7

ЭММА

На этот раз они оставили меня в камере без цепи. Я сидела в углу, размышляя о своей жизни и о том факте, что я никогда больше не увижу Ориона. Все эти годы казались потраченными впустую, когда моя судьба пришла к такому исходу. Я должна была давным-давно спрятать своего брата и позволить охотникам убить меня.

Выследят ли они меня здесь? Выдадут ли меня им лидеры этого Синдиката «Пенумбра»? У меня было ощущение, что боссы не очень-то благосклонны к тем, кто посягает на их собственность. В конце концов, мой брат, сорвавший гребаную розу, привел меня сюда. Но когда придут мой преследователь и охотники, у этих людей будут большие неприятности, криминальные авторитеты они или нет. Черт, может быть, их убьют, и я буду свободна от них.

Я потерла руки, пытаясь согреться, и оглядела мрачное окружение. Я невесело рассмеялась. Гаррет был прав, я закончу жизнь захудалой шлюхой, очевидно, в захудалом подземелье. Что печальнее? Я предпочитала это его компании.

На самом деле я променяла один богатый член на три других. Хотя эти мужчины ощущались… по-другому. Вероятно, потому, что они были по другую сторону закона, в то время как Гаррет был политиком до мозга-костей. Честно говоря, я не знала, что хуже. Я знала только, что боссы были закоренелыми преступниками и не относились бы ко мне доброжелательней, чем Гаррет. Это была мрачная мысль. Почему они не могли просто убить меня и покончить с этим?

Я вздрогнула, когда дверь камеры открылась, и Лукас протиснулся внутрь. Мои нервы затрепетали от ощущения приближения хищника. Я встала, выпрямившись во весь рост, который казался карликовым рядом с огромным волком.

Лукас остановился в дверях. Его глаза горели тем золотистым сиянием, которое присуще только оборотням, когда их волк находится близко к поверхности. Я с трудом сглотнула, примерзнув к своему месту в углу. Даже если бы я смогла заставить свои ноги двигаться, не было никакого способа сбежать. Не без моей палочки.

С грацией волка Лукас придвинулся ближе. Я твердо выдержала его взгляд, испугавшись, что он набросится, как только я потеряю концентрацию. Шепот в моем мозгу говорил мне, что я всего лишь оттягиваю неизбежное. Я согласилась быть любимицей Зейна. Двое других действительно оставят меня в покое? Сомнительно.

Лукас двинулся вперед, пока не оказался в дюйме от меня. Тепло его большого тела проникло в мою кожу, прогоняя холод. Прежде чем я смогла остановить себя, я качнулась к нему, ища его тепла. Его нос пробежался по моим волосам к виску. Я замерла. Он глубоко вдохнул, и чувственное рычание вырвалось из его груди. Я вздрогнула от этого звука.

— Черт! — сказал он.

Я отшатнулась от его неожиданной вспышки гнева. Почему он ругался? Я ничего не сделала и не сказала.

Лукас издал стон и положил ладони на стену позади меня, по обе стороны от моей головы. — Прости. Я не хотел тебя напугать.

Он наклонился, проводя носом по моей шее. Мое сердцебиение ускорилось, а дыхание стало прерывистым. Что это было за странное волчье поведение?

Я училась в академии вместе с четырьмя другими сверхъестественными видами, но все мои немногочисленные друзья были ведьмами. У меня были базовые знания об оборотнях, вампирах, и фейри, но и только. Мы были склонны придерживаться своего вида.

— Ч-что ты делаешь? — Мои руки сжались в кулаки по бокам, чтобы не прикоснуться к нему. У меня было чувство, что если я вступлю в физический контакт, эта ситуация еще больше выйдет из-под моего контроля.

Лукас прикусил мочку моего уха, и я ахнула. От него пахло мускусом и сосной, соблазнительным сочетанием зверя и дикой природы. Не то чтобы я собиралась поддаваться его искушению — или любому из них. Я была здесь пленницей и не собиралась забывать этот факт.

— Зейн, — сказала я, напоминая ему, кому я принадлежу, хотя эта мысль заставила меня съежиться.

Он отстранился. — Не позволяй ему причинить тебе боль. Ты нужна ему больше, чем ты думаешь.

Зейн нуждался во мне? В этом не было никакого смысла. Я жила для его развлечения, не более. Возможно, я и сторонилась общества, но я могла догадываться, что меня здесь ждет и чем это закончится.

— Почему ты так говоришь?

Лукас зарычал. — Потому что это правда. На самом деле, ты нужна нам обоим.

Ага. Оказалось, что надеяться на то, что другие оставят меня ради вампира, было слишком. Собирались ли они обходить меня стороной? Скоро они поймут, что я согласилась умереть вместо Ориона, а не быть их секс-игрушкой.

— Пойдем со мной, — сказал он, выпрямляясь во весь рост. — Я покажу тебе твою комнату.

Я моргнула и в замешательстве нахмурилась. — Мою комнату?

— Да. Пойдем.

Был ли этот код для чего-то, или они не собирались держать меня взаперти в подземелье?

Мы быстро и неуклюже прошли через особняк. Все помещение состояло из широких коридоров, высоких потолков и темного дерева. Мы поднялись по сверкающей мраморной лестнице на третий этаж. Лукас повел меня за собой. Несколько раз, когда я смотрела на его лицо, в его глазах все еще горел тот золотистый, волчий огонек. Всегда ли его первобытная сторона была так близка к поверхности?

Пройдя по широкому коридору, Лукас открыл дверь справа от нас. Он отступил, пропуская меня первой. Я нерешительно двинулась вперед. В просторной спальне стояли комод, шкаф, письменный стол и кровать с балдахином. Тепло исходило от небольшого огня в камине. Единственное, но большое окно выходило на одну сторону особняка.

Что-то показалось мне странным в этом помещении, но я не могла определить, что именно, кроме того, что оно было чрезмерно роскошным. Я постаралась не поддаваться впечатлению. Я отказываюсь продаваться.

Я продолжила осмотр, обнаружив дверь, ведущую в ванную, и множество платьев в старом платяном шкафу из кедрового дерева. Странно. Обивка и шторы сливового цвета придавали комнате уют. Толстый ковер в персидском стиле покрывал деревянный пол. Я не осмелилась подойти к кровати, пока Лукас маячил на пороге, но одеяло тоже было темно-фиолетового цвета с бахромой.

И тут меня осенило. Не просто бахрома, а бахрома старого света. Вся обстановка особняка, платья, светильники — все было из другого времени. Из другого века. Старое, но величественное и ухоженное. Это было одновременно жутко и интригующе. Старые деньги.

— Эта комната достаточно удобна для тебя? — спросил он.

Я повернулась к нему лицом. — Да. Все в порядке.

Он нахмурился, поджав губы. — Тебе еще что-нибудь нужно?

Я знала, что это будет рискованно, но все равно попросила. — Моя палочка.

— Ты не можешь получить ее обратно.

Я со вздохом скрестила руки на груди. — Ладно. Но мне действительно нужны таблетки. В кармане моего пальто есть пузырек.

— Для чего они? Таблетки.

— У меня редкое энергетическое расстройство. Без них я слабею и не могу призвать свою магию.

— Здесь тебе не понадобится твоя магия.

— Нет, ты не понимаешь. Я никогда не пропускала прием. Я не знаю, что произойдет, если я это сделаю. — Мое сердце бешено колотилось о грудную клетку.

— Никаких таблеток. — Его челюстные мышцы напряглись. — Не пытайся убежать. Теперь, когда я учуял твой запах, я найду тебя. — В последний раз окинув взглядом мое тело, он вышел, закрыв за собой дверь.

Я бросилась вперед и ударила кулаком по дереву. Когда я дернула ручку, дверь была заперта. Ничего удивительного.

Гребаный мудак! Я никогда не обходилась без своих таблеток. Что, если я ослабею и медленно умру? Они пытаются пытать меня? Паника и гнев сдавили мою грудь. Я дышала сквозь головокружение.

Смерть. Так закончится эта глава моей жизни. Мне нужно было отдаться ей. Я хотела, но мой инстинкт самосохранения после столь долгого пребывания в таком режиме было трудно подавить. Потребность выжить была в каждой моей клеточке. Это гнало меня вперед. Я знала себя. Я бы не сдалась, несмотря ни на что, что бы они со мной ни сделали. Не сдалась бы, пока из моих легких не вырвали бы последний вздох. Почему смерть не может быть легкой?

Я сидела на кровати, когда в двери щелкнул замок. Пожилая женщина с мышиным лицом вошла в комнату с подносом и улыбнулась мне. От аромата у меня потекли слюнки. Был вечер, прошло больше суток с тех пор, как я ела в последний раз. До сих пор никаких последствий от того, что я обходилась без таблеток, не всплыло.

Последние несколько часов я провела под душем, переоделась в чистую одежду и смотрела в окно.

— Добрый вечер, мисс, — поздоровалась женщина. Она поставила поднос на стол. — Я принесла вам ужин.

— Спасибо. Я умираю с голоду. — Я встала, неловко разглаживая шелковое платье, которое нашла в шкафу после душа. Серьезно, кто носил шелк? — Меня зовут Эмма.

— Мэйв, мисс. Приятно познакомиться. — Она направилась к двери. — Просто оставьте поднос там, когда закончите. Я вернусь, чтобы забрать его.

— Подождите. Что?… Вы можете рассказать мне что-нибудь о ваших боссах? — В конце концов, знание — это сила.

Она приподняла бровь. — Что бы вы хотели узнать?

— Кто такие Зейн, Кейд и Лукас? Чем именно занимается Синдикат «Пенумбра»? — Я села за стол, но не сводила глаз с Мэйв.

— Ну, раньше мы были довольно могущественны, пока…

— Пока?

Мэйв всплеснула руками. — Лучше не говорить об этом. Я должна приносить вам еду и все, что вам нужно, вот и все.

Итак, она не собиралась давать мне никаких ответов. Я попробовала сменить тему. — Здесь раньше держали других женщин?

Она переплела пальцы, опустив взгляд в пол. — Да, мисс. Но не так, как вы думаете.

Верно. Как будто я поверила в это на секунду. — Хорошо, а… — Я облизнула губы. — Какой из себя Зейн? Вы знаете, как он обращается со своими питомцами?

Мэйв нервно переступила с ноги на ногу. — Я не знаю, мисс. Но одно предостережение: постарайтесь их не злить. Лорды не славятся своей добротой или милосердием. Они не так уж плохи, если вы будете послушны.