Глава 8

Драгер отошел от дверного проема, позволяя мне, наконец, протиснуться мимо.

- Хорошо, и как это сработает? – спросила я, не считая себя очень тревожным человеком, но я также тщательно исследовала все новые ситуации, чтобы быть максимально подготовленной, прежде чем влезать в них. Готовность избавила меня от многих внутренних потрясений и смущения.

Выражение лица Драгера, когда он повернулся, чтобы встретиться со мной взглядом, указывало на то, что у него был неприятный привкус во рту, и я была совершенно уверена, что этот привкус был вызван моим присутствием. Что ж, чертовски не повезло, солнечный мальчик. Ведь я не просила быть здесь в его власти.

- Мне нужно одеть тебя для бала, - коротко сказал он. - Нет смысла намекать им на твою человечность. Магия одежды из моего мира скроет очевидные признаки.

Ах, вот он снова состроил гримасу. Меня почти позабавило, что он находил мое присутствие таким неприятным, поскольку я мало что еще могла сделать, чтобы вывести его из себя.

- Я могу одеть ее! - пропищала Лекси.

Драгер бросил на нее мрачный взгляд.

- Ты скомпрометирована своими чувствами к этому человеку. Я пока буду держать ее в поле зрения.

Лекси одарила меня сочувственной улыбкой.

- Я в безопасности с ним? - спросила я, совершенно не заботясь о том, что бог солнца может меня услышать.

- Э-э... - Она немного поколебалась, прежде чем сделать глубокий вдох и кивнуть. - Пока ты ему нужна, ты в безопасности. После этого я ничего не обещаю.

Отлично. Просто чертовски здорово.

Снова переведя взгляд на его лицо, я покачала головой.

- Если ты убьешь меня, я вернусь и буду преследовать тебя каждое мгновение, пока твой мозг не будет измотан, а нервы не сдадут. Люди могут это делать, ты же знаешь.

Краем глаза я заметила, как Лекси провела рукой по горлу в жесте «Прекрати, что бы ты ни делала». На данный момент слишком поздно.

- Ты только что угрожала мне? - спросил Драгер обманчиво спокойным голосом, но не стало ли здесь жарко?

- Я? - пискнула я, отступая на шаг. - Никогда. Ты, должно быть, ослышался.

Сияние его кожи усилилось, и оно обожгло мою сетчатку, когда глаза наполнились слезами, будто они буквально вытекали.

- Я никогда не ослышиваюсь. Я никогда не ошибаюсь.

- Бог солнца, - позвала Лекси, повышая голос, чтобы быть услышанной из-за его силы. Что было странно, верно? У силы не должно быть звука. - Не забывай, что она единственная, кто может идентифицировать шпиона среди нас.

Он повернулся к ней, и я почувствовала легкую передышку от того, что не была в центре его внимания.

- Я никогда не забываю.

Драгер наклонился ближе, но не прикоснулся ко мне.

- Следуй за мной, - пророкотал он, и, несмотря на очень реальную опасность, которую он представлял, мое тело все равно выбрало этот момент, чтобы напомнить, что прошел буквально год с тех пор, как у меня в последний раз был секс. Множество вибраторов и книг в жанре пикантного фэнтези помогли мне выжить, но это было не то же самое, чтобы быть с мужчиной.

Я знала, что должна бояться бога солнца, и я боялась, но здесь были задействованы и другие эмоции. Он был самым сексуальным, самым страшным, самым желанным существом, которое я когда-либо видела.

Тот факт, что он был больше склонен убить меня, чем трахнуть, и я все еще находила его сексуальным, был чем-то, что стоило добавить к списку для терапии. Если я переживу следующие несколько часов, то, наконец, запишусь на прием.

Затем Драгер вышел из комнаты, и я сделала, как мне было сказано, поспешив за ним, даже не удостоив взглядом Лекси-предательницу. Если бы она просто рассказала хотя бы немного о своей истинной личности и причине своего пребывания здесь, я бы никогда не рискнула своей жизнью и не ворвалась в библиотеку сегодня вечером. Поверила бы я ей, если бы не совершенно потустороннее присутствие Драгера? Кто, черт возьми, знает, но она могла бы хотя бы попытаться.

Отчасти вина здесь лежала на ней, и я уже добавила ее в список людей, которых мне придется преследовать в моей загробной жизни. Потому что мы все знали, что как только я перестану быть полезной этому богу солнца, меня превратят в человеческое жаркое.

Я последовала за ним из комнаты в другой небольшой чулан для хранения вещей, которым я никогда не пользовалась, но помнила, что Саймон во время моей ознакомительной экскурсии упоминал о нем как о разном оборудовании, о котором вам не нужно беспокоиться. Дверь открылась перед Драгером прежде, чем он прикоснулся к ней, и, несмотря на свет, исходящий от его кожи, темнота внутри шкафа оставалась совершенно непроницаемой.

- Это еще один портал в Райзист, - сказал он мне. - Такой же, как комната, где возвращают специальные издания. Никогда не пытайся использовать их без меня, или ты будешь уничтожена в тот момент, когда войдешь в водоворот силы.

Я кивнула довольно отчаянно.

- Не собираюсь когда-либо входить ни в одну из комнат самостоятельно, - устно подтвердила я.

Драгер фыркнул, будто абсолютно не поверил ни единому моему слову. Вероятно, потому, что я была грязным, глупым человеком.

Он продолжил путь в комнату, и я последовала за ним так близко, как только могла, не прикасаясь к нему. Темнота оставалась на одну секунду, а затем мы словно прошли сквозь занавеску, и нас внезапно залил свет, появились явные признаки большого шкафа вокруг нас.

Моргая, я пыталась охватить взглядом все это, от лучей теплого света, пробивающихся сквозь световые люки наверху, до полок от пола до потолка, на которых ряд за рядом лежала одежда.

- Это мой дом, Ланкорт, который парит над землей Очеран, в Райзисте, - коротко сказал Драгер. - Мне нравится быть в небе, ближе к солнцу, чтобы увеличивать силу. Твоя человеческая форма, вероятно, будет справляться с энергией Ланкорта не более тридцати минут, как понимаешь. Что означает, что мы должны поторопиться.

Тридцать. Минут? Он, блядь, серьезно?

- Зачем ты вообще привел меня сюда? – вскрикнула я, оглядываясь по сторонам, будто стены вот-вот обрушатся на меня. Я чувствовала это кожей, энергию, о которой он говорил, покалывающую и ласкающую мои обнаженные руки, шею и лицо.

- Потому что ношение одежды, сделанной из моей силы, уничтожило бы тебя, - сказал он без интонации, - а мне нужно, чтобы ты прожила достаточно долго, чтобы завершить задание.

- Как великодушно с твоей стороны, - выпалила я в ответ, улыбаясь своей самой милой улыбкой. Милой, с подводными течениями.

Полуприкрытые глаза уставились на меня.

- Только потому, что я предпочитаю не использовать сарказм, это не значит, что я не понимаю, когда его используют.

- Рада за тебя, братан. Рада за тебя.

Драгер только покачал головой, и у меня возникли подозрения, что он мысленно напоминал себе, что я нужна ему живой. По сути, я была в безопасности, пока не найду его предателя. Так что я скажу все, что хочет.

- У нас всего тридцать минут, - напомнила я ему. - Лучше одень меня как свою личную куклу.

Я заработала испепеляющий взгляд, но он не потрудился ответить. Отвернувшись, он направился к дальнему концу шкафа, который был забит одеждой.

- Здесь должно быть что-нибудь, оставленное одной из придворных дам, - пробормотал он, игнорируя мое присутствие.

Наконец мы добрались до задних полок, и там, среди доспехов, было спрятано несколько длинных платьев. Одно было красным, другое белым, а последнее - темно-бордового цвета. Выглянув из-за него, я увидела все три.

- Если ты можешь создавать одежду, знаешь ли, для тех, кто не так слаб и груб, как люди, зачем тебе шкаф?

- Я не создаю одежду ни для кого, кроме себя. Этой комнатой пользуются остальные члены моего двора. Это гардеробная.

Гардеробная. Тогда ладно. Конечно. Просто комната размером с мою квартиру служила гардеробной для его двора.

- Зачем богу двор? Разве ты не изолированное существо, которому больше нравится сидеть в одиночестве и подсчитывать свою силу?

Может, он и не проявлял сарказма, но у него был испепеляющий взгляд, долбаный кусок дерьма.

- Богам требуется поклонение, чтобы возвышать нашу природную силу. Я воспитываю своих поклонников здесь и в библиотеке. Между зданием, накапливающим энергию, и теми, кто одалживают мои книги, посылая мне энергию каждый раз, когда они это делают, у меня более чем достаточно. - Он остановился, чтобы выбрать.

Его рука метнулась мимо меня, и я вздрогнула, но он просто схватил темно-бордовое платье.

- Даже ты, маленький человечек. Я знаю твою сущность, поскольку она затронула так много моих книг. Я могу найти тебя где угодно.

Затем он сунул платье мне в руки, и я на много секунд забыла, как дышать.

Это была еще одна угроза? Если так, то почему мои чертовы трусики были такими мокрыми?

Мне действительно нужно было расставить приоритеты.

Сегодняшняя ночь была посвящена выживанию, а не сексу с богом солнца. Судя по его размерам, он убил бы меня одним... э-э, движением.

Ага.

Никаких движений для меня. Стыдоба.