И уже два льва, вцепившись друг в друга, сражались перед пареньком. Нага от страха стал отползать назад. Его бил озноб, руки и ноги не слушались. Сердце, казалось, выскочит из груди. 

Величественные животные вцеплялись друг другу в глотки, мощные удары их лап сотрясали воздух, сопровождаясь звуками тяжелого дыхания. Пыль от звериных прыжков окутала все вокруг песчаным туманом, создавая при этом эффект нереальности происходящего.

Внезапно бой прекратился. Хищники стали тереться носами друг о друга, будто дружески приветствуя. Затем повернув головы к пареньку, медленно направились в его сторону.

Нага сглотнул:

– Мало мне было одного чудовища, так теперь их двое. Ни жизнь, а сказка!

Львы же, дойдя до паренька, уставились на него огромными огненно-рыжими глазами. А потом на мордах обоих растянулась дружеская улыбка.

– Приветствую тебя, человек! Я Ло, а это мой младший братишка Лю. Спасибо, что спас его от неминуемой гибели. Дело в том, что малыша Лю выкрали люди, пока он находился на начальной стадии перевоплощения. Ему удалось сбежать, но случайно, заблудившись, он оказался здесь, на этом болоте. Если бы не ты, он мог бы погибнуть, – говоря это, лев ласково поглядывал на своего брата.

– Леоны, до тех пор, пока не достигнут возраста созревания, не могут быстро перевоплощаться из маленькой особи в большую, как сейчас, – продолжил за брата второй леон. – Поэтому ты и увидел меня таким маленьким.

– Надеюсь, мы не сильно тебя напугали. Я ведь вначале подумал, что ты и есть похититель, поэтому и накинулся. Сработал защитный рефлекс, – сказав это, старший леон виновато улыбнулся. – Спася моего брата, ты спас сразу две жизни. С этой минуты мы – твои верные слуги!

– Мне не нужны слуги, – покачал головой Нага. – Вы свободные животные и вольны жить так, как вам хочется.

– Тогда мы будем твоими верными друзьями! – прокричал малыш Лю и игриво улыбнулся.

Нага несколько минут смотрел то на одного, то на другого леона, а потом сказал:

– Верные друзья никогда не бывают лишними. Не думал, что львы могут так мило улыбаться.

– Мы не львы, – в один голос зарычали леоны.

– Да знаю, знаю, – засмеялся Нага и его руки сами потянулись к густой гриве, покрывающей шею, грудь и плечи обоих братьев-леонов.

Шерсть была такой мягкой и приятной на ощупь, что паренек потерся носом сначала об одного зверя, потом о другого. Две лапы одновременно с двух сторон легонько похлопали ласкающегося паренька по спине.

Внезапно Нага, словно что-то вспомнив, вздрогнул:

– Мне пора!

Развернулся и пошел в сторону тропинки. Уже дойдя до мужской части клана, паренек обернулся. Позади никого не было. Странно, но за тот короткий промежуток времени Нага успел проникнуть теплом к этим сильным хищникам. Он улыбнулся. Опустив голову, будто вспоминая милые мордахи леонов, он постоял немного без движения.

– Почему не идешь домой? – раздался голос.

Нага встрепенулся и огляделся. Вокруг никого не было.

– Ищешь кого-то? – снова раздался голос.

До Нага наконец дошло:

– Вы что, все это время шли за мной?

– Конечно. Мы должны были довести тебя до дома, – отчитался леон.

Голос был с хрипотой. Нага по нему понял, что это старший Ло.

– Не забудь только помыться, – раздался другой голос. – От тебя несет болотной водой. Как ты сможешь с таким запахом найти себе самку?

Нага закатил глаза:

– Мне не нужна самка.

– Ого! – прорычали в один голос братья-леоны. – А как ты тогда выбрасываешь свое семя? А может ты бессемянный? А может ты такая особь, которой достаточно себя самого для спаривания?

– Знаете что? Идите вы, – паренек махнул рукой, словно указывая направление, но немного подумав, добавил, – в лес.

Вдруг что-то шершавое и мокрое прошлось по его щекам:

– Тогда мы пошли. До встречи, дружище!

Паренек немного постоял, вытирая щеки и смотря в даль, будто кого-то провожая, а потом развернулся и зашел на родную территорию клана.

Он старался идти тихо, словно крадучись, оглядываясь по сторонам.

Пробираясь мимо зоны управления, Нага внезапно окликнули. Он замер, уж больно знакомый был голос у зовущего.

– Нага, подойди сюда немедленно, – окликнул паренька дядя.

Паренек сглотнул:

– Спалился!

Затем выпрямился и с покорным видом подошел к главе Теро.

 

Продолжение следует…

В следующей главе:

– Во-первых, я очень слабый и беззащитный, поэтому завоевывать тебя у меня нет ни возможностей, ни особого желания. Во-вторых, я теплолюбивое растение, поэтому тянусь к теплу. А ты, молодой воин, слишком холодный для меня. Боюсь, замерзну. Ну а в-третьих, я уже стою в другой очереди в завоевании любимых сердец, и перебегать из одной очереди в другую не собираюсь, – тихо проговорил Нага.

А потом выпрямился и с улыбкой добавил:

– Так что сердце свое оставь кому-нибудь другому. Ты …не подходишь мне!