ГЛАВА 18

Он кивнул, в его глазах стояли слезы.

— Она больна, Ривер. Брин больна. — Он запустил пальцы за шею и поднял глаза к потолку.

— Что? — Я легонько толкнула его в спину и спрыгнула с барного стула. — Что значит Брин больна? — Я вскинула руки вверх и принялась расхаживать. — И почему ты мне не сказал? Где она? Чем больна? Мне лучше получить ответы, пока я не разнесла это место к чертовой матери!

— Она в Портленде. У нее... у нее рак. Это В-клеточная лимфома, и сейчас она у нее в животе, детка. — Холден опустил руки, протягивая их ко мне. — Я не знал, как тебе сказать. Мы вернулись домой вчера поздно вечером, и тебе нужно было поспать.

Я ткнула пальцем ему в грудь. Он вздрогнул, когда я подняла на него глаза. Я была в ярости от того, что он ждал, чтобы поговорить со мной.

— Ты не имеешь права скрывать это от меня. Брин - моя лучшая подруга. Единственная, кто у меня был, кроме Эдисон, которая почти не разговаривала со мной с тех пор, как я уехала из Монтаны. — Я ткнула его еще несколько раз. — Если ты еще хоть раз затеешь это дерьмо со мной, я...

— Ривер, — мягко сказал Рид, прерывая меня от надирания задницы моему парню.

Я повернулась к нему лицом, мои пальцы сжимались и разжимались, превращаясь в тугие шарики, а из глаз стреляли кинжалы.

— Что?

— Он сделал все, что мог, в дерьмовой ситуации. Холден пытался защитить тебя так долго, как только мог. — Рид ликвидировал пространство между нами и погладил меня по рукам. — Сделай глубокий вдох.

— Нет, — прорычала я. — Мне нужно поговорить с ней прямо сейчас. — Я сдержала желание топнуть ногой, как маленькая девочка.

— Нет, пока ты не успокоишься. Твоя подруга не должна видеть тебя в таком состоянии. Это ей не поможет. — Рид крепко обнял меня.

Мои плечи опустились, гнев немного утих. Он был прав, и я это знала, но я все еще злилась на Холдена за то, что он не сказал мне об этом сразу.

— Хорошо. — Я разорвала объятия и повернулась к своему парню.

Странное выражение, которое я не могла определить, мелькнуло на его лице, когда он уставился на Рида.

— Мне очень жаль. — Я положила ладонь на плечо Холдена и легонько сжала его. — Я не должна была так с тобой разговаривать. Ты только и делал, что заботился обо мне с тех пор, как я вернулась... вообще-то с тех пор, как мы познакомились.

Холден пригладил мои волосы.

— Я не ожидал, что ты отреагируешь по-другому. Это было чертовски тяжело. Почему бы нам не поговорить с ней по FaceTime?

— Можно? Мне очень нужно ее увидеть. — Тревога гудела у меня в ушах. У Брин не может быть рака. Этого не может быть.

Холден посмотрел на Рида.

— Я не буду упоминать о тебе до тех пор, пока мы не получим результаты анализа ДНК. Без обид, но я не могу сейчас перегружать Брин.

Рид поднял руки.

— Я все понимаю. Я бы сделал то же самое. — Внимание Рида переключилось на меня. — Ты знаешь, где я, если тебе что-то понадобится.

Наконец Джейс вмешался.

— Может, я отвезу Рида купить одежду и туалетные принадлежности, а вы пока поговорите с Брин? Скажи ей, что я люблю ее. — Джейс поцеловал меня в щеку, а затем скрылся в другой спальне для гостей.

— Тебе будет полезно выбраться куда-нибудь и немного посмотреть Спокан. — Я бросила ободряющий взгляд на Рида.

Джейс вернулся, засунув бумажник в задний карман джинсов.

— Дай мне знать, если что-то изменится, — сказал он Холдену.

— Конечно. Спасибо, что помогаешь Риду. — Холден задумчиво улыбнулся им.

— До скорого. — Рид поцеловал меня в макушку.

— Пока.

— Давай сядем на диван, чтобы можно было подпереть телефон. — Холден обнял меня за талию и повел нас через комнату.

Я устало опустилась на сиденье посередине. Холден подпер свой телефон подставкой на чехле для iPhone, а затем нажал на приложение FaceTime.

Мои колени неконтролируемо подпрыгивали, страх, горе и тревога перекатывались внутри меня, а голова слегка кружилась.

На экране появилось лицо Ченса, на его красивых чертах расплылась огромная улыбка, а на глаза навернулись слезы.

— Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, Ривер. — Он провел рукой по своим светлым волосам.

Я поджала губы и прочистила горло.

— Я тоже. Я скучала по всем вам больше, чем вы можете себе представить. — Я проглотила комок эмоций, стараясь не разрыдаться, когда в поле зрения появилась больничная палата.

— То же самое. Ты теперь семья, — задыхаясь, произнес Ченс.

— Я тоже так к вам отношусь. — Я положила ладонь на колено Холдена, и мой гнев рассеялся.

— Ты хочешь ее увидеть? Ей уже лучше, но... я хотел попытаться подготовить вас. — Ченс вздохнул, явно напрягаясь.

— Пожалуйста. — Я подпрыгнула на месте, не зная, чего ожидать.

Ченс нажал на экран и переключил камеру телефона, на фоне которой виднелось бледное лицо Брин.

— Сейчас она спит. Родители и Кэтрин были с ней последние несколько дней. Это хорошо для нее, но выматывает. — Ченс перевернул изображение, снова сосредоточившись на нас.

Несмотря на то, что Ченс пытался предупредить меня, ничто не могло подготовить меня к радикальной разнице - бледная кожа, выдающиеся скулы и очевидная потеря веса. У меня свело живот, и на меня нахлынуло тревожное, трепетное чувство. Она не была похожа на ту красивую, солнечную Брин, которую я знала. Как могло все так радикально измениться и так быстро? Пытаясь скрыть разочарование, я погрызла ноготь большого пальца. — Она ведь знает, что я вернулась?

— О да. Я разбудил ее, чтобы сказать ей об этом. Я бы потерял яйца, если бы не сделал этого. — Низкое хихиканье Ченса заполнило телефонную линию.

Я хмыкнула и посмотрела на Холдена.

— Да, этот чуть не лишился своих несколько минут назад, когда наконец решил рассказать мне о Брин.

Ченс скривился.

— Я же говорил тебе, парень. Ждать было не лучшей идеей. — Ченс покачал головой, когда Холден сузил на него взгляд, скорее всего, раздраженный тем, что Ченс бросил его под автобус.

— Что? — Я игриво шлепнула Холдена по руке.

Холден вздрогнул и потер место, как будто я действительно причинила ему боль. Внезапно у меня возникло непреодолимое желание поцеловать его.

— Когда я смогу ее увидеть? — Спросила я у парней.

— Тащи свою гребаную задницу сюда, как только сможешь, — сказала Брин, ее голос был сонным и продрогшим.

Ченс подошел к ее кровати и поднял телефон, перевернув камеру лицом вперед.

— Привет, подружка. — Я обхватила себя руками, чтобы скрыть, что дрожу. Теперь, когда мы были совсем рядом, я видела, как сильно ее мучает рак. Ее щеки впали, кожа побледнела, а цвет лица изменился.

— Я приеду, как только смогу. — Мой подбородок задрожал, на меня нахлынули горе и шок одновременно. Я прижала пальцы к груди, потирая боль, терзающую мое сердце.

— Послушай, детка. Не плачь. Ты дома, и от одного этого мне становится намного легче. У меня потрясающая команда, и мы надерём раку задницу. — Она одарила меня измученной улыбкой. — Не могу дождаться, когда обниму тебя.

Я кивнула, и по моему лицу потекли крупные слезы.

— Что тебе нужно? Чем я могу помочь?

— Во-первых, перестать плакать. — Брин подмигнула мне.

Я рассмеялась и вытерла щеки.

— Ладно, считай, что дело сделано. Что еще?

— Если на следующих снимках все будет хорошо, то я смогу вырваться отсюда. Я буду свободна в течение недели, прежде чем мне придется вернуться. Единственный минус в том, что мне придется остаться в Портленде на всякий случай. Но это не так уж и плохо, если со мной будет моя подружка. Я так по тебе скучала девочка.

Во мне зародилась надежда, и я посмотрела на Холдена, который молчал.

— Малыш, мы можем поехать? Пожалуйста? — В этом не было необходимости, но я посмотрела на него лучшими щенячьими глазами, на которые только была способна.

Холден слегка наклонился.

— Ченс, может, попробуем снова снять пентхаус?

— Я думал об этом, но я не хочу, чтобы она слишком измучилась. Когда все вокруг...

Картинка задрожала, и на ней появилось только лицо Брин.

— Не обращай на него внимания. Здесь все решаю я. — Она усмехнулась. — Пентхаус – это здорово, потому что ты не будешь разлучать нас с Ривер. Если я устану, я буду спать. Конец дискуссии. — Ее внимание переключилось в сторону. — Понял, мистер?

Я подавила хихиканье. Наша Брин все еще была там. Холден хихикнул.

— Я позвоню и все забронирую. Если пентхауса не будет, я сниму три комнаты.

Брин наморщила свой веснушчатый носик.

— Подкупи их, если понадобится. Иначе мы все пятеро будем жить в одной комнате.

— Шестеро, — сказала я, не подумав.

Брин наклонила голову, ее внимание переключилось на Холдена и меня.

— О?

— Да, эм, Рид. Он сидел в камере рядом с моей. Мы стали очень близки, — быстро объяснила я.

В ее голубых глазах мелькнуло беспокойство, но она не смотрела на меня. Она изучала Холдена. Брин быстро пришла в себя.

— Я не могу дождаться встречи с ним. Я не могу представить, через что ты прошла, но если ты нашла того, кто тебе помог, то мне не терпится узнать, что он из себя представляет.

Я замешкалась, ожидая, что Холден упомянет, что они с Ридом могут быть родственниками, но он не сказал ни слова. Честно говоря, я бы тоже не стала. По крайней мере, до тех пор, пока не будут готовы результаты анализов.

Медсестра ненадолго появилась в поле зрения, и Брин кивнула.

— Мне пора, но скоро увидимся. Пиши мне сколько хочешь. — Брин поцеловала меня. — Люблю тебя, детка.

Я поцеловала ее в ответ.

— Люблю тебя, красавица.

Ченс снова появился на экране.

— Сообщите мне, когда вы приедете и как обстоят дела с комнатой.

— Конечно. С нами ты сможешь взять перерыв и немного отдохнуть. Без обид, но ты выглядишь как дерьмо, — сказал Холден.

Ченс нахмурился.

— Я знаю. Ее родители здесь, но мне не нравится оставлять ее с ними наедине. Кэтрин дала мне несколько передышек, но я не могу заставить себя оставить Брин надолго. Я не доверяю ее родителям.

Я сжала колено Холдена. Было очевидно, что все парни любят Брин, но это было другое. Ченс любил Брин иначе, он любил ее, как Холден любит меня.