27

СКАЙЛАР

Винсент прав, хотя я хотела бы, чтобы это было не так.

Я не в той форме, чтобы им помочь.

Он легонько трясет меня за плечо, чтобы разбудить, и ведет по подъездной дорожке.

Я бормочу слова благодарности, затем направляюсь в свою спальню и падаю в свое гнездышко.

Через несколько секунд я засыпаю, но меня затягивает в кошмар.

Эйприл лежит на затхлом, грязном матрасе, ее лицо белое, а глаза впали. Я сижу в углу комнаты, мои конечности застыли на месте.

- Ты бросила меня здесь, - шепчет она. - Ты бросила меня, и я совсем одна.

- Нет, - выдыхаю я, пытаясь дотянуться до нее. Но я вообще не могу пошевелиться. Я могу только с ужасом наблюдать, как она пытается дышать, хрипя.

- Они собираются убить меня, Скайлар. Они собираются убить меня, и это будет твоя вина.

Я зажмуриваю глаза. - Нет, Эйприл, они найдут тебя…

- Ты слишком занята, раздвигая для них ноги. - Ее голос звучит резко и надтреснуто. - Слишком занята, беспокоясь о своей течке.

- Это неправда, - шепчу я. - Я...

- Ты совсем забыла о ней. А теперь слишком поздно. - Я открываю глаза, и лицо Джона оказывается в нескольких дюймах от моего.

Я просыпаюсь с криком. Я выпутываюсь из одеяла и падаю лицом на ковер в спальне. Я вскакиваю и бегу в ванную, где склоняюсь над унитазом и вытираюсь.

Это было так реально. Лицо Джона было прямо передо мной, его глаза смотрели в мои со злобным блеском.

Голос Эйприл звучал в моей голове.

- Скайлар?

Я вскрикиваю. Мужской голос наполняет ванную, и я хватаю ближайший предмет на стойке и швыряю его в владельца указанного голоса.

Ривер уворачивается от тюбика зубной пасты, его зеленые глаза опустошены, когда он смотрит на меня с порога. - Это я. Скайлар, это я.

Его волосы в беспорядке, и он тяжело дышит. - Ты кричала, - говорит он. - Я не хотел тебя напугать.

- Я... - Я сглатываю, пытаясь дышать. Мои руки дрожат, и волна тошноты прокатывается по животу.

Я не могу дышать.

- Двигайся, - шепчу я Риверу, который отходит в сторону, когда я выбегаю из ванной, через свою спальню и дальше по коридору.

Я знаю, что это такое. У меня не в первый раз паническая атака, но эта серьезная.

Я все еще вижу лицо Джона в своих мыслях.

Аромат Ривера стоит у меня за спиной, восхитительный и гостеприимный, но я не могу повернуться к нему лицом.

- Ты хочешь побыть одна, или мне остаться? - спрашивает он меня низким голосом.

Я делаю глубокий вдох, затем медленно поворачиваюсь. Он прислоняется к стене, скрестив руки на груди, давая мне значительное пространство.

Он не давил на меня. Он не пытался прикоснуться ко мне.

- Останься, - шепчу я. - Но мне нужен воздух.

Он кивает, затем проходит мимо меня, чтобы открыть входную дверь.

- Хочешь прогуляться? - спрашивает он мягким голосом. - Это то, что помогает мне, когда это случается.

- Да, пожалуйста, - выдыхаю я, задаваясь вопросом, как часто это с ним случалось.

Он снимает свою кожаную куртку и помогает мне надеть ее. В ней тепло, и я вдыхаю окружающий меня пряный аромат, когда он закрывает за нами входную дверь.

- О, мне нужно запереть ее… - начинаю я, но он уже вставляет ключ в замок.

Конечно. У них у всех должны быть ключи от дома, раз они по очереди присматривали за мной.

Эта мысль меня немного успокаивает. Я чувствую себя в безопасности.

Но затем чувство вины снова охватывает меня, и я прерывисто выдыхаю. - Черт, - шиплю я, стиснув зубы.

- У тебя все получится, детка, - говорит Ривер рядом со мной. - Иди со мной. Это поможет.

Держа руки на груди, обхватив себя руками, я делаю неуверенные шаги по подъездной дорожке к дому вместе с Ривером.

Он не говорит ни слова. Мы доходим до тротуара и идем бок о бок по улице в тишине, пока мое дыхание не успокаивается.

Ночной воздух прохладный, но освежающий. Я медленно разжимаю руки и выпрямляюсь, заставляя свое тело немного сбросить напряжение.

- От твоей куртки не пахнет дымом, - говорю я наконец, когда мы спускаемся по другой улице.

Он наклоняется ко мне так близко, что наши плечи соприкасаются. - Одна из первых вещей, которые ты сделала, это призвала меня не курить. - Я слышу ухмылку в его голосе. - Не хотел бы, чтобы ты сердилась на меня, детка.

Я останавливаюсь. - Подожди. Ты действительно бросил курить?

Он поворачивается ко мне, и я замечаю его сильный подбородок, пронзительный взгляд и прядь волос, упавшую ему на глаза. - Когда ты пропала, - мрачно говорит он, - я пообещал тому, кто меня слушал, что если ты вернешься ко мне, я позабочусь о том, чтобы ты никогда больше не слышала на мне это дерьмо.

У меня отвисает челюсть. - Ты серьезно? - Спрашиваю я.

Он пожимает плечами. - Я не планирую умирать в ближайшее время. Особенно теперь, когда ты здесь.

У меня болит сердце от его слов. - Ты должен сделать это для себя, а не для меня, - шепчу я.

- Возможно. - Он криво усмехается мне. - Но я все равно делаю это для тебя. - Его взгляд падает на мои губы. - Давай. Давай продолжим. - Он протягивает мне руку, и я беру ее, наши пальцы переплетаются, когда мы направляемся вниз по улице.

- Откуда ты знаешь, как с этим обращаться? - Я спрашиваю.

Он усмехается. - Они были у меня всю мою гребаную жизнь, - бормочет он. - С самого детства. Я был... эмоциональным ребенком.

- Никогда бы не подумала, - смеюсь я, и он сжимает мою руку.

- Но именно это делает меня хорошим детективом. Я легко улавливаю брехню. Или распознаю, когда кто-то пытается скрыть свою панику или страх. У людей мало подсказок, особенно когда они напуганы.

- Какие у меня подсказки? Помимо очевидных на сегодня, - быстро добавляю я.

- Твой запах, например. Я более чувствителен к твоему запаху, чем к любому другому. И когда ты расстроена, я как будто тоже испытываю твои эмоции. Я как будто впитываю твой гнев и страх и смешиваю их со своими. И это все, что я могу чувствовать. Это как гребаный медленный яд. Как будто я медленно истекаю кровью, когда не могу тебе помочь.

Он только что описал брачные узы.

Я нервно сглатываю от его признания. - О, - это все, что я могу сказать.

- Но что подсказывает другое? Ты грызешь ногти, когда тебе неудобно, твоя нога подергивается, когда ты погружена в свои мысли, и ты напеваешь себе под нос, когда нервничаешь.

Я знала о первых двух, но последнее застает меня совершенно врасплох.

- Прости? Я напеваю?

- Ты издаешь небольшой звук в глубине своего горла, как будто собираешься что-то сказать. Но ты этого не делаешь.

Я смотрю на него, разинув рот. - Я никогда этого не делала.

Но он просто по-волчьи ухмыляется, белые зубы сверкают в лунном свете. - Прости, если я хорош в своей работе, детка. И не волнуйся, это восхитительно. Я мог бы изучать тебя весь день.

Я закатываю глаза. - Я не настолько интересна.

Внезапно Ривер останавливается и хватает меня за подбородок, чтобы приподнять мою голову. - Ты самое интересное гребаное создание на этой земле, - говорит он. - То, как ты ешь, дышишь и, черт возьми, спишь, для меня интереснее всего остального. И, Скайлар, для меня это никогда не перестанет быть таковым.

Я ошеломленно смотрю на него, моргая.

- Ты не просто какая-то Омега, к которой меня влечет. Ты для меня не просто девушка. Ты делаешь мою жизнь лучше. Ты - это все.

Я знаю, что должна быть в ужасе от его признания. Он слишком навязчивый и напористый.

Но одинокая Омега во мне взволнована. Девушка, которая всегда чувствовала себя обузой для своих парней, которая всегда чувствовала, что просит слишком многого, наконец-то получает то, чего она эгоистично хотела.

И это три Альфы, а не один. Я знаю, что Лэндон и Винсент уравновесят его.

Его глаза ищут мои. - Прости, - мягко говорит он. - Я чувствую запах твоей паники. Я могу отвести тебя обратно, если хочешь.

Я качаю головой и слегка улыбаюсь ему. - Пока нет, - возражаю я. - Давай продолжим идти.

Я не отпускаю его руку, пока мы обходим квартал.

- Как проходили приступы паники, когда меня не было? - Тихо спрашиваю я, когда мы возвращаемся в мой дом. Ривер включает свет в гостиной, пока я снимаю с него куртку, а затем он садится на диван.

- Я не уверен, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос, - говорит он.

- Да. - Я сажусь рядом с ним, и он серьезно смотрит на меня.

- В моей голове было больше хаоса, чем обычно, - пожимает он плечами. - Гораздо больше кофе и меньше сна. Единственный раз, когда я мог отдохнуть, это когда был здесь. - Он указывает на переднюю комнату. - Лучшим сном, который у меня был за многие годы, был первый день, когда я пришел в твой дом. Твой запах помогал мне выполнять свою работу.

Слезы наполняют мои глаза. Меня переполняют эмоции и инстинктивное желание выпалить слова, которые вертелись у меня на языке несколько дней.

Но в прошлый раз, когда я произнесла их первой, все закончилось ужасно.

Я дала себе обещание, что никогда не буду первой, кто скажет “Я люблю тебя”, как бы инфантильно это ни звучало.

Итак, вместо признания в своих чувствах, я задаю вопрос. - Другие знают?

Ривер усмехается. - Да. Они оба так думают. Лэндон сразу понял, а Винсент… ну, он, блядь, видел, как у меня был срыв, который перерос в паническую атаку.

Он сосредотачивается на моем кофейном столике, не глядя на меня. - Ходьба всегда помогала мне. Как и работа. Если я слишком долго бездействую, все может быстро испортиться.

- Я такая же, - бормочу я. - Я знаю, что пока не могу вернуться к работе в кафе, но умираю от желания.

Его глаза встречаются с моими. - Вот почему тебе было так тяжело той ночью, когда мы сказали тебе оставаться дома, - тихо говорит он. - Черт. Тогда я не знал. Мне чертовски жаль, Скайлар.

Я грустно улыбаюсь ему. - В этом нет необходимости, - бормочу я. - Ты сделал более чем достаточно.

Он качает головой. - Такой чертовски самоотверженный, - бормочет он, затем наклоняется ближе ко мне. Он нежно целует меня, его губы едва касаются моих.

Я довольно мурлыкаю у его рта. - Прости, что кинула в тебя зубную пасту, - говорю я, отстраняясь.

Он ухмыляется. - Это сексуально, когда ты становишься жестокой. В следующий раз метни в меня нож.