ГЛАВА 29

Я свернулась калачиком в углу дивана в пентхаусе и смотрела в окно, наблюдая за дождем. Остаток недели пролетел незаметно, и в этот день Брин должна была вернуться в больницу. Парни разговаривали в нашей спальне. Я не была уверена, о чем именно, но верила, что Холден расскажет мне, если понадобится.

— Привет, — сказала Брин, и в ее тоне пропала обычная жизнерадостность.

— Привет. — Я похлопала по сиденью рядом с собой. — Как дела?

Она села и прислонилась ко мне. Я обняла ее.

— Мне страшно, — прошептала она. — И мне так жаль, что я вела себя как полная сука той ночью. Мне не следовало целовать тебя, и я не имела права тащить Рида за собой в ад. Он кажется отличным парнем. Он заслуживает шанса прожить свою жизнь, не будучи замешанным в убийстве.

— Все прошло. Ты никогда не вела себя так раньше, поэтому было проще оставить все как есть. Кроме того, это была не та Брин, которую мы знаем и любим. Я знала это, и ребята тоже. Как только я упомянула о съедобном, все поняли, в чем дело. — Я намотала прядь ее рыжих волос на палец. — Ты влюблена в меня или была одурманена до усрачки?

Брин села.

— Вообще-то я запуталась. У меня есть чувства к тебе, но я думаю, что иметь такую близкую подругу, как ты... Может быть, я неправильно понимаю некоторые из своих чувств. Я никогда не любила девушку так, как тебя. Наши отношения особенные, и я доверяю тебе. Для меня это все в новинку. Я всегда так относилась к парням. Я правильно понимаю?

— Да. Для меня это тоже в новинку. Мы с Эдисон не могли... не говорили ни о мальчиках, ни об одежде, ни о похищениях. — Я усмехнулась, пытаясь привнести немного юмора в напряженный разговор.

— Ну, я бы тоже хотела, чтобы мы не обсуждали похищения. Я бы хотела, чтобы этого не случилось. — Выражение ее лица исказилось от горя и вины. — Ну что, у нас все хорошо? Ты больше не злишься на меня? — В зеленых глазах Брин плескалась глубокая печаль.

Я накрыла ее руку своей.

— Нет, Брин, я не злюсь на тебя. В тот вечер я была просто раздражена. На следующее утро ты была такой же, как обычно, любящей. Я знаю, ты боишься, что химиотерапия не поможет, и я тоже, но я отказываюсь сдаваться. Ты победишь. Я буду твоей опорой, пока ты сама не поверишь в это. Мы все сможем.

Брин кивнула.

— Мы должны получить ответ на следующей неделе. Я поговорю с ребятами перед отъездом. Я попросила тебя ничего не говорить несколько дней, и ты мне это позволила. Спасибо.

Я подавила крик, горе пронеслось сквозь меня, как ураган, разрывая мою душу на миллион кусочков. Что, если все закончится, и я больше никогда не увижу ее воочию?

— Разве я не могу остаться? Я буду чередоваться с Ченсом, чтобы он мог немного поспать. Мы все будем спать. Я не хочу возвращаться в Спокан без тебя. — Я всхлипнула и сжала губы, сглатывая обиду, застрявшую в горле.

К черту рак!

— Тебе нужно быть с Холденом и Ридом. Ченс будет здесь, со мной. Я буду в надежных руках, и мы будем разговаривать по телефону каждый день. Теперь, когда у тебя снова есть мобильный, мы сможем писать смс и общаться в Snapchat.

— Брин, пожалуйста. Мы должны быть здесь с тобой. — Умолять никогда не было в моем стиле, но когда дело касалось Брин, мне не было стыдно.

Она заправила мои волосы за ухо и улыбнулась.

— Ривер, я не хочу, чтобы ты видела меня такой. Мне нужно, чтобы ты запомнила меня в нормальном виде. Следующий раунд надерёт мне задницу. Мои волосы начнут выпадать, я еще больше похудею. Я не хочу, чтобы ты запомнила меня такой.

Я крепко обняла ее, и мы вместе заплакали.

— Я люблю тебя. Никогда не забывай об этом — прошептала я ей. — Будь добра к Ченсу. Скажи ему правду, Брин. Он должен знать, что ты тоже любишь его.

Она села и вытерла лицо.

— Я определенно должна перед ним извиниться. С Ридом у него перья дыбом встали, но с Джейсом он, по крайней мере, не расстраивается. Но наша дружба совсем другая.

— Делай то, что считаешь правильным. Если ты не хочешь говорить ему, не говори. Но пусть он знает, какой он особенный. Он этого заслуживает.

Брин кивнула.

— Скоро увидимся. — Брин закрыла рот рукой, ее плечи сотрясались от рыданий.

— Я отказываюсь прощаться с тобой.

Я кивнула.

— То же самое. На самом деле, мы собираемся спланировать следующую поездку. Давай сделаем что-нибудь веселое. Например – отпразднуем хорошие результаты.

— Хорошо. — Она потянулась к моей руке и сжала ее. — Люблю тебя, детка.

— Люблю тебя, красавица. — Ответила я, и Ченс и ребята присоединились к нам в гостиной. Мы обменялись объятиями и поцелуями, а затем Ченс и Брин покинули пентхаус. Я свернулась в клубок в углу дивана и зарыдала. Холден подхватил меня на свои мускулистые руки и отнес в спальню. Следующие несколько часов он держал меня на руках, позволяя мне рассыпаться.

Когда я успокоилась, я ударила себя ладонью по лбу.

— Черт. Брин не сказала ребятам о том, что химиотерапия, скорее всего, не подействует. — Я потянулась и села. Нос был заложен, а глаза словно наждаком натерты.

— Ей и не нужно было. Наверное, для нее это было слишком тяжело после прощания. Но она все выдала, когда сказала, что поцеловала тебя. Парням просто нужно было подтверждение. Именно об этом мы говорили перед тем, как Брин ушла.

— Значит, Джейс и Рид понимают, что, возможно, мы видим ее в последний раз? — Колющая боль вонзила в меня свои когти, разрезая меня и вырывая сердце. Я несколько раз моргнула и вдохнула, надеясь наполнить легкие столь необходимым воздухом.

— Да. Мы с ней поговорим. Ченс обещал, что будет держать нас всех в курсе.

Я кивнула, подтянув колени к груди.

— Сейчас она боится остепениться. Главное для нее - прожить оставшуюся жизнь, если она не сможет победить рак. — Она также извинилась за то, что поцеловала меня, и за признание в любви. Все это произошло после ее приема так называемого лечебного съедобного.

— Блин, ей больше никогда не разрешат есть такое. Это была точно не наша Брин.

— Согласна. Это был инопланетянин, который говорил из своей задницы.

Холден хихикнул и сел, зачесывая пальцами волосы.

— Ты готова ехать домой?

— Нет. Я не хочу ее бросать, но она заставила меня пообещать. — Я вытерла щеки, ненавидя то, что она заставляет нас вернуться в Спокан. Мы должны остаться здесь с ней. — К тому же мы едем не к себе домой. Мы едем к Ченсу.

— Я знаю. Я много думал о том, как это будет выглядеть для нас. Почему бы нам не посетить участок в Сандпойнте и не посмотреть, что думаешь?

— Когда? — По моему мнению, чем раньше, тем лучше. Мне нужно было снова обрести стабильность в отношениях с Холденом. Моя жизнь радикально изменилась, и я была в шоке от последних нескольких недель в комплексе, ситуации с Ридом и битвы Брин с раковым монстром.

— Мы можем поехать сегодня днем, если ты хочешь. Зейн может отвезти нас туда из аэропорта.

— Я бы очень этого хотела. И, малыш? Нам нужно поужинать с твоей мамой. Мы нужны ей. Столько всего произошло, а она все еще пытается собрать осколки, как и мы.

Он пригладил мои волосы и поцеловал меня в лоб.

— Уже опередил тебя. Мы все идем к ней сегодня вечером. Она хочет нам что-то сказать.

Я замерла, страх скрутил мой живот в узел.

— Эй, детка. Все в порядке. Она обещала, что это хорошие новости.

Я выдохнула, не понимая, что сдерживаю дыхание.

— Ладно, с хорошими новостями я справлюсь.

***

Мы с Холденом приняли душ и переоделись, прежде чем выехать из отеля. Холден отметил, что на воде прохладнее, поэтому мы выбрали джинсы вместо шорт. Он захватил куртку на случай, если мы окажемся там после наступления темноты.

Перелет в Спокан был быстрым и легким. Зейн отвез нас с Холденом на участок, а Вон отвез Рида и Джейса домой. По дороге я смотрела в окно, молча и глубоко задумавшись. Я еще не видела этих мест в Спокане и Айдахо. Они мало чем отличались друг от друга, разве что находились не в городе.

Было здорово, что Зейн снова рядом. Я скучала по нему, когда он дежурил в зале. Было приятно, что Брин обняла его и Вона на прощание, прежде чем уехать. Если она переживет рак, интересно, пригласит ли она Зейна поиграть. Она хотела этого с самого первого вечера знакомства с ним. Я не могла ее винить. Он был чертовски горяч.

Солнце уже начало садиться, когда Зейн выехал на открытое поле. Золотые лучи отражались от гладкой, как стекло, воды, и я тут же залюбовалась. Не успела машина полностью остановиться, как я открыла дверь и выпрыгнула.

— Эй, не делай этого, Ривер, — рявкнул Зейн, явно раздраженный моим появлением.

Я рассмеялась и бросилась бежать, оставив обоих парней позади. Чистая, свежая вода защекотала мне нос, и я глубоко вдохнула. На дубах, осинах и кленах уже выросли летние листья, и на фоне кристально чистого голубого неба они окрасились в яркие зеленые цвета. Это был рай, и мне хотелось остаться здесь навсегда.

Ветки и камни хрустели под шагами, предупреждая о том, что кто-то приближается. Я оглянулась через плечо.

— Не ожидал такой реакции. — Холден захихикал, приблизившись, и обнял меня за плечи, прижимая к своей груди. — Это потрясающе, не так ли?

— Здесь так спокойно. Когда ты его видел, он был таким же? — Я подняла на него глаза, и солнце подчеркнуло его длинные темные ресницы.

— Да. Здесь есть соседи, но между ними много деревьев. Мы можем посадить еще, если ты захочешь. Если тебе нужен этот участок, тогда давай поговорим о том, как начать здесь наше будущее. — Он поцеловал меня в макушку.

— Как ты себе это представляешь? Честно? Чего ты действительно хочешь? — Я на мгновение закрыла глаза и сосредоточилась на его глубоком голосе, когда он делился со мной своим сердцем.

— Бревенчатый дом, лодка, восстановленный клуб в городе, где Ченс будет управлять им, а мы будем оставаться там только несколько ночей в неделю. Летние вечеринки и барбекю, а потом няня, когда мы захотим путешествовать.

— Звучит замечательно. Может быть, я смогу вернуться в колледж, когда мы поселимся здесь. Я хочу помогать клубу, как раньше... Я имею в виду, если предложение еще в силе. А как насчет Нью-Йорка? — Я вздрогнула от прохладного воздуха, дующего с озера, и по воде пошла мягкая рябь.