— Тридцать — это уже мало.

Тентил только пристально смотрел на седхи.

— Отдай мне человека, и я сделаю тебе идентификатор бесплатно, — сказал Алк, его третий глаз переместился на Абеллу.

Абелла ахнула и бросилась на Тентила в то же мгновение, когда он рванулся вперед. Только какой-то смутный инстинкт остановил его порыв — даже в глубине ярости он не мог позволить себе причинить ей вред. Тем не менее, его мускулы вздулись, когти разорвали диванную подушку под ним, и он зарычал сквозь оскаленные зубы.

Абелла впилась взглядом в седхи.

— Ты серьезно? Ты фактически просишь, чтобы тебя разорвали в клочья! Я не его игрушка и не его собственность. Я его пара.

Услышать, как Абелла подтверждает это еще раз, услышать, как она сама связывает их, было подобно брызгу холодной воды в лицо Тентила, достаточно остудившему его, чтобы немного рассеять туман ярости в голове. Он обнял ее и отодвинул в сторону — он не позволил бы ей встать между ним и седхи. Это было его дело — защищать ее, а не наоборот.

Глаза Алка были широко раскрыты, метки ярко светились, и он был так сильно прижат к спинке дивана, что, казалось, рама вот-вот сломается, но он остался на своем месте. Было ли это высокомерием, глупостью или страхом, удерживающим его, Тентил не знал, да и не заботился об этом.

Язык седхи выскользнул и пробежался по губам.

— Двадцать пять за обоих. Это лучшее, что я могу предложить.

В глазах Алка мелькнуло что-то еще, что Тентил никогда бы не ожидал увидеть в такой ситуации — любопытство.

— Ты можешь освободить нас обоих, и я оставлю тебя в живых, — сказал Тентил, в кои-то веки наслаждаясь ощущением жжения в горле, когда он говорил.

— Мне не нравится идея смерти, зентури, но, как я уже сказал, это не благотворительность.

— Двадцать.

— Даже если тебе удастся убить меня, вы двое не выйдете из этой комнаты живыми. Это то, чего ты хочешь для своего человека?

Тентил приподнял уголок рта в кривой улыбке — единственное внешнее проявление боли и беспокойства, которое он позволил себе при мысли о потере Абеллы.

— Ты был бы слишком мертв, чтобы беспокоиться.

Абелла положила свою руку на руку Тентила и посмотрела на него.

— Двадцать пять. Он не наш враг. Давай не будем делать его таковым.

Стиснув зубы, Тентил повернул голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Тревожный огонек в ее глазах и озабоченная складка между бровями почти лишили его рассудка.

— Хорошо.

Алк застонал, поднимая руку, чтобы помассировать лоб.

— Двадцать, хорошо? Я сделаю эту чертову работу за двадцать. Принеси половину для начала, остальное после имплантации. А теперь, если вы не возражаете, у меня действительно есть другая работа, которую нужно сделать.

Не теряя времени, Тентил поднялся на ноги, продолжая обнимать Абеллу, уводя за собой, направляясь к выходу.

Ухмыльнувшись, она повернулась, посмотрев за спину, и с энтузиазмом помахала седхи рукой.

Тентил не знал, был ли это жест дружелюбия или привычки, но когда Алк в ответ лишь издал еще один стон, он не смог сдержать прилив гордости и удовлетворения в груди.