11

ЭММА

В поместье мрачная атмосфера нависла над всеми нами, как плотное облако. Мамы Холт не стало, и трое моих суженых были безутешны, не говоря уже об остальных команде «Пенумбра».

Мы боролись за свободу, справедливость и месть, но какой ценой? Все, кто помог нам уничтожить волков Стаи «Затмение», теперь были мертвы, фейри — пророк Векса переигрывал нас на каждом шагу, и даже тайной поддержки Королевского Совета казалось недостаточно. Может быть, мы действительно вели проигранную битву и просто были слишком слепы, чтобы увидеть правду.

Победа или поражение, исход вряд ли имел значение, когда все мы были обречены на смерть. «5-й Круг» выследит каждого из нас до единого. Сдаваясь и убегая, мы бы только оттягивали неизбежное. Либо мы, либо они. И я не сдамся, пока не вырву окровавленное, бьющееся сердце Векса из его груди и не возьму в свои руки.

Я смотрела на заходящее солнце с балкона спальни, теплый ветерок щекотал мою влажную от душа кожу. Мне следовало одеться, но вместо этого я побрела сюда, завернувшись в полотенце, чтобы обдумать ситуацию, в которой мы тонем.

В конце концов, удача повернется к нам лицом. Я бы цеплялась за эту надежду до самого горького конца.

Я была настолько поглощена своими мыслями, что подпрыгнула, когда грубая рука сжала мое плечо. Предупреждающе зарычав, я повернулась на стуле и обнаружила Кейда, стоящего позади меня. Вся борьба немедленно покинула мое тело, и я откинулась на спинку стула.

— Привет, — сказала я, накрывая его руку своей ладонью. — Как дела?

— Я ненавидел каждый миг, когда ты была далеко от меня, — сказал Кейд, наклоняясь, чтобы зарыться лицом в изгиб моей шеи. — Меня не волнует, что говорит эта гребаная чародейка, с этого момента я всегда буду рядом с тобой.

Связь между нами гудела от отчаяния, страха и потребности. Смесь сильно ударила мне в грудь, от ее интенсивности у меня участился пульс.

Кейд отодвинулся, но только настолько, чтобы приподнять мой подбородок и захватить мои губы своими. Его поцелуй раскрыл те же эмоции. Я впитывала его, цепляясь за его плечи и умоляя отдать мне все. Я хотела унять его боль, как только могла. Черт, я хотела унять свою собственную боль, потому что мама Холт проникла в мое сердце глубже, чем я поначалу предполагала.

Я просунула руки под футболку Кейда, наслаждаясь ощущением его шелковистой кожи и морщинистых шрамов на твердых мышцах. Не прерывая нашего поцелуя, он поднял меня, и я обвила ногами его талию, пока он нес меня к перилам балкона. Чудесным образом полотенце осталось на месте.

Кейд посадил мою задницу на широкие перила, немного ненадежно, но я верила, что он не уронит меня, когда он крепко обхватил мои бедра. Прикусив мою нижнюю губу, он прижался своим лбом к моему и устало вздохнул. Я обвила руками его шею и крепко прижала к себе. Мы оставались в таком состоянии долгое время.

Солнце продолжало свой путь к западному горизонту, уступая место первым мерцающим звездам. В конце концов балконная дверь открылась, и к нам присоединились Лукас и Зейн.

Я обхватила ногами бедра Кейда, затем протянула руки двум другим моим суженым. Не говоря ни слова, они подошли ближе. Зейн поцеловал меня в макушку и обвил одной рукой мою талию. Лукас уткнулся носом в мою шею сбоку, его сильные объятия окружили меня. Сплетя конечности, мы молча обнимали друг друга.

Я закрыла глаза и вдохнула их три уникальных запаха. Сосна, кожа и корица смешались воедино, и наши узы усилились от комфорта, который мы находили друг в друге. Это был дом, безопасность, и любовь. Пока мы были друг у друга, у нас все было в порядке.

А по мере того, как проходили дни, моя печаль превращалась в гнев. Убийство наших союзников было ударом ниже пояса, дешевым ударом по нам, который, как знал Векс, причинит нам вред там, где это необходимо. Я надеялась, что Грей и его «Грешные Святые» отлично проводят время, сжигая дотла все дома «5-го Круга». Не то чтобы уничтожение собственности было хоть сколько-нибудь сравнимо с болью, причиняемой потерянными жизнями.

Нет, нам нужно было действовать жестко и ударить Векса туда, где будет больнее всего. Я просто пока не была уверена, как это сделать….

Клэр, полностью исцеленная и снова вставшая на ноги, просунула голову в гостиную, где я безуспешно пыталась отвлечься книгой. — Ви хочет нас видеть. Она созвала собрание в гостиной.

Я закрыла книгу и вскочила. — Она увидела что-нибудь, что поможет нам?

— Я не знаю. Она не сказала. — Клэр не отставала от меня, когда я практически влетела в гостиную. — Я просто надеюсь, что у нее есть для меня другое задание, потому что я схожу с ума, сидя здесь взаперти.

Мы вошли в комнату и обнаружили, что мои суженые, Бо и агент Мартин ждут нас.

Ви немедленно начала: — Я провела последние несколько дней в поисках ответов в своих видениях, и я, наконец, нашла их. — Ее пристальный взгляд прошелся по всем стоящим перед ней, в то время как Дэмиен и Андре стояли по бокам от нее, как статуи. — Теперь мне ясно мое предназначение. Единственный способ добиться успеха — отправить Финеаса Мунгроува в Подземный мир.

— У нас нет информации о нем. — Агент Мартин нахмурился. — Хотя твоя идея хороша. Без него «5-й Круг» гораздо более уязвим, и у нас будет шанс остаться незамеченными для них. Потенциальная выгода может перевесить риски.

— Так и будет, — настаивала она. — Наш лучший способ продвинуться вперед — это устроить ловушку, перед которой фейри — пророк не сможет устоять.

— Но разве он не предвидит, что это произойдет? — Я спросила. — Разве не в этом проблема? — Он сможет увидеть все, как только мы покинем защитные барьеры поместья?

— Да, в этом-то и проблема, — сказала Ви. — Но это будет ловушка, в которую он охотно попадется, потому что я предложу себя в качестве приманки.

Тишина окутала комнату, пока мы все обдумывали предложение Ви.

Я сузила глаза, глядя на нее. Ви снова вела себя как белка в колесе, что означало, что она что-то скрывала. Мне уже не понравилось, как она предложила себя в качестве приманки. Если бы я настояла на дополнительной информации, я предполагала, что мне совсем не понравился бы план, который она имела в виду. Но нам действительно нужно было убрать этого парня, Финеаса.

Зейн озвучил мои мысли: — О чем ты нам не рассказываешь?

— Только то, что тебе не нужно знать. — Ви поджала губы. — Придерживайтесь моего плана, и все будет хорошо. Векс потеряет свой самый ценный актив, и мы, наконец, одержим верх.

— Как ты собираешься отправить его в Подземный мир? — Спросил Лукас.

— С помощью Дэмиена, конечно. — Ви указала на жнеца-вампира, который стоял рядом с ней. Оба ее человека, похоже, были согласны с ее планом, так что это не могло быть слишком опасно. — Мы готовы привести в действие эту ловушку?

Я кивнула. — Давайте сделаем это.

— Расскажи нам подробности. — Агент Мартин сосредоточился на Ви, когда она обрисовала свой план и все наши роли в нем.

— Разве я не должен ничего не делать, — практически заныл Бо, подмигивая Клэр. Она улыбнулась.

Ви задумалась над ним. — Как только Финеаса не станет, я хочу, чтобы ты позвал сюда «Грешных Святых». Это твоя задача.

Бо, казалось, был доволен этим. Он щелкнул пальцами и попросил Генри снова наполнить всем напитки.

Примерно через час мы определились со всеми деталями, и часть обсуждения была закончена.

Ви встала. — Мне нужно кое-что сделать перед отъездом. Но сначала мне нужно поговорить с тобой, Эмма. Наедине.

Напряжение пронзило меня, и я определила его источник в лице Кейда. Он сдержанно покачал головой. Я мысленно вздохнула. Несмотря ни на что, он никогда не проникнется теплотой к Ви. Даже сейчас ему не нравилось, что я остаюсь с ней наедине. Но это был не его выбор.

— Увидимся через некоторое время, — сказала я Лукасу. Он понял намек и практически выволок Кейда и Зейна из комнаты. Все остальные достаточно легко ушли, думая о своих делах.

Как только мы остались одни, Ви заняла свободное место рядом со мной на диване. — Я увидела в тебе кое-что новое, — сказала она.

Равные части жгучего любопытства и страха смешались в моем желудке, превратившись в тошнотворную смесь.

— В чем дело? — спросила я.

— Я давно знала, что ты была тем, кого судьба выбрала, чтобы освободить всех гибридов от «5-го Круга». Но недавно видение сказало мне, что вы с Брайоном Вексом… связаны.

— Как связаны? — Я затаила дыхание, ожидая ее ответа. Миллион мыслей столкнулись в моей голове. Пожалуйста, не говори мне, что мы родственники.

— Я не уверена в деталях. Но мне нужно, чтобы ты покопалась в истории своей семьи. Ты сделаешь это для меня?

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. — Нет, — прошептала я.

Ви задумчиво выдохнула, по-видимому, ее не волновало, что я вот-вот сорвусь. — Я не думаю, что вы кровные родственники. Все, что я знаю, это то, что ты найдешь связь, покопавшись в истории своих предков.

— Ты не можешь сказать мне ничего больше? — Черт возьми, она не могла оставить меня в таком состоянии.

— Если предположить… Я бы сказала, что ты могла бы обнаружить кровную месть, или нарушенную клятву, или, может быть, проклятие поколений.

Она говорила серьезно? Я на мгновение уставилась на нее, затем обдумала эту новую информацию. — Итак, если хоть что-то из этого правда, то, возможно, я на самом деле не была избрана судьбой для убийства Векса. А то, что есть между нами, может быть что-то создано моими предками?

— Я не вижу разницы между судьбой и решениями твоих предков. В любом случае, судьба привела тебя туда, где ты сейчас находишься. — Она похлопала меня по плечу. — Обещай, что разберешься с этим.

— Я обещаю. — Конечно, я собиралась покопаться в истории своей семьи и выяснить, как, черт возьми, мы были связаны с ведьмами из рода Векс.

— Замечательно. — Она хлопнула в ладоши. — Давай займемся другими вещами. — Ви выскочила из комнаты, больше чем когда-либо похожая на фейри, и оставила меня наедине с моими мыслями. Которые были быстро прерваны мужским покашливанием.