Сижу, потрясенная и обнаженная, на диване. Я только что получила самый умопомрачительный оргазм ...

Сижу, потрясенная и обнаженная, на диване. Я только что получила самый умопомрачительный оргазм от Сорена Моретти. Он довел меня до такого состояния, что я готова была сказать ему все, что он захочет, лишь бы он не останавливался. Не могу поверить, что Сорен просунул свою голову между моих ног. Я откидываюсь на спинку дивана в неверии. Мне это понравилось. Моя некогда горячая кожа остывает, а комната кажется холодной и ледяной, не то, что раньше. Было бы здорово, если бы Сорен остался, а не ушел. Значит ли это, что он жалеет об этом? А я? Я кусаю ноготь большого пальца, не зная, что теперь делать.

Я снова надеваю одежду Сорена, когда слышу, как в его серых спортивных штанах звонит телефон. Наклоняюсь, хватаю их и достаю телефон. На экране высвечивается имя моего брата. Я пытаюсь дозвониться до него уже несколько недель. Не задумываясь, отвечаю на звонок.

— Где, черт возьми, ты был, Джуд? Я сходила с ума! — я не могу сдержать свой голос, когда кричу на брата. — Почему ты звонишь Сорену, когда я звонила тебе уже пятьдесят раз? — мой гнев превращает мои слова в клинки. — Мама умирает, а ты бросаешь меня. Мы должны быть семьей, но тебе на это наплевать! Ты эгоистичный кусок дерьма, — мышцы на моей челюсти напрягаются, превращаясь в камень по мере того, как я закипаю все сильнее.

Я слышу шорох в телефоне и думаю, что это он перепроверяет, кому звонил.

— Почему ты отвечаешь на звонки Сорена? — в голосе Джуда слышатся резкие нотки.

— Из всего ты хочешь узнать именно это?

Я так зла на Джуда и его неспособность взять на себя ответственность, что мне требуются все мои силы, чтобы не выбросить телефон в окно.

Сорен выходит, на нем только пижамные штаны. Вода все еще стекает с его плеч и кончиков волос.

— Не волнуйся, Джуд, Сорен выполняет твои обязанности старшего брата. Он действительно хорошо заботится обо мне.

Беззаботная ухмылка исчезает с лица Сорена, сменяясь оскалом.

— Дай мне с ним поговорить, — требует Джуд. Я улыбаюсь и передаю трубку Сорену.

— Джуд, — приветствует он, его тон далеко не дружелюбный, — твоя мама в больнице. Я просто слежу за тем, чтобы она оставалась в безопасности.

Я фыркаю: — Вылизывая мою киску?

Сорен поворачивается.

— Она ничего не сказала, — он возвращается в свою комнату с телефоном и закрывает дверь, чтобы я больше не могла слышать их разговор.

На цыпочках я подхожу к его комнате и прижимаю ухо к деревянной двери. Мои губы сжимаются, когда прислушиваюсь:

— Джуд, у нас проблема.

Тишина. Джуд, должно быть, заговорил.

— Извинения ничего не значат, если тебя здесь нет.

Сорен молчит некоторое время.

— Джуд, мы не связываемся с такими людьми. У них нет преданности. Ты должен порвать с ними связь, иначе я не смогу больше поддерживать тебя. Я уже разобрался с этим вопросом.

О чем он вообще говорит?

Голос Сорена тихий. Он слушает Джуда или они закончили? Я сильнее прижимаюсь ухом к двери, пока она не распахивается, ноги сами собой спотыкаются, и я падаю на пол. Сорен стоит в нескольких футах от меня и мог бы остановить мое падение, но он просто стоит и наблюдает.

— Подслушиваешь, Джин?

У меня болит предплечье, но я встаю в полный рост, не подавая виду: — Во что ты втянул моего брата? — я скрещиваю руки на груди, прищуриваясь.

— Поверь мне, я ни во что его не втягивал, — хмыкает он.

— Мне нужно домой, — заявляю я, — и я должна позвонить в больницу, чтобы убедиться, что с мамой все в порядке.

Я не могу вынести того, как он смотрит на меня, как будто это снова вина моей семьи. Как будто они считают, что смерть моего отца была его собственной виной, и во всем, во что бы ни был вовлечен Джуд, виноват Джуд, а Сорен совершенно неповинен. Что за чушь! Сорен и Джуд все делают вместе.

— Я не позволю тебе быть одной сегодня вечером. Ты останешься здесь.

Мой взгляд падает на его кровать, и я понимаю, что это единственная кровать в доме. Я должна поспорить с ним, но я устала, и мысль о том, что пойду в пустой дом, заставляет мой пульс учащаться. Я не готова оставаться одна после того, что произошло сегодня.

— Где у тебя запасные простыни? Я буду спать на диване.

Правая сторона его губ подрагивает: — У меня нет лишних простыней. Тебе придется спать на кровати, — я бросаю взгляд на его кровать. Она выглядит теплой и уютной.

— А тебе не будет холодно на диване?

Он поднимает бровь и сексуально ухмыляется: — О, я не планирую спать на диване. Мы будем спать в одной кровати. Только так я смогу защитить тебя, если в дом войдет незваный гость.

Я хочу закатить глаза от его чересчур драматичного комментария, но он абсолютно серьезен. В нем нет ни намека на поддразнивание. В моей груди теплеет от его заботы. Мне не может не нравиться, как он суетится вокруг меня. Обычно суечусь я. Разве это так плохо, если я проведу одну ночь здесь и хорошенько высплюсь?

— Во что ты ввязался, если ожидаешь, что кто-то вломится в твой дом? — я обхватываю себя руками, — я хочу пойти домой. Там я буду в большей безопасности, — в моем тоне нет борьбы, и Сорен это знает. С таким же успехом я могу сдаться.

— Ложись спать, Джин. Я собираюсь посмотреть телевизор.

Мой позвоночник выпрямляется. Но я не позволю ему указывать мне, что делать.

— Мне знаком этот взгляд, — говорит он, — ты можешь остаться со мной, посмотрим вместе. Я просто подумал, что ты, наверное, устала, — в его тоне чувствуется неподдельная мягкость, и из-за этого борьба покидает мое тело, как вода через решето, пока он не продолжает: — После того умопомрачительного оргазма. Кстати, не за что, — добавляет он.

Я стискиваю зубы, не желая больше находиться рядом с ним. Мне нужно порвать с ним, пока я не начала чувствовать, но я должна играть в эту игру. Моей маме нужна помощь. Как бы я ни ненавидела зависеть от кого-либо, мне нужен Сорен. По крайней мере, это мое оправдание, почему я продолжаю бороться с ним по этому поводу.

— Спокойной ночи, — я подхожу к кровати и проскальзываю внутрь. Он уходит, не удостоив меня и взглядом.

В комнате пахнет им, и все, о чем я могу думать, — это то, что Сорен Моретти лизал мою киску. Как я вообще позволила этому случиться? Я бы также позволила ему трахнуть меня. Я качаю головой, разочарованная собой. Мои пальцы обхватывают простыни и натягивают их к подбородку, а по шее к щекам поднимается жар от всего, что прокручивается в моей голове.

Я погружаюсь в сон и просыпаюсь, когда кровать прогибается посередине. Меня окутывает запах Сорена, и я чувствую, как он нависает надо мной. Я не шевелюсь, отказываясь открывать глаза.

— Ты в моей голове, Джиневра, и я не знаю, что с этим делать, — тихо шепчет он, и его губы прижимаются к моему лбу, прежде чем он ложится на спину.

Я стою в дверях больничной палаты матери. Здесь слишком светло и пахнет дезинфицирующими средствами.

Последние пять дней я была вынуждена оставаться у Сорена. Наверное, я могла бы уехать в любой момент, но знаю, что он позаботится о том, чтобы я не осталась одна, несмотря ни на что. Я не сомневаюсь, что он припаркуется на моей подъездной дорожке и будет спать в своей машине, если понадобится. Если быть честной, мне нравится быть рядом с ним. Все мои сомнения по поводу него связаны с тем, что я так высоко возвела свои стены, так привыкла не полагаться ни на кого, кроме себя, что уже не знаю, как подпустить к себе кого-либо.

Видя свою мать такой слабой, я чувствую себя беспомощной. Это чувство поглощает меня. Я бы сделала все, чтобы остановить этот страх, сжимающий мне горло, чтобы изменить эту реальность, которая говорит, что моя мама не будет здесь вечно.

Я вхожу в палату, и она стонет во сне. Чувство вины обволакивает мое сердце. Я наслаждалась прекрасным сном, в то время как моя мама находится в чужом месте, испытывая боль. Я должна была быть здесь и спать в кресле каждую ночь. Я единственный человек, на которого мама может положиться, а меня здесь не было. Я не лучше Джуда. Он всегда исчезает, когда дела идут плохо.

Мое самое яркое воспоминание об отце — его похороны. Я знаю его лицо только по фотографиям, но мама уничтожила большинство из них, потому что ей слишком больно их видеть. Я помню, как обнимала маму, пока она плакала. Она говорила мне, что любовь разрушит твое сердце, когда все пойдет не так. Когда ты находишь любовь всей своей жизни, и все заканчивается, все остальное не имеет значения. Она разрушает тебя изнутри и распространяется как рак, пока от тебя не останется ничего.

Таким ли будет мое будущее, если я впущу Сорена?

Моя мать снова стонет, ее тело извивается во сне.

— Ей дали что-нибудь от боли? — рявкаю я на медсестру, которая осматривает ее.

Она поднимает голову от моего внезапного выпада: — Температура спала час назад, — говорит медсестра.

Я подтягиваю мамино одеяло, чтобы полностью укрыть ее до подбородка, не желая, чтобы она простудилась. Медсестра игнорирует меня, а я расхаживаю по палате, пытаясь чем-то себя занять. Я не могу вынести этой беспомощности, которая поглощает меня, и гнев берет верх.

В течение часа смотрю на свою хрупкую мать, пока не звонит телефон. Приложив трубку к уху, я отвечаю: — Привет, Сорен.

— Давай, пора идти. Доктор сообщил мне, что не ожидается, что она проснется до утра.

Каждый день он отвозит меня сюда и терпеливо ждет столько, сколько мне нужно. Когда я переживаю, что из-за этого он пропускает работу, он говорит мне, чтобы я не волновалась и что его место рядом со мной. Мои пальцы скользят по губам и шее, когда вспоминаю его мягкие, заботливые прикосновения. Как он может быть таким милым, когда я могу быть такой задницей с ним?

Я выхожу из здания и направляюсь к «Порше» Сорена. Тот самый, который я угробила к чертям собачьим, но он изменил цвет.

Он стоит, прислонившись к машине, и, как только видит меня, идет открывать мне дверцу. Он каждый раз настаивает на том, чтобы открыть дверь машины, но я знаю, что он никогда не делал этого ни для кого другого. Даже для своей матери.