ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ЭНЦО

Телефон в моей руке кажется свинцовой гирей, отяжелевшей от эха сломанного голоса Луки. Его слова прокручиваются у меня в голове бесконечным циклом боли и отчаяния.

— Что, если я хочу быть с тобой, чего бы это мне ни стоило?

Чего бы ни стоило. Как будто он понимает, что это на самом деле значит, какую цену нам обоим придется заплатить за грех любви друг к другу. Он думает, что знает, думает, что понимает тьму, которая омрачает мою душу, кровь, которая никогда не смоется с моих рук.

Но он не понимает. Он не может. Потому что, если бы он по-настоящему осознал глубину моей испорченности, степень моего греха… то я бы сломал его. Развеял бы тот чистый, сияющий свет, который притягивает меня, как пламя мотылька.

Я не могу этого допустить. Не могу позволить своему яду просочиться в его вены, отравляя его изнутри. Я должен отпустить его, должен оттолкнуть, пока не стало слишком поздно.

Даже если для этого придется вырезать свое собственное сердце и оставить его истекающим кровью в пыли у его ног. Даже если для этого придется столкнуться с зияющей бездной жизни без него, холодной, пустой и бесконечно одинокой.

Я закрываю глаза и сжимаю челюсти, чтобы сдержать крик, готовый вырваться из моего горла. Это причиняет боль, физическую боль, которая проникает в каждую клеточку моего существа. Мысль о том, что я никогда больше не увижу его улыбки, никогда не заключу его в свои объятия, никогда не растворюсь в нежном огне его прикосновений…

Это невыносимо. Жгучая, неослабевающая агония, от которой мне хочется выть в равнодушное небо, пока у меня не сорвется голос и легкие не откажут.

Но я этого не делаю. Я не могу. Потому что я Энцо, мать его, Витале, и я не ломаюсь. Я не прогибаюсь, я не уступаю. Я терплю, я выживаю. Чего бы это ни стоило, какой бы боли это ни стоило.

Так я был воспитан, этому меня учили. Идеальный солдат, хладнокровный убийца. Человек, который ничего не чувствует, ничего не боится, ничего не хочет, кроме следующего задания, следующего цели.

Кроме… Я действительно хочу. Я действительно чувствую. Я боюсь пустоты, которая разверзается передо мной, бесконечной череды дней без света Луки, который ведет меня сквозь тьму.

Я боюсь человека, которым стану без него, монстра, который скрывается под поверхностью, голодного и жаждущего крови. Я боюсь медленного, неумолимого сползания обратно в пропасть, боюсь холодных объятий жизни без любви, без надежды.

Но больше всего… я боюсь за него. Из-за мишени, которую он нарисует у себя на спине, из-за опасности, которой он подвергнется, просто общаясь со мной. Мой мир — порочное, безжалостное место, мясорубка, которая перемалывает невинных и выплевывает их кости.

А Лука… он самый невинный из всех. Чистый, милый и такой чертовски вкусный, что у меня сводит зубы. Он не принадлежит тьме, крови и жестокости той жизни, которую я веду.

Он принадлежит свету. Залитым солнцем улицам своего любимого города, теплым объятиям своей семьи и друзей. Он принадлежит миру смеха и любви, ленивым утрам, проведенным в объятиях мягких простыней, и поцелуям украдкой в парке.

Он принадлежит жизни, которую я никогда не смогу ему дать, будущему, частью которого я никогда не смогу стать. Потому что я испорченный, сломленный, порождение тьмы. И не важно, как сильно я этого хочу, не важно, как отчаянно я к этому стремлюсь…

Я никогда не смогу выйти на свет. Никогда не смогу стать тем мужчиной, который ему нужен, партнером, которого он заслуживает. Я убийца, монстр, бездушная оболочка человеческого существа.

А у монстров не бывает счастливого конца. Они не получают ни искупления, ни прощения, ни любви.

Они получают пулю в мозг и неглубокую могилу еще до того, как их тела успевают остыть. Они находят слабое утешение в том, что их грехи умрут вместе с ними, что их яд не заразит те немногие драгоценные незапятнанные души, которые остались в этом гниющем мире.

Такова моя судьба. Моя судьба, написанная кровью и высеченная на камне. А Лука… он моя слабость. Моя ахиллесова пята, брешь в моей броне, которая разрушит весь карточный домик.

Я должен отпустить его. Должен освободить его, прежде чем он увязнет в трясине вместе со мной. Это единственный способ уберечь его, уберечь от последствий моего неизбежного падения.

Даже если это уничтожит меня. Даже если это причинит мне боль, превратит в незакрывающуюся рану, которая никогда полностью не заживет. Даже если это означает, что я проведу остаток своей жалкой жизни в одиночестве, преследуемый воспоминаниями о его прикосновениях, его улыбке, его яростном и бесстрашном сердце.

Я судорожно вздыхаю, моя рука сжимает телефон так, что пластик протестующе скрипит. Я могу это сделать. Я могу быть сильным, быть таким, каким я ему нужен.

Даже если для этого придется стать злодеем в нашей истории, монстром, который разбивает ему сердце и разбивает вдребезги его мечты. Даже если для этого придется позволить ему ненавидеть меня, поносить меня, проклинать мое имя с каждым вздохом.

Потому что его ненависть, его отвращение… это небольшая цена за его безопасность. Ради шанса увидеть его живым, увидеть, как он процветает и растет и обретает счастье с кем-то другим.

С кем-то цельным, с кем-то, достойным его света. С кем-то, кто сможет дать ему все то, чего я никогда не смогу.

С рычанием ненависти к себе я швыряю телефон через всю комнату. Он разбивается о стену, осколки пластика и микросхем сыплются вниз, как горькое конфетти.

Я радуюсь боли, острому уколу осколков, вонзающихся в мою кожу. Это небольшое наказание, мимолетный вкус агонии, которую я заслуживаю за то, что осмелился любить его, мечтать о жизни вне крови и тени.

Я подхожу к окну, мои руки сжимаются в кулаки. Передо мной раскинулся город, сверкающий лабиринт из бетона и стали, неона и хрома. Это джунгли, дикая местность, населенная хищниками и добычей, охотниками и жертвами.

А я — главный хищник, король бетонной саванны. Я проложил себе путь к вершине пищевой цепочки, оставляя за собой след из искалеченных тел и разбитых жизней.

Но ради чего? Ради власти, уважения, холодного утешения от осознания того, что меня боятся, что мое имя шепчут в самых темных уголках подземного мира?

Теперь все это кажется таким пустым, таким бессмысленным перед лицом того, что я потерял. Перед лицом зияющей раны в моей груди, там, где раньше был Лука, ноющей пустоты, которая грозит поглотить меня целиком.

Я закрываю глаза и прижимаюсь лбом к холодному стеклу. Я не могу этого сделать. Не могу вернуться к тому, что было, к холодному и одинокому существованию, которое я обрек на себя. Я не могу позволить ему уйти.

Не могу смотреть, как он уходит, зная, что никогда больше не увижу его улыбки, не услышу его смеха, не почувствую теплоту его тела в своих объятиях.

Я не могу потерять его. Не сейчас, не так. Не тогда, когда я только что нашел его, только начал надеяться, что, может быть, только может быть…

Может быть у меня есть шанс на что-то большее. Что-то настоящее, за что стоит бороться. Что-то, что могло бы спасти меня от самой себя, от тьмы, которая разъедает мою душу, как раковая опухоль.

Я разворачиваюсь на каблуках, сердце бешено колотится в груди. Я должен найти его. Я должен заставить его понять, заставить его увидеть, что я был неправ, что я был идиотом, когда оттолкнул его.

Я должен сказать ему правду, всю запутанную правду о том, что он значит для меня. О том, как он изменил меня, преобразил меня, заставил меня захотеть стать лучше.

Ради него. Ради нас. Ради шанса на будущее, о котором я и не думал, что оно у меня может быть, которого, как мне казалось, я никогда не заслуживал.

Я хватаю свои ключи, бумажник, пистолет. Я не знаю, куда он делся, не знаю, с чего начать поиски. Но я переверну этот город вверх дном, если понадобится, обыщу каждую улицу, переулок и захудалую кладовую.

Я найду его. Мне придется. Потому что он — мое сердце, моя душа, смысл моей жизни. И я не позволю ему уйти без борьбы. Не раскрыв себя, не пожертвовав каждой зазубренной, сломанной частичкой себя в отчаянной надежде, что он сможет снова собрать меня воедино, сделать меня цельным. Я тянусь к двери, когда она распахивается, рама раскалывается от силы удара.

Я двигаюсь быстрее, чем успеваю подумать, пистолет прыгает в мою руку, как старый любовник. Но я слишком медлителен, слишком отвлечен хаосом, бушующим в моей голове и моем сердце. Чей-то кулак врезается мне в висок, перед глазами вспыхивают звезды, и я отшатываюсь.

Я моргаю, чтобы прогнать эти пятна, зрение проясняется как раз вовремя, чтобы увидеть дуло пистолета, холодное и неумолимое, прижатое к моему лбу.

— Привет, племянничек, — голос Данте звучит как низкое, насмешливое мурлыканье, его глаза злобно сверкают. — Куда-то собрался?

Я смотрю на него, и мое сердце наливается свинцом. Я должен был знать, должен был предвидеть, что это произойдет. У Данте повсюду глаза, он шпионит в каждой тени.

Конечно, он знает о Луке. О позоре, который я навлек на семью, о слабости, которой я позволил загноиться в моем сердце.

— Данте, — я сохраняю невозмутимый тон, а лицо ничего не выражает. Я не доставлю ему удовольствия увидеть мой страх. — Это сюрприз.

Он усмехается, но его смех звучит холодно и безрадостно.

— Правда? Ты действительно думал, что сможешь сохранить своего маленького питомца в секрете, Энцо? Ты думал, я не узнаю о твоей отвратительной стороне, о твоем позорном предательстве?

Я сжимаю челюсти, крепче сжимая пистолет.

— Лука — не твоя забота, Данте. Он невиновен, гражданское лицо. Он не имеет никакого отношения к нашему бизнесу.

Глаза Данте сужаются, губы кривятся в усмешке.

— Он стал моей заботой в тот момент, когда ты впустил его в свою постель, в свое сердце. В тот момент, когда ты предпочел его своей семье, своему долгу, — он наклоняется ближе, его горячее и зловонное дыхание касается моего лица. — Ты знаешь правила, Энцо. Ты знаешь цену предательства, слабости. И теперь… ты заплатишь за это.