Глава 28

Грант

— Чем я могу помочь? — спросила Джоли.

Как бы мне ни было тяжело, её присутствие рядом не помогло бы.

— Я готовлю бургеры. Могу показать тебе, как.

Она придвинулась ближе, обдавая меня пьянящим ароматом. Мы приступили к сборке ингредиентов, прежде чем смешать их все вместе.

— О чём был твой кошмар? — спросил я.

— А? — спросила она, погружая руки в говяжью смесь.

— Твой сон. Прошлой ночью ты сказала, что тебе приснился плохой сон.

— О, — она моргнула. — Мне приснилось, что моя бабушка умерла. Прости за это.

— За что?

— За то, что забралась к тебе в постель.

— Все в порядке, — я указал на смесь. — Ты можешь сделать из них шарики.

Прошла секунда, прежде чем мы оба засмеялись, и напряжение, возникшее несколько минут назад, спало. Мы нашли ритм в приготовлении шариков, а затем в виде котлет, которые поместили на гриль в помещении. Как только Джоли почувствовала себя комфортно, я перешёл к нарезке картофеля фри.

— Ты уверен, что тебя никто не учил готовить? — спросила она.

— Ютуб. Кто-то должен был научиться готовить. Папа был счастлив каждый вечер ужинать вне дома.

Темой нашего разговора за обедом в конечном итоге стали наши любимые блюда. У неё было что-нибудь итальянское. У меня был стейк. И вот так, по мере нашего разговора, она нравилась мне всё больше и больше.

Предоставить Джоли пространство, пока она выяснит, чего хочет, будет непросто.

Позже той ночью я не был особо удивлён, что она оказалась в моей постели. Не было ничего, кроме комфорта, который приходит от близости с кем-то, когда ты не хочешь быть один. Я не пытался добиться большего, и она тоже. Нам просто нравилось быть рядом.

На следующее утро, взвинченный, я отправился на пробежку. Сначала это была пробежка трусцой, а затем спринт, петляющий по деревьям – моя личная полоса препятствий. Когда я вернулся, не вся моя накопившаяся энергия была израсходована. Я подпрыгнул, ухватился за ветку и сделал несколько повторений подтягиваний, пока мои руки больше не могли выдерживать мой вес.

Когда я вошёл в дом, Джоли с сонными глазами выходила из моей комнаты.

— Я сварил кофе. — Я поставил кофейник на огонь, прежде чем отправиться на пробежку. — А теперь приму душ.

Если бы она была моей, я бы поцеловал её, когда мы проходили мимо. Но это было не так. Так что я принял холодный душ по нескольким причинам.

Когда я вошёл, одетый по-дневному, я обнаружила Джоли на кухне, уставившуюся на продукты, которые она достала из холодильника.

— Что происходит? — спросил я.

При обычных обстоятельствах, увидев её мрачное выражение лица, я бы обнял её и пробормотал что угодно, лишь бы вернуть улыбку на её милое личико. Но мы оказались в ситуации, в которой я не был уверен на сто процентов, как с этим справиться.

— Я чувствую себя бесполезной, — захныкала Джоли. — Это твой дом, и ты готовишь для меня. Мне плохо.

— Мы готовили вместе, — уточнил я. Она посмотрела на меня. — Хорошо, — сказал я, не в силах сдержать улыбку. — Скажи мне, что ты хочешь приготовить.

Большие, как у щенка, глаза не отрывались от моих.

— Омлет, — ответила она, слегка выпятив губу.

Эта женщина станет проверкой моей решимости, когда я просмотрел ингредиенты, которые она уже достала.

— У тебя есть всё, что тебе нужно. Давай возьмём миску и разобьём несколько яиц.

Единственное, в чём Джоли не была трусихой. Она испортила первые яйца, в миске оказалось больше скорлупы, чем яиц. Однако она настояла на своём, и в конце концов у нас получился омлет.

В тот вечер мы посмотрели фильм, прежде чем лечь спать.

Я постоял в дверном проёме, не сказав ни слова, прежде чем войти внутрь, оставив дверь открытой в качестве приглашения для неё присоединиться ко мне. Когда Джоли это сделала, как и прошлой ночью, я не спросил, что привело её в мою комнату. Я просто держал её в своих объятиях, как будто ей это было нужно.

На следующее утро она проснулась вместе со мной, незадолго до рассвета.

— Тебе стоит выпить кофе и полюбоваться восходом солнца.

— Только если ты присоединишься ко мне, — сказала она.

Я потратил время, чтобы налить ей полную кружку, прежде чем схватил плед с дивана. Мы подошли к качелям, где она сидела, грея руки от пара.

— Просто сногсшибательно, — произнесла она, когда небо из полуночно-голубого стало светлее, окрасившись в розовые, оранжевые, затем золотые тона, когда солнце поднялось над горизонтом.

В тишине мы пошли обратно, её рука в моей, как мы делали каждый раз, когда шли по этой дорожке.

— Ты не зайдёшь? — спросила Джоли, когда я оставил её у двери.

— Я собираюсь на пробежку.

Я так и планировал перед походом, решив не пить чашечку кофе.

После часа, когда я выпустил пар, я вошёл в хижину и увидел Джоли, согнувшуюся пополам, с высоко поднятой прелестной попкой, а остальная часть тела наполовину скрыта диваном. Это напомнило мне о нашем времени в небе, когда я наблюдал, как глубоко проникаю в неё.

— Следующий нисходящий пес, — произнёс металлический голос откуда-то снизу, вероятно, из её телефона.

Я застонал и направился прямиком в душ.

— Холодный, — пробормотал я и стал ждать потрясения.

Это стало нашей рутиной на следующие несколько дней. Утренний кофе, моя пробежка, её йога, уроки кулинарии, трёхразовое питание, кино и сон. Закрепить и повторить.

В промежутках я разговаривал с папой каждые несколько дней, и мне позвонил Лиам, чтобы сообщить, что с ним всё в порядке. Он не сказал мне больше ничего по телефону.

Мы были в середине просмотра «Мстителей», мой выбор, когда Джоли задала вопрос, которого я не ожидал.

— Ты никогда по-настоящему не рассказывал мне о девушке, которую любил.

Это было не совсем то, о чём мне нравилось говорить.

— Что ты хочешь знать? — спросил я.

— Как насчёт её имени? Где вы познакомились? Ну, ты знаешь, что-то в этом роде.

Я набрал полные лёгкие воздуха.

— Кара, — проговорил я. — Она приехала на лето со своей семьёй.

— Сколько тебе было лет? — спросила Джоли.

— Лето перед колледжем. Это было что-то, потом этого не стало.

— Что случилось? — она прощупала почву.

— В итоге она оказалась с моим лучшим другом. Конец истории.

Джоли больше не задавала вопросов, а я не вдавался в подробности. Ни один мужчина не хотел говорить о том, что из него сделали дурака. Кара была одной из причин, по которой я не встречался с богатыми девушками. Я быстро отодвинул это в прошлое, где ему и место.

Был шестой день, когда всё изменилось.

Если кто-то сказал, что легко находиться рядом с человеком, который тебе нравится, двадцать четыре часа в сутки и быть просто платоническими друзьями, то он солгал.

Я держал свои руки и мысли при себе, но у каждого бывает переломный момент. Была очередь Джоли выбирать фильм. Я старался не вчитываться в название «Друзья с привилегиями». Должен признать, это было забавно, но наблюдать, как двое людей занимаются сексом, а ты ничего не получаешь, было не совсем весело.

Взвинченный, я вышел на улицу и принялся рубить ещё поваленное дерево, которое нашёл на пробежке несколько дней назад. Именно тогда я понял, что сильно влюбился в девушку внутри, так же, как и в дерево.

Это было проблемой. Единственный раз, когда я влюблялся в кого-то так сильно и быстро, для меня закончился не очень хорошо.

Я был на полпути обратно, когда дверь в хижину открылась. Что меня остановило, так это Джоли. Она стояла, завернувшись в одеяло. Секундой позже одеяло упало, и она осталась стоять обнажённая.

После того, как ко мне вернулась способность говорить, я сказал:

— Не дразни меня, женщина.

Мягким, но очень сексуальным голосом Джоли ответила:

— Я не дразню.

Топор выпал из моей руки, как перчатка. Был брошен вызов, и я принял его. Прежде чем я сделал свой ход, она сделала свой, и затем я погнался за ней.