- Соглашаюсь, чтобы сделать вам приятное, но не думайте, что откупитесь такой жалкой взяткой: пленка будет проявлена, снимок отпечатан и передан куда следует, по назначению.
- Да уж и то в альбоме места не осталось... Таким образом, и Федор Иванович, и Анна Степановна, и Голованов, и оповещенные им товарищи Леонида были спокойны.
5.
По неписаному закону одно из лучших мест на Тавре в выходные дни переходило в полное владение женщин и детворы. Длинный песчаный пляж, пологое неглубокое дно гарантировали здесь безопасность и удобство купания, а густая тень ветел и дубов защищала купающихся от лишнего усердия солнца.
Па своем любимом месте Наташа застала Лилиан. Выбрав тенистый уголок под кустом ивняка, Лилиан (на ней был купальный костюм) сидела и вышивала. Рядом стояла открытая сумка, из которой выглядывали бесконечные мотки разноцветного шелка.
- Ты и здесь вышиваешь, Лилиан? - удивилась Наташа.
- Как видишь, - улыбнулась Лилиан. Скинув платье, Наташа подсела к ней.
- Покажи, Лиля.
Лилиан передала Наташе кусок полотна, вдоль края которого тянулась длинная гирлянда цветов.
- Опять сама узор выдумала: какая ты фантазерка! Почему у этой гвоздики одного лепестка нет?
- У цветов лепестки опадают. Наташа сама смыслила в цветоводстве.
- Конечно, опадают, но зачем это изображать? Цветок должен быть как цветок: у яблони пять лепестков, у оирени и жасмина - по четыре. И это красиво.
- Может быть, но я думаю иначе. У меня есть вышивка: цветы отцветающей груши. Знаешь, когда розовинка внутри становится гуще. На одном из цветков уцелело только три лепестка, два летят по ветру. Внутри венчика пчела.
- И ты вышила все это?
- Да. Хочешь, зайди посмотри.
- Ты прекрасно вышиваешь, Лиля, но рисунков твоих я как-то не понимаю. И вот сейчас: ты сделала набросок на полотне, а вышиваешь не так.
- Отступаю от контуров?
- Да.
- Я поправляю рисунок.
- И портишь его! Когда я кладу фрукты на вазу, я всегда укладываю их, чтобы они выглядели красивее.
- Прячешь пятнышки и червоточины?
- Конечно, не показываю.
Лилиан улыбнулась, потом задумалась.
- И я так делаю... иногда...
К девушкам подошла Зина Пилипенко.
- Это ты? Где же Ленька? - удивленно спросила Наташа.
- Наверное, пошел к ребятам: они его ищут.
- Я думала, что вы будете гулять дольше.
Зина, не отвечая, начала снимать платье. Оно было длинное, узкое, из упругого липкого шелка. Наташа помогла ей.
Рядом со стройной, загоревшей Лилиан Зина казалась толстой и рыхлой.
Наташа ущипнула ее за складку на боку.
- Какая ты толстушка, Зина! Как поросеночек.
- Уж не такая толстая.
- Что же ты не лезешь в воду?
- Нужно сначала отдохнуть и обсохнуть. Йода теплая?
- Не очень: говорят, где-то град выпал... А я еще выкупаюсь. Пойдем, Лиля?
Лилиан сложила вышивку в сумку и легко поднялась. Обе девушки побежали по горячему песку к реке. Вбежав в воду, Наташа вскрикнула, окунулась и медленно поплыла, часто и сильно бултыхая ногами. Лилиан зашла далеко в воду и нырнула. Через несколько секунд ее пестрая косынка показалась на середине реки. Плыла она свободно и быстро по направлению к другому берегу, густо заросшему лозняком. Здесь, под глинистым обрывом, били ключи, и внизу вода была особенно холодна. Держась за ветки, Лилиан вскарабкалась на берег, и ее косынка, удаляясь, замелькала в кустах. Там, совсем близко, находилась заросшая тростником, стрелолистом и аиром старица реки. Посредине заводи плавали округлые листья и молодые, только еще зацветающие цветы белых кувшинок. Лилиан поплыла за ними.
- Лиля! Лилиан! - кричала ей Наташа. - Лилька!.. Противоположный берег безмолствовал.
- Эта Лилька прямо сумасшедшая! - сказала Наташа Зине. - Она когда-нибудь утонет!.. А ты все еще сидишь? Иди же купаться!
Зина поднялась и пошла к реке. Входила в воду нерешительно, зябко поеживаясь.
Наташа не выдержала и начала кидать в нее пригоршнями сверкающей воды
- Что ты делаешь? - с испугом закричала Зина и тяжело бултыхнулась. - Ай!
- Теперь плыви!
Но Зина не поплыла. Сидя на мелком песчаном дне, она обливалась водой.
- Ну хоть зайди поглубже и окунись!.. А вот и Лилиан плывет. Посмотри, сколько она кувшинок нарвала! Лилиан плыла через реку наискось, против течения, держа в одной руке охапку белых цветов. Когда глубина позволила стать на ноги, она пошла к берегу. Наташа кинулась ей навстречу.
- Лиля, милая, дай цветочек!
Мокрые, освеженные купанием девушки снова расположились на берегу. Лилиан задумчиво рассматривала цветы кувшинок, а Наташа плела венки.
- Сделаю венки себе и вам, опущу в воду, чтобы они не завяли, и пойдем в них на танцплощадку.
Увлеченная окружающим, купанием и цветами, Наташа все забывала спросить Зину о чем-то важном и нужном, но наконец, вспомнила.
- Почему вы все-таки так быстро расстались с Леонидом? Я думала, вы весь день вместе гулять будете. Зина пожала плечами.
- Зачем? Наташа, может быть, и была легкомысленна, но в наблюдательности отказать ей было нельзя.
- Вообще ты какая-то чудная стала. И к нам не заходишь, и ничто тебя не интересует... И так уже давно. Когда Ленька приехал и я тебе пошла сказать, ты даже не обрадовалась, а если обрадовалась, то самую чуточку.
Зина сидела, опершись локтями о колени и покусывая нижнюю губу.
- И такой противной манеры молчать и кусать губы у тебя не было, продолжала Наташа. - Ну скажи откровенно, почему вы расстались?
- Стало скучно, и расстались.
- Тебе.. тебе стало скучно с Леонидом?!
- Да.
- Но ведь ты его... Я была уверена, что вы друг друга любите. И мама... Даже папа так думал!..
- Я и любила... немного.
- Только "немного"? Что ты говоришь, Зина! Немного любила, а теперь разлюбила совсем?
- Может быть, не совсем... Но ты этого не поймешь, Ната!
Наташа действительно ничего не понимала.
- Я, Ната, ухожу с завода и уезжаю.
- Ты уходишь с завода?!
- Да, уже подала заявление.
- Неправда! - воскликнула Наташа, хотя поняла, что Зина говорит правду.
- Да, я подала заявление об уходе с завода. Меня пригласили солисткой в областной народный хор, и я согласилась. В городе мне предоставляют квартиру...