35

35

На поле боя воцаряется тишина.

Солдаты Джованни отходят от парней, тяжело дыша, половина из них медленно истекает кровью на земле. Они быстро собираются в центре огромной кольцевой дорожки, оставляя Маркуса и Леви гадать, что, черт возьми, происходит. Они поднимают глаза и в тот момент, когда видят, что их отец стоит надо мной с ножом, всего в одном взмахе руки от того, чтобы лишить меня жизни, они отшатываются, в их глазах вспыхивает наихудший страх.

Колено Романа оказывается рядом с моей рукой, и я протягиваю пальцы, отчаянно желая его прикосновения, а он быстро тянется вниз, беря мою руку в свою.

— С тобой все будет в порядке, — говорит он мне.

— Ну-ну, Роман, — говорит Джованни, прицыкивая на своего сына. — Что я говорил тебе по поводу лжи?

Слезы льются из моих глаз, а я остаюсь неподвижной, делая неглубокие вдохи, чтобы не прижаться к острию клинка Джованни. Сегодня вечером моя жизнь оборвется, и я знаю это с полной уверенностью. Это последний раз, когда я вижу парней. Джованни ни за что на свете не позволит нам уйти. Он лишит меня жизни, чтобы наказать мальчиков, и они навсегда будут вынуждены жить под его властью.

Тяжелый взгляд Романа задерживается на мне, и я не вижу ничего, кроме боли, вины и опустошения. Он тоже это знает. Это конец. Я просто еще одна девушка в длинной череде женщин, которых уничтожил его отец.

Солдаты отбирают у Марка и Леви оружие и толкают их, пока они не встают перед своим отцом, но их глаза устремлены только на меня.

— На колени, — требует Джованни, выплевывая каждое слово, как будто они отравляют его рот.

Они сопротивляются требованиям своего отца до тех пор, пока солдаты не выбивают у них почву из-под ног и не бросают на окровавленную траву. Маркус стонет, когда солдат наклоняется над ним и бьет его по ребрам, и я вскрикиваю, услышав отчетливый звук ломающихся костей.

Взгляд Джованни возвращается ко мне, как будто он забыл, что я здесь, и он переводит взгляд на одного из своих солдат.

— Возьми ее, — выплевывает он.

Его тяжелый ботинок отрывается от моей груди, и я делаю глубокий вдох, когда нож отодвигается от моего горла. Я пытаюсь вырваться, когда Джованни отступает назад, чтобы освободить место для охранника, но это бесполезно. Мое тело слабо, и чем больше я сопротивляюсь, тем хуже будет моя смерть.

Солдат поднимает меня с земли, вырывая мою руку из руки Романа, а из глубины моей груди вырывается крик боли. Он тащит меня прочь, останавливаясь всего в нескольких футах от того места, где братья наблюдают за мной через плечо своего отца, каждый из них смотрит на меня так, словно я их последняя надежда.

Мои руки яростно заламывают за спину до такой степени, что я боюсь, что мои плечи выскочат из суставов, и когда я всхлипываю от боли и страха, солдат ударяет меня коленом в спину. Его рука обхватывает мое горло и сильно сжимает.

— Если ты не заткнешься, я перережу твою чертову глотку и буду трахать тебя на глазах у твоих парней, пока ты будешь истекать кровью подо мной.

Я тяжело сглатываю, ни секунды не сомневаясь, что он попробует это сделать, хотя один из парней поимеет это прежде, чем у него появится шанс, только это заставит Джованни наказать их, и я не могу представить, что еще он может сделать.

Мое сердце разбивается, и я пытаюсь подавить страх, пытаюсь быть сильной ради них и найти какой-нибудь выход, но я не в своей лиге. Мы в полной заднице, и выхода нет.

— А что с ними? — спрашивает один из солдат, оборачиваясь, чтобы взглянуть на четырех кузенов, которые выглядят гораздо хуже, хотя тот факт, что они все еще живы, говорит о многом. Солдаты стоят у них за спиной, не давая им сбежать.

Губы Джованни сжимаются в плотную линию, и становится ясно, что он испытывает противоречия по этому поводу. Виктор был его ближайшим братом. Он доверял ему, и это его единственные оставшиеся сыновья, но, видимо, в этом мире это не имеет большого значения.

— Убей их, — говорит он, пожимая плечами. — Сделай это побыстрее.

Кузены тянутся к солдатам, корчась в агонии, и не успевают они сделать и шага, как их казнят, как животных. Их тела падают на землю, а с моих губ срывается болезненный вздох, я в ужасе от жестокости Джованни. Это были мальчики, которых он помог вырастить в мужчин, он наблюдал за их взрослением, заботился о них и участвовал в их жизни как их самый бесстрашный дядя. Они поклялись в верности братьям, но их сердца были с Джованни, и все же он предал их, словно они были грязью под его ногами.

Охранники переступают через их упавшие тела, и я отвожу взгляд, не в силах осознать отвратительное проявление предательства. Когда братья убивают, это необходимо, это потому, что кто-то облажался и им нужно исправить ошибку. Конечно, они делают это дикими, абсурдными способами, которые заводят их, но чего они не делают, так это не предают тех, кто им доверяет. Они жестокие люди, но у них добрые сердца несмотря на то, что они говорят.

Джованни - это нечто другое. Он заботится о себе и только о себе, и ему плевать, на кого придется наступить, чтобы добраться до вершины. Он мерзкий монстр, не имеющий абсолютно никаких моральных принципов, и я ненавижу то, что мне не предоставится возможность вырвать ему глотку через задницу.

Взгляд Леви задерживается на мне, и мое сердце разбивается. Крупная слеза скатывается по моей щеке, и когда она падает мне на воротник, его взгляд становится жестче, темнеет от отчаяния. Он бросает яростный взгляд на своего отца, и я тяжело сглатываю, уже ненавидя то, что будет дальше.

— Чего ты хочешь? — Леви сплевывает, завязав со своими дерьмовыми играми. — Назови это, и мы, черт возьми, сделаем это, только не впутывай ее. Она уже достаточно настрадалась.

Джованни смеется, его взгляд возвращается ко мне.

— Мы уже проходили это раньше, не так ли? — говорит он, его губы растягиваются в кривой ухмылке, имея в виду ту ночь, когда его охранники вытащили меня из постели и он заставил меня выбрать, кто из его сыновей должен умереть. Они стояли на коленях точно так же, с застегнутыми на шеях шоковыми ошейниками. Он оглядывал своих сыновей и напевал про себя: Ини, мини, мини, мо, кто из моих сыновей должен умереть.

На каком-то уровне я знаю, что он просто издевается надо мной, но при мысли о том, что он унесет кого-то из них с собой в могилу, по моему лицу текут слезы.

— Пошел ты, — выплевываю я, мои слова с трудом прорываются сквозь крепкую хватку солдата на моем горле, пока я делаю все возможное, чтобы отвлечь его внимание от сыновей. — Где ребенок?

— Ребенок? — смеется он, вытаскивая телефон из кармана и протягивает его мальчикам. — А, ты имеешь в виду этого ребенка?

Лицо Романа бледнеет, а я напрягаюсь, не в силах разглядеть экран, но что бы там ни было, я знаю, что это плохо.

— Я нажму одну кнопку на этом телефоне, и все взорвётся.

Блядь, нет.

Мое сердце замирает, когда рука Романа тянется к отцу, выхватывает нож прямо из его хватки и без особых усилий перерезает глотки мужчинам за спинами его братьев, прежде чем подойти к отцу и приставить лезвие к его горлу.

— Прекрати это, — рычит он, его тон такой низкий, что вибрирует прямо у меня в груди. Леви и Маркус начинают подниматься на ноги, а Роман продолжает. — Если ты тронешь хоть один гребаный волосок на его голове, клянусь, я заставлю тебя пожалеть об этом.

Джованни стоит лицом к лицу со своим сыном, почти забыв о приставленном к его горлу клинке, когда его губы растягиваются в злобной усмешке.

— Отступи, Роман. Подчинись мне, и ребенок твой.

Маркус тихо выдыхает и заходит Роману за спину, его рука прижимается к его спине.

— Давай, брат. Давай доживем до следующего дня, чтобы сражаться. Я еще не готов все потерять.

Роман не двигается с места, выдерживая пристальный взгляд отца, пока тот молча трясется от ярости.

— Роман, — хнычу я, с трудом сглатывая. — Пожалуйста. Дай ему то, что он хочет, и твой сын будет с тобой.

Роман усмехается, отрывая пристальный взгляд от своего отца, и переводит свой сокрушенный взгляд на меня. Он отступает назад, глядя на меня так, словно у меня есть ответы на все вопросы, но у меня нет ничего, кроме боли и страхов. Я ни черта не могу предложить, чтобы все уладить, и, глядя сейчас глубоко в его глаза, становится ясно, что он считает это ловушкой, но это риск, на который он не может не пойти.

Жизнь его сына висит на волоске, и нет ни одной вещи, которую бы он не сделал, чтобы спасти его.

Трое солдат заходят братьям за спину, ставят их на колени, затем связывают им запястья скотчем, забирают нож из рук Романа и бросают его обратно Джованни. Я стискиваю челюсти, наблюдая, как мои люди падают с самого высокого пьедестала, и без предупреждения кто-то сзади пинает меня по коленям, и я падаю в окровавленную траву.

Джованни смеется и делает шаг к сыновьям, поворачивая телефон в руках. Он с обожанием смотрит на ребенка, и тут же на его лице появляется что-то зловещее. Он что-то делает в своем телефоне, а затем поднимает взгляд, чтобы встретить взгляд Романа, как раз в тот момент, когда вдалеке раздается взрыв, на мгновение озаряющий небо.

У меня перехватывает дыхание, прежде чем из меня вырывается мучительный крик, ослепленный яростью. Слезы застилают мне зрение, и я ничего не вижу, только слышу воющий смех Джованни. Я смаргиваю слезы и вижу, что Роман тяжело дышит, солдаты отчаянно сдерживают трех братьев, пока Джованни не бросает телефон перед ними.

— Расслабься, — усмехается Джованни. — Ты все так упростил. С твоим братом все в порядке.

Роман просто смотрит на изображение ребенка, его грудь поднимается и опускается в яростных вздохах, пока Леви вырывается из хватки солдата.

— Брат? — выплевывает он. — Ты имеешь в виду его сына. Твоего внука.

Джованни медленно расхаживает перед ними.

— Ини, мини, мини, мо, — поет он, слова такие тихие, что я их едва слышу. Холод пробегает по моему телу, и я качаю головой, мое сердце колотится со скоростью миллион миль в час.