Ифа

24 декабря 2003.

Если бы Джоуи хотел сидеть в этой припаркованной машине за пределами гаража полночи, тогда я бы с удовольствием посидела прямо там с ним.

Не имело значения, что на улице было -2 градуса или что я была близка к замерзанию в своей рабочей одежде. По крайней мере, если он был со мной в этой машине, это означало, что у него не было проблем.

Он не был где-то под кайфом.

Время пролетело намного быстрее, когда я была с ним, и я не заметила, как пролетели часы, пока я потчевала его случайными историями из моей жизни.

Видите ли, Кевин, возможно, и был близнецом, который обладал львиной долей академического интеллекта, но я была тем, кто мог разговорить осла.

По-настоящему. Я была благословлена способностью завязывать разговор из ничего, и именно так мне каким-то образом удавалось поддерживать интерес этого дико недосягаемого мальчика большую часть ночи.

– А потом он сказал: «о, детка, моя кровать пахнет тобой, но это быстро выцветает, приходи и освежи мои простыни», - объяснила я, притворно задыхаясь при воспоминании о нелепом телефонном звонке Пола прошлой ночью. – Я имею в виду, серьезно?- Я подавила смех, закатывая рукава его толстовки, которую он дал мне надеть. – Возьми себя в руки, чувак.

– О, Иисус, какой позор, - простонал Джоуи, закрывая лицо рукой. – На самом деле мне стыдно за этого придурка.

– Я знаю правильно, - согласилась я, махнув рукой вокруг. – Это именно то, что я чувствовала.

– Что ты сказала в ответ на это?

Я хитро усмехнулась. – Я сказала ему распылить немного духов на подушку, выключить свет и заново познакомиться со своей рукой.

Джоуи откинул голову назад и рассмеялся. – Агрессивно.

– Да, ну, он заслужил это этой фразой, - засмеялась я. – Я имею в виду, давай! Что, по его мнению, я собиралась делать? Забежать к нему домой и потереться о его матрас, как кот, почуявший свою территорию? Обманутый идиот.

– Возможно, - предположил Джоуи, все еще посмеиваясь. – На случай, если это ускользнуло от твоего внимания, он вроде как одержим тобой.

– Нет, Пол одержим этим, - ответила я, указывая на свое тело. – Он не заинтересован в этом.- Я постучала пальцем по виску. – Он даже не знает меня, Джоуи.Совсем. Он никогда не тратил время на. Все дело во внешности. Честно говоря, я сомневаюсь, что его волновало бы, если бы я никогда не произносила ни слова, просто пока я улыбалась и выглядела симпатично.

– Тогда что ты делаешь, Моллой?- он подошел прямо и спросил, его зеленые глаза для разнообразия прояснились и остановились на моем лице. – Ты любишь его?

– Мне нужно.

– Это не то, о чем я спрашивал.

Я знала это. – Что ты хочешь, чтобы я сказала, Джо?

– Сделай так, чтобы это имело смысл для меня, – Сделать то, что имеет смысл?

– Ты и он.

– О боже.- Я рассмеялась. – Сколько у тебя времени?

– Всю ночь.

Прерывисто вздохнув, я немного подумала об этом, пытаясь найти дипломатичный способ сказать: «потому что, если у меня есть хоть какой-то шанс забыть тебя, мне нужно быть с парнем, который является полной противоположностью», прежде чем остановиться: – Я думаю, я всегда знала, где я с Полом.- То, чего я никогда не знала с тобой.

– Где ты стоишь?

– Да.- Я медленно кивнула. – Я имею в виду, не пойми меня неправильно. Я знаю, что это не идеально. Это действительно, действительно далеко от совершенства, но, по крайней мере, я ориентируюсь в наших отношениях с ясной головой и открытыми глазами.-И самое главное, я не могу пострадать. – Я знаю его игру, и он не сможет пустить мне пыль в глаза.

– Это звучит жалко.

– Это безопасно.- Безопаснее, чем ты.

– Итак, он твой щит.

– Мой щит?

– Он обманывал тебя.-Брови Джоуи нахмурились. – Почему вы ещё вместе?

– Я не знаю.- Я пожала плечами, чувствуя себя растерянной. – Наверное, потому что это все, что я знала с первого курса. Быть с Полом комфортно. В этом нет никакой работы, и, кроме того, он хочет быть со мной.- А ты нет.

Джоуи долго смотрел на меня, прежде чем покачать головой. С ним это долго не продлится.

– Нет?- О боже, я надеюсь, что нет. – Ты не думаешь?

– Нет.- Он снова покачал головой. – Любые отношения, которые держатся вместе, потому что это удобно, не являются отношениями, которые того стоят.

Я тяжело вздохнула. – Да, что ж, поверь тому, кто знает о таких вещах из первых рук, иногда комфорт настолько хорош, насколько это возможно.

– Чушь собачья. Комфорт не так хорош, как кажется, - бросил вызов Джоуи, прищурив глаза. – Ты не должна довольствоваться комфортом, Моллой. Ты не должна соглашаться ни на что меньшее, чем быть влюбленной до безумия. Единственный человек, на которого тебе стоит обратить внимание, - это человек, который выбивает тебя из колеи больше всего. Человек, который доводит тебя до грани самоубийства, потому что он или она заставляет тебя чувствовать себя так чертовски сильно, что ты не можешь отдышаться или дистанционно функционировать без них. И более того, ты не захочешь. Ты не захочешь дышать, или чувствовать, или, черт возьми, функционировать без них. Так ты поймешь, что это настоящие отношения, Моллой.

Только когда ты чувствуешь самый сильный дискомфорт, который ты когда-либо испытывала за всю свою жизнь, ты должна даже подумать о том, чтобы согласиться.

Потому что именно тогда ты поймешь, что влюблена, что, по-моему, чертовски приятнее жить, чем соглашаться на кого-то, с кем у тебя нет ничего общего, потому что это удобно.

Вау.

Мое дыхание застряло в горле, когда мое сердце решило выскочить из груди. – Ты действительно в это веришь?

– Для тебя?- Он кивнул без намека на неуверенность. – Абсолютно.

– А как насчет тебя?

– А как насчет меня, Моллой?

– Это то, чего ты добиваешься? – Что? – прошептала я, чувствуя, как учащается пульс.– Такая эпическая любовь?

– Нет, - решительно сказал он.

Мое сердце упало. – Почему нет?

– Потому что ты должна заботиться о ком-то, чтобы влюбиться.- Он бросил на меня суровый взгляд. – И мне ни до кого нет дела, помнишь?

Теперь я была тем, кто сказал: – Чушь собачья.- Повернувшись боком на своем сиденье, я встретила его жесткий взгляд своим. – Ты заботишься обо мне, Джо.

– Ты моя подруга, - признал он.

– Да, твоя подруга, о которой ты заботишься.

– Моллой.

– Это нормально, что ты заботишься обо мне, Джо.

Он уставился на меня. – Мне все равно.

Я сузила глаза. – Нет,не все равно.

– Послушай, единственный, на кого я когда-либо мог положиться, это моя тень, и мне это нравится, - отрезал он, проводя рукой по волосам. – Я не забочусь о людях, потому что не могу себе этого позволить. У меня нет времени в моей жизни или пространства в моей голове, чтобы позволить себе заботиться о ком-либо, кроме моей семьи. Это я, ясно? Вот кто я такой. Я не могу позволить себе беспокоиться, Моллой.

– Ну, это отстой, потому что я беспокоюсь, - бросила я в ответ, чувствуя боль, волнение и миллион других эмоций в этот момент. – Я забочусь о тебе, Джоуи, и всегда заботилась.

Это никогда не было моей самой яркой идеей.

Жаль, что я была упрямой и постоянно безрассудной со своим сердцем.

Жаль, что я была полна решимости заботиться о нем, несмотря ни на что.

– Не произноси это вслух, блядь,- простонал Джоуи, уронив голову на руки. – Иисус,Моллой, почему ты всегда заходишь слишком далеко? Почему ты не можешь просто держать это дерьмо при себе, пожалуйста!

– Ты имеешь в виду, как ты?- Я потребовала, не дрогнув. – Знаешь, Джо, в один прекрасный день тебе придется перестать лгать самому себе и признать, что ты чувствуешь.

– Тут не в чем признаваться.

– Да, есть, и ты это знаешь.

– Ты ошибаешься.

– Ты просто боишься признать это, - возразила я, подняв палец вверх. – Потому что это означает, что тебе придется признать тот факт, что прямо перед тобой сидит девушка, которая заботится о тебе только по той причине, что она просто хочет! Девушка, которая не зависит от того, что ты сделаешь для нее что-нибудь, кроме как быть ее другом! Девушка, которая видит, каким мудаком ты можешь быть, но заботится о тебе, несмотря ни на что, потому что я этого хочу, Джо. Мне абсолютно, блядь, не все равно, несмотря на твои дерьмовые наклонности, черт возьми, может быть, даже из за них.-Я вскинул руки в знак покорности. – Кто, черт возьми, еще заботится?

– Если бы ты могла просто попытаться понять, что я пытаюсь сделать, - выпалил он, а затем прерывисто выдохнул. – Если бы ты только знала, от чего я пытался тебя избавить, ты бы не настаивала на этом.

– Настаивала к чему? – Потребовала я, сердце бешено колотилось. – Твоей дружбе?

– Добиваться от меня чего угодно, - прорычал он в ответ. – Черт!

Выпучив глаза от гнева, я пошла прямо вперед и толкнула его. Буквально. Обеими руками. – Как тебе такое, ты, большой трус!

– Не начинай, блядь, - предупредил Джоуи, подняв руку, чтобы отогнать меня. – Даже не думай о том, чтобы пойти туда со мной. Добром это не кончится.

– Слишком поздно.- Я толкнула его снова, а затем сделала это еще дважды для пущей убедительности. – Давай, крутой парень, по крайней мере, сейчас я настаиваю на большем единственным способом, который ты, кажется, понимаешь!

– Моллой.

Я толкнула его.

– Я тебя предупреждаю.

Я толкнула его снова.

– Черт возьми, Моллой.- Перевернув меня на спину, Джоуи прижал мои руки к бокам и наклонился ближе. – От тебя разит отчаянием, и это так чертовски заводит.

Он говорил самые жестокие вещи, но его глаза говорили совершенно другую историю, когда он нависал надо мной, грудь вздымалась напротив моей, а его тело дрожало от напряжения.

– Почему я должен заботиться о девушке, которая предлагает себя на блюдечке для принятия?- Сузив глаза, он наклонился еще ближе и прошипел: – Ты девушка другого парня, и все же ты здесь, лежишь на спине передо мной, как шлюха.

– Отвали от меня!- Я практически зарычала, потеряв самообладание, когда его слова пробрали меня до костей. – Сейчас, мудак!

– Нет гребаных проблем, - усмехнулся он, в равной степени разъяренный, когда он дернулся назад.