ГЛАВА 24

Алена

Я просыпаюсь посреди ночи. Меня будит не что-то одно, а грустное осознание того, что это последняя ночь, когда я сплю рядом с Лео. В последний раз я вдыхаю его запах, чувствую, как он обнимает меня, слышу его мягкое ритмичное дыхание во сне. При этом осознании во мне возникает глубокая пустота.

Я не могу больше оставаться в этой постели. Не могу, пока мысли продолжают крутиться в моем полусонном мозгу. Осторожно выскользнув из-под одеяла, я накинула халат и направилась на террасу. Свежий воздух так желанен.

Прислонившись к перилам, я смотрю на спокойное море, раскинувшееся передо мной. Здесь так тихо, что я слышу, как волны мягко бьются о корпус яхты, а темное небо усеяно звездами.

Не так давно мы отплыли в Дубровник. Как только мы выйдем на берег, волшебный пузырь, в котором мы существовали, лопнет. Это то, о чем мы договаривались с самого начала.

И все же тысяча сомнений терзает мой разум, каждое из которых заставляет задуматься о том, правильное ли решение я принимаю, уходя от Лео. Не говорю ему о своих чувствах. Я не могу больше лгать себе. Я люблю Лео, и, возможно, никогда не перестану, но это не значит, что нам суждено быть вместе. Даже если бы я смогла забыть о том, как он меня обидел, я не могу забыть о том, что он собой представляет. Вор. Высокопоставленный член братства его семьи.

Время не смягчило мою позицию. Я не стану связываться с человеком, который дал клятву. Даже с тем, кто пленил мое сердце так основательно, как Лео. Он сделал свой выбор давным-давно, и его нельзя отменить. Я делаю глубокий вдох и пытаюсь заглушить печаль, но я настолько погружаюсь в свои мысли, что слышу шаги лишь за мгновение до того, как руки хватают меня за талию и крутят вокруг себя. Но это не грубые руки, которых я так жаждала.

Это Джек. Его кокетливая улыбка сменилась жестким взглядом, а губы скривились в оскале.

— Джек? — говорю я в замешательстве. — Чего ты хочешь?

На его лице появляется медленная злая ухмылка.

— Думаю, ты знаешь, чего я хотел все это время. — Ужас застывает в моих жилах, когда он хватает меня за запястья, одной рукой удерживая их за спиной, а другой обхватывая мою шею.

— Отпусти меня, или я закричу, — угрожаю я, не в силах сдержать дрожь в голосе.

Он хихикает, и от него исходит запах спиртного, от которого у меня сводит желудок.

— Давай. Кричи и смотри, что будет. Посмотрим, что я сделаю. — Его рука крепко сжимает мою шею в знак предупреждения, напоминая о том, что я здесь совсем одна с сумасшедшим человеком.

Мне придется бороться с ним в одиночку. Нужно только дождаться своего часа. А до тех пор я буду играть.

— Пожалуйста, — шепчу я, мой голос дрожит. — Ты много выпил. Ты плохо соображаешь. Это не ты...

Он отшатывается, гнев искажает его выражение.

— Ты ничего обо мне не знаешь. Как и твой жених. Но я знаю, что вы не те, за кого себя выдаете. — Его голос понижается, в нем появляется опасная нотка. — У меня есть друзья в высшем свете, знаешь ли. Люди, которые были весьма заинтересованы, услышав о таинственной американской паре, появившейся без предупреждения и арендующей эту яхту на неопределенный срок.

Мой желудок сжался в комок.

— Что ты имеешь ввиду? Что ты сделал?

— Поделился своей фотографией с несколькими заинтересованными лицами, дал им знать, что мы срочно направляемся в Дубровник. Интересно, зачем?

Улыбка, которую я ему отвечаю, такая же холодная.

— Думаю, ты поймешь, что связался не с той семьей. — Адреналин бежит по моим венам, я вырываюсь из его хватки, адреналин подпитывает мою борьбу. Он встает на ноги, и я, воспользовавшись моментом, кричу во всю мощь своих легких, врезаясь коленом ему в яйца.

Он падает вдвое, и я бросаюсь бежать, но далеко уйти не успеваю. Он делает выпад и бьет меня по голове. Задыхаясь, я издаю еще один крик, но его поглощает теплый ночной воздух. Вокруг никого нет, никто меня не слышит, никто не придет на помощь.

Даже Лео.

И тогда я отшатываюсь от боли и борюсь изо всех сил. Я наношу удар локтем назад, попадая ему в брюхо. Он хрипит, у него сбивается дыхание, но вскоре восстанавливает равновесие и валит меня на землю. В отчаянии я бьюсь, пытаясь оттолкнуть его от себя, но он неумолим. Он опускается на меня и прижимает своим весом, мои запястья сжимаются в его железной хватке, и я оказываюсь в ловушке. В глазах все плывет, но я продолжаю биться.

— Нет, — задыхаюсь я, но он глух к моим мольбам, поглощенный собственной тьмой.

Наклонившись, он задирает мою ночную рубашку и устраивается между моих бедер. Паника захлестывает мои чувства, но я борюсь, как черт, собирая все силы. Я буду сопротивляться до последнего вздоха. Меньшего я себе не обещаю.