БЬЯНКА

Взгляд Нико на меня заставил меня пошевелиться руками, встать и пошевелиться, но я заставила себя сидеть спокойно. Вынудив себя улыбнуться, я молилась, чтобы этот человек не видел слишком многого. Я не хотела, чтобы он осознавал мое физическое влечение к нему. Я списала это на свое долгое воздержание.

Прочистив горло, я решила, что мне нужно перестать задерживаться, как лист на ветру. Если окажется, что мне не удалось уйти до свадьбы, мне нужно было знать ожидания. Я не хотела злить его и терять при этом свою жизнь. Я отказалась быть убитой каким-либо мафиози.

— Какие ожидания ты возлагал на эти отношения? — я оборвала себя. Нет, не отношения. — Эта договоренность?

Мне хотелось бы хорошо разбираться в людях; хотя у меня было ощущение, что даже если бы и был, я все равно не смогла бы прочитать Нико Моррелли.

— Верно, — просто ответил он. — И честно.

Я закатила глаза. — Это своего рода клише и лицемерие, ты не находишь? — он поднял одну бровь, и вопреки здравому смыслу я продолжила: — Ты ожидаешь честности, но хранишь секреты.

— А откуда ты знаешь, что я храню секреты?

Я посмеялась над этим. — Ты должен быть. Иначе зачем настаивать на этом браке?

— У тебя есть какие-нибудь секреты, Бьянка? — его вопрос заставил мое сердце бешено застучать в груди. Я бы никогда не призналась ему в своей самой большой тайне. Мой единственный секрет был связан с моим происхождением. Я была плохой вруньей, я знала это всю свою жизнь, поэтому я не удосужилась произнести ложь.

— Это не твое дело, — сказала я сердито, вопреки здравому смыслу. Глубоко вздохнув, я попыталась успокоиться. Разозлить его мне не поможет. — Поскольку это будет контракт, можем ли мы обсудить условия?

Возможно, мы могли бы обсудить возможность спать в отдельных спальнях и отдельных домах. Было бы идеально, если бы он представлял себе весь этот брак как деловую сделку без дополнительных обязанностей в спальне. Всегда можно было надеяться. Возможно, он сможет получить наследника через усыновление.

— Пожалуйста, продолжай, — ответил он насмешливым тоном. Этот человек мог быть придурком.

— Ну, я бы предпочла не жениться, так что, может быть, мы могли бы начать с этого?

Он усмехнулся, как будто я действительно хотела пошутить. Я была совершенно серьезна. Да, этот мужчина сделал что-то, что заставило меня сойти с ума и заняться сексом, но это не означало, что я проигнорировала ужасную ситуацию, в которой оказалась.

— Есть деловые мероприятия и командировки, которые требуют моего присутствия, — у него действительно был самый сексуальный глубокий голос, который я когда-либо слышала. Это заставило все мое тело загудеть в предвкушении услышать от него еще один звук, который был совершенно немым. Что со мной не так? — От тебя, как от моей жены, ожидается, что ты будешь рядом со мной.

— Бизнес? — страх пробежал по моей спине.

— Юридический бизнес, — уточнил он. — Ты не будешь вовлечена ни в один из моих других предприятий.

Слава Богу!

- Хорошо, - я вздохнула с облегчением. — Это разумно, если нам абсолютно необходимо пожениться. Конечно, отмена свадьбы была бы предпочтительнее, — я действительно гордилась тем, что могу думать на ходу. Я никогда не любила слова или борьбу воли. И мой голос звучал довольно уверенно. — Что-нибудь еще?

Мне не хотелось прямо спрашивать его, ожидает ли он, что я пересплю с ним. Эта часть была бы опасной. Я никогда не занималась случайным сексом, и Уильям был единственным мужчиной, с которым я когда-либо спала.

Надеюсь, Нико понял, к чему я клоню.

— Я установлю пособие в размере тридцати тысяч долларов на твои ежемесячные расходы, чтобы ты могла тратить их по своему усмотрению. Это будет для тебя и наших детей.

Мой рот открылся. Тридцать тысяч долларов в месяц! За ежемесячные траты. Как это было возможно? И почему он продолжал говорить «наши дети»? Близнецы были моими. Я не планировала иметь больше детей, особенно от него. И он сказал это так, будто ожидает наследников сразу же, тогда как ранее он сказал, что наследники будут отложены. Или этот человек играл со мной? Я была уверена, что люди его калибра были искусными манипуляторами.

Здесь был подвох, теперь я была в этом уверена.

— Что… — мой голос теперь дрожал. — Что еще?

Выражение его лица тут же померкло, глаза внезапно похолодели. — Пожалуйста, дай мне знать, чего бы тебе еще хотелось; назови свои условия. Я готов вести переговоры.

С растерянным видом я пожевала губу. Я была так потеряна. О каких условиях договориться?

— У меня нет условий, разве что давай отменим это, — его глаза изучали меня, словно ища истину. Я вздохнула. — Послушай, все это произошло неожиданно. Я просто хочу быть готовой и знать, во что ввязываюсь. А это большие деньги для ежемесячных расходов. Хм, это только счета за дом или… — я запнулась в собственных словах. — Или что-то другое? И не мог бы ты написать мне, чтобы сообщить, когда тебе понадобится, чтобы я посетила с тобой мероприятия? Я не знаю, где ты живешь, но у меня все близко.

Почему мне показалось, что я веду себя глупо?

— Нет, мои бухгалтеры ежемесячно оплачивают счета за дом, — ответил он. — И они позаботятся и о твоих счетах, начиная с ипотеки, — мои щеки горели от смущения. — Тебе не о чем беспокоиться, — продолжил он. — Деньги предназначены для того, чтобы ты купила то, что хочешь, для себя и наших детей, любовь моя.

Я сузила глаза. Каждое слово, произнесенное этим человеком, было обдуманным. Я бы поставила на это свою жизнь. Хотя я не могла обвинить его в нещедрости. Это казалось непомерной суммой денег только для расходов. Но я могла бы положить их в сбережения и сохранить на черный день. Потому что они обязательно придут. При первой возможности я бы взяла своих девочек и сбежала.

— И ты напишешь мне, когда я понадоблюсь? — прохрипела я, повторяя вопрос, нервная энергия растеклась по моему телу.

Я предпочла остаться в своем доме. Мне следует прямо спросить, ожидает ли он, что мы будем жить вместе и спать вместе. Однако, если это никогда не приходило ему в голову, я определенно не хотела предлагать идеи. Это был непростой баланс.

Его взгляд смягчился, но охранник не оторвался от выражения лица. Что-то в том, как он смотрел на меня, заставило меня сжаться внутри, хотя я не знала, по какой причине. Забудьте это. Нет смысла врать самой себе. Я знала почему; Меня привлек к нему. Опасно и интенсивно.

Наша еда прибыла в тот момент, когда он задержал свой ответ, и я попыталась взять себя в руки.

О боже, тридцать тысяч долларов в месяц!

Я знала, что было бы жадно спрашивать его, как быстро я смогу получить свое первое пособие. Но поскольку над моей головой висело письмо о лишении права выкупа, мне нужно было как можно скорее заплатить банку. Я была должна ипотечной компании чуть больше тридцати тысяч. Конечно, с меня выбили все гонорары, которые могли начислить.

Он сказал, что позаботится о моих ежемесячных счетах, но я предполагала, что это начнется после нашей свадьбы. Если бы я смогла получить деньги в течение следующей недели, у меня был бы шанс спасти свой дом, и тогда его бухгалтер позаботился бы об этом в дальнейшем. Ну, пока я не придумаю план и не брошу его.

Я хотела сохранить дом для своих девочек. Было глупо придавать такое большое значение чему-то настолько поверхностному, но часть меня цеплялась за это, как спасательный плот. Учитывая, что в ближайшем будущем нам, вероятно, придется исчезнуть, сохранять дом не имело смысла. Но, черт возьми, я хотела сохранить это. Может быть, для девочек, когда они вырастут и все мафиози умрут.

Официант налил вино в оба наших бокала, не глядя на меня. Не то чтобы я могла винить его после навязчивой вспышки Нико. Отбросив алкоголь, я прилипла к воде. Я не хотела, чтобы алкоголь затуманивал мое суждение.

Официант ушел, и Нико заговорил. — Я хотел бы быть честным, Бьянка.

— Да, пожалуйста, — я не была уверена, понравится ли мне то, что он сказал. Наверное, мне бы это не понравилось, но мой разум уже придумывал, как мне спасти свой дом. Накопи достаточно денег, чтобы сбежать с девочками, и возьми с собой маму и родителей Уильяма.

Если бы Нико Моррелли захотел жениться, я бы продолжала притворяться, пока не была бы готова баллотироваться. Поскольку я не сомневалась, что настанет день, когда нам придется бежать.

Если Бенито Кинг когда-нибудь поймет, что я его дочь, он придет за мной. Я не буду притворяться, что понимаю, почему моя мать скрывала от него эту тайну, но я была благодарна. Хотя я бы предпочла, чтобы она держалась от него на расстоянии. Но я понимала, что это не ее выбор. Здесь она страдала больше всего, и пришло время мне позаботиться о ней.

Ради Бога, у этого чертового Бенито Кинга есть жена, а мою мать он держал в качестве второстепенной фигуры. Почему он не мог просто быть счастливым с одной женщиной и поклоняться ей, вместо того, чтобы быть жадным и иметь чертов гарем. Я не была наивна, полагая, что моя мать была его единственным помощником. Мужчинам вроде него нужно было несколько женщин, чтобы почувствовать себя важными.

— Во-первых, ты уйдешь с работы секретаря, — я нахмурилась, слегка взволнованная тем, что он считает себя вправе указывать мне, что делать. Не то чтобы я была без ума от этой работы. — Как моя жена и мать моих детей, — вот он снова. — ...ты будешь очень занята, и тебе не придется работать ради денег. Мне понадобится твоя компания как во время дневных мероприятий, так и вечером, — оправдался он. — Я хочу, чтобы ты была предана мне.

Как будто он околдовал меня, я просто кивнула. Моя жизнь превратилась в ад, и все, что мне потребовалось, — это визит Нико Моррелли.

— Хорошо, — ответил он, явно довольный моей легкостью уступчивости.

— А как насчет расписания твоих мероприятий? — спросила я с надеждой в груди, отказываясь сдаваться. — Может быть, мы могли бы поделиться календарем, чтобы я могла видеть, когда я тебе понадоблюсь.