Глава 4

Карлос

— Открой дверь, Хэвенли! — кричу я, стоя перед домом ее бабушки.

Я подождал, пока машина, которая высадила Роми, вернется во дворец, и спросил водителя, куда тот отвез Хэвенли. Он сказал, что только отвез ее домой, и я был так зол, что готов был ударить себя. Я полагал, что она отправилась бы к своему брату или куда угодно, но не домой. Но мне следовало догадаться. Она не пошла бы через сад, потому что знала, что я выследил бы ее там. Она сбила меня с толку, запрыгнув в машину, и я предположил, что она уехала куда-то в другое место.

Я здесь, чтобы все исправить, и заставлю ее выслушать, если потребуется.

Внезапно дверь распахивается, и я в шоке замолкаю, когда вижу стоящего передо мной Карима.

— Чего ты хочешь, Карлос?

Сначала не знаю, что сказать. Он выглядит взбешенным, и я не знаю, почему. Но потом мой разум начинает проясняться, и предполагаю, что Хэвенли сказала ему что-то, что вывело его из себя, и теперь он собирается выместить это на мне.

— Хочу поговорить с Хэвенли. Но я поговорю с тобой, если ты собираешься стоять у меня на пути.

Он скрещивает руки на груди, и хотя я знаю, что мы примерно одинакового телосложения, не сомневаюсь, что победил бы в драке прямо сейчас. Потому что если мне придется пройти через него, чтобы добраться до Хэвенли, то я сделаю это. Я бы прошел сквозь огонь, чтобы быть с ней, так что меня ничто не остановит.

— Я сделал сегодня объявление. Она станет моей женой в тот день, когда достигнет совершеннолетия.

— По чьему приказу? — спрашивает Карим, выгибая бровь.

— Моему. Ты забываешь, что находишься в моем королевстве, Карим, и мое слово — закон.

— Я не давал согласия на брак. Я представляю ее интересы, и ты не можешь ее забрать. Это закон всех наших земель.

— Точно так же, как закон о том, что ты взял свою жену до первой брачной ночи? — бросаю в ответ я.

Он прищуривается, и знаю, что ему интересно, откуда мне это известно. Но Хэвенли рассказывает мне все, включая то, что рассказала ей ее новая сестра.

— Да, я знаю, что ты нарушил закон, так что не бросай мне это в лицо. Некоторые обычаи устарели и предназначены для того, чтобы их нарушали. Я издал королевский указ, так что тебе нужно отойти с моего пути и позволить мне забрать мою невесту домой.

— Это необязательно должно быть так, — говорит Карим, опуская руки. — Ты что-то значишь для Хэвенли. В этом я уверен. Нам не нужно ссориться из-за этого. Мы можем сесть и поговорить.

— Если только речь не идет о свадебных приготовлениях, я не чувствую необходимости садиться. Потому что и так достаточно долго ждал этого дня. И ничто не встанет у меня на пути.

— Я ни на что не соглашусь, пока не поговорю со своей сестрой, — говорит Карим. — Я пообещал ей, что позволю ей выбирать, и собираюсь сдержать обещание.

— Тогда мне жаль за то положение, в которое я тебя поставлю. Но ты вот-вот станешь для Хэвенли лжецом.

Не долго думая, я действую быстрее, чем Карим успевает блокировать. Сжимаю руку в кулак и использую весь свой вес, когда бью ею в челюсть.

Он падает назад и ударяется об пол, словно в замедленной съемке. Из-за его спины появляются Жизель и Хэвенли. Жизель кричит, а затем бросается к Кариму, а я кидаюсь к Хэвенли. Она пытается отступить от меня на шаг, но я хватаю ее за запястье одной рукой и перекидываю ее через одно плечо.

Затем время ускоряется, и я прижимаю ее к себе, пока бегу к дворцу через фруктовый сад. Она пинает меня всю дорогу, но я просто игнорирую ее. Никто не знает фруктовый сад так, как мы с ней. И знаю, что они не смогут выследить нас в нем. Я знаю ее достаточно долго, чтобы понимать, что ее истерика закончится, как только она увидит сквозь облако своего гнева.

— Успокойся, или я запру тебя в башне, пока ты не научишься быть вежливой.

— Черт возьми, Карлос! Ты ударил Карима! О чем, черт возьми, ты думал?

Она выкрикивает каждое слово, и я просто крепче сжимаю ее бедро, когда та пытается соскользнуть с моего плеча.

— Я сказал, помолчи. Ты скоро станешь королевой. Ты должна вести себя соответственно.

Я чувствую, как она колотит меня кулачками по спине, и улыбаюсь. Это, вероятно, разозлило ее еще больше, чем то, что я ударил Карима.

— С дороги, — рычу я Роми, когда мы проходим мимо него в коридоре. Он смеется и прижимается к стене, качая головой.

— Роми, заставь его отпустить меня, — умоляет Хэвенли, когда мы проходим мимо него, но он поднимает руки вверх, будто пытается держаться от этой ситуации подальше. — Будь ты проклят, Роми!

— Я сказал тебе следить за своим языком. — Я сжимаю бедро Хэвенли, поднимаясь по лестнице в свое крыло дворца. — Я и не подозревал, что у тебя такой богатый словарный запас, Принцесса. Похоже мне потребуется научить тебя некоторым манерам.

— Карлос, если ты не отпустишь меня прямо сейчас, клянусь, я укушу тебя за задницу.

Я протягиваю руку и шлепаю ее по ягодицам, чувствуя легкое покалывание в ладони.

— Это раз, Принцесса. Продолжай в том же духе, и в следующий раз получишь три.

Я чувствую, как она впивается зубами в мою ягодицу, и мне приходится прикусить нижнюю губу, чтобы не закричать и не рассмеяться одновременно. Не могу поверить, что она действительно укусила меня.

Я быстро шлепаю ее по заднице три раза, поднимаясь еще на несколько ступенек, и она взвизгивает от шока.

— Ты не кусала меня с тех пор, как тебе было десять, — говорю я, шлепая ее по заднице еще раз, просто потому что мне нравится это ощущение в руке.

— Не могу поверить, как ты шлепаешь меня! Я не ребенок, Карлос, и это возмутительно.

— Единственное, что возмутительно, — это убегать от своего короля. Ты должна бы знать это.

— Если это то, что ты собираешься делать каждый раз, когда я убегаю от тебя, тогда…

— Другого раза не будет, Принцесса. Твоя хорошенькая маленькая задница сядет и выслушает то, что я хочу сказать, прежде чем ты сделаешь поспешные выводы.

— Ты ничего не можешь сказать, что заставило бы меня изменить то, что я чувствую.

В словах, которые она произнесла, так много веса. И в конце словно бы присутствует печаль, и от этого мое сердце болит.

— Это именно то, на что я надеюсь, Принцесса. — Я шлепаю ее по заднице в последний раз, просто потому что могу, и переступаю порог своей спальни.

— В этот раз я даже не говорила плохих слов, — жалуется она, шлепая меня по заднице в ответ.

— Знаю. Кажется я только что обнаружил, что мне нравится тебя шлепать. Мы продолжим исследовать это и посмотрим.

Она издает рычащий звук, который заставляет меня думать о маленьком тигренке, и я улыбаюсь. Мне хочется обнять ее и защитить ее точно так же, как буду защищать наших детей.

Я сбрасываю ее со своего плеча на середину своей кровати. Пушистые одеяла на ней смягчают падение, но как только та приземляется, она слезает с кровати и топает ко мне.

— Как ты смеешь бить Карима. Что он тебе такого сделал? — Она тычет пальцем мне в лицо и выглядит чертовски злой.

— Он встал на пути к тому, что принадлежит мне. Я уберу всех и вся, что встанет между нами, Принцесса. Теперь ты принадлежишь мне. Так что веди себя соответственно.

Я хватаю ее за запястье и убираю ее палец от своего лица, одновременно прижимая ее тело к своему.

— Все эти ночи ты пробиралась в мою постель, и теперь, когда я бросаю тебя в нее, тебе не терпится выползти из нее.

— Ты просил меня не делать этого, — бросает она мне в ответ с самодовольным выражением лица.

— Потому что я знал, что в любой момент заберу твою невинность и размажу ее по моей простыне, как знак почета, и вывешу простыню в окно, чтобы мое королевство знало, что ты моя и только моя, как это делалось триста лет назад. Я знал, что если позволю тебе лежать в моей постели еще одну ночь, то сделаю тебя своей королевой задолго до того, как ты достигнешь совершеннолетия, и не хотел навлекать этот позор на твою семью. На тебя. Ты же знаешь, я всегда в первую очередь защищаю тебя. Делал это с того самого момента, как впервые увидел тебя.

— Но. Но ты… — Она смотрит на мои губы, а затем в глаза.

— С первого гребаного дня, когда я увидел тебя, Хэвенли. С первого гребаного дня.

Мне надоело играть в игры, и я тяну ее за собой.

— Что ты делаешь? — спрашивает она, когда я веду ее через комнату к боковой двери.

— Вот, — отвечаю я, включая свет.

Отпускаю ее запястье и позволяю ей войти в комнату. Она оглядывается, а затем подносит руку к губам, когда видит, что именно я сделал.