— Ничего хорошего, — призналась я, с трудом переводя дыхание.

— Мне жаль.

Я пожала плечами, проглотив комок в горле. Не плачь.

— Это должно было случиться. Ты ведь предупреждал меня об этом, верно?

Моей ошибкой было думать, что мы заслужим такое отношение от его собственных родителей, а не от родителей Саманты. Сегодня вечером никакого столкновения в туалете не было. Только засада на танцполе.

Пока Джаспер кружил нас в танце, я снова оглядела зал. Люди пялились на нас. Шептали.

Проклятье, я была идиоткой. Как я могла позволить себе поверить, что всё было по-настоящему?

Глупая Элоиза.

Может, Саманта и разбила ему сердце, обманула его доверие, но он любил ее долгие годы. Мы были на её свадьбе, не так ли? Может, Джон был прав.

Может быть, Джаспер никогда по-настоящему не отпустит её.

У меня защемило в груди, и от нахлынувших эмоций стало трудно дышать. Твою мать. Не плачь. Я не стану плакать сегодня вечером.

— Задай мне еще один вопрос, Эл.

— У меня закончились вопросы.

Мой голос дрогнул.

— Спроси меня, — его губы ласкали мой лоб, пока он говорил. — Пожалуйста.

От этого «пожалуйста» у меня на глаза навернулись слезы. Но я сморгнула их, не позволяя засранцам в этой комнате одержать верх.

— Какой твой любимый город в мире?

— Париж.

Он был в моем списке желаний.

— А ты там была? — спросил он.

Я покачал головой.

— Когда-нибудь.

Когда-нибудь я побываю во всех красивых городах. Я добавлю больше штампов в свой паспорт. Может быть, если мне повезет, мужчина, который поедет со мной в эти поездки, тоже будет свободен и полюбит меня.

— Пошли.

Джаспер прервал танец, взял меня за руку и повел из зала. Его шаги были такими широкими, что мне приходилось перепрыгивать через каждые пару шагов, чтобы не отстать.

Он направился прямиком к лифту и нажал кнопку нашего этажа, доставая из кармана карточку-ключ, как только мы достигли третьего этажа. Направляясь по коридору, он вытащил из кармана пиджака телефон, быстро набрал что-то на клавиатуре и прижал его к уху.

— Кому ты звонишь? — спросила я, стараясь не отстать.

Он продолжал двигаться, открывая дверь нашей комнаты.

— Да, мне нужен чартерный рейс из Неаполя в Париж. Сегодня вечером. Отбываем через два часа.

Я ахнула.

Джаспер посмотрел на меня сверху вниз, в его взгляде было что-то серьезное. Затем появились морщинки. Он обхватил мою щеку ладонью, поглаживая кожу большим пальцем, прежде чем жестом пригласил меня в комнату.

— Иди, собирай вещи. Поторопись.

Собирать вещи. В Париж.

На данный момент пребывание в любом другом месте, кроме Италии, кроме этого отеля, казалось блестящей идеей.

Я начала действовать, забегала по комнате, чтобы собрать все, что я разбросала за последние пару дней.

Джаспер делал то же самое, пока разговаривал по телефону, сообщая наши данные тому, кто был на другом конце провода.

Сколько стоит слетать из Неаполя в Париж по своей прихоти?

В тот момент мне было всё равно. Франция казалась идеальным местом для побега.

Джаспер закончил разговор, его чемодан и ручная кладь, упакованные и застегнутые на молнию, лежали на кровати. Он зашёл в ванную, встал рядом со мной, чтобы помочь собрать мои туалетные принадлежности со стойки, где мы их разбросали ранее, и запихнуть их в мою дорожную сумку.

— Мы, правда, едем в Париж? — я спросила.

Он встретился со мной взглядом в зеркале.

— Мы, правда, едем в Париж.

***

Город света.

Париж на рассвете был волшебен.

На улицах было тихо. По сонным дорогам проезжало всего несколько машин. Мимо прошла женщина, выгуливавшая собаку, но, если не считать бормотания по-французски, которое она произносила в телефон, в городе все еще царила тишина со вчерашнего вечера.

Мы с Джаспером стояли на Иенском мосту, под сводами которого текла Сена. Его взгляд был устремлен на реку. Мой был прикован к Эйфелевой башне, на которую падали лучи раннего солнца.

Самолет, который он забронировал прошлой ночью, приземлился в Париже через пять часов после того, как мы вылетели из отеля в Италии. Он вызвал Uber, чтобы доставить нас в отель, но только для того, чтобы мы могли положить багаж, прежде чем та же машина доставит нас сюда. Как раз вовремя, чтобы полюбоваться восходом солнца.

— Спасибо, что привез меня сюда, — прошептала я.

Подбородок Джаспера лежал на моей макушке, его руки обнимали меня за плечи.

— Мечта сбылась?

— И даже больше.

Потому что мы были вместе. Потому что я снова позволила себе впасть в иллюзию.

Когда-нибудь я вернусь в Италию. Посещу Рим и Тоскану. Наемся макарон и мороженого. Но я сомневаюсь, что когда-нибудь снова приеду в Париж.

Это было воспоминание, которое я не хотела бы омрачать кем-то другим.

Легкий ветерок подхватил прядь волос, и она упала мне на лицо. Я все еще была в лавандовом платье. Джаспер был в смокинге, хотя накинул пиджак мне на плечи, чтобы я не замерзла.

Я зевнула.

Но я отказывалась двигаться с этого места или признавать, что очень устала.

Если это было моё утро в Париже, я не стану тратить его впустую. Так мы и стояли, прижавшись друг к другу, пока город не пришел в движение. Туристы и парижане переходили мост. На дорогах зашумели машины. Только когда ворота башни открылись, мы с Джаспером, наконец, покинули свое место на мосту. А затем провели день, исследуя окрестности.

От Лувра до собора Парижской Богоматери и очаровательных многолюдных улочек Монмартра мы едва успели осмотреть все, что можно было увидеть, перебегая от одного места к другому. В другой жизни каждому месту можно было бы посвятить целый день, но поскольку у нас был только один день, я использовала его по максимуму.

Пока солнце не завершило свой путь по небу и не скрылось за горизонтом. Пока мы не вернулись на то же место, где были этим утром. На мосту через Сену, стоя у основания Эйфелевой башни, мы снова смотрели на её мерцающие огоньки на фоне темнеющего неба.

— Готова вернуться в отель? — он спросил.

— Пока нет.

У меня болели ноги. Кости ныли. Становилось все труднее и труднее держать глаза открытыми.

— Это просто мечта, — пробормотала я, зевая в сотый раз, и прислонилась к Джасперу, обхватив его руками за талию, чувствуя, что могла бы заснуть стоя.

Я бросила последний взгляд на башню, затем закрыла глаза, запечатлевая это в памяти.

Посвящая себя этому месту и Джасперу, пряча этот образ в самых дальних уголках своего сознания, в том месте, которое я поклялась никогда не забывать.

Если и было место, которое можно было разделить перед нашим последним прощанием, то это было здесь.

— Куда дальше? — спросил он.

— Куинси, Монтана.

Пора было возвращаться домой.