Глава 5

Аврора

Черт возьми, бар сегодня переполнен.

С тех пор как я переступила порог этого заведения в 20:30, я без остановки хожу туда-сюда, а сейчас уже близится полночь. Две недели назад закончились экзамены, поэтому студенты стекаются сюда, чтобы посмотреть игру по телевизору, пообщаться с друзьями или развеяться.

Конечно, в выходные дни у нас всегда многолюдно, но сегодня – больше, чем обычно. Здесь собралась вся хоккейная команда, находящаяся под впечатлением от первой победы в сезоне, и, видимо, к ним решила присоединиться команда соперников. Если мне придется делать еще одну водку с клюквой для всех этих хоккейных заек в баре, я сойду с ума.

— Чувак, этот гол сегодня был безумным! — Исайя Томас, нападающий, радостно кричит с начала барной стойки, разбрызгивая пиво по ее поверхности от своего энтузиазма. Я закатываю глаза и быстро вытираю жидкость, потому что сомневаюсь, что он вытрет ее как следует.

— Спасибо, Зи, — замечает его товарищ по команде Дэн, его глаза скользят по моему телу уже, кажется, в сотый раз с тех пор, как они пятнадцать минут назад заняли место в баре.

Как бармен, я привыкла иметь дело с пьяными мужчинами и их затяжными взглядами или грязными ртами. Неприятно говорить об этом, но на данный момент я поняла, что это часть моей работы. Поначалу меня это очень раздражало, но я быстро научилась использовать свой голос, чтобы заткнуть им рот.

— Знаешь, что на самом деле безумно? — он пересаживается на своем месте, лицом ко мне, пока я вытираю стаканы. Я смотрю мимо него на телевизор на стене, по которому идет хоккейный матч. Он, кажется, ничего не замечает и его это не волнует. — Какая здесь сексуальная мисс барменша.

Я не упускаю ни одной секунды.

— А знаешь, что еще безумно? Твое соотношение количества сделанных бросков и фактически забитых голов.

Его друг прикрывает рот, чтобы скрыть смех, понимая, что я права. Парень передо мной хмурится, больше не находя меня такой сексуальной и крутой.

— Иди на…

Мой брат появляется из ниоткуда и с яростью произносит рядом со мной:

— Подумай о том, что хотел сказать, потому что это будет последнее, что ты здесь скажешь.

Дэн сжимает губы, бросает две двадцатки на барную стойку и уходит со своим другом.

— Знаешь, у меня все было под контролем, — говорю я Нейту, который помогает мне протирать стаканы.

— Меня это особо не волнует. Никто не имеет права так разговаривать с тобой ни здесь, ни где-либо еще, если уж на то пошло.

Вена на его шее, которая пульсирует, когда он злится, лопнула, если бы он только знал, что сказал мне один квотербек несколько месяцев назад. Прежде чем я успеваю ответить, за барную стойку садится новый клиент.

Клиент, которого я знаю.

— Привет, Финн. Что могу тебе предложить? — я улыбаюсь ему.

Мне нравится Финн. У нас было несколько совместных занятий, поскольку мы оба учимся на кинезиологии, и он всегда был милым. Мы обычно дурачимся, когда нам приходится вместе работать над проектом, его глупый характер хорошо сочетается с моим.

— Аврора, рад тебя видеть. Мне, пожалуйста, светлое пиво.

Я киваю, беру стакан и ставлю его под кран, чтобы налить пиво, которое он хочет. Когда возвращаюсь, я беру подставку, ставлю на нее его пиво и передаю ему.

— Ты уже закончил эссе о лучших упражнениях для сердечно-сосудистой системы? — спрашиваю я, пока вожусь с посудой за барной стойкой, делая уборку и все такое.

— Да, я написал его в тот же вечер, когда нам его задали. Я такой молодец, — его глаза говорят мне, что он несет полную чушь, и это заставляет меня покачать головой, улыбаясь.

— Засранец, — пробормотала я.

— Я слышал, что вчера ты встретила еще большего засранца, — подначивает он, но я понятия не имею, к чему именно.

Другая хоккейная зайка требует водки, и я жестом показываю ему, что подойду через минуту. Закончив, я возвращаюсь на свое место за барной стойкой.

— Прости, о ком ты?

Он хихикает про себя, как будто у него есть какая-то воображаемая шутка, о которой я не знаю.

— Кэмерон.

Ах, да, этот засранец. Я закатываю глаза.

— Да, не думаю, что слишком понравилась Филдсу, что впервые.

Улыбка Финна расширяется от моего комментария.

— Я бы не стал списывать его со счетов, просто дай ему немного времени, чтобы потеплеть к тебе.

Я положила руки на барную стойку, чувствуя необходимость заземлиться.

— Слушай, я не знаю, друзья вы или нет. Но это нормально, если я ему не нравлюсь. Он мой репетитор. Нам не обязательно быть друзьями.

Лгунья.

Если честно, я не люблю, когда не нравлюсь людям. Я люблю им угождать.

— Аврора, я вижу, что это тебя беспокоит, просто по тому, как ты сейчас мнешься на месте.

Я опускаю взгляд и вижу, что мои пальцы оттягивают длинные рукава моей черной кофточки.

Упс. Как и говорила раннее, я не умею сдерживать свои эмоции.

— Ладно, не говори ему, что я тебе это рассказал, но он сказал…

Мои глаза расширились. Кэмерон рассказал Финну обо мне? Насколько они близки?

— Подожди, почему он рассказал тебе обо мне? Что он сказал? — спрашиваю я, опираясь локтями на барную стойку, слишком любопытная, чтобы беспокоится о том, как это могло для него прозвучать. Я доверяю ему, не знаю почему, но доверяю.

На лице Финна появляется понимающее выражение лица, которое, по-моему, мне не нравится.

— Мы двоюродные братья и лучшие друзья.

Мой рот раскрывается от шока, и я быстро закрываю его, осознав это.

— Он чувствует себя неловко из-за того, что был холоден с тобой. Как я уже сказал, просто дай ему время. Он как булочка с корицей, понимаешь?

Мое лицо скривилось.

— Что, черт возьми, это значит? Булочка с корицей?

Он делает долгий глоток пива, прежде чем ответить.

— Это значит, что он самый лучший парень, которого я когда-либо знал. Абсолютно мягкотелый.

У меня снова перекашивает рот.

— Кэмерон Филдс? Мягкотелый? У него есть брат-близнец или что-то в этом роде? Потому что мне очень трудно в это поверить.

Финн отмахивается от меня.

— Единственный и неповторимый, — он допивает пиво и встает, доставая купюру из бумажника. — Это останется между нами, хорошо?

Я кладу его деньги в кассу и отдаю честь.

— Конечно.

— О боже, у Кэмерона проблемы. Не могу дождаться, когда увижу, как он влюбится, — размышляет он, засовывая руки в пальто.

— Влюбится? — спрашиваю я, нахмурив брови в замешательстве, когда Финн отдаляется.

Он оборачивается через плечо и говорит:

— Влюбится в тебя.

Он выходит прямо из бара так, будто это не он только что заставил мой разум впасть в ступор. Моя челюсть отвисает, потому что он действительно это сказал? Я ни на секунду не верю, что это случится, но даже если и случится, акцент на «если», я не смогу ответить ему взаимностью.

Я также не упускаю из виду, что, похоже, он пришел сюда сегодня специально, чтобы поговорить со мной, поскольку он заказал только один напиток и ушел. Обычно он приходит с Эшлин, своей девушкой, но сегодня, похоже, он был на специальном задании.

Я прожила всю свою жизнь, ни разу не влюбившись, и прямо сейчас, когда впереди мой выпускной год и место в сборной США, для меня это невозможно.

Неважно, сколько места Кэмерон занимал в моем сознании с момента нашего знакомства.