21

КЕЙД

Я зарычал на Эмму, становясь между ней и зачарованными песочными часами. — Как ты смеешь входить сюда! Ты не имеешь права! — Я кипел. Ее любопытство и пренебрежение к нашей частной жизни могли погубить нас всех. Если она не сможет контролировать себя, я запру ее в ее комнате.

— Я… мне жаль, — сказала она, широко раскрыв глаза. — Я не имела в виду…

— Меня не волнует что ты имела в виду. — Я с рычанием подошел к ней, заставив ее отступить на шаг. — Ты никогда не думаешь, ты просто действуешь. Ты могла все разрушить. А теперь убирайся! Я никогда больше не хочу видеть твоего лица.

На этот раз она не стала спорить. Она не сопротивлялась. Нет, она выбежала за дверь, как будто я был самым большим и страшным монстром, которого она когда-либо видела.

Моя грудь вздымалась; кулаки сжимались, когда я смотрел на обратный отсчет наших жизней. Я упал на колени перед столом. Какой в этом был смысл? Мы только продлевали нашу агонию, не разрушая песочные часы и не позволяя чародейке забрать наши души.

В коридоре послышалось несколько пар шагов. Сначала появился Джейс, за ним быстро последовали Зейн и Лукас.

— Все в порядке, сэр? — спросил Джейс.

Я поднялся на ноги и повернулся к ним. — Посадите свою девушку на поводок! — Я посмотрел на Лукаса и Зейна. — В следующий раз, когда я найду ее здесь, она пожалеет, что «5-й Круг» не забрал ее.

Лукас сделал движение ко мне, но Зейн остановил его. — У нас есть новая зацепка по чародейке, — сказал он. — Ты идешь?

— Один из нас должен остаться и уберечь эту девушку от неприятностей, и это буду не я. — Я скрестила руки на груди.

Зейн взглянул на Лукаса, затем снова на меня. — Я останусь.

— Хорошо. — Я мотнул головой в сторону двери. — Пошли.

Океанские волны разбивались о бледный, покрытый сугробами пляж. На горизонте назревала буря, скрывая заходящее зимнее солнце из виду. Я позволил своей серебристой магии окутать окрестности и отыскать все остатки энергии от недавно наложенных заклинаний.

— Ну? — Спросил Лукас у меня за спиной.

Я повернулся к нему лицом. — Девять уникальных магических узоров, и ни один из них не принадлежит нашей чародейке. Наверное, какой-нибудь местный ковен развлекается здесь.

Черты его лица напряглись. — Это была напрасная долгая поездка. — Он взглянул на берег, туда, где мы припарковали спортивную машину.

Мои руки сжались в кулаки, когда я позволил своей магии рассеяться. Я повернулся к большой группе коряг и ударил кулаком. Дерево раскололось.

Разочарование из-за этого, а также из-за Эммы, жгло меня изнутри. Мы должны передать ее ведьмам и покончить с этим. Эта мысль заставила меня задуматься. Кряхтя, я колотил по более толстому, выветренному стволу дерева, пока он не рассыпался под ударом. Мои окровавленные костяшки пальцев оставили следы на дереве.

Перед моим мысленным взором пронеслись образы. Сначала самодовольное лицо чародейки, затем Эмма, тянущаяся к песочным часам. Как всегда, воспоминания проносились мимо, пока не остановились на одной сцене. Черты моего отца заслонили мой взор. За вспышкой ослепляющей магии последовала жгучая боль, разъедающая мою плоть. Позади меня раздался женский смех.

Мой следующий удар расколол бревно. Видения исчезли, снова оставив меня во временном покое.

Тяжело дыша, я отряхнул руки. Боль помогла немного избавиться от разочарования и прояснила голову.

— Чувствуешь себя лучше? — Спросил Лукас, стоя в нескольких футах от меня, прислонившись к пню.

— Намного. — Я прошествовал мимо него к машине.

Он скользнул на пассажирское сиденье, и, не сказав больше ни слова, мы помчались домой.

В это время года, когда на остальной территории тоже наступала зима, мне было легче забыть о нашем проклятом поместье. Но скоро весна и лето окружат нас, в то время как особняк оставался покрытым снегом. Почти десять лет зимы были изнурительными.

Иногда я задавался вопросом, не проще ли было разбить песочные часы и положить конец этому аду, только чтобы попасть в другой. За исключением того, что у нас не было никакой гарантии, что это положит конец этой жизни. Возможно, этот предмет был просто задуман как постоянное напоминание о нашем грядущем проклятии, о нашем ограниченном времени здесь, чтобы достичь невозможного.

У меня внутри все сжалось, когда мы покинули залитые дождем улицы и въехали в нашу заснеженную тюрьму. Садовые лампы освещали множество только что распустившихся роз — еще один коварный трюк чародейки. Зачем оставлять нас с этой единственной красотой, когда она забрала у нас все остальное? Сука-садистка.

Я припарковался в гараже, и мы прошли через особняк. Эш и Кевин несли службу в холле. Я покачал головой, и их обнадеживающие выражения исчезли. У меня болело в груди каждый раз, когда мы возвращались из одной из таких поездок и должны были сообщать плохие новости. Мы все равно были обречены.

Джейс встретил нас наверху лестницы. Он бросил на нас один взгляд, и черты его лица стали серьезными. — Зейн в офисе, — тихо сказал он.

Я кивнул дворецкому, и Джейс продолжил спускаться по ступенькам.

Я толкнул дверь кабинета, и мы вошли. Лукас закрыл ее за нами.

Зейн решил взять своего питомца на работу сегодня вечером. Я изо всех сил старался не обращать внимания на Эмму, которая сидела за столом рядом с ним. Ее глаза расширились, когда я вошел. Она осмотрела мое тело, отметив мой растрепанный вид и запекшуюся кровь на костяшках пальцев. Я разберусь с этим позже.

— Что случилось? — Спросил Зейн, глядя на меня и Лукаса.

— Это был еще один тупик. — Я шагнул к своему столу.

— А твои кулаки?

Я осмотрел свежие раны. — Столкнулся с какой-то корягой. Я победил.

Зейн провел ладонью по губам. — Понятно. Что ж, у нас здесь было гораздо больше волнений.

— Что случилось? — Спросил Лукас. Его безумный взгляд тут же остановился на Эмме.

Я мысленно застонал. Раздраженный, я указал на нее. — Что, черт возьми, она натворила на этот раз?

Лукас зарычал, бросив на меня предупреждающий взгляд. Зейн вздохнул.

Эмма сложила руки под грудью и устремила на меня пристальный взгляд. Как будто это не раздражало меня еще больше, демонстрация ее глубокого декольте, ее карих глаз на моем отмеченном лице, то, как ее плечо задело руку Зейна… Все это — раздражало.

Она встала и потянулась за парой предметов на столе Зейна. — Мой преследователь нашел меня. — Эмма держала в одной ладони маленькую черно-золотую коробочку, а в другой — клочок бумаги.