Я вздрагиваю от того, как он говорит «тебе», как будто я не стою того, чтобы тратить на меня время. Я прихожу в себя достаточно быстро, чтобы никто не заметил моей реакции, кроме нахмуренных бровей Атласа. Возможно, он действительно видел, как сильно задели меня его слова.

— Ты знаешь, что я не это имел в виду. — Атлас вздыхает, как будто я безнадежно разочаровываю.

— Я ничего не говорила. — Я пожимаю плечами.

— Я имел в виду, что Аид — это Бог. Это усложняет задачу.

— Я думаю, что он другой. — Мысленно я заменяю слово «думаю» на «надеюсь».

Атлас разводит руками. — Есть еще какие — нибудь Божества, которых ты хочешь посвятить в наш план по поиску матери всех Фурий?

— Ну и дела, Атлас, я не знаю. Может, нам позвонить твоему отцу и узнать, что он думает об этом плане?

— Ладно, давайте все сделаем глубокий вдох и послушаем, что еще хочет сказать Рен. — Ларк протягивает руки. Ее спокойный голос прорезает напряжение между мной и Атласом.

У меня вертится на кончике языка сказать Атласу, что я сожалею. Я знаю, что он не имеет никакого отношения к поведению своего отца, и я не должна использовать это против него. Но посмотрев на то, как он пронзает меня взглядом, даем мне понять что лучше забыть об этом.

— Я пойду одна. — Я бросаю в комнату. Точно так же, как мое предыдущее заявление. Оно вызвало массу бурных откликов.

— Черт бы тебя побрал. — Атлас вцепляется в спинку стула, его пальцы сжимаются так сильно, что я боюсь, что они проткнут ткань.

— Мне не нужно, чтобы ты держал меня за руку. — Трудно выглядеть серьезной, когда у тебя в руках бутерброд с арахисовым маслом и джемом, но я делаю все, что в моих силах.

— Ты хотя бы знаешь, как с ним связаться? — Спрашивает Атлас.

— Правда? — Я огрызаюсь на него в ответ.

Плечи Атласа опускаются. Нико на диване издает несчастный звук. Я поворачиваюсь и обращаю на него свое внимание, слишком раздраженная, чтобы смотреть на Атласа прямо сейчас.

— В чем дело?

Взгляд Нико метается к Атласу, прежде чем он обращает все свое внимание на меня. — Наверное, это ужасная идея.

— Почему бы тебе не рассказать нам, и мы сможем решить, ужасная это идея или нет. — Я пытаюсь говорить ласковым тоном, но уверена, что у меня это не получается.

— Это слишком рискованно, — рявкает Атлас из своего угла комнаты, качая головой. Итак, он знает, о чем говорит Нико.

— Может кто — нибудь, пожалуйста, просто сказать это? — Эстелла стонет, потирая виски маленькими круговыми движениями. — От всех этих переглядок меня укачивает.

— Арес кое — что сказал, когда отпускал нас.

Это привлекает мое внимание. Я была разочарована, услышав, что Арес был тем, кто купил Атлас на аукционе. Я не знала, что у него был еще и Нико. Я должна была предположить это с тех пор, как они пришли и застали нас вместе в доме Натаниэля.

— Что он сказал?

— Он явно намекал, что, когда придет время, в его лице у нас появится союзник. — Нико медленно выплевывает это, неохотно делясь.

— Мы понятия не имеем, что он имел в виду. И это не значит, что он не лгал. Он Бог Войны, он живет для того, чтобы сеять смуту. Он хочет беспорядков. Мы не можем ему доверять. — Сухожилие на шее Атласа подергивается.

Разговоры, которые у меня были с Аресом за последний месяц, прокручиваются в моей голове. Да, он любит конфликты, но это не значит, что он выбрал чью — то сторону. Он что, все это время что — то замышлял? Каким — то образом он подстроил все так, чтобы я стала его чемпионом. Насколько глубоко он увяз во всем этом безумии?

— Я хочу поговорить с Аидом. Арес знает, как с ним связаться. Ты знаешь, как мы можем связаться с ним?

Атлас проводит рукой по волосам. Пряди все еще влажные после душа. Он не выглядит усталым, но в его глазах читается усталость, которая говорит гораздо больше правды, чем он хотел бы показать другим.

— Я все устрою. Но я иду с тобой.

— Мы все должны пойти, — говорит Ларк. Нико кивает, но Эстелла, съежившись, качает головой. Я не думаю, что она в восторге от этой идеи.

— Я действительно ценю ваше предложение, но думаю, было бы намного проще, отправиться тайком с меньшим количеством людей. Они могут остаться здесь? — Я поворачиваюсь и смотрю на Атлас.

— Они могут остаться здесь или встретиться с остальными участниками «Подполья» в Чикаго. Я уверен, что там есть много вещей, с которыми они могли бы помочь. Но я оставляю это решать вам троим.

Нико и Ларк оба открывают рты, как будто собираются возразить. То ли из — за выражения лица Атласа, то ли из — за моего собственного, они оба молчат, хотя и несколько раздражены.

— Как нам связаться с Аресом?

В конце концов, нам не нужно устанавливать алтарь и приносить в жертву курицу, чтобы призвать Ареса. Все это немного обыденно. Атлас достает телефон и нажимает кнопку, прежде чем поднести его к уху.

— Я бы хотел встретиться с тобой. — Его тело напряжено, и я боюсь за телефон, крепко зажатый в его руке. Одно случайное подергивание, и эта чертова штуковина разлетится на куски.

Я не слышу другую сторону разговора, но то, как Атлас поджимает губы, заставляет меня представить комментарии Ареса. Я уверена, что он насмехается над Атласом. Или просто ведет себя как придурок.

— Да, я с твоим чемпионом. — Атлас откидывает голову назад и держит телефон перед собой, как будто больше не может слушать. Он глубоко вздыхает и снова подносит телефон к уху.

— По правде говоря, я не хочу видеть твое лицо. Я не хочу иметь с тобой ничего общего, но Рен, кажется, думает, что ты мог бы помочь ей. Итак, я вношу свою лепту, чтобы связаться с тобой.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Срань Господня. Где тот спокойный, холодный как лед Атлас, которого я знаю и люблю?

Вау. Нет. Не люблю. Просто знаю и ценю. Или наслаждаюсь. Конечно.

— Отлично. Тогда увидимся. — Атлас вешает трубку, не попрощавшись. У него такой вид, будто он собирается швырнуть эту штуку об стену. Я вскакиваю со своего места на полу и хватаю его за запястье, протягивая его руку вниз между нами и вырывая телефон из его мертвой хватки.

— Что он сказал?

— Он согласился встретиться с нами. — Хмурый вид Атласа говорит о том, что он в восторге от этой идеи.

— Тогда ладно. Поехали.