась беременности. Забеременеть через несколько недель после того, как Маттео вернется в мою жизнь?

— Шесть недель, — проворчал Маттео в ответ на вопрос Лино, и мне показалось, что что-то внутри меня сморщилось и умерло. Любой шанс, который у нас был на открытый и честный брак, любой шанс, который, как мне казалось, мог бы быть, если бы он уважал границы нормальных отношений.

Просто ушел.

Наслушавшись, я толкнула дверь и вошла в кабинет. Три пары потрясенных глаз повернулись в мою сторону, ледяные голубые глаза Маттео ненадолго закрылись, когда он стиснул зубы.

— Пожалуйста, скажи мне, что это неправда, — прошептала я, наблюдая, как его глаза переместились на тест на беременность, который я все еще сжимала в руке.

— Убирайся, — пробормотал Маттео, и ни Лино, ни Донателло не сопротивлялись, воспользовавшись возможностью счастливо бежать от того, что, без сомнения, должно было превратиться во что-то уродливое.

— Ангел, — тихо пробормотал он, обходя стол и выглядя так, будто вот-вот прикоснется ко мне. Он протянул руку, вытаскивая из меня тест, чтобы прочитать проклятое слово, изменившее нашу жизнь.

Что он изменился без моего согласия.

— Ты поменял мои противозачаточные таблетки? — прошептала я, и его глаза метнулись, чтобы наконец взглянуть на меня, столько радости плавало в них, когда он крепко сжал тест.

— Пожалуйста, Тео. Скажи мне, что ты этого не делал.

Мой голос сорвался, превратившись в рыдание.

Он потянулся ко мне, обхватив мою щеку своей сильной рукой.

— Я не мог, — торжественно прошептал он, несмотря на счастливую улыбку, которая продолжала приподнимать его губы. Его глаза переместились к моему животу, и его рука последовала за ним. Он провел им по моему платью, действуя так, будто уже чувствовал, как во мне растет жизнь.

Жизнь, которую он вложил туда, не задумываясь о том, чего я могу хотеть. — Как ты мог это сделать?

Я отступила назад, и он щелкнул сжатой челюстью и устало посмотрел на меня.

— Я сделал то, что должен был сделать. Я сказал тебе, что больше не трачу время попусту. Мы оба хотим создать семью.

— Мы никогда не говорили об этом! — прошипела я. — Я никогда не показывала тебе, что готова стать матерью! Что, если бы я даже не хотела ребенка?

— Я знаю тебя, Айвори. Я знал, что как только ты забеременеешь, никто не сможет помешать тебе дать этому ребенку все. Пожалуйста, просто попробуй понять…

— Когда ты это сделал? — спросила я, качая головой и закрывая глаза. Я не могла слушать его разглагольствования о том, как он знал, что я хочу этого. Я пыталась думать о том, какими были наши отношения шесть недель назад, но все, что я могла думать, это то, что они были другими. Я боролась с отношениями на каждом шагу.

— Наутро после того, как ты впервые провела здесь ночь, я увидел твои таблетки, когда пошел за твоим телефоном. Именно тогда я привел его в действие и заменил их в течение нескольких дней.

— Это был первый раз, когда у нас был секс, — недоверчиво фыркнула я. — Ты трахнул меня однажды и подумал, что это дает тебе право трахнуть меня? Что с тобой не так?

Я провела руками по лицу, стараясь не видеть, как напряглось его лицо, как это знакомое одержимость отразилось на его чертах, когда он смотрел на меня сверху вниз. Он шагнул в мое пространство, и я вздрогнула от ощущения, что его грудь касается моей.

— Ты всегда была моей, — прорычал он. — Я хотел, чтобы ты была связана со мной всеми возможными способами. Я ничего не сделал, кроме как ясно дал понять, что не потеряю тебя на этот раз. Я хотел, чтобы ты стала матерью моих детей. Я знал это в старшей школе! Я заставил это случиться, потому что будь я проклят, если ждал, пока ты придешь в себя. Если бы я оставил тебя примириться с нашими отношениями самостоятельно, а не Я подталкивал тебя на каждом шагу, нам было бы сорок, прежде чем мы поженились.