Глава 8

Диана чувствовала себя идиоткой. Шишка на руке чесалась уже несколько дней. Она должна была понять, что Греллол выкинет подобный трюк. Коварный ублюдок.

Хотелось бы ей иметь нож, чтобы вырезать трекер. Когда она надавила на кожу, то почувствовала твёрдость прямо под поверхностью.

— Как только мы сбежим, мой брат Стакс вытащит трекер. Он опытный целитель, сделает все быстро и безболезненно. — Кирн сделал паузу и задумался. — Диана, я должен тебе кое-что сказать.

— Что? — Она повернулась в его объятиях и заглянула в огромные зелёные глаза, желая, чтобы они искрились радостью, а не были наполнены беспокойством.

— Мой народ владеет нанотехнологиями. Фактически Стакс их разработал. Наноботы быстро заживляют даже самые тяжёлые раны.

— Понятно. Тебе ввели наноботов?

— Да.

Дела обстояли хорошо. Возможно, они были в меньшей опасности, чем она думала. Кирн и без того был опытным воином, и тот факт, что его нелегко ранить, во всяком случае, надолго, означал, что он представлял собой еще более смертоносную силу, чем она предполагала.

— Есть кое-что ещё, Диана. — Сожаление отразилось в его взгляде.

— О чем ты говоришь?

— Пока ты спала, я ввел тебе наноботов. — Он провел пальцами по ее щекам, все еще прижимая девушку к себе. — Я собирался рассказать тебе после спаривания. Прости меня.

Несколько мгновений она молча смотрела на него, пытаясь осознать шокирующее откровение.

Сначала ей хотелось чертовски разозлиться. Он вколол ей что-то без разрешения. Во сне. Несмотря на его добрые намерения, она почувствовала себя странно оскорбленной и бросила на него резкий взгляд. Но затем она задумалась о преимуществах наноботов в своей крови. Она станет смертоносной силой, ведь у нее было чувство, что им обоим придется бороться за свою жизнь. Она глубоко вздохнула и посмотрела в его извиняющиеся глаза.

— Позволь уточнить. Еще до того, как я согласилась стать твоей парой, ты решил ввести мне наноботов, которые исцелят меня, если я буду ранена?

Он тяжело сглотнул.

— Да, и я подозреваю, что именно наноботы стали причиной того, что твоя рука внезапно зачесалась. Они понимают, что трекер – это посторонний объект, и атакуют его.

— Возможно ли, что наноботы смогут отключить трекер?

— Возможно, со временем, хотя моему брату все равно придется вытащить устройство из твоей руки.

— Новое правило, — сказала она, приподнимаясь. — В следующий раз, когда ты подумаешь ввести мне что-нибудь, пока я сплю, просто выпрыгни из ближайшего шлюза.

— Согласен. — Сказал он, осторожно кивнув, будто опасаясь, что она может взорваться в любой момент. — Я только хотел уберечь тебя от любого потенциального вреда, моя милая пара. Травмы, болезни… от всего, что может тебе навредить. Всем вакслианским мужчинам была предоставлена партия наноботов, чтобы они могли ввести их своим человеческим женщинам.

Она обвила его руками и притянула ближе. Как она могла злиться после такого объяснения? У него добрые намерения, и теперь, когда они были в опасности, это пошло ей на пользу. Когда они пробьются к свободе, она сможет сражаться жестче, не рискуя получить травму.

— Я не злюсь, — сказала она наконец. — Я немного раздражена, но не злюсь. Кроме того, теперь мы вдвоем можем надрать кому-нибудь серьезному задницу.

Он напрягся.

— Ты не станешь надирать задницы, Диана. Я твоя пара, и я защищу тебя.

Она закатила глаза.

— Ты же знаешь, что я тренированный боец. Я не собираюсь сидеть сложа руки, как какая-то попавшая в беду девица, и смотреть, как ты делаешь всю работу.

— Я не хочу, чтобы тебе снова пришлось убивать. Ты сказала, что ненавидишь это, и думала…

— Это другое. Мы боремся за нашу свободу и наш шанс быть вместе. Мы боремся за нас. — Ее горло сжало от волнения. Смерть таких, как Греллол, которые пытались поставить под угрозу ее союз с Кирном, не отягощала бы ее совесть. Ни на мгновение. Это будет отличаться от боя в клетке. Это было бы реально.

— Очень хорошо. Но ты должна пообещать, что не пойдешь на чрезмерный риск. Хотя наноботы и исцелят ваши раны, серьезная травма все равно может убить. Например, при потере конечности, головы или другой части тела.

Несмотря на серьезность ситуации, она не смогла сдержать смех.

— Я постараюсь сохранить свою голову, Кирн, пока ты обещаешь то же самое. Мы выберемся живыми. Вместе.

— Я обещаю.

Следующие два дня прошли как в замедленной съемке. К удивлению Дианы, инопланетяне приносили им приличную еду три раза в день. Хотя ей и не хотелось принимать ее, она все равно ела, чтобы восстановить силы. Она также выполняла свои ежедневные тренировки и обучила Кирна нескольким боевым приемам, которым научилась у саккоканского мастера. Они спарринговались вместе, и она также многому научилась у него, например, древним навыкам вакслианских воинов, которые были смертельными для большинства гуманоидных видов.

Когда они останавливались, чтобы поспать, он садился у стены и обнимал ее, согревая, пока она отдыхала. Ей хотелось, чтобы у них был обзорный экран, чтобы они знали, когда судно приблизится к форпосту Меккаман, но камера была тускло освещена и не имела окон. И было холодно. Она сильнее прижалась к успокаивающему теплу рук Кирна, мечтая о том дне, когда они вернутся на Новый Вакс, а также о дне, когда он наконец возьмет ее в качестве своей пары.

***

Когда корабль сотрясла легкая дрожь, Кирн понял, что они, должно быть, достигли форпоста.

Он разбудил Диану поцелуем.

— Думаю, мы прибыли.

— Я готова, — сказала она, поворачиваясь лицом к решетке.

Несмотря на то, что ему пришлось сгорбиться, чтобы дотянуться до нее, он встал рядом и сжал ее руку, когда рядом с их камерой послышались шаги.

— Они здесь, Греллол. Мы их накормили и поместили в самую лучшую камеру.

Кирн узнал голос трехглазого, и его мышцы напряглись в предвкушении боя. Греллол пришел не один, а привел с собой, как минимум, дюжину вооруженных охранников, все они столпились позади него с оружием наготове, как будто ожидая, что Кирн бросится на них через электрифицированную решетку.

— Моя дорогая Диана, — сказал Греллол. — Надеюсь, с тобой все в порядке. Неужели, господа, вам пришлось держать ее в клетке с этим зверем? Вы могли бы поместить ее в отдельную камеру.

Трехглазый покраснел.

— Мы... мы предполагали, что они пара. Самка пришла в ярость, когда великан был поражен током. И мы несколько раз видели, как они обнимались и целовались. Она спит в его руках.

— Отлично, — пробормотала Диана под нос. — Здесь должны быть чертовы видеокамеры. — Она взглянула на потолок, и выражение лица стало напряжённым. Она становилась яростной, когда злилась. Его маленький человечек.

— Ты не имеешь права удерживать нас здесь, Греллол. Я не твоя собственность. Кирн тоже. Я перестала драться в клетках. Если хочешь, можешь оставить себе весь мой галактический кредитный счет. Мне все равно. Отпусти нас. — Она сделала два шага вперед, и ее голос приобрел угрожающую ноту, когда она добавила:

— Отпусти нас, или ты умрешь.

Греллол разразился смехом.

— Нет, я так не думаю. Я оставлю тебя. Вас обоих. Великан станет прекрасным дополнением к арене.

— Удача на нашей стороне, — сказала Диана.

— Ты совершаешь огромную ошибку, удерживая нас, — начал Кирн, — охотники за головами не были осторожны при похищении. Вакслианские силы засекли их на Новом Ваксе и, вероятно, направляются сейчас к этому форпосту. Мои люди победили иррконов, им не составит труда захватить полуразрушенный форпост. — Кирн надеялся, что это была правда. Его братьям наверняка удалось отследить корабли охотников. Они, возможно, были быстрее вакслианских военных кораблей, но они уже не в космосе, а достигли места назначения, и вакслианцы скоро их догонят. Три передовых корабля не могли сравниться с тысячами вакслианских военных кораблей.

Греллол побледнел и бросил сердитый взгляд на трехглазого и безносого.

— Я думал, что два других корабля вашего флота отправились в другое место за очередной наградой, но прав ли я, предполагая, что они были уничтожены? Вам лучше надеяться, что вакслианцы не выследили вас. Если на моем пороге разразится война, я не буду выплачивать награду.

Завязалась драка, и охранники попытались ее остановить. Трехглазый и безносый замахнулись ножами на Греллола. Одному из них удалось оставить глубокую рану на руке. Греллол вскрикнул и схватил один из бластеров охранников и нацелил его прямо в лицо Трехглазому. Он выстрелил, и лицо охотника за головами взорвалось, его останки разлетелись в разные стороны. Безносый попытался убежать, но охранники поймали его и заковали в кандалы.

— Задержите людей на двух других кораблях! — Греллол закричал, кровь хлынула из его пореза. — Никто из них не получит ни единого галактического кредита, пока я не буду уверен, что вакслианские силы не движутся в этом направлении. — Он бросил ненавистный взгляд в нашу сторону, и Кирн самодовольно ему улыбнулся.

Греллол и охранники покинули место заключения, а двое солдат утащили тело Трехглазого, оставив Кирна наедине с Дианой. Она посмотрела на него, ее голубые глаза ярко сияли, несмотря на полумрак в камере.

— Он собирается заставить нас сражаться на арене. Что, если он нас разлучит?

— Если он нас разлучит, я найду тебя, Диана, обещаю.

— Давай произнесем эти слова сейчас, на всякий случай.

Смутившись, он погладил ее по волосам и уставился в глубины ее красивых глаз.

— Какие слова?

— Брачные клятвы твоего народа.

— Ты хочешь, чтобы мы спарились прямо сейчас, здесь, в этой камере? Ты забыла про видеокамеры?

— Я не имею в виду, что хочу, заняться сексом прямо сейчас, Кирн, — сказала она со сладкой улыбкой, слегка приподняв уголки губ. — Я просто хочу, чтобы мы обменялись клятвами. Мы будем соединены сердцами, и, надеюсь, вскоре мы сможем соединить наши тела и завершить процесс спаривания.