ГЛАВА ТРИДЦАТЬ

ВТОРАЯ

Эмма

Мир перестает вращаться, и земля уходит у меня из-под ног, сдерживая рыдания, грозящие вырваться на свободу. Его глаза широко раскрываются, рот разинут, дыхание застревает в легких, когда он наклоняется вперед.

Моя рука неудержимо дрожит, но Уиро хватает меня за запястье, одним быстрым движением вытаскивая лезвие. Кинжал выскальзывает слишком легко, скользкий от крови. Мои ноги подкашиваются, и я падаю перед ним на колени.

Красные реки вытекают из его живота, просачиваясь под рубашку. Я не могу сделать полный вдох; мои легкие сжимаются, когда я смотрю, как его тело дергается, а грудь сотрясается. Он кашляет, изо рта у него течет кровь. Каждая волна агонии, пробегающая по его телу, перетекает в мое. Сначала это обжигало и ослепляло. Теперь... кружится голова, холодный пот сменяет жар.

Хрустальная капля стекает из уголка моего глаза, стекая по щеке. Боль в нашей связи исчезает, заставляя мои глаза широко раскрыться. Кожа Дрейвена все еще бледная, липкая. И тут я понимаю, что он воздвиг барьер в нашей связи. Загораживает меня от его страданий.

— Кажется, мне пришлось сделать выбор за тебя, — глубокий голос Уиро проникает сквозь шум крови, стучащей в моих ушах. Все расплывается, тьма расползается по краям моего зрения, когда я покачиваюсь на коленях. Я не могу оторвать глаз. Дрейвен продолжает истекать кровью, окрашивая землю в багровый цвет. Почему он не исцеляется?

Рука Уиро хватает меня за плечо, и его ледяное прикосновение обжигает меня сквозь одежду.

— Я могу презирать фейри, но в одном они поступили правильно.

Я отвожу взгляд от Дрейвена и смотрю на теперь уже красный кинжал в своей дрожащей руке.

Рука Уиро сжимается до боли.

— Они создали оружие специально для убийства им подобных, чтобы помочь исправить мои просчеты.

Мое сердце падает куда-то в живот, а воздух застывает в легких. Я даже не осознаю, что моя голова недоверчиво трясется, когда я подушечкой большого пальца смахиваю кровь, покрывающую кончик лезвия. Сдавленный крик вырывается у меня по мере того, как я присматриваюсь к нему, и осознание этого заставляет меня закрыть глаза. Мгновенно кровь в моих венах нагревается, прогоняя холод тьмы внутри меня.

— Железо Виверн, — шиплю я сквозь стиснутые зубы.

Эхо медленного хлопка насмехается надо мной.

— Умная девочка, — хихикает Уиро с дьявольским весельем.

Боль Дрейвена снова опаляет связь, как горящая стрела. Но это проходит так же быстро, как если бы он изо всех сил пытался удержать барьер.

Так много крови. Так много гребаной крови продолжает покидать его тело. У меня двоится в глазах, когда я смотрю на Кая, Кору и Финна. Их тела раскачиваются в двух разных направлениях, но их молчание тяжелым грузом повисает в воздухе. Потрясенная скорбь в их глазах подобна удару в грудь.

Сжимая рукоять, дрожа от силы хватки, я перевожу взгляд на влагу, покрывающую мою руку, и на мужчину, которого я люблю.

Тогда я ломаюсь.

Тишина, которую я приучила себя оттачивать, вырывается наружу, когда я кричу.

Я кричу, пока мои легкие не начинают гореть. Пока мое горло не начинает гореть. Пока вода не начинает вибрировать, а камень не затрясется, заставляя Испорченных съежиться, закрывая уши когтистыми руками. Мои тени бушуют вокруг меня в шквале полного хаоса.

На следующем вдохе я разворачиваюсь на коленях и всаживаю окровавленный кинжал в бок Уиро. Он рычит. Его сила, разливающаяся вокруг него, отбрасывает меня назад. Я подтягиваюсь всем телом, но моя голова ударяется о склон горы, заставляя звезды танцевать перед моим взором. Тряся головой, чтобы прояснить зрение, я в ужасе наблюдаю, как Дрейвен врезается в подножие лестницы, оставляя за собой красный след. Но он все еще пытается приподняться на локтях, хрипло кашляя.

Он с остальными, и они в полной мере пользуются кратковременным отвлечением внимания Испорченных, которым помешал мой крик.

Я поднимаюсь на ноги, не обращая внимания на пульсирующую боль в голове. Я отбрасываю волну своих теней, чтобы отбросить Испорченных подальше от них, надеясь задержать их.

— Эмма!

Я вскидываю голову, когда вижу, как Кай протягивает ко мне меч, скребущий по земле. Не колеблясь, я хватаю его, заставляя свою силу хлынуть во тьме и свете вокруг меня.

Не сводя глаз с Уиро, который скалит на меня зубы, я кричу остальным:

— Заберите его! Я сама выберусь отсюда.

— Нет, — грубо требует Дрейвен через связь, сжимая мое сердце одним-единственным словом. Открывая множество мук, которые разрывают мои внутренности пополам. Но я не могу смотреть, как он умирает. Я должна защитить его.

Крик Кая прерывает мои мысли.

— Не без тебя!

Я слишком задыхаюсь, чтобы ответить, слова застревают у меня в горле. Черт возьми. Будь они все прокляты за то, что не слушают. За то, что не спасают себя с тех пор, как все это обернулось неприятными последствиями.

Я возвращаюсь к Дрейвену через связь, преодолевая боль.

— Мне нужно, чтобы ты жил. Я не выживу, если ты перестанешь дышать. Особенно от моей руки.

Уиро вырывает кинжал из своего тела, отбрасывая его в сторону, где он со звоном ударяется о стену и падает на землю. Мои глаза следят за ним, готовясь к его следующему шагу, пока тепло ласкает меня по всей связи.

— Тогда давай покончим с этим и разойдемся по домам.

Из глаз вырывается слеза.

Зная, что он не сдвинется с места, я протягиваю руку, собираю всю силу, на которую способна, и думаю. Что-то, сказанное Дрейвеном о супружеской связи, бросается вперед, отчего у меня почти перехватывает дыхание. Мы не можем контролировать силу другого, но можем поделиться ею. Предлагая силу.

Я позволяю своей силе бушевать вокруг меня в шторме, который сама же и создаю. Поток этого пронизывает связь, заставляя ее прорваться сквозь любой оставшийся барьер, который Дрейвен пытался удержать на месте. Я чувствую, как это впитывается в его тело. Когда его охватывает тревога.

— Ты смеешь идти против меня?! — Уиро ревет достаточно громко, чтобы со стен посыпались камешки.

Его сила выходит из-под контроля, когда он медленно поднимается и парит над землей с поднятыми руками. Внезапно Падальщики пронзительно кричат, окружая нас с боевым кличем.

Кора, Кай и Финн не колеблются. Они начинают сражаться с Падальщиками, пронзая их копьями одного за другим. Их клинки сталкиваются и рассекают их гротескные тела, заставляя крики замирать у них в горле.

Шок пронзает связь, когда Дрейвену удается встать.

— Ты отдала мне часть своей силы...

Он замолкает, не веря в эффект. Несмотря на то, что он морщится от боли, отразившейся на его лице при этом движении, румянец на его щеках вернулся. Его торс все еще изранен, и все же он кивает мне головой с кровавой ухмылкой.

— Я с тобой, — тон его голоса напряженный, но сильный.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я вижу, что он встает. Облегчение очевидно, когда я наконец делаю полный вдох. Я не уверена, исцелила ли я его изнутри, или я просто придала ему больше сил, чтобы он преодолел боль.

Кора бы точно знала, но сейчас на это нет ни единой свободной минуты. И все же я в восторге от того, как она вращает своим оружием в смертельном танце. Ее походка уверенна и точна, когда она наклоняется, уходя в сторону, прежде чем нанести свой последний удар.

В глаза бросается темное пятно, но я замечаю Дрейвена, бегущего к Уиро. С его торса все еще сочится слабая струйка крови.

Я не могу позволить беспокойству за него разрастись, и бросаюсь в том же направлении, что и Дрейвен. Зубы скрипят при каждом тяжелом ударе моих ботинок о землю. Уиро маниакально смеется, когда мы с Дрейвеном выбрасываем наши тени, оборачивая их вокруг его горла. Его смех обрывается, когда он смотрит на нас сверху вниз, кипя от раскаленного гнева. Воздух вибрирует по мере того, как я приближаюсь к Уиро.

Он лишает себя нашей силы, но мы оборачиваем еще больше щупалец тьмы вокруг его тела. Только на этот раз я добавляю веревку ослепляющего света. Наблюдая, как она смешивается с темнотой и обжигает его кожу, пока он изливает свою боль.

Дрейвен распускает крылья, позволяя своей драконьей стороне выступить вперед. При прыжке в воздух эти мощные крылья взмахивают, поднимая его над Уиро. Используя момент страданий Уиро в своих интересах, он взмахивает своим мечом вдоль бока Уиро, что вызывает еще один рев и волну силы, исходящую от него.

Дрейвен взлетает вверх, прежде чем нырнуть вниз, огибая бога, чтобы избежать отдачи от попадания в поток его силы. Я отталкиваюсь от земли в середине бега и позволяю своим теням роиться вокруг меня, перенося меня за Уиро. В тот момент, когда я поднимаюсь в воздух, лезвие моего меча вонзается ему в спину.

Мое тело падает, приземляясь только на бедра, прежде чем я перекатываюсь. Удар отдается эхом в моих костях, когда я, наконец, останавливаюсь. В тот краткий момент, когда Уиро оглушен, Дрейвен быстро облетает его, оставляя за собой густые завитки теней, которые сжимают его.

Я бросаю быстрый взгляд и обнаруживаю, что остальные держатся особняком, в то время как тела Падальщиков валяются у них под ногами. Кай вкладывает свою силу в каждый взмах меча, рисуя в воздухе синюю полосу. Финн быстро порталится, уклоняясь от атаки, только для того, чтобы появиться позади них. Он наносит удар, и они брызгают кровью на землю.

И Кора грациозно удерживает равновесие, вращаясь, вонзая меч в живот одному из них, прежде чем завести лезвие за спину и нанести удар другому. Гордость переполняет мою грудь от того, какой сильной она стала после последней битвы. Это все еще засело в моем сознании, как заноза, которую ты не можешь удалить, потому что она засела слишком глубоко.

Зная, что с ними все в порядке, я снова взлетаю, напрягая мышцы, чтобы двигаться быстрее. На лице Дрейвена застыла решимость, когда он отскакивает в сторону. Резкое движение заставляет его нахмурить брови, когда вспышка боли разрывает связь, прежде чем она внезапно обрывается. Это ноющее беспокойство по спирали возвращается на передний план моего разума, когда я наблюдаю, как он оплетает силу Уиро, которая изменилась и стала похожа на стрелы.