Глава 10 Драма божеств

Даже внезапное, драматичное появление Фариса, Бога Сирен, и Грейс, Демоницы Вампиров, не было настолько шокирующим, чтобы положить конец битве именинников. Сиерра и её друзья продолжали играть, как будто им было наплевать на всё на свете.

Иногда я по-настоящему завидовала им.

— Что вы здесь делаете? — спросила я, спеша к своим родителям.

— Я здесь, чтобы увидеть свою внучку, — сухо произнес Фарис. Он поставил идеально упакованную коробку рядом со столом для подарков. Она была обернута блестящей розовой металлизированной бумагой с анимированными, зачарованными иллюстрациями драконов и единорогов по всей поверхности.

— Что в коробке? — спросила я его.

— Вероятно, статуя Фариса, — сказала Грейс с мягким, беззаботным смешком.

Фарис резко повернулся к ней.

— Само собой, это не моя статуя. Она никогда не поместилась бы в такую маленькую коробку.

Подарок Фариса был больше, чем весь подарочный стол. Я не стала это комментировать. Однако сделала мысленную пометку сказать Алеку, чтобы он внимательно осмотрел подарок, прежде чем вручать его Сиерре. Я доверяла Фарису, ну… очень минимально.

— Я также принесла подарок Сиерре, — спокойно сказала Грейс.

Она положила свой подарок поверх подарка Фариса. Он был намного меньше, чем у него, не больше спичечного коробка, но оберточная бумага была идентичной, вплоть до изображения общительного единорога, который объединял других нарисованных существ в шумный хоровод «С днём рождения».

— Великие умы мыслят одинаково, — прокомментировала она Фарису, застенчиво подмигнув.

— Абсурдно, — фыркнул он, поворачиваясь ко входу в бальный зал.

Мой двоюродный брат Стэш тоже был здесь, вместе с моей кузиной с тёмной стороны, Эйрилин. Облаченным в тяжёлые доспехи и полностью вооружённым Стэшу и Эйрилин пришлось пригнуться и повернуться, чтобы протиснуться в арку из воздушных шаров.

— Привет, Леда, — поприветствовала меня Эйрилин, крепко хлопнув по спине. — Извини, что мы опоздали. Мы не хотели устраивать эффектное появление, — она закатила глаза, глядя на спины моих родителей; те повернулись, чтобы взять изысканные мини-пиццы у проходящего мимо официанта.

— Что это за еда? — спросил Фарис, прищуренными глазами глядя на мини-пиццу у себя на ладони.

Грейс откусила крошечный кусочек от закуски.

— Очень вкусно, — сказала она, облизывая губы.

Затем Фарис откусил кусочек.

— Действительно, — он взял ещё одну. — Эта выпечка станет отличным дополнением к следующему банкету богов.

Ещё одно очко в пользу Тессы. Её меню подходило не только для ангелов, но и для божеств.

— Если вам это нравится, вы обязательно должны попробовать свинину в панировке, — сказала я моим родителям, указывая на полный поднос закусок, который держал в руках проходивший мимо официант.

Когда они погнались за официантом, чтобы потребовать божественных закусок, я пододвинулась поближе к Стэшу.

— Как ты думаешь, мне следует сказать им, что те необычные закуски, которые им так нравятся, на самом деле приукрашенные корн-доги? — спросила я его, наблюдая, как мои родители поглощают закуски.

(Корндог — это разновидность сосиски в тесте, только сосиску макают в кляр из кукурузной муки и жарят во фритюре, — прим.)

— Только если ты хочешь, чтобы эта вечеринка закончилась допросом, — ответил он с кривой усмешкой.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Это может быть забавно.

В его глазах цвета лесной зелени мелькнуло веселье.

— Почему тебе так нравится сеять хаос, Леда?

— Всё уже сказано в имени, кузен, — ответила я с ухмылкой. — Ангел Хаоса.

Он кивнул.

— Ты определённо соответствуешь этому имени и даже превосходишь его.

— Да, ну, мне нравится превосходить ожидания людей, — я взяла его под руку, направляя нас к официанту с блюдом, полным кексов. — Так как же ты попал в группу телохранителей Фариса?

— Лорд Фарис не нуждается в защите, — сказал Стэш совершенно монотонно, как будто повторял фразу, которой его научил Фарис.

— Будет нуждаться, если попытается похитить мою дочь, — ответила я.

— Он бы не сделал этого в присутствии Ронана.

— Или Грейс, — добавила Эйрилин, подхватывая меня под свободную руку как раз в тот момент, когда я собиралась взять с блюда большой сочный шоколадный кекс.

Мои родители выбрали поистине интересных телохранителей. Каждый из них взял с собой полубога, а не одного из многочисленных воинов-богов или демонов, которые были в их распоряжении.

Но почему?

Честно говоря, я понятия не имела. Единственное, что я точно знала — это то, что их выбор должен иметь значение. И ещё более важным был тот факт, что они оба сделали один и тот же выбор.

— Что планируют Грейс и Фарис? — спросила я своих кузенов.

— Что ты имеешь в виду? — уточнила Эйрилин.

— Почему они пришли сюда?

— Эээ, потому что ты их пригласила? — предположила она.

Да, я пригласила их, но только потому, что у меня не было выбора. Демона или бога нельзя просто так не пригласить на день рождения их собственной внучки. Божества вступали в войну и из-за гораздо меньшего.

Тем не менее, я действительно не ожидала, что они придут — и уж точно не вместе. Они играли в опасную игру. В этом я была уверена. Я лишь надеялась, что пойму, что это за игра, пока не станет слишком поздно.

— Фарис когда-нибудь говорил о Сиерре? — спросила я Стэша.

— Да не особенно.

— Наверное, он был слишком занят разговорами о себе, — съязвила Эйрилин.

Стэш фыркнул.

— А Грейс? — спросил я Эйрилин. — Она говорит о моей дочери?

— Конечно, всё время. А ещё у неё в тронном зале по всему тронному залу развешаны фотографии Сиерры, — взгляд Эрилин метнулся к моей дочери. — Она великолепная девочка, Леда. Должно быть, пошла в своего отца, — её губы дрогнули.

Но я была слишком сосредоточена на попытках понять, что замышляют мои родители, чтобы затевать перепалку с моей озорной кузиной. Фарис и Грейс не делали секрета из того факта, что у них были планы на Сиерру.

Я не доверяла им. Особенно Фарису. То, что он на данный момент по большей части оставлял Сиерру в покое, не означало, что он не строил планов. Он выжидал подходящего момента. Рано или поздно он сделает свой ход, и я должна быть готова.

— Я думаю, мне нужно что-нибудь сладкое и с шоколадом, — сказала я своим кузенам, а затем бросилась за официантом, разносившим кексы. Я сгребла всё блюдо и, как кошка, ретировалась в безопасное место со своим призом.

И вот тут-то моя «другая» семья и нашла меня: покрытую шоколадом, глазурью и ошеломляюще большим количеством сахарной пудры.

— Сколько кексов ты съела, Леда? — спросила моя приёмная мать Калли, не сводя широко раскрытых глаз с большой кучи валявшихся бумажных формочек для выпечки.

— Эй, будь со мной помягче. Из-за стресса мне хочется чего-нибудь вредного, — ответила я, слизывая глазурь с пальцев.

— Будем честны, — усмехнулась Тесса. — Ты всегда хочешь чего-нибудь вредного.

Она не ошибалась. Но общение с богами и демонами пробуждало во мне особую тягу к нездоровым продуктам. Полагаю, смерть от шоколада показалась мне куда более аппетитной, чем смерть от хитрости и обмана.

— Думаю, на сегодня с меня хватит драм с божествами, — заявила я, беря ещё один кекс. Этот был пастельно-розового цвета и пах клубникой с примесью ванили.

— Эээ, ребята, почему Эйрилин так на нас уставилась? — удивилась я.

— Она не смотрит на нас. Она смотрит на Зейна, — сообщила мне Тесса.

Я попыталась осмыслить это, но это просто не имело смысла.

— Хорошо, но почему?

— Потому что Эйрилин неравнодушна к нему, и она не принимает «нет» за ответ, — весело сказала Джин.

Я фыркнула. Взгляд Зейна метнулся ко мне.

— Это не смешно, Леда.

— Да нет, по-своему смешно, — сказала я ему. — Итак, как… — я всё же разразилась хихиканьем.

Зейн сердито посмотрел на меня.

— Прости, — я взяла паузу, чтобы взять себя в руки. Подождала, пока смогу говорить без смеха, затем продолжила. — Как это произошло?

Зейн тяжело вздохнул.

— Мы пересеклись в Потерянной Мастерской Санфайра, и с тех пор она преследует меня.

— Я всё слышала, Лисёнок! — с ухмылкой окликнула его Эйрилин через весь зал. Толпа расступилась, и люди начали перешёптываться. — И на самом деле это ты преследуешь меня. Могу я напомнить тебе, что ты выследил меня и пришёл в мой замок?

— Чтобы вернуть то, что ты у меня украла! — крикнул он в ответ.

Она подмигнула ему.

— Уф, она такая безумная. — Зейн отвернулся, чтобы больше не видеть Эйрилин, но он никак не мог не слышать всех сплетен, которые внезапно вспыхнули в комнате.

— Да, моя семья немного поехала кукухой, — беззаботно ответила я. — Но давай вернёмся к той части, где ты отыскал давно потерянную мастерскую Санфайра. Что ты там нашёл?

— Множество бессмертных артефактов, — сказал мне Зейн. — Эйрилин украла большинство из них, но я забрал одну вещь, которая имела значение. Ту, что привела Беллу к её матери.

— Так вот как Белла нашла Тею, — сказала я. — Мне всегда кажется, что я пропускаю половину всех историй. И большую часть романтических драм.

— О, я тебя умоляю, — Зейн закатил глаза. — В моей жизни нет романтической драмы. Эйрилин просто издевается надо мной, потому что ей скучно.

— Я бы не была так уверена, что дело этим ограничивается, — сказала Тесса, подмигивая ему.

Зейн проигнорировал её.

— Мы можем, пожалуйста, сосредоточиться на самом важном?

— На твоей несуществующей личной жизни? — предположила Джин, и они с Тессой начали хихикать.

— Нет, — Зейн хмуро посмотрел на них. — На том факте, что демоны охотятся за бессмертными артефактами. У мастерской Санфайра находилась группа солдат-демонов. К счастью, они не смогли найти дорогу внутрь, но это не единственное место, где они побывали. Они повсюду, ищут оружие.

— Демоны ищут могущественные бессмертные артефакты. Вряд ли это новость, Зейн, — сказала ему Калли. — Они занимаются этим уже много лет.

Калли, конечно, права, но совпадение по времени правда казалось мне… интересным. Примерно в то же время, когда демоны внезапно, после тысячелетних поисков, нашли мастерскую Санфайра, кто-то выслеживал последних оставшихся охотников на Бессмертных и крал собранные ими бессмертные артефакты.