Улыбка тронула его губы.

— Но тебе стоит называть меня Люциан.

— С удовольствием, Люциан, — я подмигнула ему. — Этот парень, Санфайр, был таким сварливым.

— Ты не такая, как я ожидал, — он задумчиво потёр подбородок.

— А чего ты ожидал? — спросила я.

— Когда я впервые встретил тебя, я подумал, что ты просто весёлая, симпатичная девушка.

Я ухмыльнулась ему.

— Ах, так ты считаешь меня симпатичной?

— Само собой. У тебя есть футболка, которая говорит мне об этом.

— Ха! Так у тебя всё-таки есть чувство юмора! — я прикусила губу, по-прежнему ухмыляясь.

Его взгляд опустился к моим губам, затем поднялся выше, встретившись с моими глазами.

— Но теперь я понимаю, что, хотя ты, безусловно, хорошенькая, ты ни в коем случае не легкомысленная. На твоей душе лежит тяжесть. Ты родилась без родителей. Тебя похищали, над тобой издевались, за тебя сражались полководцы. Ты многое повидала. Через многое прошла. Многое потеряла. И всё же ты остаешься оптимисткой.

— Большую часть времени, — вздохнула я, вытирая слёзы, которые всё ещё текли по моим щекам.

— Никто не может быть весёлым всё время, — ответил он. — Но ты была весёлой большую часть того времени, что я тебя знаю. И всё это время мы были заперты в тюрьме, так что это о многом говорит. Как тебе это удаётся?

— Как ты и сказал, я многое потеряла, — сказала я. — Но я также многое приобрела. Потому что, несмотря на все неудачи и потери, я просто продолжала идти вперёд.

— Как?

— Черпая силу из людей, которых я люблю. Сначала это была моя сестра Джин. А потом, позже, Калли, Зейн, Белла и Леда. Они помогают мне двигаться вперёд. Они вселяют в меня надежду.

— Но сейчас их здесь нет, — отметил он.

Я покачала головой.

— Это не имеет значения. Они всегда со мной. Прямо здесь, — я прижала руку к сердцу. — Сквозь миры и время. Неважно, насколько они далеко, потому что, несмотря ни на что, они всегда будут рядом со мной. И если они мне понадобятся, они всегда придут за мной.

— Ты не можешь этого знать

— Мне не нужно этого знать. Я чувствую это.

Он посмотрел на меня с благоговением.

— У тебя прекрасная душа.

— Что ж, спасибо тебе, Люциан. И у тебя тоже, — я похлопала его по руке.

— И твоя надежда довольно заразительна, — он поднял свою руку и накрыл ею мою.

Я улыбнулась ему.

— Вот оно, — объявил он, показывая мне созданный им артефакт. — Нечто, что заставит твою душу сиять ещё ярче. И заставит твою магию гореть ещё жарче.

Артефакт Люциана представлял собой браслет, сплетённый из тонких, мерцающих, переплетающихся нитей золота и серебра. В тот момент, когда он надел его мне на запястье, я почувствовала, как по всему моему телу пронёсся прилив невероятной энергии.

— Хорошо, — сказала я, пересекая зал. — А теперь давайте соберем армию.