ГЛАВА 19

ГЛАВА 19

— Э

то гораздо менее захватывающе, чем я думала.

Мы только что устроились на заднем сиденье городской машины Эйлы и возвращаемся в театр, где начался мой вечер. Ее водитель сидит впереди, и нас от него отделяет закрытое окно.

Я никогда не ездила на такой шикарной машине.

Эйла дуется, потому что, очевидно, это недостаточно увлекательно. Мы пробыли в клубе еще сорок пять минут, прежде чем Атлас наконец убедил ее уйти. Я попыталась и потерпела неудачу, но когда Атлас сверкнул своей лучезарной улыбкой, она разразилась приступом хихиканья.

Я еду задом наперед, в то время как Эйла и Атлас сидят напротив меня. Эйла скрещивает ноги, наклоняясь к Атласу. На ней самое короткое платье, которое я когда — либо видела. Это облегающий серебристый наряд, сделанный из ткани, похожей на жидкий металл. В нем очень жарко, но я не в восторге от того, что мне показывают ее промежность без трусиков. Она наклоняется, чтобы что — то прошептать Атласу, слишком тихо, чтобы я могла расслышать. Атлас усмехается и приподнимает бровь.

— Эта машина лучше, чем моя квартира, — бормочу я, откидываясь на мягкую кремовую кожу. Пахнет дорогими духами и выпивкой.

— Правда? — Эйла отворачивается от Атласа и, моргая, смотрит на меня, как будто не может осознать эту идею.

Когда мы вышли из клуба, я предложила вернуться в театр пешком. Эйла в ответ издала звук отвращения и указала на свои чрезвычайно высокие каблуки. Она просто сказала «нет» и позвонила своему водителю. Атлас не предложил машину, хотя у него, вероятно, она есть. Кто — то принес ему сменную одежду. Я не собиралась спорить; к тому же, здесь есть закуски.

Когда он попытался сесть к нам, я набросилась на него. — Это не такси. Езжай сам.

Он подмигнул Эйле и заговорщицки обратился к ней. — Я подумал, что мы могли бы поделиться. Не то чтобы тебе это помешает. Мы едем в одно и то же место.

Мы еще не тронулись с места. Водитель ждет в очереди машин, чтобы вернуться в движение. Я хватаю пакет с чипсами и уничтожаю их возмутительно быстро. Не желая пропустить ни крошки, я отправляю пакет в рот и опустошаю его.

Рука Эйлы опускается на сиденье рядом с бедром Атласа, и она наклоняется к нему, снова шепча. Я не неуверенный в себе человек. На самом деле я нравлюсь себе большую часть времени. Да, я, наверное, недостаточно часто меняю постельное белье, и однажды я так напилась, что меня вырвало на обувь жреца, а затем ударила его кулаком в нос, когда он попытался задержать меня за непристойное поведение. Конечно, часть моей души — могущественная сущность, способная свергнуть богов, но я хороший человек. Даже если я не всегда подпускаю людей близко.

Погружаясь в свою личную вечеринку жалости, я роюсь в корзинке с закусками, пока не нахожу упаковку шоколадного печенья. Я разрываю упаковку с чуть большей силой, чем необходимо, но мне удается схватить все печенье до того, как оно упадет на пол. Не то чтобы я бы все равно его не съела. Правило пяти секунд и все такое.

Я запихиваю в рот целое печенье, затем сомневаюсь в правильности решения, поскольку едва могу прожевать с закрытым ртом. Я откусываю два более аппетитных кусочка от второго печенья. Видите, я могу быть леди.

Эйла хихикает над чем — то, что говорит Атлас. У меня такое чувство, что она часто хихикает. Она наклоняет голову, посасывая нижнюю губу и накручивая прядь волос на палец.

Я стряхиваю крошки, которые упали мне на грудь, и открываю бутылку воды. Возможно, мне следовало спросить, а не наливать себе сразу. Нет, мне все равно. Глаза Эйлы мечутся туда — сюда между мной и Атласом. Я физически чувствую, как меняется ее преданность. Черт возьми.

У Атласа все еще улыбка на лице, когда он обращает на меня внимание, но она становится хитрой, когда направлена в мою сторону. Я прищуриваюсь, и мы пристально смотрим друг на друга. Машина наконец выезжает из пробки, и я знаю, что обратный отсчет начался. Скоро мы будем в театре. Мы наезжаем на кочку, и вода заливает мне руку. Это единственная причина, по которой я моргаю первой. Ублюдок.

— Я удивлен, что ты не пошла в «Nemean Enterprises». Все остальные пошли. — Низкий голос Атласа полон ласки. Я пожимаю плечами, как будто могу избавиться от того, как это на меня действует.

— Мне захотелось пойти в клуб, — невозмутимо заявляю я, допивая остатки воды одним долгим глотком.

— Конечно, — говорит Атлас без особого энтузиазма, а затем поворачивается к Эйле. — Ну, мне захотелось найти самую очаровательную женщину во всем Новом Олимпе, с которой я мог бы провести ночь.

— Никто никогда не называл меня очаровательной. — Я хихикаю.

Атлас приподнимает бровь, и Эйла поворачивает голову, чтобы одарить меня взглядом, который говорит: «Ты идиотка».

А. Точно. Он говорил об Эйле.

— Не могу представить, почему? — Спрашивает Атлас с ноткой смеха в голосе.

Не думаю, что мне нравится эта его очаровательная сторона. Мне нравится настоящий Атлас, тот, кто бросает убийственные взгляды и чьи губы постоянно сжаты в прямую линию. Эта версия является неискренней и фальшивой.

— Ты видел кого — нибудь из остальных? — Спрашиваю я Атласа, но на самом деле хочу сказать ему, что я первой нашла Эйлу. Это заставило бы меня говорить как маленького ребенка.

Его глаза темнеют, веки на мгновение слегка приоткрываются, прежде чем он кивает. — Большинство из них отправились в штаб — квартиру «Nemean Enterprises».

Я сжимаю бутылку с водой, пластик хрустит под моими пальцами. Больше он ничем не делится, но, судя по тону его голоса, что — то не так. Интересно, что там произошло. Не то чтобы это имело значение. В этом соревновании каждый сам за себя, даже если это должны быть мы против богов и жрецы.

Машина замедляет ход, и мы останавливаемся перед кинотеатром. Атлас выходит первым, протягивая руку Эйле. Она грациозно выходит из машины, осторожно высовывая из дверцы сначала одну ногу на каблуке, а затем другую, как будто ее научили, как выходить из машины как леди.

Я перемещаюсь по кожаным сиденьям, мои штаны прилипают и издают неприятный шум. Голова Атласа наклоняется, чтобы заглянуть внутрь машины. Уголок его рта дергается, а затем он захлопывает дверь у меня перед носом.

— Задница.

Я толкаю дверь обратно, открывая ее с излишней силой, и она рикошетом отлетает назад. Ловлю ее ногой, открываю и выскальзываю из машины. Атлас и Эйла не стали ждать и уже подошли к двери. Их головы склонились друг к другу, хотя Атлас намного выше ее. Я не буду думать о том, как хорошо они смотрятся вместе, оба необычные, симпатичные люди.

Я бегу трусцой, чтобы догнать их, втискиваюсь между Атласом и Эйлой и мгновенно чувствую себя так, словно разрушаю частную вечеринку. Это чушь собачья. Я нашла ее первой.

Дроны снова появились над головой, и я уверена, что, как только мы войдем в кинотеатр, в вестибюле будет больше камер. Мне не нужно вести этот разговор, где микрофоны будут улавливать каждое слово. Я толкаю Атласа плечом в бок и подставляю ему спину, отхожу в сторону, чтобы посмотреть на Эйлу.

— Ты готова? Нам просто нужно выйти на сцену. — На самом деле, я понятия не имею, все ли это, что нам нужно сделать, но это начало.

Взгляд Эйлы метнулся поверх моей головы к Атласу, а затем уставился вперед, на дверь. Атлас открывает ее для нее и для себя, но я проскальзываю под его рукой, прежде чем он успевает захлопнуть ее передо мной.

— Вообще — то я думала…

Нет. Ни в коем случае. Эта сучка собирается перейти на его сторону. Я подумываю о том, чтобы вырубить Атласа, перекинуть эту предательницу через плечо и занести ее внутрь. Я могла бы справиться с ним. Он понятия не имеет, насколько я сильна.

Проклятье, почему бы мне не стать более убедительной личностью?

— Мы с Атласом поболтали… — Серьезно? Когда? За те две секунды, которые мне потребовались, чтобы выйти из машины. Когда она терлась о него в клубе?

— Думаю, будет лучше, если я пойду с ним. Если что — нибудь случится, он сможет защитить меня там.

Я усмехаюсь, не в силах скрыть своего раздражения. Я могла бы защитить ее с таким же успехом, но я понимаю, что это может быть непросто, просто глядя на нас с Атласом бок о бок. Он на фут выше меня, и у него на добрых восемьдесят фунтов больше мускулов. Моя сила обманчива. Моя Фурия также не заинтересована и пальцем пошевелить, чтобы помочь этой женщине. Она этого не заслуживает. Это основное чувство, которое я испытываю рядом с ней.

Что, если все это ловушка? Боги могут поджидать внутри, чтобы схватить Эйлу и выпотрошить ее, или скормить питомцам подземного мира, или что — то в этом роде. Честно говоря, я не знаю.

Мы останавливаемся в вестибюле, где снует персонал, но зрителей нет. Думаю, все, кто был раньше, ушли. Раздается тихий электронный гул, который говорит мне, что нас записывают.

Я смотрю на камеры и замечаю нескольких жрецов в красных мантиях, разбросанных у входа в театр. Они смотрят на меня, Атласа и Эйлу. Что — то в ярком цвете возвращает мне здравый смысл. О чем я думаю? Что случилось с «залечь на дно». Я принимаю поспешное решение и делаю шаг назад.

— Это твой выбор.

Эйла лучезарно улыбается Атласу, беря его под руку. Взгляд, которым Атлас одаривает меня, полон скрытого удивления и подозрения. Возможно, он думал, что я буду бороться с ним за это. Все, что мне нужно делать, это не высовываться и остаться в живых. Для этого мне не нужно побеждать. По крайней мере, пока.

— Давайте уже, пошлите. Я хочу переодеться и принять душ. — Я отвожу взгляд и толкаю двери, ведущие из вестибюля в театр.

Фаддей на сцене, спит в глубоком кресле, которое достали черт знает откуда. Ассистент в очках в темной оправе замечает нас, идущих по проходу, и быстро бежит будить Фаддея. Фаддей внезапно просыпается с храпом и хмурым видом, огрызаясь на своего помощника, пока тот не указывает на нас. Фаддей начинает выкрикивать приказы, и на сцену выбегает целая команда людей.