— Да.

Он посмотрел на бурбон в своем бокале и задумчиво покачал его взад-вперед.

— Ему не нужно было видеть мою истинную форму, чтобы знать, что я потомок его творения. Ему просто нужно было увидеть тени.

И снова его глаза впились в мои.

— Способность управлять тенями встречается редко. Так что, если только ты не являешься его наследником — о чем никогда не слышали до тебе, — единственный другой способ заполучить их — это быть одним из избранных в драконьей родословной. И, как я уже говорил, мой отец сказал, что это дар, но это больше похоже на проклятие.

— Итак, какая у тебя идея? — добавила Кора, когда мы все замолкли.

— Когда Мазирен говорил со мной, он сказал что-то о том, что я прячу свой свет только от тех, кто хочет его уничтожить. Итак, я думаю… Думаю, мне нужно позволить Уиро продолжать верить, что я поглощена. Придерживаться своей задачи — стоять рядом с Эйденом и Кэллоуэем, чтобы выманить Дрейвена.

С его стороны донеслось низкое и глубокое рычание, но я продолжила смотреть в сторону Коры, Кая и Финна.

— У меня есть время до полнолуния, прежде чем я должна буду доставить Дрейвена в Гехендру. Так что, может быть, если я буду тянуть с этим как можно дольше, у нас будет достаточно времени, чтобы придумать, как его уничтожить. То есть... если вы будете со мной?

Комнату наполнили смешки, за которыми последовал мужской смешок Кая.

— Тебе даже не нужно спрашивать, принцесса. Даже если бы ты сказала, что не хочешь, чтобы мы помогали, мы бы вынудили тебя к этому.

— Он прав, — вмешалась Кора с нежной улыбкой. — Ты застряла со всеми нами. Я просто горжусь тем, что ты просишь нас, вместо того чтобы пытаться защитить нас, подвергая себя опасности и делая это в одиночку.

Она подняла бровь.

Жар обжег мои щеки, когда я на секунду отвела взгляд, потому что это именно то, что я собиралась сделать сначала.

— Мы знаем, — сказал Финн с нежным весельем, казалось, почувствовав, к чему шли мои мысли. — Кора прочитала тебя как книгу, когда мы шпионили за тобой несколько дней назад после того, как ты связала Дрейвена, как свою личную секс-игрушку.

Если мои щеки и могли стать еще ярче, то только от одного этого комментария. Так вот, должно быть, это и было то присутствие, которое я почувствовала.

Я наклонила голову, глядя на Финна.

— Ты шпионил за мной? — спросила я.

Финн, скривив лицо, почесал затылок.

— Возможно, мне следовало опустить эту часть, — фыркнул он с неуверенным смешком. — Моя ошибка, но ты доказала, насколько ты сильна, только почувствовав мою силу и устранив ее. Гребаная задира.

— Ты думаешь, оружие виверн причинит ему вред? — спросил Кай, меняя тему разговора, как будто он уже некоторое время обдумывал эту идею.

— Есть шанс, что оно могло бы, — размышлял Дрейвен. — Железо Виверн может убивать Падальщиков, созданных его силой, и это помешало Эмме использовать ее, поскольку она была его дочерью. В то же время, это только ослабило ее силу. Прикосновение железа виверны никогда не обжигало ее так, как меня.

Я на мгновение задумалась над этим, прежде чем заговорить.

— Оно обожигало меня только в ответ на попытки использовать свою силу, но обычный клинок в это же время тоже мог причинить мне вред.

Дрейвен кивнул, делая еще один глоток бурбона, который так восхитительно отражался на его горле.

— Тогда я думаю, что железо виверн более смертельно для драконов-оборотней. В моей родословной может быть след его силы, который содержит достаточно его подписи, чтобы освободить тебя из его клетки, но этого недостаточно, чтобы я был невосприимчив к железу.

— Значит, подойдет любое оружие? — вмешалась Кора.

Кай согласно хмыкнул.

— Похоже на то, но потребуется много урона, чтобы ранить его с его уровнем силы. — Он отвел бедра назад, устраиваясь поудобнее в кресле. — Принцесса, насколько хорошо ты можешь контролировать свои силы?

— Не совсем...

— Как же так? — Дрейвен перебил, врываясь с беспокойством.

Я вздохнула, расправляя затекшие плечи.

— Иногда от долгого сдерживания тьмы у меня в голове возникает ощущение, будто кто-то прорубает ее топором. Как только я приняла эту силу и перестала с ней бороться, это ослабло. Я тренируюсь, но обе силы, бушующие во мне, временами хотят взять верх. У меня есть контроль, но я не уверена, что использовала всю силу своих возможностей. Эта часть мне до сих пор неизвестна.

— У тебя сейчас болит голова?

Брови Дрейвена нахмурились, его тело медленно придвинулось ближе к краю сиденья.

— Нет, — я мягко покачала головой. — Диапазон контроля растет и становится легче.

Я посмотрела на Кая, адресуя ему свои следующие слова.

— Контроль над моими силами не должен быть проблемой. Я все время продолжаю практиковать их.

— Как мы туда доберемся? — спросила Кора.

— Я могу создавать портал только для себя и еще кого-то, пока не наберусь сил, необходимых для большего, — сказала я, и тогда у меня возникла идея. — Я могла бы взять каждого из вас за раз. Просто перепрыгивать туда-сюда между мирами?

Мы все сидели там и думали о том, как добраться до Гехендры, и я единственная, кто когда-либо там был. И тут до меня дошло; самое большое препятствие из всех, когда мы прибудем.

— О, возможно, я забыла упомянуть, что фейри не могут долго выживать в царстве Уиро. Они медленно... умирают.

Последовало еще больше тишины.

Пока Финн не щелкнул пальцами.

— Тише, мы можем справиться с небольшим количеством воздуха, убивающего фейри. Нам просто нужно действовать достаточно быстро. Так что не волнуйся, это не помешает нам помочь. Но я никогда не использовал свою силу, чтобы выйти за пределы Дейадрума… Думаю, я смог бы с практикой, сосредоточившись больше на технике и использовании своей силы. Попробовать стоит.

Пустой бокал звякнул об стол, и я обнаружила, что руки Дрейвена пусты. Он сложил их вместе. Наклонившись вперед, он уперся локтями в колени, отчего под рубашкой проступили очертания его мышц. Я жадно рассматривала его, думая о том, как ощущаются его пальцы на моей коже. Как его губы исследуют меня, пока он не станет всем, чем я дышу. Каково ощущение его члена…

— Маленький демон, — голос Дрейвена напряженный и гортанный.

Мои глаза оторвались от его тела и встретились с его глазами, которые полуприкрыты и потемнели от расширенных зрачков, когда его ноздри раздулись.

Дерьмо.

Он знал, о чем я только что фантазировала, судя по тому, как я пожирала его глазами. И я не сомневаюсь, что он почувствовал запах моего возбуждения, который пропитал внутреннюю часть моего нижнего белья.

Он неловко двинул бедрами, грубо провел рукой по лицу и глубоко вздохнул, прежде чем прочистить горло.

— Я думаю, Эмма должна сначала отвести меня к Уиро. Чтобы заставить его поверить, что она делает так, как он просил. Она даже может снова связать меня тенью, чтобы сделать это правдоподобным.

Я вздрогнула от этого, но словила смешок Финна, который заставил меня прикусить губу.

Дрейвен почесал подбородок.

— Финн, если ты сможешь освоить портал в другое царство, тогда, я думаю, ты, Кора и Кай могли бы последовать за нами. Мы будем отвлекать внимание. Вы, ребята, принесете оружие.

— Это умно, — добавил Кай. — Мы можем пойти по вашему запаху и узнать, в каком направлении вы пошли. И если фейри не могут долго выжить в этом царстве, тогда было бы лучше, если бы мы присоединились позже. Я думаю, есть хороший шанс, что на тебя это не повлияет, поскольку ты обладаешь частью его силы.

Кай кивнул Дрейвену, и они оба обдумывали эту возможность.

Я покачала головой.

— Я набросаю карту, которая приведет вас туда, куда мы направимся, на случай, если запах королевства не выдаст наш.

Как только это слетело с моих губ, я поняла, что, возможно, это не лучшая идея.

— Подождите, — я подняла руку, пока мой разум пытался осмыслить все, что я знала, находясь в Гехендре. — Уиро может почувствовать, если кто-то находится в его царстве.

Посасывая нижнюю губу, я опустила глаза в пол и нахмурила брови, пытаясь придумать, как сохранить их в безопасности. Затем произошел щелчок.

— Я оставлю туман из своих теней там, где вы войдете порталом, а затем оставлю видимый след, чтобы вы могли оставаться в нем. Таким образом, это скроет вашу энергию, заставив его чувствовать только мою. Это должно сработать. Моя энергия более сильна для него, и, почувствовав меня, он не встревожится.

Они все кивнули в знак согласия.

Но мы не узнаем, что произойдет, пока не ступим в ад, которого они никогда не видели.

Все, что я знала, это то, что мне нужно быть оружием, для которого я была рождена.

То, которое я тщательно обрабатывала и оттачивала на протяжении многих лет.