Глава 6

Куинн бежала к стойке регистрации, надеясь, что Дейн не застанет ее подслушивающей его разговор с Риком. Она и не собиралась подслушивать. Она только собиралась взять бутылку воды из комнаты отдыха, когда услышала, как двое мужчин обсуждают завоевания Рика, и замерла в коридоре.

Она смахнула слезы, садясь в кресло за своим столом, не совсем понимая, зачем они пробились. Рик не был ее парнем, более того, он даже не был ее другом. Какая разница, с кем он трахался в свободное время?

Ведь ты думала, что чувствуешь с ним что-то особенное, раз он привел тебя за покупками, значит, ему не все равно.

Очевидно, Куинн была идиоткой, потому что ее мозг снова и снова твердил ей, что Рик ей не подходит. Но добрый, заботливый мужчина, которого она увидела в прошлые выходные, заставил ее сердце поверить, что в нем может быть что-то большее, чем просто симпатичный, самодовольный осел.

Видимо, нет.

Зазвонил телефон, и Квинн приветствовала сегодняшнюю работу. Все, что отвлечет ее от мыслей о Рике и девушке, которую он привел домой прошлой ночью, будет желанным отвлечением.

Куинн пожелала отвлечься и спустя несколько часов расстроилась, что желание было исполнено. Она не знала, что делать в первую очередь. Ответить на очень пронзительный, очень настойчивый телефон, помочь устрашающему бойцу, стоявшему перед ее столом, или сходить в туалет, чего она не делала с тех пор, как пришла на работу, и за день выпила две бутылки воды и чашку кофе.

— Если я просто поговорю с Маком, он поймет, куда мне нужно идти, - уже в третий раз говорит нахальный молодой человек в расстегнутом красном балахоне.

— Я знаю. — Куинн подняла один палец. — Позвольте мне просто ответить на звонок.

Раздосадованная, она взяла трубку.

— Санктум MMA, это Куинн, я могу вам помочь?

— Привет, это Брэнди. Мне нужен Дэйн, пожалуйста.

— Я вас переведу. — Куинн закатила глаза и нажала на кнопку, отправив абонента прямо на голосовую почту Дэйна. За две недели работы на ресепшене ей быстро надоело, что ее используют в качестве личной секретарши-шлюхи Дэйна. Несколько раз в неделю звонили разные женщины с нелепыми именами и спрашивали о нем. Раньше Куинн пыталась выследить его, но после недели этого дерьма она стала отправлять девушек прямо на его голосовую почту.

— Извините. — Куинн сосредоточила свое внимание на молодом человеке. — Ещё раз, что вам было нужно? — Она откинула прядь волос за ухо.

Высокий блондин улыбнулся, продемонстрировав безупречный набор белых зубов и две очаровательные ямочки.

— Мак. Он ждет меня. Он только что принял меня как бойца. Он устроил меня на тренировку к специалисту по муай-тай.

Куинн не могла оторвать взгляд от рельефной груди мужчины, которая находилась прямо на уровне ее глаз с кресла за столом.

— Простите. — Она почувствовала, как жар поднимается по щекам. — Как вы представились?

— Чейз Хэдли. — Он еще больше подорвал способность Куинн мыслить рационально, сняв толстовку, обнажив под ней очень обтягивающую белую майку, под которой виднелся торс, который можно было назвать идеально скульптурным, музейного качества. Почему-то ей показалось, что он делает это специально.

— Да, простите. Я просто... эммм... наберу Мака. Хорошо.

От ее неуверенности глаза Чейза загорелись, а улыбка стала шире.

— Ты милая, когда нервничаешь.

Чейз оперся локтями о стол Куинн, поставив свое лицо в полуметре от ее лица. Куинн попыталась сдержать свое неодобрение по поводу того, что ее назвали милой, но это больше походило на писк.

— Я не нервничаю.

Куинн сунула руки под стол, чтобы вытереть влажные ладони о джинсы. Прежде чем Чейз успел уличить ее во лжи, внутренняя дверь открылась, и в холл вошел Рик. Куинн наблюдала, как его блестящие глаза перебегают с нее на Чейза и обратно. Между его бровями образовалась небольшая борозда, а рот опустился в уголках.

Ну что, теперь? Рик выглядит пугающе.

Рик вошел в личное пространство Чейза, заставив младшего отступить от Куинн, чтобы тот мог поприветствовать Рика.

— Эй, парень, я Чейз. Ты эксперт по муай-тай?

Она заметила, что Рик нехотя принял протянутую руку Чейза. В ответ он огрызнулся на молодого человека.

— Да, это я, парень. — Куинн вздрогнула от резкого тона Рика. Она никогда не слышала от Рика ничего, кроме вежливости.

Поняв, что ей больше не нужно участвовать в этом разговоре, Куинн решила, что может улизнуть в туалет. К тому же в холле было слишком много тестостерона, и она не хотела оказаться в центре событий.

Куинн оттолкнулась от своего стола и обошла его, чтобы добраться до запертой внутренней двери. Рик и Чейз расположились перед ее столом, и ей пришлось пройти мимо них, задев рукой Рика. От этого прикосновения она задохнулась, и оба мужчины странно посмотрели на нее.

Куинн наклонила голову, чтобы извиниться, и увидела, что Рик смотрит на нее холодными, суровыми глазами. Это был такой пугающий взгляд, что Куинн забыла о том, что собиралась сказать. Во рту у нее пересохло, а кожа покрылась колючими мурашками. Испугавшись, она поспешила к двери, проверила свою карточку и побежала по коридору в женский туалет.

Куинн заперлась в кабинке и прислонилась спиной к двери.

Что только что произошло?

Рик казался ненормально злым, и не только на нее, но и на Чейза. Куинн утихомирила нервы и заставила свое колотящееся сердце замедлиться. Может, он просто проснулся не с той стороны кровати сегодня утром? Она нахмурилась. Вполне вероятно, что сегодня утром он проснулся в чужой постели. Ее охватила ревность, непрошеная и, честно говоря, очень смущающая.

Она быстро сходила в ванную и умылась. Когда она вернулась к своему столу, ее еще больше раздражала враждебность Рика. Если он хочет быть придурком, то это его проблемы. Куинн надоело изгибаться, пытаясь сделать счастливыми неразумных мужчин. Она пережила два года с Трэвисом и восемнадцать лет с отцом. Она никогда не вернется к такой жизни.

Проходя мимо двери в мужскую раздевалку, она отчетливо услышала голос Рика, и он не показался ей счастливым. Куинн решила, что с ней должно быть что-то не так, раз она постоянно подслушивает разговоры Рика. Может, она стала преследователем?

— Как я уже сказал, Куинн вне досягаемости, понятно? Она для Мака как семья, и я никому не позволю причинить ей вред. Так что поменьше дерьма и держись профессионально. Понятно?

Потрясенная и смущенная, Куинн поспешила вернуться к своему столу, пока никто не застукал ее за шпионажем. Она опустилась в кресло, измотанная сумасшедшим днем.

Рик, похоже, решил, что Чейз флиртует с ней. Может, поэтому он так разозлился? Ее раздражало, что Рик вмешивается в ее личную жизнь. Прошлой ночью он пошел и трахнул незнакомку. Какое, черт возьми, дело ему до того, кто с ней флиртует? Не то чтобы она когда-нибудь приняла бы Чейза, но Рик этого не знает. Куинн знала, что она не в том состоянии, чтобы встречаться с кем-то, даже с очаровательным светловолосым милашкой с ямочками и идеальным телом.

Или горячий боец аквамариновыми глазами, который действует мне на нервы и является полным игроком.

Неважно. У Куинн начала болеть голова. Она отказалась беспокоиться о Рике. Если он хочет злиться на нее за флирт Чейза, то пусть злится. Она выключила компьютер и взяла сумочку, радуясь, что на сегодня все закончено.

Оставшаяся часть недели прошла быстро, Чейз приходил и уходил каждый день, вежливо, но отстраненно. Рик оставался в спортзале, поэтому Куинн видела его лишь мельком. Они обменивались случайными приветствиями, но на этом все и заканчивалось. Так было лучше, и она это знала. Она слишком сблизилась с Риком, и ее сердце не выдержало бы еще одной неудачной связи.

К субботе у Куинн началась домашняя лихорадка. Ей нужно было купить старую побитую машину или проверить расписание автобусов. Замкнутость в спортзале или квартире слишком напоминала ей жизнь в Техасе. Теперь, когда она могла свободно ходить куда угодно, Куинн намеревалась воспользоваться этим. Было несколько мест, куда она могла дойти пешком, но не так уж много. Атланта определенно не была городом для прогулок.

Так как она не могла уйти, она надела спортивный бюстгальтер и шорты, решив, что сможет хотя бы немного потренироваться. К тому же тренировка поможет ей сосредоточиться на чем-то другом, а не на крепких мускулах и точеной челюсти Рика, хотя за последнюю неделю она не использовала любую возможность, чтобы заценить его. Для человека, поклявшегося держаться подальше от сексуального, опасного, душераздирающего Рика Бреннана, она делала это ужасно.

Она покачала головой и настроила радио на хитовую станцию. Квинн начала с отжиманий, затем перешла к прыжкам на скакалке - упражнениям, которые она делала в Техасе, не говоря об этом Тревису. Он бы избил ее, если бы узнал, что она занимается спортом за его спиной. Он хотел, чтобы она оставалась слабой и зависимой. Эта мысль заставляла ее напрягаться еще больше, работать над собой, чтобы стать сильнее и никогда больше не позволять мужчине управлять ею.

За двадцать минут тренировки Куинн успела изрядно попотеть и начала ощущать естественный кайф, когда эндорфины захлестнули ее тело. Она остановилась, чтобы сделать глоток воды, когда услышала стук в дверь.

Она замерла.

Старый знакомый страх снова поднял свою уродливую голову, крепко сжимаясь в ее внутренностях, заставляя сердце биться, а дыхание учащаться. В голову полезли те же параноидальные мысли, которые мучили ее с тех пор, как она покинула Техас. Это Трэвис? Он нашел меня? Неужели он наконец-то убьет меня?

Даже вспотевшая и разгоряченная после тренировки, она покрылась мурашками по всему телу. С другой стороны двери раздался голос.

— Куколка. Это Рик.

***

РИК УЛЫБНУЛСЯ, стоя на маленькой площадке перед крошечной квартирой над Санктумом. Он слышал, как внутри играет громкая музыка, какое-то дерьмо из сороковых. Что делала Куинн - танцевала, пела, убиралась во время танцев и пения?