Корделия поджала губы.

– Ты попала в новости.

– О нет, – моё сердце упало. Самозванку поймали на мероприятии высшего общества. Анна Делви 2.0. Мои шансы на работу рухнули. Снова. – Мне так жаль.

– Нет, нет, нет, в хорошем смысле. Вот, – она вытащила первую страницу из своей стопки бумаг и протянула мне распечатку статьи в Интернете. В ней подробно описывалось мероприятие и была фотография, на которой я танцую с тем парнем, Бэком. Он был фотогеничен, но фотография не шла ни в какое сравнение с реальной версией. Тьфу. Как будто мне снова 16, я встретила Гарри Стайлса на фан–мероприятии, и у меня глаза полезли на лоб. Превосходная генетика некоторых людей действительно превращала ваш мозг в слизь. Я читаю заголовок вслух.

– “Влиятельная пара ради важного дела: Корделия Монтгомери и Август Беккет подметают танцпол”.

– Мы можем поспорить о том, действительно ли сохранение старых зданий является важным делом, но для меня это хорошая пресса.

Правда?

– Всегда пожалуйста?

– Вы ходите на эти мероприятия не для того, чтобы помочь какому–либо делу. Если вы хотите помочь, то жертвуете на благотворительность напрямую, а не посещаете ужин стоимостью 10 000 долларов. На этих мероприятиях главное, чтобы тебя видели, – она постучала пальцем по фотографии. – Благодаря тебе меня увидели, и мне даже не нужно было там присутствовать.

Верно. Общение, а не еда. Бэк так и сказал. Я моргнула.

– Эти три фаршированных гриба на человека не стоили и десяти тысяч.

Виктор вернулся и поставил изящную чайную чашку с цветочным узором на столик рядом с Корделией. Она улыбнулась ему и быстро сказала ‘спасибо’, прежде чем снова повернуться ко мне.

– Я хочу нанять тебя.

– Зачем тебе учитель английского языка?

– Нет, глупышка. Я хочу нанять тебя в качестве дублера. Дублершей для публичных мероприятий.

Я не была уверена, что ответить на такое предложение, поэтому сказала первое, что пришло мне в голову.

– Ты намного выше меня, – конечно, у нас были некоторые общие черты, но не в том смысле, что мы обе были похожи.

– Никто не знает, как я выгляжу. Моих публичных фотографий не было более 15 лет. А те, что были тогда...светлые волосы, голубые глаза, короткий нос. Достаточно близко.

Это показалось…что…

– Я не могу. Я учитель.

– Нет. Ты ищешь работу.

– Работу преподавателя.

– Я могу найти тебе работу в Трумэне.

– Нет.

– Что значит “нет”?

– Я имею в виду, нет, ты не сможешь найти мне работу. И нет, я не собираюсь быть твоей дублершей. Люди в школе узнали бы меня. Я имею в виду тебя. Меня, как тебя, – одна эта мысль заставила меня ущипнуть себя за тыльную сторону ладони из–за всего, что могло пойти не так.

– О, пожалуйста, принцесса Испании могла бы пройти через любую американскую школу, и ни один человек не узнал бы, кто она такая. Я не хочу, чтобы ты становилась светской львицей или иконой моды. Этим летом будет несколько мероприятий. На этом всё. Смотри, – она сунула мне под нос остальные свои бумаги.

– Нет, – повторила я, даже не взглянув. Что это могло быть? Ещё статьи обо мне? Её план сделать мне объемную грудь, чтобы я могла влезать во все её дизайнерские платья?

– О, – она убрала бумаги, её плечи поникли, когда она провела по ним рукой. Чёрт возьми. Моё любопытство взяло верх, когда я мельком увидела круговую диаграмму.

– Что это? – спросила я.

– Я сделала презентацию в PowerPoint.

Единственное, что было лучше презентации PowerPoint, – это таблица Excel с цветовой кодировкой. Если и было что–то, перед чем я не мог устоять, так это хорошая организация и планирование.

– Могу я посмотреть? – Корделия выпрямилась, и она снова протянула мне стопку бумаг.

– Почему бы тебе не просмотреть это в свободное время. Тебе не обязательно решать прямо сейчас. Трех дней достаточно? Если да, мы можем встретиться здесь снова через три дня.

– Конечно, – вздохнула я. Учитывая платье от Elie Saab, висящее в моём шкафу, и тот факт, что она не подала на меня в суд за мошенничество с личными данными, я могла бы вернуться и снова сказать ‘нет’ через три дня. Кроме того, возможно, к тому времени Трумэн запросил бы мои рекомендации, отклонил бы моё заявление, и я бы отчаянно нуждалась в любом доходе. И я бы предпочла притворяться Корделией, чем продавать свои носки, как это делала Дефне.