ЭПИЛОГ

Элоиза

Месяц спустя...

— Я устраиваю интервенцию.

— А? — спросила Лайла из-за стойки в «Кофе у Иденов».

— Я выгоняю тебя.

Она моргнула.

— Отсюда. Прямо сейчас. Ты должна уйти.

Лайла изучила моё лицо, затем посмотрела на Джаспера, стоящего рядом со мной.

— Она пьяна?

— Я не буду вмешиваться. Удачи, Лайла, — он наклонился, чтобы поцеловать мои волосы, затем подошел к столику у стены и сел.

Джаспер не одобрял эту идею, которую я придумала за завтраком. В основном потому, что это должен был быть наш выходной, и вместо того, чтобы сидеть в кафе, он хотел провести его, празднуя.

Но он все равно позволил мне потащить его в центр. Наверное, потому что знал, что я всё ещё не отошла от всего, что произошло прошлой ночью.

После того как у меня пропали месячные, я сделала тест на беременность после ужина. Он чуть не расплакался, когда я протянула ему положительный тест. А может, мне просто показалось, что в его глазах блеснули слезы. Я не была уверена. Была в полной растерянности, металась между панической истерикой и радостным смехом, плакала за двоих.

И все равно я была в полном шоке. Ни Джаспер, ни я не планировали этого, и эпический сбой противозачаточных средств мгновенно изменил наши планы. Мысль о материнстве – когда я только что возглавила отель, когда мы с Джаспером окончательно обжились в нашем браке – была ужасающей. И в то же время волнующей.

Мои эмоции метались между счастьем и страхом, как мячик для пинг-понга, поэтому вместо того, чтобы справиться со своими страхами, я была здесь и доставала Лайлу.

— Ты проработала сто дней подряд, — сказала я ей. — Да, я посчитала. Ты не брала выходных с того воскресенья в апреле, когда ездила в Миссулу стричься.

Она насмешливо хмыкнула.

— С тех пор я брала другие выходные.

Я приподнял бровь.

— Правда? Когда?

Она на мгновение задумалась, а потом хмыкнула.

— Ты что, рабочая полиция? Не тебе вообще говорить. Ты всегда в отеле. Уходи. Я занята.

— Нет, — я положила руки на бедра. — Один день. Это всё, о чем я прошу. Ты уходишь отсюда на один день и делаешь что-то, не связанное с работой.

— Почему?

Я грустно улыбнулась ей.

— Потому что я волнуюсь за тебя. И не хочу, чтобы ты выгорела.

— Этого не произойдет.

— Но может, — я сжала руки в кулаки. — Пожалуйста? Просто возьми выходной до конца дня, чтобы я перестала волноваться.

— Я не могу просто уйти, Элоиза.

— Почему нет? — я помахала Кристал, баристе Лайлы, когда она вышла из кухни со свежим подносом булочек. — Кристал здесь. Мы с Джаспером потусуемся здесь и поможем закрыться.

Теперь, когда летний ажиотаж остался позади, в центре Куинси по средам было малолюдно. Если и был день, когда Лайла могла уйти пораньше, так это сегодня.

— Иди домой, — сказала я. — Расслабься.

— Я не могу пойти домой, — сказала Лайла. — Если я начну думать обо всем, что нужно сделать, и сразу же вернусь.

Не так давно, когда я жила в своем съемном доме в паре кварталов от отеля, я была таким же образом связана с отелем. Чтобы решить эту проблему, потребовался Джаспер. Каждый вечер я с нетерпением ждала возвращения домой. И хотя у меня всегда были дела на уме, стало легче игнорировать их, откладывать на следующий день. Еще одна из бесконечной череды плюсов, связанных с сексуальным мужем, который занимал мои мысли.

— Ты можешь сходить в кино, — предложила я.

— Мне не хочется попкорна. В прошлый раз я съела слишком много, и у меня разболелся живот.

— Тогда не бери попкорн.

— Тогда какой смысл идти в кино?

Посмотреть фильм. Я закатила глаза.

— Ты выматываешься. Тогда сходи на прогулку. Ты любишь пешую ходьбу, а я знаю, что этим летом ты почти не ходила. Сегодня прекрасный день. Подыши свежим воздухом. Отключись. Делай что угодно. Просто покинь это здание до завтрашнего утра.

— Почему? — заныла она. — Мне здесь нравится. Позволь мне остаться. Я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое. Шоколадные круассаны?

— Заманчиво. Но нет, — я покачала головой. — Эта работа становится всей твоей личностью.

Она сморщила нос.

— Сурово.

— Ты пришла в отель в понедельник и спросила, можешь ли ты принести мне что-нибудь. В моем здании. Ты каждый день обслуживаешь людей. Просто... на один день, сделай что-нибудь для себя.

Лайла застонала.

— Ты ведь не оставишь меня в покое, пока я не соглашусь?

— Нет.

— Хорошо. Я пойду на прогулку или что-то в этом духе.

— Ура. Спасибо, — я сцепила руки перед собой, чтобы не захлопать. — Может, ты встретишь парня своей мечты во время похода.

— Я начинаю думать, что парня моей мечты не существует, — она развязала фартук. — Ты позвонишь мне, если что-то пойдет не так.

— Да.

— На кухне достаточно еды, но если по какой-то причине потребуется что-то...

Я подняла руку.

— Я обещаю не приближаться к духовке. Именно поэтому я взяла с собой Джаспера. Или я попрошу Кристал.

Она огляделась по сторонам, словно ожидая, что стены кофейни спасут ее. Пока она, должно быть, не поняла, что, возможно, я права.

— Хорошо. Ты выиграла. Я пойду. Теперь довольна?

— Да.

Я подождала, пока она исчезнет на кухне, и ударилась кулачками с баристой.

— Спасибо, — пробормотала Кристал, оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что Лайла ушла. Затем она наклонилась ближе. — Вам, ребята, не нужно оставаться здесь. Я прекрасно справлюсь сама.

— О, мы не против, — я пожала плечами. Если Лайле станет легче от того, что мы здесь, чтобы помочь закрыться и убраться, мы останемся. — Но мы можем немного побродить, если ты не возражаешь.

— Я не против.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как я бесцельно ходила взад и вперед по тротуарам Куинси. Ни разу с тех пор, как началась летний ажиотаж.

Поэтому я подождала, чтобы выпроводить Лайлу через заднюю дверь, задержавшись на пороге, чтобы убедиться, что она действительно села в свою машину и уехала. Потом нашла Джаспера за его столиком.

— Не хочешь прогуляться?”

— Конечно, — он встал и взял меня за руку, выводя из кофейни.

Как я уже говорила Лайле, это был прекрасный день. Воздух начинал остывать. Листья были едва окрашены в желтый цвет. Осень никогда не была долгим сезоном в Монтане. Может быть, поэтому мне это так нравилось. Нужно было ценить это, пока это продолжалось.

— Ты в порядке? — спросил Джаспер, когда мы перешли на медленный шаг.

— Я не знаю. У нас будет ребенок. А ты?

Джаспер крепче сжал мою руку, наклоняясь, чтобы поцеловать мои волосы.

— Я в порядке, ангел.

— Тогда я тоже в порядке.

Некоторое время мы шли, держась за руки, глядя в окна и улыбаясь людям, мимо которых проходили. Когда мы дошли до конца квартала, Джаспер развернул нас, и мы направились обратно к «Кофе у Иденов».

— Ты выйдешь за меня замуж?

Подождите. Что? Я остановилась, заставив его тоже остановиться. Я никак не могла расслышать это правильно.

— Повтори.

— Ты выйдешь за меня замуж?

Я протянула руку и пощупала его лоб тыльной стороной ладони.

— Ты что, заболел?

Джаспер усмехнулся, его глаза искрились от счастья.

— Ты ответишь мне?

— Я уже вышла за тебя замуж.

— Но ты хочешь свадьбу? Настоящую свадьбу. С вечеринкой. Пригласить свою семью. Чтобы твой отец проводил тебя к алтарю. Всё это?

О. Выйду ли я за него замуж? Хочу ли я шикарной церемонии и роскошной вечеринки?

Мне так казалось. Раньше. Но если у нас будет свадьба, она затмит нашу ночь в Часовне Кловер. Ночь, которая была столь же несовершенной, сколь и прекрасной. Мысль о том, чтобы стереть это воспоминание, заставила мое сердце сжаться.

— А ты хочешь? — спросила я Джаспера.

Может быть, он хотел свадьбу. Новое воспоминание, чтобы скрыть старое. Свадьбу, не испорченную его уродливой бывшей женой.

— Нет, — он покачал головой. — Я не хочу свадьбы. Но если ты хочешь надеть белое платье, если хочешь, чтобы я был в смокинге, просто скажи.

Нам не нужны были ни платье, ни смокинг.

Наша история любви не была типичной. И уж точно не такой, какой я представляла ее себе, будучи маленькой девочкой. Но она была нашей.

— Никакой свадьбы. Но я «за» медовый месяц.

— Договорились, — Джаспер снова крепко сжал мою руку. Держа её так, как папа держал мамину. Затем он снова повел нас по тротуару. — Куда ты хочешь поехать?

На ум пришла тысяча мест. Все они были из того списка, который я составила в детстве с мамой, мест, которые наши постояльцы отеля называли домом.

Куда я хотела поехать? Куда угодно. Я поеду куда угодно с Джаспером.

Я подняла наши сцепленные руки, поднеся его костяшки пальцев к своим губам для поцелуя.

— Удиви меня.

***

Четыре месяца спустя, пока во мне росла наша дочь, мой муж отвез меня обратно в Париж.