Глава 10

Как я и предсказывала, выглядывая с балкона - а мне казалось, что это было несколько часов назад, - невозможно было по-настоящему оценить бал, пока не окажешься там, на первом этаже.

Здесь, внизу, освещение было не особенно ярким. Во всяком случае, в этом огромном пространстве царила таинственная атмосфера, большую часть освещения составляли фиолетовые, розовые, голубые и серебристые светильники.

Комната была полна людей… ну, думаю, не людей, а волшебных фейри.

- У тебя все в порядке? - прошептала Лекси, держась поближе ко мне, когда мы вошли в комнату.

Несколько любопытных лиц повернулись в нашу сторону, и когда я по-настоящему обратила внимание, стало ясно, что многие из них мало похожи на людей. Цвет лица был окрашен в оттенки желтого и зеленого, а глаза варьировались от чисто черного до сверкающего золотого - и все оттенки между ними - и все это без признаков четко очерченного зрачка и радужной оболочки. У многих были заостренные уши и дополнительные отростки, и было много фейри, на которых не было никаких признаков расы, пола или даже вида.

Возможно, у них даже не было расы, пола или вида. Я знала, черт возьми, все об этих существах, но явно больше не была в мире людей.

- Моргс? - Лекси подтолкнула меня, напомнив, что она только что спросила, как у меня дела.

- Хорошо, - напряженно ответила я, желая взбеситься, но заставляя себя вести себя как можно лучше. - Давай покончим с этим.

Она проглотила нахмуренный взгляд, на ее лице появилась натянутая улыбка.

- Хорошо, что ж, лучшее место для начала - рядом с лордом Драгером. Все и их любимые селки будут там, чтобы поприветствовать его, и мы сможем услышать, как они разговаривают.

Лорд Драгер. Будто он был чертовски важен. Да, конечно, он был богом и все такое, но… Ладно, в этой ситуации не было никаких «но». Быть богом вроде как перевешивало все, и все же меня все еще раздражало его существование.

Глупый сексуальный бог со своим глупым сексуальным голосом.

- Морган, - огрызнулась Лекси, становясь больше похожей на себя прежнюю. - Ты меня слушаешь?

Я не слушала. Ни капельки.

- Прости, что ты сказала?

Она покачала головой.

- Я сказала, что в этой комнате много опасных существ. Не обманывайся их красотой и очарованием. Большая часть этого - буквальный гламур, скрывающий их истинную природу. Даже Драгера. Его другой облик привел бы тебя в ужас. Тебе следует надеяться, что он не выйдет наружу.

Я не ответила, потому что, черт возьми, что я могла сказать? Я была просто добычей среди хищников; лучшее, что можно было сделать, это промолчать и покончить с этой работой. Хотя я буду врушкой, если не признаюсь в крошечной, крошечной, крошечной толике любопытства к другой форме Драгера.

Я имею в виду, он был настоящим зверем, и мой любимый герой в волшебном мире кино, возможно, был немного зверем... Так что, это было просто нормальное человеческое любопытство, верно?

По правде говоря, бог солнца в его гуманоидной форме был слишком силен для моих бедных человеческих гормонов, не говоря уже о том, что он мог превращаться во что-то более... звериное.

Когда мы прошли дальше в зал, я заметила, что там был большой танцпол, заполненный фейри. Однако здесь не было неуклюжих покачиваний в стиле выпускного вечера. Этот волшебный народец двигался в синхронных и стилизованных танцах, которые, по-видимому, были известны всем. Я моргнула, заметив, что некоторые из них даже не касались земли, маленькие, мерцающие и полупрозрачные крылышки поднимали их, чтобы они парили в нескольких футах над мрамором.

Было много признаков волшебства, и когда искры энергии вспыхивали над танцполом, мою кожу покалывало, как тогда, в Ланкорте.

- Пойдем, - сказала Лекси, выводя меня из оцепенения, уводя нас подальше от самой большой толпы. - Джинны не пропустят нас через танцпол; они заманивают тебя в ловушку музыки. Будет лучше, если мы обойдем вокруг.

Джинны. Я, конечно, читала о них только в книгах, и обнаружила, что мой взгляд возвращается назад, чтобы еще раз осмотреть танцпол. Я понятия не имела, какие конкретно танцоры были джиннами, но обнаружила, что остановилась на большой группе, в основном мужчин, без рубашек и в черных облегающих брюках, которые были прямо в центре танцующих. Их кожа была мерцающе-красной, и у всех у них были одинаковые короткие черные волосы и темные глаза-щелочки. Один с краю привлек мое внимание и сверкнул острыми зубами, одновременно согнув очень длинный палец, как бы говоря: Подойди немного ближе. Черт возьми.

С мурашками, пробегающими по спине, я поспешила не отставать от Лекси, отводя глаза, чтобы случайно не привлечь внимание кого-нибудь, кто хотел бы меня съесть. В итоге мы оказались возле платформы слева от танцпола. Здесь стояло большое черно-красное кресло с высокой спинкой и множеством сверкающих камней, вставленных в резную раму. На этом стуле восседал бог солнца, несущий вахту со своим народом.

С тех пор как он ушел от меня, я мысленно принижала Драгера, убеждая себя, что вообразила, каким великолепным и могущественным он был на самом деле.

Выдавая желаемое за действительное.

Когда он сидел там, заполняя собой это огромное кресло, слегка расставив ноги, откинувшись на спинку и наблюдая за происходящим перед ним, мое тело отреагировало способом, который определенно не подходил для публичного места. Почему он должен был быть таким соблазнительно привлекательным? Почему?

Он был всеми книжными бойфрендами, о которых я когда-либо мечтала, упакованными в одну обертку, и он, вероятно, будет причиной моей сегодняшней смерти.

Если в книге был ходячий красный флаг, это был мой мужчина.

Очевидно, то же самое относилось и к реальной жизни.

Типично.