Глава 5

— Привет, сладкий, нужна компания?

Рик медленно потягивал пиво, повернувшись к женщине, которая опустилась на барный стул рядом с ним. Его взгляд лениво скользил по ее телу и лицу.

Она была красива, но имела неестественно соблазнительную фигуру и слишком много красилась... то, что раньше никогда не беспокоило Рика. Не зря же его называли Рикошетом. Ударил и ушел. Так он и поступал.

Однако сегодня вечером он был не в своей тарелке. Это была уже третья женщина, которая подходила к нему, предлагая именно то, что он пришел сюда найти. И каждый раз он находил в ней что-то такое, что его отталкивало. Все, о чем он мог думать, — это о невинно соблазнительной брюнетке. Сообразительная и с чертовой тонной секретов.

Отлично, она здесь всего неделю, а Квинн каким-то образом умудрилась сломать мой член.

Он ненадолго задумался о том, чтобы позволить этой женщине отсосать ему в ванной, но передумал.

— Нет, не сегодня. — Рик отмахнулся от женщины, подмигнув ей, и вернулся к своему напитку, барабаня пальцами по барной стойке. Кого он обманывал? Сегодня у него не было настроения заводить отношения. Нет, вместо этого он был дерганным и беспокойным, как будто его собственная кожа не подходила ему. Рик бросил на стойку несколько купюр, разозлился, что его вечер прошел не так, как он планировал, и выскочил вон.

К тому времени как он вернулся в свою квартиру в Мидтауне, он был еще более взволнован и суетлив, чем в баре, а после того, как он всю дорогу думал о Квинн, эрекция у него была достаточно твердой, чтобы забивать гвозди. Он налил довольно большую порцию скотча и больше часа расхаживал взад-вперед перед окнами, проклиная себя за то, что позволил Квинн так быстро ворваться в его жизнь.

Рик прокрутил в голове весь день. Как только он вывел Квинн из ее дома и привел в магазин, она стала игривой, почти озорной. Ее черты лица засветились радостью, о которой он бы и не подумал, если бы не видел ее своими глазами. К сожалению, как только они вернулись в ее маленькую квартирку над спортзалом, она снова превратилась в робкую, нервную развалину, с которой он познакомился раньше.

Квинн не попросила его остаться или помочь разложить продукты. Она просто поблагодарила его за поездку и как можно быстрее вытолкала за дверь. Рик думал, что добился успеха, заставив ее расслабиться рядом с ним. Они прекрасно ладили, а потом... ничего. С таким же успехом она могла сказать: — Не дай двери ударить тебя по заднице, когда будешь выходить.

Закрыв глаза, он решил, что завтра вечером снова попробует пойти куда-нибудь. Может быть, другой бар вдохновит его на поиски кого-нибудь. Возможно, брюнетку... с большими глазами цвета карамели.

Черт!

Раздосадованный, Рик вполуха смотрел игру "Брейвз", пока не устал настолько, что лег спать. Он разделся до трусов, проверил свой Glock 22, прежде чем сунуть его под подушку, убедился, что его нож KA-BAR, выданный морским пехотинцем, лежит на тумбочке под рукой, и заснул, решив навсегда выкинуть из головы красивую, члено-блокировочку Квинн Уоллес.

***

— КВИНН! Как прошли твои первые несколько недель работы?

Квинн пыталась взять чашку кофе в комнате отдыха, надеясь незаметно вернуться к своему столу. Поморщившись, она обернулась, чтобы посмотреть, кто ее нашел.

— Мак. — Ее напряженная поза мгновенно расслабилась при виде дружелюбного, но часто не в меру вспыльчивого мужчины. Он никогда не относился к Квинн плохо. Он всегда относился к ней доброжелательно и с уважением. Она даже находила весьма забавным, когда Мак кричал на кого-нибудь из здоровых, мускулистых мужчин, а они стояли и терпели, не произнося ни слова.

— Это было замечательно, правда. Большое спасибо, что взяли меня. — Она неловко сдвинулась с места, настолько отвыкла от непринужденной беседы, что не знала, что еще сказать.

— Не нужно меня благодарить, Квинн. Это здорово, что ты здесь. Нам нужна женщина, чтобы парни вели себя прилично. — Мак рассмеялся — теплым, дружеским смехом, напомнившим Квинн ее отца.

Квинн улыбнулась лучшему другу своего отца. Мак, казалось, точно знал, что сказать, чтобы Квинн почувствовала, что ее ценят, и перестала быть раздражителем. За два года работы с Тревисом она ни разу не чувствовала себя такой желанной гостьей, как за три недели, прошедшие с момента прибытия в Санктум.

— Мне пора идти за стойку. Уже почти девять.

— Конечно, Квинн. Я принесу тебе несколько счетов, которые нужно ввести, как только соберусь с мыслями.

От искренней улыбки Мака ей стало тепло и спокойно. Такого чувства она не испытывала с тех пор, как ее мама умерла одиннадцать лет назад, когда ей было всего двенадцать.

Квинн вышла из задних кабинетов и, пройдя через главный спортивный зал, вышла в передний вестибюль. Еще несколько минут назад здесь было пусто, но теперь на другой стороне зала стоял мужчина, который постоянно пинал большую черную сумку. И не просто мужчина, а самый совершенный образец мужественности, на который Квинн когда-либо смотрела. Обычно она поспешила бы пройти мимо, не желая наблюдать за насилием, на которое способны эти мужчины, но зрелище, представшее перед ней, притягивало ее как магнит.

Мужчина стоял спиной к Квинн, открывая ей полный обзор его безупречного тела, когда он выполнял каждое изящное движение. Одетый в черно-красные шорты, она наблюдала, как с каждым ударом пульсирует, растягивается и напрягается каждый мускул на его спине. Пот бисером стекал по его загорелой коже, вызывая непреодолимое желание поймать языком каждую капельку, одну за другой. Когда он остановился, чтобы поднять шорты, Квинн заметила шрам на задней поверхности его ноги. Это не умаляло его красоты. Более того, он только усиливал его привлекательность.

Квинн совсем погрузилась в свои фантазии, когда поняла, что удары прекратились и в комнате воцарилась смертельная тишина. Ее взгляд переместился с великолепного тела мужчины на его лицо.

О-о-о.

Она обнаружила, что смотрит прямо в глубокие бирюзовые глаза Рика Бреннана.

***

После девяти лет службы в морской пехоте, семи — в спецназе, у Рика было очень хорошо развито шестое чувство. Он знал, когда за ним наблюдают. Это было заложено в его тренировках и необходимо для выживания в полевых условиях. В данный момент колючее чувство скользило по его позвоночнику, когда он повторял удары по тяжелому мешку. Он закончил свои повторения и остановился, чтобы посмотреть, кто стоит у него за спиной.

Медленно повернувшись, Рик окинул взглядом зал.

Квинн.

Даже издалека он мог сказать, что она его разглядывает. Он уже видел такое выражение на лицах десятков женщин. Рик промолчал, решив дать ей возможность насытиться, наслаждаясь тем, как ее глаза блуждают по его груди, которая все еще вздымалась от напряжения. Наконец взгляд Квинн встретился с его взглядом, и он мог поклясться, что почувствовал, как между ними проскочило электричество. Рику потребовалось все его усилие, чтобы остановить реакцию своего члена на этот горячий взгляд. Внезапно он бесконечно поблагодарил себя за спортивную форму, которая была на нем. По крайней мере, это избавило бы его от неловкости, когда Квинн бросает похотливые взгляды в его сторону.

Уголок рта Рика изогнулся, когда он увидел, как щеки Квинн стали розовыми от очаровательного румянца, вызванного тем, что ее поймали за подглядыванием. Он направился к ней, почти бесшумно ступая босыми ногами по коврикам, которыми была устлана комната.

Янтарные глаза Квинн расширились, когда он приблизился, и на ее прекрасных чертах было отчетливо написано чувство дискомфорта. Рик отчаянно хотел прижать эти мягкие изгибы к стене и попробовать на вкус эти алые губы, особенно после того, как увидел голод в ее глазах, когда она рассматривала его тело. Но после того, как в субботу эта пугливая девчонка прониклась к нему доверием, он не хотел портить свой прогресс, накладывая на нее лапы.

— Привет, куколка.

— Рик, — вздохнула она, затем прочистила горло и посмотрела на пол.

После ее странной реакции в прошлую субботу Рик постарался оставить несколько футов пространства между Квин и собой, когда остановился перед ней. Она заметно расслабилась при его не угрожающем приближении, крошечные морщинки на лбу разгладились, а ее перекошенный рот искривился в небольшой улыбке.

Эта улыбка в сочетании с яркими янтарными глазами Квинн, когда они снова забегали по его телу, вызвали толчок желания прямо к члену Рика. Он не мог перестать думать о ней все выходные, и теперь, когда все это откровенное желание было направлено прямо на него, ему становилось некомфортно в трусах. Лучше уж форма, чем выколоть ей глаз, подумал он. Рик решил, что легкая беседа — это то, что нужно, чтобы отвлечься от насущных потребностей и заставить ее прекратить свои поглядывания. Мужчина мог сдерживаться только до тех пор, пока женщина так трахала его глазами.

— Тебе нравится смотреть ММА?

Он ошеломленно наблюдал, как она полностью закрывается прямо на его глазах. Квинн напряглась, ее тело стало жестким и напряженным. Ее сверкающие карамельные глаза потускнели.

— Нет. Я не люблю драться. Мне... мне нужно идти к своему столу. — Она крутанулась на каблуке и исчезла прежде, чем Рик успел моргнуть.

Что, черт возьми, только что произошло?

Разозлившись на то, что он каким-то образом разрушил прогресс, достигнутый с нервной Квинн, Рик помчался в душевую. Все еще полутвердый от ее неприкрытого восхищения его телом, он снял шорты и майку и залез под струю еще до того, как вода успела нагреться.

Было холодно, но ему было все равно. Ему действительно нужно было выбросить Квинн из головы. Рику не нужны были ни неприятности, ни отношения.

Отношений? Я, должно быть, схожу с ума.