— Нет, они не могут убить тебя. — Грейс грубо подняла её на ноги. — Однако они могут проделать в тебе дырки. А потом я закончу работу.

Что-то похожее на страх промелькнуло в глазах Авы.

— Вы заключили сделку с Зарионом, — она с трудом сглотнула. — Я могу предложить то же самое, — её взгляд метнулся ко мне. — Я могу вылечить Беллу.

— Но Халон сказал, что лекарства нет, — я старалась не дать надежде унести меня прочь. — Ты сама сказала, что лекарства нет.

— Я солгала, — сказала Ава. — От проклятия Беллы есть лекарство, и я одна знаю о нём.

Я осмеливалась надеяться.

— Она лжёт, — сказала мне Грейс.

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю свою сестру, — мрачно сказала Грейс. — И она играет на твоём отчаянии, на твоей любви к Белле. Она всегда только этим и занималась: манипулировала самыми близкими ей людьми.

Грейс схватила меч Фарис и вонзила его в грудь своей сестры.

— Что ты натворила? — ахнула я, подхватывая Аву, когда она упала. — Она могла знать что-то, что могло бы помочь Белле!

— Поверь мне, Леда, — сказала Грейс. — Она ничего не знает. И я должна была остановить её, прежде чем…

— Прежде чем что? — спросила я.

— Прежде, чем она набросилась бы на Сиерру. Потому что таков был её план. Она не остановилась бы, пока не взяла под контроль твою дочь, — Грейс сжала кулаки. — И я не могла этого допустить.

Смех Авы расплескался по гулкой комнате, как горячее масло по открытой ране.

— Ты дура, Грейс, — выдавила она окровавленными губами. — И ты ещё бОльшая дура, что доверилась ей, Леде Пандоре. Если ты думаешь, что, убив меня, положишь этому конец, то ошибаешься. Всё гораздо серьёзнее.

— Не слушай её, — сказала мне Грейс.

Но я ничего не могла с собой поделать. Я должна была знать.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я Аву.

— Моя смерть… — Ава схватилась за кровоточащую грудь. — Это последняя часть. Последнее заклинание, — её веки опустились.

— Какое заклинание? Последняя часть чего? — я встряхнула её.

Глаза Авы распахнулись.

— Последняя часть проклятия Беллы. Пока я была жива… — она закашлялась. — …Я могла контролировать её. Я могла удерживать её от убийства людей. Но когда я умру, никто не сможет контролировать её. Никто не сможет остановить её. Как только взойдёт солнце, она будет просто убивать, убивать и убивать… пока все эти убийства не сведут её с ума.

— Нет. — я покачала головой. — Должен существовать способ вылечить Беллу. Я прижала руки к груди Авы, пытаясь залечить её рану. Но магия погасла на кончиках моих пальцев. — Это должно сработать! Почему это не работает?

Неро подошёл ко мне сзади. Его руки сомкнулись у меня на плечах.

— Леда, она скончалась.

— Но… — сдерживая слёзы, я подняла на него глаза. — А как же Белла?

— Мы найдём способ вылечить её, — пообещал он мне. — Мы всегда находим способ.

Я позволила ему помочь мне подняться на ноги, но всё ещё чувствовала себя оцепеневшей. Сегодня мы выиграли, но мы также проиграли. И, как сказала Ава, это далеко не конец.