Изменить стиль страницы

Позади осталось еще пятьдесят ступеней, и мои ноги начали уставать по мере того, как я продолжала подъем. События сегодняшнего дня сказались на мне, заставив отчаянно хотеть отдохнуть перед началом моей роли невесты. Я попыталась ухватиться за этот единственный предупреждающий голос, борясь с шепотом, но усталость победила, и голос заглушился. Шепотки стали все более возбужденными из-за веселья, которое еще предстоит разгадать.

Я оттолкнулась от последней ступеньки и повернула ониксовую ручку своей двери, закрывая ее со щелчком, когда переступила порог. Единственное, что я могла разглядеть в тусклом, мерцающем свете — это маленькая кровать в центре комнаты, рядом с которой на полу слабо горела свеча. Маленькие кусочки воска застывали, едва стекая с фитиля, поскольку воздух замораживал их прежде, чем они успевали попасть на блюдо внизу.

Матрас твердый, когда мое тело опустилось на него, мои мышцы немного расслабились, когда я наслаждалась тишиной. Я воздвигла жалкую ментальную стену, чтобы блокировать шепот, что я практиковала каждый день. Неуклонно плетя паутину силы, достаточно плотную в моем сознании, пока она не отделит мою психику от сводящей с ума власти.

Давление на мой череп усилилось, когда я сосредоточенно нахмурила брови, изо всех сил пытаясь удержать щит, когда несколько паутин силы сорвались с места. Тихое ворчание вырвалось наружу, когда я заскрежетала зубами, чтобы не дать щиту ослабнуть и позволить своему разуму думать свободно. Изо всех сил стараясь держаться крепче, я снова поискала это тепло в своей груди, желая прикоснуться к чему-то знакомому.

Маленький уголек тлел в зернышке надежды глубоко внутри, и я попыталась ухватиться за него. Свет. Та часть меня, которая ослепит эту тьму и не даст ей удержать меня. Когда я потянулась к нему, он вспыхнул ярче, чем я видела раньше, но гас после каждой попытки.

Внезапно мой ментальный барьер разрушился, и жар, медленно разгорающийся под моей кожей, погас. Я моргнула один раз, мои глаза нацелены на кусочек пепла, подвешенный в воздухе, пока я тупо смотрела на него. Холод снова проник внутрь, покрывая льдом луч надежды, который струился по моим венам. Тот осколок тоски, который заставлял меня верить во что-то хорошее, исчез в мгновение ока. Вот почему надежда — такая хрупкая, опасная вещь, за которую стоило цепляться.

Тьма клубилась вокруг меня, тесно прижимаясь к моему телу своим голосом искушения, наполняя мой череп мыслями о разрушении. Разрушать без пощады. Мои губы кривились в навязчивой усмешке, когда я получала удовольствие от ужаса, который другие испытывали по отношению к темноте и теням, которые цеплялись за нее. Но я — тьма, и эти тени — мои. Если они боялись темноты, то будут бояться и меня.

Уиро хотел, чтобы я была рядом со слабым мужчиной, но пузырьки возбуждения поднимались от того, как легко я могла свернуть шею Эйдену, если он обидит меня. Я последую за ним и сыграю в игру, чтобы заманить к себе Темного Принца. Я не знала, почему он выбран для Моря Душ, если не для какой-то мести. Даже с учетом того, что он сказал о его силе. Но мое испачканное углем сердце не хотело в это верить. Теперь я королева на доске, которая стала охотницей за королем. Я не что иное, как оружие: отточенное до совершенства, заточенное и готовое нанести удар.